Мужчина сунул коробочку назад в карман, посмотрел на настенные часы и объявил:
– Без трех минут двенадцать.
– Как? Уже? – забеспокоилась я.
Как фокусник, достав откуда-то бутылку «Советского шампанского» – на самом деле он, оказывается, принес с собой пакет, и бутылка лежала в нем, – мужчина подозвал официанта и сказал, чтобы тот срочно принес два фужера.
– Боюсь, вы не дождетесь своего мужа и нам с вами вдвоем придется выпить шампанского. Я из Москвы привез. Оно тут на вес золота.
Я с ужасом посмотрела на часы и подумала: скорее всего, Стасик капризничает и не засыпает. И представила: Андрей сидит рядом с сыном, смотрит на часы и с каждой минутой мрачнеет оттого, что этот Новый год мы с ним встретим раздельно. Не нужно было мне отпускать их одних, лучше бы мы пошли в номер вместе. Недолго думая, я встала со своего места и хотела было бежать в надежде успеть все же встретить Новый год со своей семьей. Но Виталий принялся разливать шампанское и, словно прочитав мои мысли, предупредил:
– Не успеете. Осталась ровно минута.
В этот момент замолкла музыка. До Нового года осталось уже меньше минуты. Все находящиеся в зале, как мне показалось, мысленно отсчитали последние секунды. Даже воздух был насыщен возбуждением.
– С Новым годом!!! – торжественно закричал ведущий, и во все стороны полетели пробки от шампанского, которое принесли с собой многочисленные русские туристы.
– С Новым годом! – поздравил меня назойливый новый знакомый, протягивая мне бокал с шампанским.
– С Новым годом, – произнесла и я, взяв бокал и пригубив искристого напитка.
– С новым счастьем! – Мужчина наклонился ко мне совсем близко и поцеловал меня в щеку.
– Вы что?! – тут же отпрянула я в сторону и посмотрела на мужчину, не скрывая своего возмущения. – Вы что себе позволяете?! Да как вы смеете?! Я замужняя женщина.
– А я холостой мужчина.
– Я вам серьезно говорю, что не надо никаких вольностей.
– Да я по-дружески вас поцеловал! – рассмеялся мужчина. – Новый год же все-таки! Прекратите хмуриться. Если вы замужняя женщина, то это не значит, что вам нужно поставить крест на общении с другими людьми. У меня многие приятельницы замужем.
– И зачем вы мне это говорите?
– Затем, что жизнь прекрасна и удивительна. Улыбнитесь. А между прочим, говорят, что с кем Новый год встретишь, с тем весь год и будешь!
Последняя фраза вызвала у меня приступ смеха, и я от души рассмеялась:
– А вы юморист. Думаю, что это наш первый и последний год, который мы встретили и проводили вместе.
– Кто знает. Жизнь полна самых неожиданных сюрпризов.
– А вы действительно юморист!
А затем заиграла музыка, и я неожиданно для самой себя согласилась станцевать медленный танец с сидящим рядом со мной мужчиной.
– В наших отношениях наступает прогресс. – Виталий взял меня за руку и вывел на танцевальную площадку.
– Это всего лишь один танец.
– Вы не представляете, как много он для меня значит.
Шампанское слегка ударило мне в голову, и я улыбнулась держащему меня за руки мужчине. На него действительно можно было любоваться. Такое красивое и тонкое мужественное лицо. И удивительные глаза, в которых растворился холодный зеленый огонь...
– Вы не забыли, как меня зовут? – насмешливо спросил мужчина.
– А зачем мне нужно это помнить?
– Меня зовут Виталием, – повторил мой партнер, проигнорировав не слишком вежливый вопрос.
– Очень приятно, – совершенно безразлично произнесла я и стала смотреть в сторону входа, ища глазами мужа.
– А вас зовут Алиса.
Слегка вздрогнув, я посмотрела на мужчину непонимающими глазами и недоуменно спросила:
– Откуда вы знаете мое имя?
– Я много про вас знаю.
– Вы слышали, как муж называл меня по имени, когда вы сидели за соседним столиком?
– Я и так все знаю.
Но если вы хотели услышать положительный ответ на свой вопрос, то пусть будет по-вашему.
Когда закончилась музыка, Виталий взял меня под руку и отвел на прежнее место. Как только я села, он тут же налил нам по бокалу шампанского и торжественно произнес:
– Я хочу поднять тост за вас.
– За меня?
– За вас. Думаю, этот Новый год будет просто незабываемым и счастливым, тем более что я встретил его в компании с такой женщиной, как вы. Где-то там, в нашей горячо любимой Москве, хоровод снежинок сменяется настоящей снежной бурей, а тут плещет море и дует легкий, но достаточно приятный ветерок. Давайте выпьем за это: пусть где-то и метет метель, но на этой земле есть райские уголки, в которых цветут прекрасные цветы и поют заморские птицы!
– О, да вы романтик! Я так поняла, что вы тоже из Москвы.
– Совершенно верно. Странно все-таки у нас с вами получается...
– Вы о чем?
– Мы живем с вами в одном городе, а судьба нас сблизила на чужбине.
– Что значит «сблизила»? – Я медленно потягивала шампанское и не переставала поглядывать в сторону входа в надежде увидеть своего супруга.
– В прямом смысле этого слова. Мы же сейчас с вами сидим достаточно близко друг к другу. Вы чувствуете сближение?
– Вы хотите, чтобы я отсела за соседний столик? Ах, нет, не получится – к сожалению, зал слишком забит, свободных мест нет.
– Ни в коем случае! Мне очень приятно ваше общество, и я чувствую ваше тепло.
– А вы, однако, чудной... – Я улыбнулась и допила свой бокал до дна. – Да и о Москве рассуждаете как о какой-то деревне. В Москве вообще-то трудно с кем-либо встретиться случайно. Она же такая большая!
– Она и есть большая деревня. И вы не правы, в Москве постоянно кого-то встречаешь. Даже тех, кого, казалось бы, уже и не должен встретить, а все равно встречаешь. В отличие от вас, я коренной москвич.
Последняя фраза заставила меня задуматься. Я даже слегка приоткрыла рот от изумления.
– А откуда вы знаете, что я не коренная москвичка? У меня на лбу, что ли, написано, что я провинциалка?
Мужчина внимательно посмотрел на мой лоб и отрицательно покачал головой:
– Нет. Как раз на лбу у вас ничего не написано. Лоб совершенно чистый. Однако я же уже говорил вам, что много про вас знаю, но вы меня просто проигнорировали.
– Вы волшебник? Вы умеете читать чужие мысли?
– Нет. Для того чтобы получить о человеке какую– либо информацию, необязательно читать его мысли.
Отодвинув от себя пустой бокал, я изобразила что-то наподобие улыбки и произнесла серьезным голосом:
– Хватит. Мне все это надоело.
– Что именно вам надоело?
– Недосказанность в ваших словах, неожиданность ваших поступков.
– Да ладно вам! – играючи слегка ударил меня по плечу мужчина. – Новый год такой классный праздник! Улыбнитесь! Новый год должен состоять из одних сюрпризов и подарков! По-другому просто не может быть! Вы так раскраснелись... Я случайно вас не споил?
– Меня... споили? Чем?
– Шампанским.
– Да я на Украине на самогонке выросла! – насмешливо произнесла я и закинула ногу на ногу.
– Надо же... Мне всегда нравились украинки.
В этот момент к нашему столику подошла симпатичная молоденькая девушка и пригласила Виталия на танец.
– Милая, а я сейчас не танцую, – ласково промурлыкал мужчина и посмотрел на девушку обволакивающим взглядом.
– Почему? – заметно расстроилась девушка.
– Жена не пускает, – недолго раздумывая, ответил мужчина и кивком головы показал в мою сторону.
– Такой большой, а такой несамостоятельный, – язвительно произнесла девушка и отошла от нашего столика.
– Что вы себе позволяете? – В моем голосе не было злости. В нем была всего лишь добрая насмешка.
– Я не позволил себе ничего особенного.