– Эта девица… - задыхаясь, тараторил парнишка, - она похожа на мою сестру, которую мы упокоили три месяца назад по здешнему летоисчислению. Она… не в состоянии воскреснуть! Но Катерина…
Он удостоил своим безумным взглядом всех присутствующих. Иван Дурак тоже не сводил глаз с рыжей красотки, застывшей на экране ноутбука.
– Но Дельская нарисовала Меритатон! - в этом программист не мог ошибиться, как и его напарник.
Катя обессилено плюхнулась в кресло, онемевшей челюстью выговорив лишь:
– Ме..рита…тон? Что за чертовщина тут… происходит?
Марго тут же накапала простой смертной валерьянки в стаканчик и грозно глянула на агента, не в меру распустившего язык на тему своих родственников.
– Коли я такой болтун, - братец Меритатон взял Катю за холодную трясущуюся руку, - представлюсь… Господин Тутанхамон собственной персоной.
Девушка от ужала вжалась в спинку кресла и начала тараторить:
– Значит, эта сказка о программисте, - она ткнула в сторону Ивана, - древнем правителе, - она перевела палец в сторону стоявшего рядом с ней парня, - и безумном начальнике, потерявшем дочь - правда?
– Да, - холодно заявила Марго, - а байка про шейха и ролевика - мистификация для обывателей. Чтоб с ума не сошли от правды. Юлия Шаулина, к сведению, является бабушкой великого фараона Рамсеса II.
Кати Дельской готов был помутиться прямо сейчас. Она сидела в своем кресле, словно на приеме у стоматолога: в шоке и с открытым ртом. Но выбор у нее оказался не велик: либо связываться с этой шайкой буйно помешанных, которые уверяли о возможности путешествий по четвертому измерению и называли себя древними правителями и спасителями Вселенной от глобального зла, либо сидеть лет восемь в тюрьме за похищение семерых человек в корыстных целях.
– Мы привезли вас сюда, девушка, - тихо сказала Марго, когда Катя немного отошла от шока, - чтобы вы нам помогли. Мы никогда не были в Ниххонии и не знаем, что такое аниме и манга настолько хорошо, чтобы чувствовать себя в том мире словно рыбе в воде. У вас есть какие-то знакомства, и тут вы сможете оказать нам посильную помощь. А Ваня с напарником сегодня вечером улетают в Токио к Ки-Се, заниматься оперативной работой. А на вас, госпожа Дельская, у отдела большая надежда. Пока наши сотрудники возвращают домой фанатов, нам надо найти того, кто с помощью воплощения упокоенной сестры нашего сотрудника смог открыть врата во фрактальную аномалию.
– А я могу отказаться? - робко спросила девушка.
– Нет, - отрезала Марго. - Тот, кто проходил по нашему отделу единожды, уже никогда не найдет другой работы.
Иван с Тутанхамоном склонили головы. Кто-кто, а эти двое прекрасно понимали, что значит быть завербованными в ОСЯ. Один оказался тут, чтобы избежать двадцати пяти лет тюрьмы, второй бежал от смерти.
– Считайте, Дельская, - тихо заявил Шаулин, - что вы нашли высокооплачиваемую работу в Москве!
– Но мне она не нужна! - Катя вскочила с кресла.
Она принялась нервно ходить по кабинету, убеждая начальника отдела в том, что ей и в Екатеринбурге неплохо живется, что она не для того три года назад улетела из родной столицы, чтобы потом вернуться сюда и работать на какой-то дурдом.
– Хорошее определение… дурдом, - похвалил ее начальник, - и, главное, точное. Но… Марго права: попавший сюда однажды, не выйдет отсюда не завербованным и свободным одновременно. Либо метро-два до библиотеки МГУ, либо муки и смерть. Ты готова сгнить в тюрьме, Дельская?
Девушку словно током ударило. Нет, этого не может быть. Как она мечтала стать секретным агентом лет, этак в десять. А когда ей предложили поработать на самую таинственную и самую безумную контору во всей Москве, она начала подумывать об отказе.
– У меня муж, через шесть месяцев ребенок родится…
– Даже в декрет не придется идти, - отмахнулся Шаулин, - если скажешь 'да', можешь покупать газету и искать себе достойную квартиру, переселишь туда мужа, можно даже не подыскивать ему работу в Москве. Твоего жалования с лихвой хватит на безбедную жизнь двух поколений. Дельская, хорошо подумай. Ты - страж этого мира, такой же, как я, Марго, Иван, Тутанхамон и прочие сотрудники моего отдела… Ты - простая смертная, без малейших способностей к магии. Ты будешь просто архивариусом, консультантом по Ниххонии, тебе не придется ложиться под пули, как этим парням, - он показал на агентов, - ты ни разу не переступишь границы нашего мира, потому что ты обычный человек. Но мы боимся отпускать в большой мир осведомленного. Нам будет спокойнее, если ты будешь работать под нашим крылышком. Соглашайся. И ты станешь одной из самых богатых женщин России.
– Мне нужна работа по специальности, - не сдавалась Дельская. - Я занимаюсь видео монтажом, и бросать свое любимое дело не намерена.
Шаулин ухнул, а потом, лукаво глядя на девушку, сказал:
– Для обывателей будешь работать по специальности. А для ОСЯ…
– Соглашайся, - шепнули ей хором Иван да Тутанхамон.
Катя стреляла глазами из стороны в сторону. Так кардинально жизнь ее не изменялась даже в тот дождливый день, когда она решила, что навеки распрощалась с Москвой и недругами отсюда, когда она ступила на борт самолета, унесшего ее на Урал.
– Я согласна!
Крепкое рукопожатие с Шаулиным скрепило уговор. А дальше… бумажная волокита, бюрократия и сложное дело, которое могло очень сильно пошатнуть устройство мира, в котором жила Катя Дельская.
Выпив приготовленный секретаршей кофе, Шаулин пожелал всем присутствующим удачи в новом деле и удалился в кабинет. Марго что-то ворчала, что так всегда и происходит - ставит перед сотрудниками расплывчатую цель и отходит от дел, мол, сами справитесь, не глупые.
– Ничего, Катерина, - обнял девушку за плечи Иван, - не самое плохое место на земле этот отдел. Привыкнешь, а скоро сама пушку попросишь.
Он достал из-за спины пистолет, заряженный серебряными пулями, который по уставу полагалось иметь каждому агенту отдела. Девушка по достоинству оценила оружие, но только сбросила руку парня со своего плеча. Ей было слишком грустно. Предстоял нелегкий разговор с мужем, которому предполагалось уволиться, продать свердловскую квартиру и рвануть в Москву за неизвестностью. А как еще могла охарактеризовать сложившуюся ситуацию девушка.
Когда она выходила замуж, один из приятелей пошутил: 'Я желаю, чтобы на Катеньку и Лешеньку в один прекрасный день из-за угла напали большие-большие деньги…' Интересно, не провидцем ли оказался тот товарищ. Прекрасный день настал. Столько богатства на голову простой девушки еще никогда не сыпалось.
– А сколько тут люди зарабатывают? - стреляя глазами по сторонам, спросила гостья.
– Несколько тысяч долларов, - уверил ее программист, потягивая кофе. - Начинал с одной, когда вел базу данных местных вампиров, упырей и вурдалаков. А как на агентурную перешел…
Взгляд Кати остановился на большом дубовом шкафе. Она резко встала с кресла и, подойдя к подмеченному объекту, широко открыла его дверцы.
– А почему у вас нет ни одного скелета в шкафу! Вам по статусы положено.
Наверняка, она сделала это для успокоения, подумала Марго и поспешила уверить, что сие упущение она обязательно восполнит, и тогда все новобранцы смогут любоваться дословной иллюстрацией известного афоризма.
– Ладно, ближе к делу, - Иван Дурак спрятал билет и мангу в карман и посмотрел на сотрудников. - Для начала давайте позвоним Коле Семенову и выясним, упокоена ли душа неугомонной мертвой царевны.