- Расскажите мне что-нибудь, чего я не знаю, - буркнул я и удостоился долгого изумленного взгляда Стивена Тайрелла.
- Вы знали?
- Скажем, подозревал.
- Тогда примите мои поздравления и извинения, сержант. Вы оказались гораздо умнее, чем мне вначале показалось.
- Ближе к делу, Стивен.
- Я немного наслышан о схеме вашей работы, - продолжил он, - поэтому знаю, что возможность проникновения в Гвардию враждебных элементов стремится к нулю. Полагаю, что Гриссом воспользовался легальным путем, обзавелся приемлемой легендой, явился на пункт вербовки, рекрутировался, прошел подготовительные курсы, получил назначение и некоторое время ничего не предпринимал. Сейчас он у вас с вероятностью девяносто пять процентов из ста. Об этом, кстати, говорит и характер некоторых его операций.
Убийство Аль-Махруда, например.
- Именно путем анализа его операций я пришел к аналогичным выводам, - сказал я. - Но в таком случае почему вы гак смело со мной разговариваете, Стивен? Вдруг я и есть Гриссом, решивший наконец выполнить свою программу?
- Я его создатель и хорошо знаю возможности прототипа, - сказал он. - Они широки, но не безграничны. Вы много выше среднего роста, сержант, а это он подделать не в состоянии.
- Кстати, о его возможностях. Каковы его боевые характеристики, или как вы их там называете?
- Боевые характеристики Гриссома достаточно высоки, хотя и не идут ни в какое сравнение с навыками наших ниндзя. Разрабатывая данную модель, мы исходили из других требований. Конечно, шпиону не обойтись и без насилия, и мы предприняли кое-какие шаги и в этом направлении. Его можно сравнить с хорошо обученным ветераном-десантником.
Плюс гвардейские курсы рукопашного боя, подумал я. Устрашающая смесь. Когда узнаю, кто он, отправлю за его головой Рейдена.
Вообще происходит нечто нелепое. Я разговариваю с одним из самых богатых и влиятельных людей Лиги, держа при этом инициативу в своих руках и периодически оказывая давление. А он также периодически на мое давление поддается.
Не успел я подумать, что здесь что-то не так, как Стивен Тайрелл перехватил инициативу.
- Давайте подведем промежуточные итоги, сержант, - сказал он. - До этого момента наша беседа была очень познавательна, но малоэффективна. Вы получили от меня информацию, которую условно можно разделить на два раздела: первый был вам известен и без меня, второй хоть и интересен, но ничего не дает для практического решения проблемы.
- Верно подмечено, - сказал я. Сукин сын просто украл мою реплику.
- Вы спрашивали, как теперь ловить Зэда-344-А? Я готов предложить вам один вариант.
- Какой?
- Сотрудничество. Как знак моей доброй воли я предоставлю в ваше распоряжение все материалы по проекту «Хамелеон»…
- Этого мало.
- … в сопровождении стратегического анализа ситуации…
- Мне нужно больше.
- … и кое-что еще. Я выведу вас на него.
- Каким образом? - Это уже неплохо. Если Тайрелл способен подвести меня к Гриссому на расстояние удара, я готов был ему простить даже мину в собственном кармане.
- Подождите немного, - сказал он. - Как бы там ни было, операция должна быть абсолютно секретной. Вы понимаете меня? Абсолютно! Если понадобится, изобретите новый уровень секретности и засекретьте и его тоже!
- Какой план? - Учить гвардейца секретности - это все равно как Джозефу Кубаяши устройство киборгов объяснять.
- Как вы знаете, все мы поддерживаем деловые контакты с японскими бизнесменами…
Ох, лукавит Стивен! Только ли деловые контакты он поддерживает с якудзами? Я машинально бросил взгляд на фотографию его предка рядом с сияющим Санни Такахаси. Тоже был неплохой тандем.
- …а они, в свою очередь, снабжают Гриссома информацией. Он думает, что подкупил нескольких их воротил, а на самом деле те кормят его дезой. Разумеется, он слишком осторожен и никогда не показывался лично, но оябуны уверены, что способны предугадать некоторые его действия.
Интересный факт. Значит, они не в состоянии его захватить, но могут делать на нем деньги.
- У меня есть несколько разработок, которые могут представлять для Гриссома интерес, - продолжал Тайрелл. - Собственно говоря, они представляют интерес для любого террориста, тем более для террориста-одиночки, так как для того, чтобы задействовать одно из таких устройств, не надо обладать какими-то уникальными умениями. Зато произведенный эффект будет ошеломляющим.
- Что за разработки?
- Это неважно, сержант. Главное, что они у меня есть.
- Это важно, Стивен. Вы ведете разработку оружия массового поражения?
- Послушайте, то, что я был с вами откровенен в одной области, еще не значит, что я готов выложить перед вами все секреты компании.
- Меня ваши секреты не слишком интересуют, - буркнул я. - Но если эти разработки имеют отношение к тому плану, который вы хотите предложить Гвардии, я должен хотя бы примерно представлять, с чем мы столкнемся. В конце концов, я не могу лично санкционировать подобную операцию, мне потребуется разрешение Полковника, и я должен ему хоть что-то предъявить. Так это оружие?
- Да, это оружие. В этом списке есть одно устройство, наиболее подходящее для террора. Одиночка может пустить его в дело без особого труда и без специальной подготовки.
- Можете опустить его точные характеристики. Каков общий принцип действия?
- Оно носит кодовое название «смерч». Это нечто вроде обычного лесоруба, только куда большего масштаба. Оружие массового поражения для применения в киберпространственной сети. Радиус поражения не ограничен и может затронуть всю локальную сеть планеты.
- Не понимаю, зачем он вам понадобился.
- А я и не собирался его использовать. Чисто теоретические исследования, - отмахнулся он.
Так я ему и поверил!
- Но тем не менее у вас есть действующая модель?
- Конечно, но я не собираюсь ее задействовать в нашей операции, а заменю парой пустых дискет, которые послужат приманкой для Гриссома. Через якудзу я устрою небольшую утечку информации о сделке, якобы заключенной между нами предметом которой и будет «смерч». Мы назначим для передачи конкретное место и время, и если наши предположения о модели поведения Гриссома верны, он явится туда, чтобы заполучить экземпляр для себя. Там вы его и возьмете.
- Пойдут ли на это… японские бизнесмены?
- Пойдут. Для них он такая же заноза в заднице, как и для вас, и для меня. Преступность - их прерогатива, и они не терпят талантливых одиночек. Более того, я уже посвящал их в подробности плана.
- Как я вижу, план был разработан уже достаточно давно.
- Да.
- Тогда почему вы не попытались провернуть его собственными силами?
- Потому что Гриссом - гвардеец, - сказал он. - У нас нет технических возможностей справиться с гвардейцем. Для этого нужен другой гвардеец.
- Резонно, - согласился я, оценив аргумент.