Она попросила меня.
- А зачем?
- Она сделала с ключа оттиск, потом вернула ключ мне... а я положил его на место...
- Но зачем ей был нужен ключ?
- Этого я не знаю. Но тогда мне в голову пришла мысль, что она может скоро стать моей госпожой. Значит, я должен слушаться ее...
- Ну, хорошо. А что было дальше?
- Когда мистера Вэла Керью, моего хозяина, убили, то я очень испугался.
И подумал, что надо рассказать про ключи... Я спросил совета у друга хозяина, у мистера Кранца... Но тот ответил, что не надо беспокоиться
и не стоит больше никому рассказывать, потому что все это совсем не связано с убийством. Ведь убийце ключ был вовсе не нужен. Он вошел в дверь
гробницы, которую уже открыл мистер Вэл Керью.
- Почему же ты все-таки решил сейчас об этом рассказать?
- Арестован мистер Гай, мой новый хозяин. Боюсь, что это может принести ему вред, а я не хочу этого. Я его люблю, я его еще маленького учил
ходить... И сейчас лучше понесу наказание сам. И вот, я принес деньги...
Отдайте их, пожалуйста, мисс Порции.
- Что ты можешь еще сказать об этом? - продолжил Кремер допрос Ричардса после некоторой паузы.
- Я думаю, что мистеру Вэлу не понравилось, если бы он узнал, что его сын посажен в тюрьму, обвиненный в убийстве отца...
- Да нет же, болван!.. Я тебя не спрашиваю, что ты ДУМАЕШЬ, я спрашиваю, что ты ЗНАЕШЬ?
- Больше ничего, мистер.
- Ну, ладно, идите к моему сержанту, пусть он оформит на вас протокол в качестве свидетеля, - официально заявил Кремер и даже назвал
индейца на "вы", что он делал не часто. - И не уходите. Можете еще пригодиться мне... как свидетель.
Ричардс ушел, а Кремер приказал дежурному:
- Пусть немедленно сюда доставят Порцию Тридт и Лео Кранца. Да поживей!..
Глава 19
- Мисс Порция Тридт? - спросил полицейский, присланный Кремером, войдя в ее квартиру.
- Да, это я. Что вам угодно?
- Мистер Кремер срочно вас вызывает.
- Зачем?
- Он хочет срочно поговорить с вами.
- А... ну, ладно... Я сейчас... только оденусь.
С этими словами Порция прошла в другую комнату. Там она набрала номер телефона окружного прокурора, с которым была едва знакома, но, по ее
мнению, достаточно, чтобы считать его одним из своих поклонников, которых вербовала весьма энергично.
- Господин прокурор, - начала она самым обворожительным тоном, - вы узнаете, кто с вами говорит?
- О, мисс Порция, разве вас можно не узнать! Особенно мне, вашему верному рыцарю...
- То-то, а я думала, что меня уже забыли, - кокетливо продолжала Порция, - а вы не могли бы доказать, что вы действительно мой рыцарь?
- О, конечно, с радостью! И что бы вы хотели?
- Дело в том, что меня снова мучает и вызывает ваш несносный Кремер. А он такой грубый, и у него там так накурено, что у меня начинает
болеть голова...
- О, я постараюсь что-нибудь сделать для вас. По крайней мере, твердо обещаю, что он будет очень вежлив с вами... Я сейчас же позвоню ему.
- А может, можно совсем к нему не ездить?
- К сожалению.
- А может, можно совсем к нему не ездить?
- К сожалению... боюсь, что нет... все же это дело об убийстве! Но я сделаю все, что в моих силах.
- Спасибо, - всхлипнула она в трубку, - а все же бросать свою даму на съедение этому крокодилу Кремеру, это не по-рыцарски!
Она бросила трубку и поехала к инспектору.
Кремер, которому уже звонил окружной прокурор и достаточно надоел своими просьбами быть полюбезнее с мисс Порцией, принял ее официально,
холодно, но вежливо. Он отклонил предложение окружного прокурора ограничиться предупреждением Порции за ее "небольшое", как тот выразился,
лжесвидетельство, а потом отпустить ее.
И вот сейчас Кремер сидел, взбешенный тем, что она столько раз лгала ему и этим сильно затруднила и затянула расследование, в то время как
его начальники пытаются облегчить ее участь и давят на него.
Дошло до того, что окружной прокурор, мэр города и комиссар полиции, также хорошие знакомые Порции, пришли к нему в кабинет и расселись в
креслах, пожелав, чтобы он вел допрос Порции в их присутствии.
Поэтому Кремер обратился к Порции, начав со слов:
- Меня обвиняют высшие гражданские и полицейские представители властей города в предвзятой недоброжелательности по отношению к вам. Они
даже пожелали здесь присутствовать...
Он еще раз вызывающе посмотрел на всех, кто находился в его кабинете.
- И все-таки, - продолжал Кремер достаточно вежливо, но очень жестко, - несмотря на все эти обстоятельства, я официально заявляю, что если
вы, мисс Тридт, не ответите ПРАВДИВО, - он подчеркнул это слово особенно, - на все мои вопросы и допустите хотя бы одну новую ложь, то я вас
арестую. И причем немедленно!
Он сделал паузу и насмешливо посмотрел на мэра, комиссара и прокурора.
Но те пока предпочитали не вмешиваться.
- Итак, отвечайте: зачем вам потребовалось сделать дубликат ключа от гробницы?
Порция сильно побледнела и в растерянности посмотрела на своих покровителей, глазами моля о помощи.
Однако те, естественно, не рискнули вмешиваться, ибо дело принимало серьезный оборот.
- Но с чего вы это взяли? - перешла Порция в контратаку, собрав все свои силы.
- Ах, так! Вы опять за свое! Новая ложь! - слова Кремера хлестали, как удары бича, но голос он не повышал. - Ладно, сейчас я прикажу, чтобы
ввели Ричардса, благо он сидит в соседней комнате. Так что, позвать его?
Порция молчала.
- Ладно... Тогда я арестую вас на сутки, начиная с этой ночи, а за это время найду того слесаря, который сделал вам дубликат ключей от
гробницы...
- Мистер Кремер, - прервал его, не выдержав, мэр, - но зачем арестовывать мисс Порцию? Ведь она же не убьет, надеюсь, этого слесаря?
- Ну что ж, - ответил Кремер, не меняя интонации. - Вы имеете право на это надеяться, а я имею право ее арестовать!
- Мисс Порция, - вновь вмешался мэр, но теперь уже обращаясь к допрашиваемой, - я думаю, что вам надо признаться. Мистер Кремер и так долго
был терпелив по отношению к вам. Дело слишком серьезно, и вы лишь ухудшаете свое положение молчанием. Правда с ключами все равно и так легко
выяснится.
- Хорошо, - опустив глаза, пролепетала Порция, - я признаюсь, что заказала ключи.