.. Но в этот
раз я не последовал вашему совету. Я так и не сказал инспектору, что я видел Гая в имении "Счастливые холмы" на теннисном корте в красной кофте
накануне убийства. И знаете почему?..
- Да, действительно?.. Так почему же?..
- А потому, что я подумал... Уж если я потерял одного клиента, будущего компаньона... я имею в виду Вэла... то еще потерять и Гая... О, это
было бы уже слишком!
- Ну, что же, это серьезная причина. - Эти слова были сопровождены величественным взмахом ресниц и весьма многообещающим взглядом.
На следующий день Кремер приехал в имение "Счастливые холмы", чтобы еще раз внимательно обследовать место преступления.
У гробницы его ждал заранее вызванный индеец Вудро Вильсон.
- Ты хорошо помнишь, - бесцеремонно обратился к нему Кремер, - как нашел труп мистера Вэла Керью? Расскажи мне об этом.
- Я думаю... Мистер Вэл... Он хотел поговорить с женой, - путано начал Вудро, далеко не в совершенстве владеющий английским языком. - Он,
наверно, пришел в гробницу, чтобы спросить у жены... Он хотел снова жениться... и он не знал... а что скажет жена... И он смотрел, будет ли
солнце на ее лице...
И солнце было, значит, жена сказала ему: "Нет... не женись"... Это хорошо, а то было бы плохо... когда он хотел снова жениться... и на
белой женщине...
Это совсем худо.
- Ну, хватит, - не выдержал Кремер, затянувшись очередной сигарой, и выпустил дым прямо в лицо Вудро, - ближе к делу. Как ты увидел
мертвого?
- Я вошел... вижу, мистер Вэл Керью... Он лежит... мертвый... а глаза открыты... это нехорошо... я закрыл ему глаза. - Потом я вышел...
хотел позвать... а меня кто-то стукнул... и все... Ничего не видел больше...
- А кто тебя стукнул, ты успел заметить?
- Нет, мистер...
- А когда пришел в себя?
- Меня связали, но я развязался... это долго... Потом побежал... позвал людей...
- Да... Толку от тебя... Катись... - Кремер резко встал и, прогнав Вудро, разозлившего его своим косноязычием, отправился в институт
индейского искусства.
Там его уже ожидал предупрежденный заранее директор института Амори Байс.
- Где вы были в день убийства, мистер Байс? - начал свой допрос инспектор Кремер.
- Я ночевал в доме мистера Вэла Керью. В его поместье "Счастливые холмы".
- А вы бывали там раньше?
- Да, я там бывал много раз. Я давно знаю Вэла Керью. Мы неоднократно беседовали с ним.
- О чем?
- Мы были друзьями. Часто говорили о жизни и обычаях индейцев вообще, а особенно о племени чероки, из которого он взял себе жену.
- Что вы заметили в тот день необычного?
- Да ничего, пожалуй... Все было как всегда.
- О чем вы говорили именно в тот день?
- Мистер Вэл Керью сказал мне, что он в растерянности. Он хотел вторично жениться, на Порции Тридт, но не был уверен, правильно ли
поступает и понравится ли это его умершей жене.
- А говорили ли вы с Гаем?
- Да. В том числе и на эту тему. Только мистер Гай выразился более определенно.
Он сказал, что отец напрасно все это затевает. Такой брак
не может быть удачным. Он уверен.
- Что еще говорил Гай?
- Он сказал, что через неделю будут именины Цианины. И если в этот день будет солнце, то оно обязательно осветит лицо Цианины. И тогда отец
окончательно откажется от мысли о повторном браке.
- А как вы считаете, как специалист, мог бы не индеец, а белый оскальпировать человека?
- Я полагаю, что это мог бы сделать любой, это совсем не так трудно, как кажется.
Через некоторое время Кремер, развив бурную деятельность, уже допрашивал Гая Керью.
- Мистер Керью, кто сообщил вам об убийстве вашего отца?
- Мой слуга, Вудро Вильсон.
- А кто еще, кроме вас, бывал в этой гробнице?
- Насколько мне известно, там бывали мистер Байс, конечно, Вудро Вильсон, а также торговец тканями Лео Кранц, который был приятелем моего
отца...
- Бывала ли там мисс Порция Тридт?
- Точно не могу сказать... Не помню... Возможно, что отец показывал ей гробницу...
- А как вы считаете, мистер Керью, мог ли не индеец оскальпировать человека?
- Я думаю, что нет...
- Тогда почему же мистер Амори Байс утверждает, что любой белый, или по крайней мере многие из них, мог бы оскальпировать человека. И
физически это не очень сложно... Так почему?
- Ну, право же, я не знаю... Я высказал только свое мнение.
- А вы могли бы это сделать?
- Нет. Конечно, нет!.. Да еще своего отца? Мистер Кремер, это кощунство! Мне хотелось бы на этом закончить нашу беседу... если вы не очень
настаиваете.
В ответ Кремер только злобно пыхнул сигарой...
Следующим собеседником Кремера был адвокат семьи Керью - мистер Орлик.
Он ворвался в кабинет Кремера и начал разговор в весьма агрессивном тоне.
- Мистер Кремер, я одновременно являюсь адвокатом и жертвы, и подозреваемого. Это дает мне право...
- Право врываться ко мне без приглашения? - резко оборвал адвоката Кремер.
- Дает мне право, - продолжал адвокат, нисколько не обескураженный холодным приемом, который оказал ему Кремер, - требовать, чтобы для
проведения экспертизы вы дали мне те красные нити, которые были обнаружены в руке убитого.
- Да? - язвительно спросил Кремер, - а больше вам ничего не надо? - Он выпустил облако дыма и, немного успокоившись, добавил, теперь уже
более спокойно:
- Во-первых, я беседовал с мистером Байсом, и он утверждает, что в руку убитого можно было бы вложить, причем в любое время, любые красные
нити, например, из любого среди десяти сделанных из байетты одеял, которые есть у него в музее. А во-вторых, экспертиза уже произведена. Она
показала, что эти нити - действительно из ткани байетта...
- Извините, - вновь прервал Кремера адвокат Орлик, - у меня тоже есть образец таких нитей, и я хотел бы их сравнить с вашими. Дайте мне,
пожалуйста, хотя бы одну нить вашего образца...
- Я не обязан этого делать, - снова взвился Кремер, - и вообще, если вы немедленно не уберетесь...
Глава 7
- Мистер Кранц, - спросил Кремер торговца тканями Лео Кранца, который принял прибывшего к нему инспектора явно без удовольствия, но
достаточно вежливо, - я пришел к вам как к крупному эксперту по тканям, а еще больше как к близкому знакомому мистера Вэла Керью.