– Эти парни ника-кой наукой не занимаются.
– А вот и занимаются! – Подруга завернула трусики и бюстгальтер в полотенце. – Они ра-ботают в Центре исследований по информатике и электронике.
– В белом здании у водопадов?
Франческа кивнула.
Лекси подошла к календарю.
– И ты хочешь сказать, что эти умные, одинокие, привлекательные мужчины работают все-го в нескольких милях от нас, а мы их никогда не видели? Не верю!
– Я сама удивилась, но о них была целая статья в осеннем номере «Техасцев».
– Вот почему весь колледж читал этот номер! – Лекси вернула календарь на место. – И все равно, мне кажется, тут есть какой-то подвох. – Она посмотрела прямо в глаза мистеру Декабрю.
– Хочешь, я дам тебе журнал? Я держу его под подушкой.
Лекси не удивилась и отправилась в спальню подруги.
Она уже видела этот номер «Техасцев», журнал был крайне популярен в городе, но тогда она просто полистала его, не обратив внимания на красавцев ученых, работающих, как оказа-лось, по соседству.
«Какая женщина отказалась бы пойти на свидание с мистером Декабрем?» – прочитала де-вушка заголовок и улыбнулась.
«Спенсер Прайс, наш обожаемый Санта-Клаус, успешно защитил докторскую диссертацию по электронике и машиностроению...» – гласила статья. Так он еще и доктор наук! И зовут его Спенсер...
Такой мужчина, пожалуй, сможет найти общий язык и с родителями, и с Эмили, и с теткой Кэролайн. И никто не будет бросать жалостливые взгляды в сторону Лекси.
Мечтать об этом было приятно. Почти так же, как о том, что она могла бы превратить кол-ледж «Литтлтри» в один из лучших учебных заведений искусств на юго-западе страны. Впрочем, шансов на это было крайне мало.
В конце статьи давался номер телефона для всех желающих позвонить красавцам. Но по-звонить Лекси не успела, поскольку в дверях уже стояла Франческа.
– Послушай, больше невозможно заниматься в нашей развалине! Видела? Сегодня льет как из ведра. Лекси кивнула.
– Помнишь, в аудитории рядом с кабинетом Бьерсанджера протекал потолок? Звукопогло-щающее покрытие прогнило и на прошлой неделе начало кусками отваливаться. А в это время там репетировал ансамбль.
– Боже! Кто-нибудь пострадал?
– Нет, но непременно пострадает, если в колледже не сделать ремонт!
– Ремонт! – встрепенулась Лекси. – Да эту развалюху пора сносить и строить новое здание. Только где взять денег?
– Что тебе стоит попросить отца отстегнуть нам немного из его фонда?
Лекси выразительно посмотрела на подругу. Та нарушила неписаное правило: никогда не упоминать в разговоре, что отец Лекси работает в Фонде культуры и искусства.
– Не сердись! Только сдается мне, он наша последняя надежда.
Лекси подумала, что Франческа лишь сказала то, о чем знают все, кто работает или учится на музыкальном отделении «Литтлтри»: ее взяли в колледж исключительно потому, что она дочь Лоренса Джордана, известного филантропа и покровителя искусств. И чем сильнее ветшало здание, тем чаще ей слышались легкие намеки на это.
Последняя надежда? Да просто единственная. Не в силах выносить больше умоляющие взгляды декана, Лекси решила еще в этом году попросить отца. Вот только нужно правильно выбрать время, когда отец будет в хорошем настроении.
– Ладно, я попрошу денег у папы.
– Ура! – подпрыгнула Франческа.
– Только не говори никому!
– Ни в коем случае! Кстати, ты не против, если я проведу занятия с ансамблем камерной музыки здесь, у нас?
– Конечно, проводи.
Лекси снова посмотрела на журнал. Семь одиноких парней – и всего в нескольких милях отсюда. А ей и нужен-то один, и сразу мама будет довольна, значит, и у папы поднимется на-строение, психиатр Гретхен поверит, что у них благополучная семья, тетка Кэролайн не станет приставать с дурацкими вопросами, а Эмили не будет действовать ей на нервы своим совершен-ством.
А ей и нужен-то один, и сразу мама будет довольна, значит, и у папы поднимется на-строение, психиатр Гретхен поверит, что у них благополучная семья, тетка Кэролайн не станет приставать с дурацкими вопросами, а Эмили не будет действовать ей на нервы своим совершен-ством.
С журналом в руках Лекси вышла в гостиную. Франческа расставляла вокруг рояля стулья для студентов.
– Фрэнки, как я выгляжу? – На Лекси был свитер – на случай, если обогреватель в аудито-рии опять сломается, – блузка и длинная юбка, что избавляло от колготок.
– Смотря для чего.
Лекси глубоко вздохнула и помахала «Техасцами».
– Хочу съездить туда, в этот исследовательский центр.
– Прямо сейчас?
– У меня есть два часа до начала занятий. Франческа даже рот раскрыла.
– Что я люблю в тебе, так это твою решительность. Дать тебе мой тигровый комплект? Я могу высушить его феном за две минуты.
Лекси покачала головой.
– Я не ношу такого белья, ты же знаешь. В нем неудобно.
– Зато оно подтягивает, меняет походку, жесты!
– Это мне не поможет.
– Да ты попробуй! Они же будут на коленях умолять тебя пригласить их! – Франческа кри-тически осмотрела наряд подруги. – Выкини ты этот свитер и расстегни верхние пуговки. Надо, чтобы кружево слегка выглядывало.
– Да ну тебя, – Лекси сняла свитер. Франческа недовольно пожала плечами.
– Зря ты так. Иногда нижнее белье очень даже помогает.
– Ты всегда его используешь, чтобы чего-то добиться?
– Нет, иногда обхожусь и вовсе без него, – рассмеялась Франческа, расставляя пюпитры. – Например, если вижу, что дирижер на генеральной репетиции как в воду опущенный, перед са-мым выходом на сцену, как бы невзначай говорю ему на ухо, что на мне нет нижнего белья. Это придает концерту экспрессии и не дает сбавить темп. Послушай, не относись ко всему так серь-езно!
– Я серьезна, только когда это необходимо. И не хочу разменивать свои чувства на нижнее белье, они нужны мне для творчества.
– Да ты попросту зажата. Расслабься! Наслаждайся жизнью! Надень мой тигровый ком-плект.
– Спасибо, но позволь мне все-таки сделать по-своему, хорошо? Какой плащ мне подой-дет? – Лекси вышла в коридор.
– Можешь взять мой кожаный, но только если пообещаешь распустить волосы!
Лекси улыбнулась и надела плащ подруги. Подойдя к большому зеркалу, она расстегнула заколку и помотала головой.
Волосы были ее гордостью. Она уделяла им столько же внимания, сколько Франческа нижнему белью.
Лекси красила губы, когда подруга вышла в коридор за складными стульями, которые хра-нились в кладовке у двери.
– Если бы у меня были такие волосы, я бы тоже носила скромное белье, – вздохнула она. – Увидишь Декабря, спроси, получил ли он мою фотографию.
– Нет уж, Декабрь мой.
ГЛАВА ВТОРАЯ
– На этот раз она раздражена.
– Да она и вчера была не слишком довольна.
– Но сегодня она просто в ярости.
– Ладно, пусть немного подождет. Я поговорю с ним.
Сидя в своем кабинете, отгороженном от лаборатории прозрачной стенкой, Спенсер Прайс притворялся, что не слышит разговора коллег. Он писал годовой финансовый отчет, что всегда повергало Спенсера в уныние и портило настроение.
– Но ты же не скажешь ему про... – неуверенно пробормотал чей-то голос.
– Я все улажу!
Спенсер уже жалел, что дверь в кабинет открыта. По старой привычке он лишь прикрывал ее, придерживая неисправными опытными образцами механической руки. Вытаскивать меха-низмы каждый раз из-под двери было утомительно, кроме того, их просто больше некуда было девать.
– Эй, Спенсер...
Он оторвал взгляд от монитора.