– Если ты привез меня сюда только затем, чтобы что-то доказать, – прошептала она дрогнувшим голосом, – то, наверное, тебе лучше было оставить меня в баре.
Джош встал и преградил ей дорогу к двери.
– А что бы ты тогда делала?
– Не знаю.
Анджела поникла, как сдувшийся воздушный шарик. Ноги в туфлях на высоких каблуках болели, мешая думать. Она бы с удовольствием сбросила их.
– Я целый день набиралась храбрости, чтобы обратиться к тебе. Ты, наверное, рассердишься, но после всего, что я о тебе слышала, у меня сложилось впечатление, что ты мне не откажешь.
– Анджела, скажи на милость, что ты такого обо мне наслушалась? То есть я, конечно, не вел монашеский образ жизни, но вряд ли меня можно назвать местным Казановой.
Анджела захихикала.
Джош улыбнулся, на этот раз это была самая обыкновенная улыбка, безо всякого самодовольства. Он сел и снова похлопал по дивану рядом с собой.
– Присядь на минутку.
Анджела подчинилась и почувствовала тепло, исходящее от его тела. Помедлив, она все-таки сбросила туфли, чем заслужила еще одну улыбку Джоша. Она присмотрелась к нему повнимательнее. Черные волосы, синие глаза. Волевой подбородок, а губы, изогнутые в усмешке, казались высеченными из гранита. Над правой бровью она заметила небольшой шрам, который его нисколько не портил. Спору нет, Джош хорош собой, но первое, что поразило Анджелу, была его добрая улыбка и нежность в голосе. Она решила, что сделала правильный выбор.
– Скажи, зачем ты это делаешь? Серьезно. – Он понизил голос, – Ты уверена, что вообще хочешь этого?
– О да, уверена, – выдохнула Анджела. – Может, мне немного и страшновато, но я хочу этого.
– Страшновато. Это-то меня и настораживает, – пробормотал Джош. – Он приподнял ее голову за подбородок и всмотрелся в лицо.
Анджела закрыла глаза, предвкушая очередную страстную атаку на ее губы. Однако Джош усмехнулся.
– Нет, еще не время, – спокойно сказал он. Она снова открыла глаза.
Он обнял ее за плечи, привлекая к себе. Анджела отметила, что от него приятно пахнет: чем-то экзотическим, кажется сандаловым деревом, и еще чем-то.
– Ты здесь?
– Что? – Анджела отстранилась, чтобы посмотреть в его синие глаза. Очевидно, Джош заметил, что она о чем-то задумалась. – Да, здесь.
– Почему ты решила сделать это именно сейчас?
Анджела напряглась.
– Что значит – почему?
Джош нахмурился.
– Обычно женщины не расстаются с невинностью вот так, в срочном порядке.
Она неловко заерзала.
– Ты не поймешь…
– А ты попробуй объяснить.
Анджела попыталась быстро придумать подходящее объяснение.
– Моя жизнь меня устраивает, но… я вдруг поняла, что мне скоро стукнет тридцать, а я все откладываю и откладываю разные дела, которые мне всегда хотелось сделать.
Например, я никогда не была в Европе, никогда не купалась нагишом, никогда не ела обед из семи блюд…
– Что ж, – усмехнулся Джош, – у тебя вся ночь впереди.
– Я подумала и поняла, что больше всего нервничаю из-за секса, вот и решила начать именно с этого пункта. – Она смущенно рассмеялась. – Если я смогу сделать это, то выполню и все остальное.
Анджела сказала не всю правду, но и не сильно погрешила против нее. К истинной же причине ей было страшно даже приблизиться.
– Ты всегда принимаешь решения так импульсивно? – мягко пророкотал Джош над ее ухом. Его дыхание щекотало ей шею. Она было уткнулась носом в его грудь, но Джош повернул ее так, чтобы лучше видеть лицо. – Ну так как?
– Почти.
Он рассмеялся, выражение его глаз неуловимо изменилось.
– Секс меняет жизнь, даже если предполагается, что он ничего не значит. Может быть, даже особенно меняет – когда предполагается, что он ничего не значит. Поверь мне, тебе стоит немного над этим задуматься.
Тело Анджелы безмолвно запротестовало.
Она уже зашла так далеко, неужели теперь он отошлет ее домой?
Анджела огляделась и заметила провод от лампы, подсвечивающей аквариум. Она посмотрела на подлокотник дивана, прикидывая: а что, если его привязать? Она хихикнула. Да уж, если в голову лезут такие мысли, значит, дело совсем плохо.
Джош улыбнулся и погладил ее по спине, пытаясь, вероятно, успокоить, но движение его широкой ладони по ее телу подействовало на Анджелу как угодно, только не успокоительно. От живота по всему ее телу разлился жар.
– Я серьезно, – сказал Джош, – это не то, с чем следует торопиться.
– Джош, тебе не кажется, что я «тороплюсь» расстаться с невинностью уже лет десять.
– Ты знаешь, что я имею в виду.
– Нет, кажется, не знаю. – Анджела задумалась. Как объяснить Джошу причину своей торопливости, не вдаваясь в подробности? – Я давно этого хотела и, честно говоря, я хочу тебя. Понимаю, тебе кажется, что завтра утром я пожалею о своем решении или, что еще хуже, воображу, что за этой ночью последует счастливое продолжение, но это не так. Мне не семнадцать лет, а двадцать девять, – с легким упреком напомнила она. – Я прекрасно понимаю, что моя первая близость будет не такой, как я когда-то это себе представляла, но я также знаю, что могу благополучно жить одна. Возможно, я не буду счастлива, но, если разобраться, в каком-то смысле я не счастлива уже несколько лет. Так пусть лучше у меня будет секс без счастья, чем ни того, ни другого.
Джош рассмеялся и грубовато признался:
– Анджела, не знаю, кто ты такая, но ты мне нравишься.
– Ты мне тоже нравишься, – с улыбкой сказала она. – Я давно хотела это сделать, но, когда я сюда попала, я вдруг осознала реальность происходящего. Это меня немного испугало, я и хотела, и не хотела, чтобы это произошло, но теперь уверена, что хочу. Ты очень облегчил мне задачу.
Джош мог бы быть противным, а оказался милым и внимательным. Не задумываясь о том, что делает, Анджела потянулась к нему и поцеловала в губы. Поцелуй продлился чуть дольше, чем она намеревалась. Когда она отстранилась, Джош спрятал глаза за опущенными веками.
– У тебя неплохо получается.
– Что? – не поняла Анджела.
– Целоваться.
В его голосе появилась хрипотца. У Анджелы сжался желудок, а сердце пустилось вскачь.
– Хотя ты и считаешь, что готова, – сказал вдруг Джош, – но, похоже, мне не стоит заниматься с тобой сексом. Пожалуй, мы можем обойтись такими поцелуями.
Анджела не смогла скрыть разочарования.
– Только поцелуями?..
Он что, шутит? Она же только что сказала, чего хочет.
У Джоша засияли глаза, а улыбка стала горячее – Анджела не могла подобрать иного слова.
– Поцелуев будет вполне достаточно, поверь моему опыту.
Джош наклонился к ней, и Анджела закрыла глаза. Его губы легко коснулись ее губ, это был даже не поцелуй, а так, нечто вроде сухого рукопожатия.
Упаси меня Боже от мужчин, считающих, что они лучше меня знают, что мне нужно, с раздражением подумала Анджела. Неужели все мои старания пошли прахом?
Джош медленно обвел ее губы кончиком языка и убрал его. Движения его рта чем-то напомнили Анджеле медленный танец. Этот поцелуй совсем не походил на ту стремительную атаку губ, которой Джош не так давно пытался доказать свою точку зрения. Это было медленное, неспешное соблазнение. Анджела вздохнула, на этот раз без малейшего намека на разочарование.
Джош по-прежнему почти не прикасался к ней, он лишь дразнил ее легкими, как дыхание, поцелуями, его язык время от времени пробегал по ее губам и отступал. В Анджеле стало нарастать беспокойство, ее рот пришел в движение, язык неуверенно двинулся навстречу языку Джоша. Джош одобрительно зарычал.
Она положила руки на его грудь.