Наверняка все эти именитые персоны окружены людьми, которых никто не знает – во всяком случае, зрителям остающиеся за кадром помощники уж точно не известны. Но они есть и работают на телевидении!
Примерно после таких рассуждений Джейн и поступила на курсы стилистов-визажистов, параллельно продолжая трудиться в баре в должности официантки.
Спустя полгода со свидетельством о полученной специальности в сумочке она отправилась в Лондон. К тому моменту у нее появились кое-какие финансовые накопления, поэтому на первое время деньгами она была обеспечена.
Сняв меблированную комнату в дешевой гостинице на западной окраине города, в Вест-Илинге, Джейн стала думать о том, что делать дальше. Вечером следующего дня ноги сами понесли ее в Интернет-кафе, вывеску которого она заметила накануне над крыльцом со ступеньками, ведущими в подвальное помещение. Усевшись за компьютер, Джейн прошлась по нескольким сайтам в поисках адресов телестудий. Потом, пользуясь полученными ссылками, посетила заинтересовавшие ее порталы. Приятным открытием для нее стало то, что некоторые телекомпании в разделах, посвященных техническим вопросам, вывешивали списки вакансий. А потом не иначе как в дело вмешалась сама фортуна, потому что очень скоро на глаза Джейн попалось слово «стилист». Ниже было указано имя сотрудника, занимавшегося вопросами набора кадров, номер телефона и электронный адрес.
Есть! – вспыхнуло в мозгу Джейн. – Только бы никто не перехватил эту работу!
Утром она позвонила по указанному номеру, позже прошла собеседование, а через неделю уже делала первую прическу в небольшой, но сплошь в зеркалах гримерной телеканала «Джей-Эм-Си». В кресле перед Джейн сидела молодая, однако успевшая обзавестись известностью телеведущая Пола Дэвидсон, и от одного этого факта можно было сойти с ума.
Вскоре Джейн узнала, что обезуметь можно было еще и от капризов Полы. Та являлась лицом телепрограммы «Светские новости», освещавшей разного рода события в жизни высших сословий, участниками которых являлись самые именитые, состоятельные и популярные люди со всего земного шара. Разумеется, чтобы не выделяться среди них, ведущая подобной передачи тоже должна была выглядеть наилучшим образом, начиная от наряда – непременно дорогого и элегантного – и заканчивая мельчайшими деталями прически и макияжа. За последнее отвечали стилисты телеканала, в коллектив которых недавно влилась Джейн.
– Надеюсь, ты окажешься сообразительнее этой тупицы Кейт, работавшей здесь до тебя! – сказала Пола сразу же после того, как ей представили новенькую, то есть Джейн. – Но если у меня и с тобой возникнут проблемы, ты вылетишь отсюда как пробка, это я тебе обещаю.
После такого начала Джейн захотелось вцепиться шикарной нахалке в волосы – благо сделать это не составляло труда, потому что та сидела прямо перед ней, к тому же обе они были почти сверстницами. Однако нужно было действительно быть последней идиоткой, чтобы, так удачно устроившись на работу, тут же лишиться ее из-за собственной несдержанности. Поэтому, хоть на языке Джейн и вертелась ответная колкость, она предпочла оставить ее при себе. Только усмехнулась про себя – мол, скажи спасибо, дорогуша, что мы с тобой встретились здесь, а не в каком-нибудь баре. Уж там разговор между нами пошел бы совсем по-другому!
– Не стоит так волноваться, мисс Дэвидсон, – произнесла Джейн со всем миролюбием, на какое была способна. – Только скажите мне, что вам нужно, и все будет в порядке.
Пола пристально взглянула на Джейн в зеркало.
– Ты уверена?
Джейн обезоруживающе улыбнулась.
– Абсолютно!
Несколько мгновений они смотрели друг на друга, затем губы Полы тоже изогнулись в улыбке.
– Гм, можно попробовать. Что ж, слушай…
Джейн выслушала очень внимательно. Потом в точности выполнила то, что требовалось Поле.
Результатом стало нечто неожиданное: Пола потребовала у руководства телеканала, чтобы Джейн стала ее персональным стилистом. Более того, чтобы сопровождала в составе съемочной группы в рабочих поездках на светские мероприятия, а это означало путешествия по разным уголкам мира!
Разве удивительно после этого, что Джейн порой хотелось попросить кого-нибудь ущипнуть ее, чтобы проверить, не спит ли она и не видит ли прекрасный сон? Ей, простой девчонке из Суссекса, удалось добиться того, чего хотелось, причем без особых усилий. Фантастика!
– Спину ровнее!
Вздрогнув, Джейн мгновенно вспомнила, где находится, и выпрямила спину.
– В каких небесах вы витаете, милая моя? – с оттенком раздражения спросила директриса Лора Пайтон. – Я пытаюсь объяснить вам вашу ошибку, а вы мечтаете невесть о чем!
– Извините, миссис Пайтон. Просто я…
Однако Лора жестом велела ей замолчать.
– Беседа окончена. Я поговорю с Лиз Нортни о том, чтобы она уделила вам больше внимания, но все это окажется напрасным, если вы сами не возьметесь за дело и продолжите пренебрегать своим произношением, совершенствованием навыков речи и прочим в том же духе. – Умолкнув, Лора Пайтон несколько мгновений в упор смотрела на Джейн, потом с едва слышным вздохом произнесла: – Искренне советую вам учесть мои замечания. Говорю это, потому что, на мой взгляд, у вас есть шанс победить в нынешнем туре, ваши данные это позволяют. Однако бороться за первенство должны вы сами, вместо вас никто трудиться не станет. Все, можете идти.
– Да, миссис Пайтон. – Джейн поднялась со стула и направилась к выходу из кабинета, стараясь идти с непринужденной грациозностью, как ее и прочих воспитанниц учили на уроках пластики движения. Она знала, что в эту минуту за ней пристально наблюдают двое: директриса Лора Пайтон и телеоператор с видеокамерой – один из трех, постоянно фиксировавших важные моменты пребывания девушек в пансионе «Хайард-холл». Из отснятого материала позже будет смонтирована многосерийная хроника, которую в конечном итоге и увидят телезрители.
Открыв дверь, ведущую в зал с множеством красиво задрапированных шторами окон, огромным камином и выстроившимися вдоль стен изящными стульями, Джейн увидела другого оператора, который поджидал, пока она выйдет из кабинета директрисы. Джейн спокойно прошла мимо, потому что, во-первых, успела привыкнуть к постоянному присутствию в пансионе телевизионщиков, а во-вторых, воспитанницам именно так и рекомендовалось вести себя – как будто никаких видеокамер нет. Соблюдение этого правила являлось одним из условий участия в данном телевизионном проекте.
Джейн старалась соблюдать все требования: ей необходимо было во что бы то ни стало продержаться до окончания обучения. Отчисление совершенно не входило в ее планы. Если это произойдет, Джейн не усвоит привычек истинной леди и, следовательно, не добьется очередной, самой желанной цели.
Вообще-то эти самые манеры были ей довольно безразличны – ведь как-то жила она до сих пор без них. Однако Джейн понимала, что, не перейдя на некий новый уровень, не сможет обратить на себя внимание Кендалла Лоуторна, а вот это ее абсолютно не устраивало.
С некоторых пор, сам того не ведая, молодой лорд Кендалл Лоуторн прочно вошел в жизнь Джейн.
Когда она впервые увидела его, произошла история, похожая на приобретение джинсов, которые отказались купить родители, и получение желанной работы на телевидении. То есть Джейн встретила Кендалла, с первого взгляда прониклась к нему нежными чувствами и решила, что этот шикарный парень должен принадлежать ей.