Не очень-то разумно было делать на обратном пути крюк, чтобы
проехать мимо дома Лолы. Притормозив на углу улицы, она увидела у
дома грузовик. «Неужели уже конец февраля?» подумала Хейли,
вспомнив, что отъезд матери в Сан-Сити был намечен именно на это
время.
Она припарковала машину так, чтобы её не заметили, и стала
наблюдать за тем, как из дома выносят мебель и вещи, которые она
помнила с детства.
Лола была счастлива. По крайней мере, мать показалась ей
такой, когда Хейли позвонила ей из Нового Орлеана. Лола все ещё
переживала свадьбу дочери и с восторгом рассказывала, какую
чудесную квартиру она присмотрела в Сан-Сити.
Хейли не рассказала матери, что Слоун вернулся в Эль-Бахар.
Она не сказала матери, что Джастин вернулся в Мемфис. Но самое
главное она не сказала ей, что ещё никогда в своей жизни не была
так несчастна.
— Я не собираюсь требовать у Хейли оплаты за свои услуги в
качестве шафера, — заявил Росс. Он раскачивался в гамаке,
натянутом в середине гостиной. — Карточная игра принесла мне
кругленькую сумму.
— Вот и хорошо, — откликнулся Джастин. Он все равно заставил
бы Росса вернуть Хейли деньги, если бы она ему заплатила. — У тебя
здесь жуткий холод, — поежился он и выключил вентилятор.
— Да, океанский бриз может быть довольно кусачим.
Поскольку Росс поставил все стулья на диван, чтобы освободить
место для гамака, Джастин сел на пол.
Надев пластиковые солнцезащитные очки, Росс попросил:
— Включи, пожалуйста, кварцевую лампу.
— Да ты поджаришься!
— Я хочу немного загореть. Матросы на острове Бали были
загорелыми. Это нужно моему герою.
— Что нужно твоему герою, так это позвонить Хейли, — сказал
Джастин, включая кварц.
— Ты не можешь хотя бы десять минут обойтись без того, чтобы
не упомянуть имени Хейли?
— Нет. Она мне нравится, а ты нравишься ей. Росс ничего не
знал о том, что между ними произошло на пароходе, и Джастин не
qnahp`kq ему ничего рассказывать. Время, проведенное в постели с
Хейли, было самым прекрасным и самым ужасным в его жизни.
За две недели, прошедшие с тех пор, как он незаметно сошел на
берег с «Принцессы Миссисипи» в Виксберге, он не переставал думать
о Хейли, хотя у него минуты не было свободной: информация,
выданная компьютером, требовала тщательной перепроверки.
«Я должен забыть о ней, — убеждал он себя. — Она мешает моей
работе. Мешает дружбе с Россом, который то обзывает меня идиотом,
то уговаривает позвонить ей. Мне нужно время, чтобы подумать. Но
как я могу думать, если все мои мысли только о ней?»
— Звони ей сам. Телефон там. — Росс махнул рукой куда-то в
пространство.
— Предположим, я ей позвоню… Что я ей скажу?
— Ну, например: «Пожалуйста, согласись пойти со мной
пообедать. Я чувствую себя несчастным и делаю такой же жизнь
Росса».
— Не могу.
Росс сел в гамаке и снял очки.
— Посмотри на себя. Ты перестал спать. Твой холодильник пуст
— хоть шаром покати. Ты пашешь на свою чертову налоговую инспекцию
все свободное время.
Это из-за твоего дерьмового плана? Ладно,
давай осуществляй свой план и дальше. Не хочешь звонить Хейли,
позвони кому-нибудь еще.
— Не хочу я звонить никому другому.
— Тогда позвони Хейли. Поверь мне, она не станет ждать тебя
вечно.
— А я и не хочу, чтобы она меня ждала. Ей надо найти кого-
нибудь другого.
— Значит, ты думаешь, что сможешь забыть её, если она начнет
встречаться с кем-нибудь другим?
— Ну.., да.
— Отлично. Давай мы ей найдем кого-нибудь.
— Что ты имеешь в виду? Росс снова надел очки и устроился
напротив кварцевой лампы.
— Давай ускорим этот процесс, чтобы ты уже со спокойной душой
отдался фривольным развлечениям, раз уж тебе непременно этого
хочется.
«Круто сказано», — подумал Джастин, но не стал спорить. Когда
Росс был в одном из своих «настроений», его трудно было
переубедить.
— Насколько я помню, твоя контора кишмя кишит неженатыми
мужчинами. Помнишь того парня, что как-то помешал нам во время
ланча? Этот твой беспокойный помощник.
— Ларри? Хейли не станет…
— Я предлагаю следующий план. Ты ведь любишь планы, старик,
не так ли? Ты звонишь Хейли якобы по поводу налогов. Ты, по-моему,
обеспокоен тем, что ей придется платить большие налоги?
— Да, но…
— Позвони ей и пригласи в свой офис. Познакомь её с Ларри и
посмотри, что получится.
— Ничего не получится. По-моему, это глупый план.
— Ну да, а ты хорошо разбираешься в глупых планах.
— Росс.
— Позвони ей. Прямо сейчас. Пока я рядом, я от тебя не
отстану.
А почему бы и правда ей не позвонить? Скорее всего, она
просто бросит трубку, и тогда Росс прекратит все время его
подначивать.
— Для твоего удобства, — сказал Росс, — я положил листок с её
номером около телефона.
Телефонный звонок прервал трапезу Хейли.
— Алло! — сказала она невнятно, потому что рот у неё был
набит засахаренным поп-корном.
— Хейли?
Она попыталась проглотить поп-корн.
— Джастин?
— Да… Как дела?
Что он имеет в виду? Как прошел круиз? Или каково это —
прятаться от всего мира? Или смотреть, как мать уезжает из дома,
где Хейли выросла, и не иметь возможности ей помочь? Или как
позабыть его?
— Прекрасно.
— Я рад.
Наступило молчание. Она ни за что не спросит его, почему он
позвонил.
— Как Росс?
— Все хорошо.
Снова молчание. Его очередь спрашивать. Она подождет.
— Ты помнишь, что я просил тебя просмотреть счета на твои
свадебные призы?
— Я не помню.
— Я точно помню… Это было, когда… Может, я и не сказал, но
подумал.., если хочешь, я бы мог взглянуть на них и определить, не
завышены ли цены. Ты могла бы их оспорить и заплатить меньше
налогов.
Чертовски романтично! Неужели он думает, что может позвонить
ей и говорить о налогах, будто ничего между ними не произошло?
Неужели он думает, что она хочет иметь с ним дело? Неужели он
думает, что она жаждет снова его увидеть?
Она уже открыла рот, чтобы все это ему высказать, но взамен
сказала:
— Хорошо.