— Что ты здесь делаешь, Росс? — удивилась Хейли, заподозрив,
что и Джастин где-нибудь поблизости.
— Имейте уважение к усопшим, — прошептала женщина с
заплаканными глазами.
— Я стараюсь понять сущность Элвиса, чтобы донести до зрителя
достоверный образ Короля, — опять же шепотом пояснил Росс.
— Вы собираетесь пародировать Элвиса? — Ужас отразился на
лице Брайана и других посетителей, и Хейли сразу поняла, что Росс
сказал что-то не то.
— Я готовлю музыкальное посвящение Королю и буду выступать
каждый вечер на пароходе «Принцесса Миссисипи», — сообщил Росс,
таким образом подправив свою репутацию в глазах поклонников
Пресли.
— Поздравляю, — шепнула Хейли. Сама она, ввиду кожаного
прикида, не могла надеяться на искупление грехов.
После того как на неё снова зашикали, она решила подождать
Брайана вне стен усыпальницы.
— Может быть, осмотрим музей автомобилей? — Брайан подошел к
Хейли, на ходу вытирая слезы.
На самом деле ей безумно хотелось сесть, но она улыбнулась в
ответ. Через час они наконец приземлились в ресторане недалеко от
музея.
Они заказали барбекю и сидели, ожидая, когда им принесут
мясо. В это время в ресторане появились Росс и Джастин.
Джастин сразу увидел Хейли. Она была в том самом кожаном
наряде и улыбалась Брайану, который что-то ей рассказывал. А
почему бы и нет? Во всем ресторане не было более крутой девицы,
чем Хейли. Вдруг Хейли наклонилась вперед и подперла подбородок
кулаком. У Джастина враз пересохло в горле, и ему захотелось
попросить её сесть прямо.
Джастин всегда считал Брайана отличным парнем. Но тот был
отличным разведенным парнем. И с тех пор, как развелся, он ни с
кем не встречался. Это могло означать лишь одно: он изголодался. А
перед ним сидит Хейли и преподносит ему себя на блюдечке.
— Посмотри-ка! Вон сидят Хейли и Брайан! — Росс с
преувеличенным восторгом замахал руками, чем привлек всеобщее
внимание.
— Ты нарочно все это подстроил: позвонил и предложил
встретиться именно в этом месте? Ты знал, что они тоже здесь
будут.
Не обращая внимания на Джастина, Росс направился к столику
Хейли.
— Росс, — прошипел Джастин, но Росс не обернулся.
Джастину оставалось либо стоять столбом и глупо выглядеть,
либо последовать за Россом и делать хорошую мину при плохой игре.
Он пошел за Россом.
— Хейли! Брайан! — пророкотал Росс.
— Вы все ещё здесь, Росс? — удивилась Хейли, украдкой
взглянув на Джастина.
«Что значит — все ещё здесь?» — нахмурился Джастин.
— Да, я продолжаю впитывать. Я чувствую, что смогу вдохнуть
новую жизнь в песни Короля. — Лицо Росса сияло. Садиться за другой
столик он, похоже, не собирался.
— Был рад встрече, — сказал Джастин, намекая на то, что им
пора идти.
— Да это просто подарок судьбы, — сказал Росс, игнорируя
намек.
— Почему бы вам не присоединиться к нам? предложил Брайан
таким тоном, будто у него вырывали слова клещами.
— Замечательная идея! — с пафосом произнес Росс, словно какой-
нибудь герой Шекспира, и тут же сел.
— Замечательная идея! — с пафосом произнес Росс, словно какой-
нибудь герой Шекспира, и тут же сел.
Хейли почувствовала, что попала в ловушку. И Джастин это
понял.
Брайан делал героические усилия, дабы выглядеть довольным, но
он не был таким хорошим актером, как Росс.
— Росс, — сделал последнюю попытку Джастин, — давай не будем
мешать.
— А мы не мешаем, — безапелляционно заявил Росс. — Хватит
суетиться. Садись.
«За этот глагол тебе придется поплатиться, дружок», — подумал
Джастин.
— Принесите нам то же самое, — попросил Росс официантку. — А
вы ешьте, ешьте…
С видимым облегчением Брайан принялся за еду, но у Хейли был
немного озадаченный вид.
— Не робейте, — подбодрил её Росс. — Просто заткните салфетку
за… Да-а, похоже, что и заткнуть её не за что, а?
Откинув голову, Хейли рассмеялась.
— Все в порядке. Однако здесь так жарко, что я, пожалуй,
сниму куртку.
Росс одобрительно улыбнулся. Джастин сжал край стола.
Росс, который, совершенно очевидно, следовал тщательно
разработанному плану, помог Хейли стянуть куртку.
По контрасту с черной курткой кожа Хейли казалась матово-
белой. У Джастина даже заломило зубы.
Он в бешенстве посмотрел на Росса, но тот одарил его мудрой
печальной улыбкой благородного философа, а потом перевел взгляд на
Хейли — великолепную, восхитительную, страстную Хейли.
— Я правильно поняла, — начала Хейли, аккуратно отделяя
косточку от мяса, — Росс получил работу на «Принцессе Миссисипи»?
— Да. Он произвел большое впечатление во время.., свадьбы.
— Значит, его дела идут на поправку?
— Да. Я.., э.., закончил оценку стоимости ваших призов.
Ярмарка невест согласилась посчитать часть её как рекламу. Так что
ваши налоги будут в два раза меньше.
— О! Спасибо, Джастин! — Хейли положила вилку и бросилась
Джастину на шею.
Ее восторг был явно преувеличен, но ему было все равно.
Главное — она так близко, что у него перехватило дыхание. Он
крепко зажмурился, чтобы как можно полнее насладиться моментом.
Но момент прошел слишком быстро. Хейли разомкнула руки,
потому что официантка принесла заказ Росса.
Далее обед проходил по схеме, разработанной Россом: Росс все
bpel втравливал Брайана в разговор об Элвисе Пресли. Хейли тоже
неожиданно воспылала любовью к Элвису.
Наконец обед подошел к концу. Хейли встала, и Брайан помог ей
надеть куртку. Джастин не сдвинулся с места.
— Вот так. Твоя возлюбленная в объятиях друга, — пробормотал
Росс и пропел несколько строчек из песни Пресли «Тогда у тебя
заболело сердце». — Просто поразительно, — добавил он, как песни
Короля подходят к любой жизненной ситуации.
— Прекрати, Росс, — предупредил Джастин, но тот лишь
ухмыльнулся.
— Спасибо за прекрасный вечер, — поблагодарила Хейли.
Джастин хотел было что-то сказать, но Росс остановил его.
— Это не твое свидание.