– Почему, чёрт побери, не могла? – Ариэль покраснела. – Каждый видит то, что он видит.
– Они просто хотят это увидеть, и сами все придумывают. Вот мы с Алексис действительно видели…
– Всё, хватит, – Мартин поднял руку.
– Мы видели это, – теперь уже закричала Алексис. – Вы, наверное, думаете, что мы сумасшедшие…
– Это точно, – пробормотал Ганс.
Мартин поднял руку ещё выше и сжал губы.
– Успокойтесь все, – сказал он, – Роза, никто никого ни в чём не обвиняет. Здесь не соревнование на наиболее таинственный рассказ. Это понятно?
– Не учи меня жить, – прошипела Роза, – Ты…
– Заткнись, – резко приказала ей Ариэль, затем она в упор посмотрела на Мартина. Не считай наше сотрудничество само собой разумеющимся.
– Но почему все давят на меня?! – слезы ручьём текли из глаз Розы. – Вы ведь все равно сейчас все уйдёте… И оставите нас с Алексис в одиночестве.
– Я не знаю, что я видела или что это означает, – сказала Алексис. – Я просто сообщила о случившемся.
Вдыхая аромат цветов из Розиного сада, Мартин обдумывал, как бы поделикатнее завершить эту встречу.
– Итак, сделаем вывод: никто толком не знает, что он видел; но никто никого и не обвиняет. Роза, ты правильно сделала, что все рассказала. Так диктуют правила, понимаешь? Не смущайся, не прячься и не стыдись. Я хочу знать все обо всём.
Стефания одобрительно кивнула. А вот Ганса, слова Мартина, казалось, совсем не убедили.
– Ну будут ещё вопросы? Кого что ещё волнует? – вопрошал Мартин.
Никто не ответил.
– В течение следующего часа я собираюсь с каждым из вас поговорить индивидуально. Так что – по одному приходите в мою каюту. Но нам нельзя терять времени. Мы должны быть дисциплинированными и думать только о Работе. Согласны?
Все вокруг кивнули – все, кроме Ариэли и Розы.
– Нам предстоит принять серьёзное решение – завтра утром, перед разделением. Это все очень серьёзно. Не тревожьтесь о своём самолюбии и своём здравомыслии. Думайте о Земле.
Один за другим они приходили в его апартаменты. Мартин записывал их слова на жезл. Первой пришла Алексис Байкал – полная сомнений, плачущая и извиняющаяся. Мартин вновь попытался доказать ей, что в том, что с ней произошло, нет состава преступления. Но его усилия были бесплодны.
Ариэль была холодна, будто бы сожалея о своей безмолвной поддержке в каюте Розы.
– Мне кажется, это дело рук момов. Они экспериментируют с нами, как было и в случае первой тренировки в открытом космосе.
– Ты никогда не доверяла им, не так ли? – поинтересовался Мартин.
Ариэль покачала головой:
– Мы в ловушке. Так же думает и Роза, просто она не говорит столь прямо. Она в отчаянии.
– Ты думаешь она видела нечто, созданное момами?
Ариэль неохотно кивнула.
– Но зачем им это? – воскликнул Мартин. – Это бессмысленно. Зачем им дурачить нас? Скажи, зачем?
– Я думаю, что они хотят избавиться от слабых, – сказала Ариэль. – Или подвергают нас риску не выполнить Работу. Я не говорю, что мне абсолютно ясно, что случилось. Это просто мои домыслы.
– Это Роза‑то слабая?
– О, послушай, я не хочу служить источником её неприятностей. Давай не будем говорить о Розе.
– Но у неё уже проблемы, Ариэль.
– Я знаю.
– Способна ли она выполнить свою работу?
– Она справляется со своими обязанностями достаточно хорошо, разве нет?
– Но сможет ли она продолжать?
– Думаю, да.
Но детям нужно cмириться с ней.
– У меня создалось такое впечатление, что это ей нужно смириться с детьми.
– Возможно, ты и прав.
– Ты её подруга, Ариэль. Можешь ты привести её сюда?
– Попробую. Но она не рассказывает всего и мне. Ну хорошо, я поговорю с ней… Но, мне кажется будет лучше, если с ней поговорит кто‑нибудь другой, а не ты.
Но Мартин не согласился:
– Я собирался поговорить с ней сразу же вслед за тобой.
Собравшаяся уже было уходить Ариэль, резко обернулась:
– Ты хочешь стать её другом?
Ах ты, мерзкая всепонимающая самка, – подумал Мартин, а вслух сказал, – Постараюсь.
Ариэль вышла. Роза Секвойа вошла в его каюту несколькими минутами позже – с каменным лицом, широко распахнутыми глазами и все тем же вызывающим видом, из‑за которого Мартину хотелось хорошенько её стукнуть.
– Скажи, как ты думаешь, что ты видела? Скажи только мне и никому больше.
Она покачала головой:
– Я никому не верю.
– И всё же, я слушаю тебя.
– Те другие… они видели что‑то иное. Признайся, ты ведь никому из нас не веришь?
Мартин ободряюще улыбнулся. Продолжай, продолжай…
– Ты думаешь, что все это начала я, – сказала Роза.
– Совсем я не думаю так. А как ты сама считаешь?
– Я первая увидела это, – затаив дыхание, прошептала Роза, – Это моё.
– Скажи, если это выше твоего понимания, разве ты можешь что‑то контролировать? – разговор принимал опасный оборот. Роза была слишком глубоко введена в заблуждение, – Ты чересчур взволнована.
– У меня хотят отнять даже это. Ведь я и так ничего не имею, – она склонила голову, – Я не знаю, что мне делать.
Такой поворот разговора был сюрпризом для Мартина. От удивления он даже открыл рот, затем сглотнул слюну и сказал:
– Бог с тобой, Роза.
– Я не говорю, что я… Нет, нет, я не говорила, что мы ничего не видели.
– Послушай, сядь… Ну, пожалуйста, только не молчи.
Роза отвела глаза в сторону и покачала головой:
– Я не хочу, чтобы что‑то мешало Работе, но боюсь, что это может повредить нам, нашему делу.
– Что это? Что тебе известно?
Она всхлипнула и отвернулась, чтобы скрыть слезы.
– Я помню о присяге Земле, Мартин. Я ни за что не стала бы делать этого сама.
– Так ты уверена, что это реальность?
– У меня – да. О других не знаю. Это было более реально, чем я сама. Сейчас это зарубцевалось, но это было. Я должна стыдиться этого?
– Не знаю. Расскажи поподробнее.
– Я выполняла свою работу, – сказала Роза. – Я старалась сосредоточиться, но это мне не удавалось. Знаешь, мне нет места на «Спутнике Зари», так же, как в своё время не было места на Центральном Ковчеге и на Земле. Не удивляйся и не ломай голову над этим, причина во мне самой… Все смотрят на меня, как на пустое место…
– Нет, нет, ты не права. Ты совсем не одинока.
– Если бы то, что со мной случилось, стало бы важным, это сделало бы и меня полезной. Люди не смотрели бы на меня, как на пустое место… Ладно, Мартин, мне пора идти… Я хочу поскорее все забыть.
– А как ты думаешь, Роза, что видела Алексис?
– Я не знаю, что она видела. То, что она рассказывает, похоже на мой случай, но этого не может быть.
– По‑твоему, это тоже случилось на самом деле?
– Алексис думает, что да.
– Роза, ты не сомневайся, я верю вам.