– Они ведь тоже жертвы.
– Они могут бояться Братьев, – предположил Мартин. – Как мы можем их разубедить, доказать, что не станем убийцами? Что можем противопоставить?
Паола резко повернулась к нему:
– Меня, – она прислонила руку к груди. – Тебя. Всех нас, кроме Рекса.
– Откуда они могут знать, что от нас ожидать? – спросила Ариэль. – Задайте себе такой вопрос.
– Да достаточно только посмотреть на меня! – воскликнула Паола, уже открыто плача сейчас. – Я же совершенно не похожа на убийцу!
– А что, разве пацифистов посылают расправляться с мирами? – Мартин почувствовал, как возрастающее до этого раздражение, наконец‑то отпустило его. Он расслабил плечи. – Кто мы? Члены альянса? Или просто балласт?
– А если я прикажу казнить Рекса прямо здесь? Это что – сделает их счастливыми? – фыркнул Ганс.
– Нет, будет ещё хуже, – сказал Мартин.
– Однако если они не любят нас, значит обязательно сделают какую‑нибудь гадость через пару дней.
– С какой стати?
– Я сужу об этом на примере Розы, – объяснил Ганс. – Вот послушайте. Она отказалась трахаться, она посмотрела мне прямо в глаза и сказала, – Ганс заговорил, имитируя глубокий, музыкальный голос Розы: «Я поняла, какой ты на самом деле. Ты насмехаешься надо мной, ты удерживаешь меня, мешая выполнять порученную мне миссию». – Он ухмыльнулся, – Ладно, по крайней мере, мне удалось надолго отвлечь её от бунтарских мыслей. Неплохо было сделано, не правда ли?
Мартин отвернулся.
Ухмылка Ганса исчезла.
– Мартин, но она же действительно воскресла для Работы и какое‑то время была даже полезна нам.
– Мартин, но она же действительно воскресла для Работы и какое‑то время была даже полезна нам. Но, чёрт побери, все эти её истерики! – И он снова передразнил Розу: «О, Ганс, мы согрешили. Мы недостойны нашей Работы». Интересная трактовочка, не правда ли?
– Где она сейчас? – спросил Мартин.
– Не знаю.
– Я попрошу Ариэль присмотреть за ней.
– Не знаю, есть ли вообще такой человек, который сможет контролировать её действия. Её нужно запереть на замок. Иначе она всех нас возьмёт за горло, – Ганс поднял жезл и вновь уткнулся в чертежи будущего корабля, – Что происходит на борту корабля?
– Момы и Матери Змей считают, что маловероятно, что убийцы что‑то знают о Братьях. А Братья, в свою очередь, согласились с тем, чтобы команда была составлена из людей…
Ганс залился смехом, от которого у Мартина мурашки пошли по телу:
– О, как они добры! Ну, конечно, как же иначе! Ведь это, скорее всего, миссия самоубийц!
– Не приписывай им того, чего нет, Ганс, – с возмущением произнёс Мартин. – Они так же, как и мы, хотели бы выполнить Работу.
– Лично я предпочитал бы смотреть на это со стороны.
– А мне кажется, что по психологическим и политическим соображениям было бы лучше всего, если бы шанс остался у нас, но Братья бы тоже присутствовали на борту корабля.
Ганс, прищёлкивая языком, вертелся вокруг изображения корабля.
– А если мы столкнёмся на Левиафане с местными жителями, как мы объясним то, что у нас на борту два рода существ?
– Хаким и Джакомо по этому поводу разработали целую легенду. Два различных вида разумных существ из одной звёздной системы скооперировались после нападения на них внешних врагов. Альянс довольно хрупкий, но команда дисциплинированная…
– Ну что ж, в придумывании историй мы, кажется, переплюнули Братьев. Ну и где же находится наша звёздная система?
– Хаким разыскал на звёздном небе звезду в сорок световых лет от Левиафана. Это означает, что «Троянскому Коню» теоретически понадобилось бы около четырёх сотен лет, чтобы добраться сюда. Команда в это время по легенде находилась в глубоком сне.
– Ну, а что разогнало это корыто до скорости в одну пятую световой?
– Толчок лазера и работа солнечных парусов. Никакой антиматерии, никаких технологий трансформации, никакой саморегулировки.
– И ты думаешь, убийцы не догадаются, что всё это – чушь собачья? Поверят, что на расстоянии сорока световых лет они не смогли засечь трассерный след от запуска нашего корабля? – недоверчиво поморщился Ганс.
– Корабль такого размера и световой трассер на расстоянии сорока световых лет не заметить вполне реально. И момы подтверждают, что такая хитрость может сработать.
Ганс снова пощёлкал языком, затем, отвернувшись, с неохотой произнёс:
– Если они говорят, значит, так оно и есть.
– А чертежы ты одобряешь? – спросил Мартин.
– Да, они по душе мне. Ну и что же дальше?
– Решение принимать тебе.
– О, я рад, что вы и мне что‑то оставили.
Мартина задела насмешка:
– Если у тебя какие‑то проблемы со мной или с кем‑то другим, выкладывай лучше сейчас, – сказал он.
Ганс мрачно покосился на него:
– Я беспокоюсь о моральном климате в команде. И будь я проклят, если я вижу хоть какое‑то решение.
– Изолируй Розу, – предложил Мартин.
– На корабле находится около двадцати Венди и Потерянных Мальчиков, которым очень не понравится, если я это сделаю.
У в конец сбитого с толку Мартина от удивления приподнялись брови.