Его одежда промокла насквозь. Он чувствовал свой запах, но пахло совсем не потом, а цветами — да, розами, и этот запах напомнил ему о матери и доме. Запах распространялся по комнате, и Рэнд не мог понять, то ли он существовал прежде, то ли материализовался из его памяти.
Тонкая, разветвленная паутина нервов засияла сильнее и исчезла.
Рэнд закрыл глаза, боясь, что убил друга. Он прислушивался к сигналам приборов, напрягая все оставшиеся силы.
Риндалан потянулся и схватил его за запястье.
Рэнд с криком подпрыгнул, но Прелат держал его не слишком крепко и смотрел ему в лицо, открыв усталые голубые глаза.
— Наркотики, — проговорил Риндалан. — В воде. Пусть они не дают мне воду.
В комнате завыла сирена.
Йорана одевалась быстро, смущенными и неловкими движениями, но Палатон только рассмеялся, увидев в дверях посыльного, разыскивающего его.
— Если нас обнаружили, — сказал он, — то, по крайней мере, не без пользы.
— Он очнулся?
— Да, так она сказала, — из всех врачей дворца Палатону больше всех нравилась Ниневер, сообщившая им эту новость. Когда-то Ниневер помогла Рэнду, и несмотря на ксенофобию, отнеслась к нему с участием. И теперь, когда из комнаты Ринди раздался сигнал тревоги, она обратилась именно к Палатону — он мог бы дать ей более убедительные ответы, чем кто-либо другой.
Он оделся, хотя и не стал тратить времени на возню с гривой. Наклонившись, он поцеловал Йорану в лоб.
— Иди, — сказала она, — я догоню. Двери закрылись за Палатоном, не успела она договорить. Взяв ботинки, Йорана со вздохом надела их. В конце концов, какое-то время им удалось побыть вместе, а Риндалан наконец-то очнулся.
Рэнд стоял, завернувшись в легкое одеяло, он выглядел, как только что откачанный утопленник. Палатон окинул его удивленным взглядом, но тут из полутьмы выступила Ниневер. Ее одежда была в беспорядке, серебристые волосы растрепались по плечам, а грузное тело, казалось, заполнило собой всю комнату.
Она вынула из кармана сканер, взглянула на него и сказала:
— Он снова спит, но показания подтверждают, что это только легкий сон. Могу с уверенностью сказать — он вышел из коматозного состояния.
Палатон взглянул поверх ее плеча на зеленоватый экран с изломанной блестящей линией.
— Сердце?
Ниневер повернулась на одном каблуке странно легким для ее массивного тела движением. Казалось, она усмехается.
— Нет, след бахдара. Старый Ринди держится молодцом — это хороший признак» С самого начала мы обращали мало внимания на эти показания. Мы думали… боялись, что повреждение мозга вызовет слишком большие осложнения, — она сжала губы. — С ним был Рэнд.
— Рэнд? — бирюзовые глаза человека устремились на Палатона устало и радостно. Казалось, он зябнет, несмотря на тепло в комнате. — Что случилось?
Ниневер ответила:
— Он сказал, что проснулся от сильного пота, и увидел, что Ринди пытается сесть. Судя по показаниям приборов, мы имеем дели со спонтанным усилением всей жизнедеятельности — редкое, но вполне возможное явление для такого чоя, как Риндалан.
Рэнд великодушно улыбнулся за плечом чоя, но промолчал. Палатон постарался не выдать свою тревогу. Он повернулся к врачу.
— Как он сейчас?
— Ему предстоит еще долгое выздоровление. Нас беспокоят скопления мокроты в легких, функции почек и печени — она была особенно повреждена при одном из ударов, и, откровенно говоря, радоваться пока еще рано. Но теперь, когда пациент в сознании и в состоянии помочь нам, можно надеяться на лучшее.
Палатон подошел к постели старого чоя, протянул руку и осторожно коснулся костлявого плеча.
— Он страшно похудел.
— Да, все системы функционировали не слишком хорошо.
Мы считали, что лучше потерять вес, чем перегружать их, и старались только поддержать равновесие.
— Хорошо.
Дверь открылась, и в комнату шагнула Йорана. Палатону не надо было оборачиваться, чтобы ощутить слабый запах любви и ее тела. Он сжал пальцы на плече Риндалана.
— Продолжайте извещать меня, как идут у него дела.
— Само собой, — насмешливо отозвалась врач и ехидно добавила: — Если только будем знать, где вас найти.
Йорана шумно вздохнула. Палатон обернулся и обнаружил, что она уставилась в пол. Ее мундир идеально обрисовывал фигуру, грива была тщательно расчесана, а на лице играл румянец, которого нельзя было достичь никакой косметикой. Она буквально пылала.
С другой стороны, человек выглядел подавленным. Рэнд шевелился в своем одеяле. Палатон оставил Ринди и подошел к нему.
— Ночь вы далась трудной, — заметил он. — Тебе будет лучше лечь в постель.
Рэнд потянулся к нему и прошептал:
— Позови Йорану, — и тут же выпрямился.
Эти слова насторожили Палатона. Мгновение он размышлял, потом жестом подозвал Йорану и вместе с Рэндом вышел из комнаты старого прелата.
Палатон остановил Йорану в коридоре, сжав ее локоть.
— Закрой нас.
— Здесь?
— Только не говори, что не можешь. Нам надо поговорить.
Она была одета в полную форму, и некоторые из приборов на ее поясе могли творить маленькие чудеса. Йорана недоверчиво взглянула на вспотевшего Рэнда и коснулась пальцами пояса, создавая вокруг них непроницаемое поле.
— Готово, но…
— Я знаю об ограничениях, — ответил Палатон. Он притянул поближе Рэнда и все трое оказались буквально спрессованными на окруженным полем пятачке.
Йорана покраснела еще гуще.
— Что это значит?
— Я был там, когда Ринди очнулся, — сказал Рэнд и кашлянул, будто смутившись. — Он сказал, что ему подсыпают наркотики в воду.
— Что? — Палатон с Йораной произнесли это в один голос.
— Это все, что он сказал. Каким-то образом его бахдар был блокирован…
— Палатон, — встревоженно перебила Йорана, — что он знает о бахдаре?
— Я слышал, как врач упомянула о нем, — торопливо объяснил Рэнд. — И что бы это ни было, его блокировали. Он как раз пытался освободиться, когда я проснулся. Все приборы молчали. Я стоял рядом и не знал, что случилось… — Рэнд замолчал, и Палатон почувствовал, что он осторожно подбирает слова. — А затем появились голубые вспышки…
— Голубые вспышки? — вновь хором произнесли Йорана и Палатон.
— Да, вокруг его тела. Я совсем взмок, и когда он проснулся, то схватил меня за руку. Он не узнал меня, но успел сказать, что его одурманивают.
Йорана перевела глаза на Палатона.
— Наркотик, блокирующий бахдар? Никогда не слышала о таком.
Лицо Палатона помрачнело.
— Мерзость, если только он существует. Кому из врачей ты доверяешь?
— Ниневер.
— Я тоже. Она очень внимательна. Пусть продолжает наблюдение, пока мы не выясним, что происходит. Ты закончил, Рэнд?
Человек кивнул.
Палатон отступил за границы поля. Йорана трясущейся рукой произвела манипуляции с поясом, и поле исчезло. Рэнд почувствовал, как давление вокруг них изменилось, и вздрогнул.
Йорана странно взглянула на него.
— Лучше бы ты отвел его спать. Я переговорю с Ниневер.
— Расскажи ей как можно меньше — то, что сможешь объяснить. Она проницательна, так что не станет задавать вопросы, ответы на которые она вряд ли сможет получить.
Йорана внимательно взглянула в лицо Рэнду.
— В отличие от меня, — пробормотала она и согласно кивнула.
Глава 11
Палатон дождался, пока Рэнд выйдет из душа. Он яростно растирал волосы полотенцем, но слабый, сладковато-острый аромат роз еще окружал его, хотя и угасал с каждой минутой. Кожа зудела, когда он потянул полотенце вниз и принялся вытирать тело. Прошлепав босыми ногами через ванную, он тихо выглянул в комнату, опасаясь, что пилот заснул.