– И как это меня угораздило…
Договорить он не успел – Маша больно царапнула его руку и добавила грозным шепотом:
– Поиздевайся еще… Знаешь, как меня в «желтой» прессе называют?
– Нет, – соврал Игорь, потирая руку и невольно косясь на столик, где лежали газеты, обильно напичканные сведениями о похождениях «Неваляшек».
– Ну и темнота-а, – вздохнула девушка. – Тигрицей меня прозвали, вот как!
– Это еще почему?
– Потому что в постели я люблю царапать когтищами различные части тела своего партнера. Три дня назад, например, я исполосовала спину секс-символу нашей эстрады Андрею Шубину…
– Ты серьезно? – Игорь невольно отстранился от девушки. – Когда же это ты успела? Ведь мы всю ночь были вместе.
– Успокойся! – засмеялась Маша, возвращая Игоря в прежнее положение. – Это выдумка. А ты что, ревнуешь?
– Им за такие выдумки надо по тому самому месту настучать! – с возмущением заметил Игорь.
– Не надо им ни по чему стучать, – рассмеялась Маша. – Эту чепуху им нарочно подбросили продюсер Шубина и наш Вовчик. Они совершенно правы. Когда у артиста нет особых талантов, нужно продавать товар иного рода. А секс всегда в цене.
– Зачем ты говоришь мне об этом? – спросил Игорь.
– Хочу предупредить: не все правда, что пишут об артистах… и обо мне, в частности. Имидж имиджем, но мне не безразлично, что обо мне думает близкий человек.
– А разве твоя подруга Аня не встречается сейчас с каким то медиамагнатом?
– Значит, ты все-таки читаешь газеты! – отметила Маша. – Этот «медиамагнат» – наш Вовчик… Кстати, ты так и не ответил на мой вопрос. Ты меня ревнуешь?
– Ревную, – не стал скрывать Игорь. – Может, это и глупо, но на моем месте ревновал бы каждый.
– Здорово, что ты умеешь ревновать, – заключила Маша, перебравшись на подоконник. – Скажу честно: твое неизменное спокойствие немного меня настораживало. Прости, порой ты бывал похож на робота. На красивого, умного, совершенного и поэтому жестокого робота, который даже в постели решает какую-то задачу. Хотя, может быть, именно своей отрешенностью ты и сразил меня наповал…
– Так ты, оказывается, сражена наповал? Ловлю тебя на слове!..
Посмотрев в глаза девушки, он понял, что на эту тему шутить не стоило.
– Иди ко мне! – чуть слышно сказала Маша.
– Что?
– Я говорю, подойди ко мне ближе.
Он сделал полшага навстречу и сразу же попал в ее жаркие объятия. Маша сейчас и впрямь напоминала тигрицу, вцепившуюся в свою добычу. Жертва какое-то время сопротивлялась, считая, что неприлично устраивать эротический спектакль возле открытого настежь окна, но с каждым новым поцелуем, с каждым новым прикосновением сопротивление ослабевало. Жертва окончательно сдалась, когда грозная тигрица отпустила ее шею и распласталась на подоконнике. До этого момента Игорь не предполагал, что в его любимом ночном пейзаже может чего-то не хватать…
Убийство на перспективу
Трехмиллиметровый в диаметре металлический шарик на широкой ладони капитана Панфилова казался совсем крошечным. Что это за шарик, Валентине Глушенковой было ясно. Не вполне понятна была радость, с которой Анатолий его демонстрировал. Можно подумать, что с помощью этого кусочка свинца Панфилову удалось схватить убийцу или как минимум определить мотивы преступления.
– Вот в нем-то все и дело!
– Я почти не сомневалась, – сказала Валентина. – И где же ты его нашел?
– Под подкладкой пиджака Елены Самохиной! Правда, входное отверстие обнаружить не удалось – пиджак на спине в нескольких местах порван…
– Так, может, этот шарик вовсе и не пистолетный, – засомневалась Глушенкова. – Может, это деталь от какого-то развалившегося подшипника и за подкладку она залетела уже после падения Самохиной с платформы?
– Нет, нет, нет! – стоял на своем Анатолий.
– Это свинцовый шарик для пневматического пистолета марки «Кольт» или «Смит-Вессон». Жаль, что баллистической экспертизы для пневматического оружия еще не изобретено и определить с точностью, из какого именно ствола стреляли, невозможно!..
– А насчет того, кто именно нажал на курок, у тебя есть какие-нибудь соображения? – поинтересовалась Валентина.
– С точки зрения законов физики, – спрятав шарик в пакетик и в карман, рассудительно заметил Панфилов, – сделать это могли четыре человека: пенсионерка Капитолина Дмитриевна Звягинцева, кто-то из молодоженов Стариковых и тот неизвестный, который стоял в метре от них и невозмутимо читал детектив.
– В убийцу-пенсионерку мне что-то не верится. Молодожены, пожалуй, больше подходят, да и позиция для стрельбы у них была идеальная. Впрочем, как и у того неизвестного… Кто-нибудь из свидетелей успел его рассмотреть?
Лицо Анатолия расплылось в довольной ухмылке.
– Приметы этого человека тебе знакомы: черные джинсы, черная рубашка с длинными рукавами, кучерявые волосы, кавказский тип лица, мощное телосложение и огромный рост.
– «Человек-гора»?!
– Судя по всему, да!
– Вот так сюрпри-из… – протянула Глушенкова. – Но что-то уж больно все складно получается.
– Для того чтобы все так сложилось, мы неплохо потрудились, – назидательно изрек Анатолий и тут же поправился: – Точнее сказать, ты потрудилась.
– Не время еще пожинать лавры. Надо искать незнакомца. Мне кажется, что проще всего выйти на него через больницу. Наверняка там есть человек, который его знает. Собственно, я уже давно веду своего рода разведку. По моей просьбе Аркадий собирает все больничные слухи и сплетни, а вечерами подробно мне докладывает. На основе его рассказов я уже определила для себя круг подозреваемых. Их трое: две медсестры и один врач. Сегодня я намерена поговорить с ними. Посмотрим, что из этого выйдет.
– Есть еще один любопытный факт, над которым я все время думаю, – сказал Панфилов. – Машинист злополучного электропоезда говорил, что до того, как он увидел упавшую на рельсы женщину, ему показалось, что между рельсами лежал какой-то предмет, на который она и прыгнула. Нечто, похожее на большую тряпку ярко-лилового цвета. Но говорил он об этом безо всякой уверенности: то ли было, то ли не было…
– А среди вещдоков есть нечто подобное? – спросила Валентина.
– Нет. Ничего, кроме той тряпицы, которую я нашел во время следственного эксперимента. Она скорее фиолетовая, чем лиловая. Маленький лоскут, который и заметить-то с большого расстояния невозможно. А машинист говорил о крупном предмете… Как думаешь, ему померещилось?..
– Могло и померещиться, – неуверенно сказала Валентина. – Но вполне возможно, что он видел какой-то полиэтиленовый пакет, который унесло с рельс на большое расстояние приближающимся поездом.
– Это возможно.
Анатолий встал из-за своего рабочего стола и принялся расхаживать взад-вперед по кабинету, что, по его мнению, способствовало мыслительному процессу.
– Картина преступления вырисовывается довольно четко и выглядит следующим образом: некто, пока нам неизвестный, звонит Елене Самохиной на работу и сообщает что-то такое, из-за чего та, сославшись на недомогание, убегает с работы, ловит машину и мчится на платформу «Вознесенская». Там ей назначена встреча. И не где попало, а в каком-то определенном месте: скажем, возле последнего фонарного столба или напротив рекламного щита, которые висят на заборе.
– Поэтому она бродила по платформе, словно искала, где бы свести счеты с жизнью?
– Совершенно верно! Однако вовсе не она искала себе место для смерти. Его выбрал для нее убийца.