- Если бы ход твоих рассуждений был верен, на земле никто и никогда не построил бы ни одного города.- Это ход твоих мыслей неверен, Джейн. История всех известных мне городов-это история рабства и подневольного труда. В Тримальхиаре не будет кандального звона!- Есть много людей, - сказала Джейн, опуская глаза, - которым кажется, что их жизнь пуста. Они хотели бы изменить ее и наполнить смыслом. Увидеть перед собой прекрасную цель и осознать, что она достижима.- Я слыхал где-то, - съязвил Санди, - что каждый приличный человек должен в своей жизни переболеть коммунизмом. Это в конце концов цинично, Джейн.- Я же говорю о достижимых целях, - Джейн слегка обиделась.Даже чудеса должен кто-то делать. Если ты так щепетилен, можешь отправляться туда в одиночку и пытаться восстановить город с помощью Могущества, но проку в этом не будет. В лучшем случае у тебя выйдет лишь иллюзия. Построенное колдовством-уязвимее всего со стороны колдовства, а потому тебе нужны квалифицированные рабочие руки. Что же касается меня, то я намерена развернуть рекламную кампанию и дать понять людям, одаренным... или, быть может, проклятым мятежной творческой душой, что есть дело, требующее приложения их сил. А на твоей совести сделать так, чтобы моя реклама не осталась пустым звоном. В любом случае твоя задача куда тяжелее. Итак, я беру на себя рекламу, переговоры с гномами, составление смет, речные перевозки и общую координацию действий.- И что бы я без тебя делал!- Предавался бы бесплодным сокрушениям. А теперь подумаем, что я могу получить от всего этого предприятия.Санди задумался.- Бухгалтерия никогда не была моим сильным местом, - признался он.-Разумеется, право беспошлинной торговли на протяжении контролируемого Тримальхиаром русла Дайре и бесплатные стоянки в порту для твоих кораблей. Любой ремонт и оснастка.- Если бы ты знал, сколько я вынуждена отстегивать муниципалитету за пользование портовыми сооружениями, ты не был бы и вполовину столь щедр! Да я же все корабли буду оснащать у тебя!- А если я сооружу в Тримальхиаре верфь, ты доверишь мне строительство кораблей для тебя?В их встречном смехе прозвучало глубокое удовлетворение друг другом.- Я помогла бы тебе и просто так, - сказала Джейн.-Мне нужно чем-то заполнять жизнь, а подобная авантюра столь же по плечу мне, как и тебе. Похоже, после четвертьвекового торжества Черного трона наступают наши денечки. Ты краше прежнего отстроишь Тримальхиар.Санди бледно улыбнулся.- Мы, кажется, забыли о твоей семье, - спохватилась Джейн.Когда ты собираешься обратно? Не намерен же ты проводить полгода здесь, полгода-там? Какой тогда от тебя прок?- Я лелею надежду, что Сэсс, увидев Тримальхиар, будет очарована им, и тогда я смогу уговорить ее перебраться сюда навсегда. Но сначала здесь надо хоть немного прибраться. Я не хочу сразу отпугнуть ее этой разрухой. Она очень домашний человек и имеет к Волшебной Стране стойкое предубеждение.- Она же отреклась от своей сказки, - пробормотала Джейн.-Да и ее можно понять: сперва ее сажают в тюрьму, потом пытаются принести в жертву, а в результате на ее глазах гибнет любимый человек. И ты всерьез надеешься ее сюда затащить?- Солли будет на моей стороне, - сообщил Санди, - а вдвоем мы маму уломаем. Да и войны-то ведь уже нет, чего же ей опасаться?Говоря все это, он был убежден, что Сэсс и Солли мирно поживают в Бычьем Броде.
ГЛАВА 2.
ЛЕКЦИЯ ПО НАЧАЛЬНОЙ МАГИИ
Косые лучи раннего утра вонзались в кухонное окно, и каменные плиты пола там, где на них ложились золотистые полосы, ощутимо теплели. Пылинки кружились, танцуя в ярком солнечном свете, и духи воздуха резвились вместе с ними, вполуха внимая лекции по основам магии.
Читала ее Джейн, небрежно опершись на каминную полку, а Санди сидел на табурете посреди кухни, и верхняя часть его лица была скрыта плотной черной повязкой. Исключая из способов восприятия информации зрение, он тем самым сознательно обострял слух, память и, как заметила Джейн, кое-что еще, к чему, собственно, она и адресовалась.- Из всех данных от сотворения чувств маг менее всего должен полагаться на зрение, - доносился до Санди ее голос, чуточку сдобренный менторскими интонациями.-Парадоксально, но шире всего человеком используется именно этот, самый несовершенный инструмент. Всего же чувств у обычного человека, к коим мы с некоторой оглядкой можем причислить начинающего мага или мага, не получившего должного образования, - она поклонилась в его сторону, шесть. Зрение-как уже упоминалось, самое ненадежное, слух, вкус, осязание, обоняние и интуиция. Истинный же маг отличается от простого человека тем, что имеет развитое и хорошо тренированное седьмое чувство: способность чувствовать энергию. Оно наверняка знакомо тебе по его грубым проявлениям: усталости, когда ты ощущаешь недостаток энергии, и, напротив, избытка, когда говорят, что ты "полон сил".Санди кивнул. Он был одним воплощенным слухом.- Энергия имеет различные формы и способы проявления, - продолжала Джейн.-Кто-то работает со светом, кто-то-с ветрами. В силу специфики моей сказки я ассоциирую ее с жидкостями. Поэтому я буду использовать соответствующую терминологию, прибегая в описаниях к сравнениям вроде "потока" или "волны". Сперва мы выясним, какие возможности имеются у мага для приобретения энергии. Во-первых, способность вырабатывать энергию имеется у каждого смертного существа, поддерживающего свою жизнь обычными способами. В энергию могут быть преобразованы пища, питье, тепло, положительные, а в некоторых случаях-и отрицательные эмоции.- Выходит так, что сытый маг сильнее голодного, а счастливый- сильнее равнодушного?- Выходит так. Но во всем, видишь ли, хороша мера. Могущество- изящная, хитрая, диалектически двойственная вещь. Его можно сравнить с известной тебе оптимизационной задачкой о колебаниях поголовья волков и зайцев. Излишество вредно. То, что в достаточной дозе питает Могущество, в избыточной начинает его пожирать. Так, извиняюсь, обожравшийся маг рискует потратить всю энергию на переваривание употребленной пищи и ликвидацию пагубных для желудка последствий. Бурная страсть также истощает магические силы, потому что безумно влюбленный расточает драгоценные запасы бессмысленно и с вулканической щедростью. Энергия бешеной ненависти находит выход в эпилептическом припадке или опасном для жизни мага катаклизме, оставляя его вообще без каких-либо сил. Таким образом я подвожу тебя к выводу, что первым и единственным регулятором Могущества является личное чувство меры мага, или, извини за набившее оскомину слово,- Равновесие.- Так что магу лучше всего существовать немного впроголодь, поддерживая в крови определенный благоприятный процент адреналина? А не является ли процесс выработки энергии обратимым? В том смысле, если у мага нет ни крошки еды, но зато он полон энергии... Что он будет делать?- Умрет от голода. Процесс необратим, иначе я с помощью коротенькой цепочки следствий берусь доказать тебе возможность бессмертия. Маг может создать иллюзию пищи, но в иллюзорной магии воздействие направлено не на предмет, а на сенсоры того, для кого предназначается иллюзия. Это будет самообман. В самообмане можно найти кое-какую пользу, но это не та вещь, что способна спасти от голодной смерти.- От чего зависит масштаб Могущества?- От коэффициента полезного действия организма и личной умеренности.Предлагаю рассмотреть в качестве примера Александра Клайгеля.- Мне кажется, - пошутил Санди, - я его немного знаю.- Не будь так самоуверен.