Мария искоса взглянула на него и поняла, какая буря бушевала в душе старика.
- А ты нс расстраивайся. Похожа, председатель со счетоводом его сбивают. А вот когда сам посмотрит, может по-другому все обернется.
Но Захарыч разразился бранью.
- К черту в зубы, раз такая петрушка! Ничего я делать не буду и разговоров больше не желаю!
Он схватил весло и хотел было вскочить в лодку, но Мария взяла его за руку.
- Не горячись раньше времени. Дело твое не пропадет. Я с ребятами говорила, согласны хоть ночью работать. Если что, так и без председателей обойдемся.
Захарыч так же быстро остыл, как и вскипел. Взглянув на Марию, уже другим тоном проговорил:
- А ну-ка давай мы начальство "на живца" попробуем. Берн ведро!
Он направился к садку и стал ловить черпаком линей, одних пускал обратно, других выкидывал на берег. Лини упруго подпрыгивали на траве. Тупоголовые, толстые, они выскальзывали из рук Марии, трепыхались и норовили снова бултыхнуться в воду.
Пока варилась рыба, Захарыч то и дело выходил на пригорок и посматривал на тропинку, а потом, чтобы скоротать время, принялся чинить сеть.
Пинясов и Иван Петрович остановились у шалаша.
- Здорово, Захарыч, пойди сюда! - окликнул его Иван Петрович.
Захарыч бросил работу и не спеша подошел к ним.
- Вот Афанасий Ильич по твоей жалобе на меня пришел поговорить. Покажи нам, что ты тут надумал.
- Что тут показывать? Вот все на виду,- развел он руками.- Конечно, насчет рыбы нам еще никто директивы не присылал,- подкинул он гостям шпильку.
- Дело не в директивах,-обиженно проговорил Иван Петрович.- Из хозяйственных возможностей исходить нужно. Вот поглядим...
- А что ты увидишь? Вон вода, а в ней головастики плавают,-сорвал зло Захарыч и пригласил к сбитому из досок столу:- Давай-ка вначале на вкус попробуем, тогда может больше увидишь.
Мария наложила в большую деревянную чашку еще горячен рыбы, и гости принялись за еду.
Пинясов с аппетитом уплетал толстые ароматные куски и похваливал.
- А ведь не плохо было бы размножить таких поросяток во всех водоемах? - обратился он к Ивану Петровичу.
- Дело хорошее, но специалиста требует.
А где его взять? Без научной основы ничего не получится.
Захарыч нахмурил броси.
- Ты отдай мне полянку, а потом думай об ученых рыбоводах.
- А разве тебе озера мало? - спросил Пинясов.
- В этом озере мальков водить, что цыплят в лесу.
- Что же ты на это скажешь?-обратился Пинясов к председателю колхоза.
- Я не сторонник в мутной воде клады искать. Выскочим, нашумим, а потом в район носу не показывай, засмеют. Если дело делать, то надо как следует, для этого и капитальные затраты и рабочие руки нужны. А без того и рублевому делу грош цена будет.
- Какие затраты?-вспылил Захарыч.-Да что мне твои капиталы! Мне воды из озера на полянку налить надо.
- Нечего из пустого в порожнее переливать. Огород посадим-дело вернее будет.
Иван Петрович собрался было уходить, но Пинясов предложил пройтись и посмо1реть па месте. Захарыч провел их по б регу и с жаром рассказывал, что нужно будет сделать. Пинясов подробно расспрашивал. Иван Петрович ходил следом и молчал.
- Ну, так какое же ваше решение будет? - спросил Захарыч у Пинясова, когда они возвратились к шалашу.
- Я ничего нс могу решить. Хозяин колхоза - правление.
А вы обсудите,- обратился он к Ивану Петровичу.
- Какой же ты тогда председатель району, ежели такого дела решить не можешь! - вышел из терпения Захарыч.- Имение что ли я себе выпрашиваю? Со своим трудом навязываюсь на общую пользу, а тут свет клином сошелся, кроме полянки огорода в колхозе негде развести стало. Если на ю пошло, так я к самому партийному секретарю района пойду. Пока ваши ученые рыбаки объявятся, так у меня тут рыбы будет, что галушек в котле.
Иван Петрович понял, что старик своего дела так не оставит.
- Ты погоди,- примирительно проговорил он.- Денег и рабочую силу я тебе не обещаю, а насчет огорода завтра на правлении обсудим. Приходи вечерком.
На берегу около коряги тихонько звякнул колокольчик. Захарыч, не говоря ни слова, неожиданно сорвался с места и что было духу побежал к озеру.
Он нащупал спрятанный в траве конец шнура, отмотал его от сука и сразу почувствовал, что он натянулся так, что стало больно рукам. Шнур со свистом резал поверхность воды.
- Гостья пожаловала,- еле переводя дух, сообщил он подошедшим Пинясову и Ивану Петровичу.
Где-то в глубине рыба металась из стороны в сторону, то на минуту затихала, тогда шнур ослабевал и Захарыч осторожно выбирал его на себя, то снова делала рывок в сторону, и шнур опять скользил из рук.
- Тащи скорее! Давай помогу! - в азарте крикнул Иван Петрович, когда щука чуть не наполовину выбросилась из воды.
Но Захарыч легонько оттолкнул его, поотпустил шнур, и рыба, вспенив воду, нырнула вниз.
- Не мешай, Петрович, сам управлюсь. Крепко села!
Борьба продолжалась долго. Наконец, щука стала сдавать, и Захарыч повел ее на отлогий берег. Рыба покорно шла, прижимаясь ко дну. И только у самого берега, когда уже показалась на поверхности ее спина, она вдруг изогнулась, прыгнула вверх, хотела было снова повернуться головой к озеру, но Захарыч придержал шнур и выволок ее по илистой отмели.
Изгибаясь, щука подпрыгивала иа траве, потом затихла, лениво шевеля жабрами. Она раскрыла усаженную шипами пасть и неподвижно уставила налитые яростью немигающие глаза.
Захарыч снял картуз и вытер рукавом вспотевший лоб.
- Бери, завтра в бригаду отправишь,- обратился он к Ивану Петровичу.
- Что ж, колхозники не откажутся, благодарны будут.
- Благодарить пока рановато. Годика три-четыре подождать придется,-улыбнулся Захарыч, и глаза его просветлели, словно он уже видел, как растут и нагуливают вес жирные лещи и золотые лини в новом питомнике...
* * *
Юрий Александров
Случай у Городища
До слуха мальчика донеслись один за другим три глухих взрыва.
"Опять",- у Глеба даже невольно сжались кулаки. Хотел было встать и идти туда, откуда загремело, потом безнадежно махнул рукой.
Скоро мимо поплыла рыба. Сотни мальков, десятки серебристых плотичек, верховодок, несколько довольно крупных голавликов. Некоторые из рыб были еще живые, слабо двигали хвостами и жабрами, бессильные уже бороться с течением.
Глеб невольно вспомнил: в прошлом году хорек забрался в колхозный птичник и передушил сотни цыплят. Мальчик видел эту груду загубленной птичьей молоди. Но там разбойничал зверек, а здесь?
Скоро вернулся Игорь. Он был весел и... почти гол. Рубашку держал в руке высоко над головой.
- Гляди, удильщик! Это тебе не над поплавком киснуть!
Я вот руками больше твоего наловил - килограмма два!
Он расстелил на траве мокрую рубаху. Действительно, в ней было завернуто несколько десятков небольших рыбок.
Глеб молча сворачивал удочки.
- Понимаешь? - рассказывал Игорь.- Приехали какието двое на велосипедах... они не первый раз уже. У них тол. Стал помогал рыбу собирать, и мне всю мелочь за работу отдали.
Теперь мы с ухой!
Глеб поднял голову. Только сейчас Игорек увидал, до чего сердит его товарищ.
- Заработал подачку?.. А сколько они своим толом рыбы сгубили? Так только свинья в поле делает: на копейку сожрет, на сто рублей напакостит. Ты смотри - еще до сих пор глушеная плывет...
Игорь с удивлением смотрел на необычно злое лицо Глеба.
- Тысячи! - прошептал уже Глеб.- Вредители твои велосипедисты, вот они кто. Преступники!
- Ну, а я тут при чем? Я только глушеную рыбу собирал.
Все равно она пропала бы.