Что еще примечательного произошло в те дни? Пост начальника облуправления занял Петр Тихомиров, пребывающий в этой должности и поныне. Тихомиров, вплоть до августа девяносто первого возглавлявший УКГБ, очень своевременно поддержал молодую российскую демократию, за что был обласкан и переведен в центральный аппарат Фирмы. Некоторое время он руководил одним из управлений и даже претендовал на пост директора. Однако, притомившись от столичных интриг, Тихомиров благоразумно решил вернуться в насиженное кресло. Тем более что давние друзья-партнеры успели к тому времени подготовить почву для его возвращения.
Усилиями Тихомирова, а также Кожухова и некоторых других влиятельных персон, находящихся с ним в тесных приятельских отношениях, в регионе, выражаясь языком политобозревателей, постепенно был достигнут приемлемый баланс сил и интересов. Вскоре Янтарный край погрузился в дремотное существование, мало чем отличающееся от жизни других российских провинций. Заказные убийства и "странные" несчастные случаи в этих местах стали большой редкостью, а возникающие порой проблемы и противоречия разрешались без крови, по-семейному.
Тихомирову удалось войти в тесный контакт с новым начальником областного УВД Ракитиным. Засучив рукава, они вместе принялись изводить местный криминалитет, одно время пытавшийся взять под свой контроль рыбную отрасль и автомобильный бизнес, а также наладить транзит наркотиков, оружия и контрабандного алкоголя. Посадили в полном составе на скамью подсудимых межрегиональную преступную группировку Травкина. Нынче в области насчитывается около тридцати криминальных группировок, но позиции их лидеров серьезно ослаблены, в большой бизнес им дорога заказана. За последние несколько лет в области не выявлено ни одного вора в законе. Одно время здесь пытался устанавливать порядки так называемый "смотрящий", но его "приговорили" в ходе разборки в девяносто пятом году. На освободившееся место так никого и не назначили. В силу своего специфического положения, а также и по ряду других причин, западный анклав России в воровском мире считается "красной зоной", бандитам здесь не дают развернуться.
И вот теперь, кажется, спокойное существование поставлено под угрозу. Кто-то неизвестный вновь осмелился швырнуть камень в покойные прибалтийские воды. Какими последствиями чреваты подобные поступки, генерал госбезопасности Кульчий знал не понаслышке, он был одним из активных участников событий жаркого лета девяносто четвертого года. Так же как и Долматов, получивший в те дни отметину на лице в виде шрама, а также намертво приклеившееся к нему прозвище Скорцени.
***
Кульчий поспешил убрать так некстати нахлынувшие воспоминания в дальние запасники своей памяти. В его биографии насчитывается немало страниц, листать которые он предпочитает как можно реже.
– Мертвый террорист… - раздумчиво произнес генерал, как бы пробуя это словосочетание на вкус. - Довольно-таки необычная формулировка. Сразу же наводит на определенные размышления.
– Да, я это сразу отметил. - Долматов привычно погладил бледный рубец на щеке. - Поначалу, признаюсь, подумал, что все это чистой воды туфта. Какой-нибудь "шутник", думаю, позвонил, ну и ляпнул первое, что взбрело ему в голову. Или начальство решило на предмет бдительности проверить. - Долматов покосился в сторону шефа. - Тем более что никаких террористов, живых или мертвых, ни милиция, ни мои "орлы" в тех местах не обнаружили. Ни тебе следов, ни свидетелей, хотя мы на всякий пожарный обшарили весь квартал…
– Номер телефона установили?
– Установить-то установили, номер на пульте автоматом сейчас высвечивается, да толку от этого. Звонили из уличного таксофона, со двора соседнего дома.
– Пальчики пробовали снять?
– Мужик оказался не дурак, не забыл протереть после себя трубочку. Этот "фактик" тоже кое о чем говорит…
– А потом ты к Недзвецкому на площадку наведался.
– Дежурный по городу просветил! Надо, думаю, посмотреть своими глазами, уж больно странная история… Я сразу заподозрил, что между перестрелкой и звонком есть какая-то связь. Походил там маленько, пообщался со служивыми, с уцелевшим охранником переговорил… Кстати, обнаружил там отверстие подземного коллектора. Когда строители котлован рыли, видно, его подтопило грунтовыми водами, поэтому они вырыли отводную траншею, благо коллектор проходит практически в районе насыпи.
Кульчий взглянул на него с легкой тревогой.
– Коллектор проверили?
Долматов пожал широченными плечами:
– Не стали. Зачем привлекать чужое внимание? Да и вряд ли мы что-нибудь там обнаружили бы… Разве только баллоны с кислородом. Но я сомневаюсь, чтобы на них стояло клеймо: "Made in такая-то страна".
– А что "следопыты" говорят? Дотумкали, в чем тут дело?
Долматов резко качнул лобастой головой:
– Нет, не похоже. Их там до черта толкается на площадке, дружно чешут в затылках, но, кроме версии о разбойном нападении, я от них ничего не слышал. Ясно, что при таком подходе им ничего не светит. Ну а для меня картинка ясна. Коллектор, пистолет с глушителем, плащ, анонимный звонок - все один к одному.
– По крайней мере ясно, зачем тому типу потребовался чужой плащ. - Кульчий пожевал нижнюю губу. - Я так думаю, что он не один был. Может, отбился от своей компании?
– Согласен. В подземелья в одиночку не ходят.
– Что-то у них там не сложилось. Что скажешь, Алексей?
Долматов медленно кивнул:
– Я придерживаюсь такого же мнения. Иначе трудно объяснить, за каким чертом его понесло на охраняемую площадку. Мог бы выйти на поверхность в более безопасном месте. А так ему пришлось прорываться с боем.
Водитель заложил еще один круг через оживающие на глазах центральные артерии города. Справа в окне проплыло здание управления ГАИ. Не только внутренний двор, но и все подходы к зданию заставлены разнокалиберными легковушками. Большая часть машин пригнана из-за рубежа и нуждается в оформлении. Непыльная работенка у гаишников, знай себе стриги купоны. И никакой головной боли вроде разгуливающих по ночному городу особей в полной диверсионной выкладке.
– Думаешь, охраннику удалось подстрелить его?
– Почти на все сто уверен.
– А как в таком случае объяснить, что наш покойник столь резво перекочевал на Барнаульскую? Может, это был его коллега?
Долматов на мгновение задумался.
– Здесь пока сплошные неясности. Думаю, на ваш вопрос мог бы ответить человек, выдавший анонимное сообщение. Вы сами обратили внимание на необычную формулировку. Мог бы, к примеру, сказать так: "Во дворе такого-то дома находится труп". Или нечто в этом роде.
– То-то и оно, - задумчиво произнес Кульчий. - У меня этот "аноним" из головы не идет. Ну "мертвый", это понятно, комментарии здесь излишни. Террорист? Гм… Не просто же так он ляпнул? Тут сразу же всплывает цепь ассоциаций. Оружие, к примеру, экипировка…
– Наверняка взрывчатка, - подсказал Долматов.
– Вот зачем этому типу плащик понадобился. - Кульчий хитро прижмурился. - Понятно, попробуй в таком "наряде" по городу разгуливать, сразу заметут. Или придется валить всех подряд… Еще одно доказательство того, что… неизвестная нам команда столкнулась под землей с большими сложностями. Наверняка у них был какой-то сценарий, пришлось по ходу дела вносить коррективы.
– И еще, Пал Семеныч. - Долматов кашлянул в кулак. - Кто-то неизвестный позаботился о том, чтобы прибрать труп. Я это к тому, что покойника вывезли из-под самого нашего носа.
В знак согласия Кульчий покивал.