— Не поверишь, Виктор, — почти перешел на крик Дрозд, — просыпаюсь я с бодуна, смотрю на часы, а они показывают столько, во сколько мы поотрубались. Думаю про себя: не мог же я совсем не спать, раз в голове уже просветление наступило…
— Это у тебя-то просветление?! — взорвалась хохотом братва. — Растолкал нас и запудрил мозги!.. Мы срываемся с места и в санчасть к Золотому, через клуб, конечно!..
— А я ничего не понял, когда увидел их! — подхватил Золотой. — Мне как раз Тоцкий задницу уколом метил, а эти врываются в палату с пистолетами. У меня глаза на лоб полезли!.. Вы, спрашиваю, чего?!. А они мне: да ты что, Золотой, — время! Пора уже!.. Я говорю: какое время?! Да вы глаза разуйте и на часы поглядите!..
— А Тоцкий-то как? — вставил вопрос Ловчий.
— Молодец мужик! — похвалил его Золотой. — Чтобы у нас все было тип-топ, он себя в заложники предложил!.. Правда, мы еще двух офицериков молодых прихватили. Их мы потом завалили на дороге, но и он за нас пострадал! Пришлось ему руку и ногу прострелить, чтобы он назад без подозрений явился! Ты же знаешь Шторма, какой это дотошный червь?
Все разнюхает.
— Знаю, — отозвался Ловчий, — но он теперь не опасен! Ведь медведя он помог Тоцкому в лагерь пронести.
У Золотого глаза чуть не вылезли из орбит от удивления. Изумилась и братва. Светлов не верил своим ушам. А Ловчий тем временем продолжал:
— Я ведь, Антон, перед тем как собрать для вас оружие, с ним поговорил. Сначала припугнул, что детей и жену убью, а потом деньги предложил, и он взял.
— Не может быть!
— И мне до сих пор не верится, — усмехнулся Ловчий. — Ведь мы с Тоцким поначалу хотели тебя в медведе вынести, а потом я прикинул, что от этой крысы всего можно ожидать! Вдруг, думаю, он согласился только для того, чтобы нас всех накрыть. Не исключено такое.
— Не исключено, — согласился Золотой.
— Думаю: нет, не дождешься, гражданин начальник!.. И подложили мы ему свинью — набили медведя оружием!.. А я смотрю, вы из лагеря еще прихватили! — воскликнул он.
— Да!.. Так Шторм, выходит, и не догадывался о начинке медведя? — спросил Золотой.
— Конечно, нет!.. А ты думаешь, если бы он узнал о ней, то согласился бы? — усмехнулся Ловчий. — Зато сейчас он у нас вот где! — Он сжал кулак и потряс им в воздухе. — Мы теперь можем потребовать от него чего угодно! А не захочет выполнить, мы ему сначала напомним, как он помог бежать своим заключенным, а если и после этого заартачится, мы ему вторую свинью подложим! У меня есть идея, как плотнее привязать Шторма. Если ее удастся реализовать, то на финише"нас могут ждать сотни миллионов долларов!..
У братвы от услышанной цифры перехватило дыхание, и на несколько секунд они оцепенели. Зная Ловчего, они ничему не удивлялись.
Им было известно о масштабах его замыслов и о том, что его невероятное упорство всегда помогало ему в достижении цели.
— В тридцати пяти километрах к северо-востоку от лагеря находится поселок Копины Чары, — тем временем говорил Ловчий. — Вы слышали о нем?
— Слышали, — как эхо отозвались бандиты.
— Слышали, но никто из вас там не был, и вы представления не имеете, что это за поселок.
— Я знаю только то, что он закрытый, — признался Золотой. — Давно как-то от ментов в изоляторе слышал.
— Правильно, закрытый, — подтвердил Ловчий. — А почему его назвали Копины Чары?
Все пожали плечами.
— Потому что начиная с прошлого века там ведется разработка драгоценных камней, — довольно ухмыльнулся Ловчий. — Там алмазные копи, поэтому и поселок называется Копины Чары!
— И что ты предлагаешь? — спросил за всех Золотой.
— Предлагаю с помощью Шторма захватить хранилище, где находятся самородки бриллиантов — сырец!
— А при чем тут Шторм? — удивился Антон. — И как вообще ты собираешься это сделать?
— Очень просто, — усмехнулся хозяин, разливая по рюмкам водку.
— Часть солдат из охраны лагеря переведена охранять поселок и шахты, а Шторм, используя свои связи с командиром войсковой части, достанет для нас подробный план расположения поселка, шахт, хранилищ, систему проволочных заграждений, сигнализаций и часовых постов — в общем, все, что потребуется, — заключил Ловчий. — А чтобы он был более сговорчив, мы предложим ему часть добычи!
У Светлова чуть не вырвалось, что он сам неоднократно нес службу на этих объектах, значившихся даже для них, солдат, секретными, но он вовремя вспомнил, среди кого находится.
— Ну и как моя идея? — спросил Ловчий, обведя всех своим проницательным взглядом.
Возникла пауза. После некоторого молчания ответил Дрозд:
— Мне все равно, в какое пекло лезть, так что я «за»!
— Идея отличная, — согласился Золотой, — и я «за», но у меня, честно говоря, есть некоторые сомнения относительно Шторма.
— Какие?
— Вряд ли он согласится нам помогать после стольких трупов, которые мы оставили после себя.
— Согласится, — самоуверенно заявил Ловчий. — У него просто нет другого выхода, Антон!.. Вот увидишь!
— Тогда и я «за»! — сдался Золотой.
Остальные тоже проголосовали «за». Взяв рюмки, они чокнулись и выпили за успех.
* * *
Шторм еще долго сидел, после того как Топкого отправили в больницу, и раздумывал над тем, что делать дальше. К нему в кабинет заглядывали оперативники, но он никого не принимал. Наконец, когда ему принесли полный список беглецов, он будто очнулся от оцепенения и приказал своему секретарю послать в клуб двух заключенных из СПП, чтобы они навели там порядок. Через полчаса секретарь доложил ему, что останки чучела выброшены в мусорные контейнеры, в красном уголке чисто и клуб закрыт от посторонних глаз. Услышав это, полковник немного успокоился и решил немедленно созвать оперативников на экстренное совещание. Когда в кабинете собрались все, кроме Каравайцева, он заговорил:
— Товарищи офицеры, прошу учесть всю серьезность того, что у нас случилось и о чем я сейчас буду говорить. Погибли наши сотрудники, и, признаюсь честно, в этом есть и моя вина.
Оперативники с недоумением воззрились на своего начальника.
— Да-да, и не смотрите на меня так, — делая мученическое лицо, сказал Шторм. — В чудовищном убийстве наших сотрудников отчасти повинен и я!.. Вы помните наше последнее собрание, где я вас предупреждал о готовящемся побеге и подготовке заключенными голодного бунта? — У него промелькнула мысль, что он и не подозревал в то время, насколько окажется близок к истине. Он продолжил в той же манере кающегося грешника:
— Также вы помните, как капитану Каравайцеву было поручено мною подыскать нужную кандидатуру из солдат для работы внегласным сотрудником. Так вот, оказалось, что именно Каравайцев вел тщательную подготовку заключенных к вооруженному побегу, и Светлов, которого он избрал на роль внегласного сотрудника.
— Да вы что, Алексей Николаевич! — раздался голос из ряда сидевших за длинным столом оперативников. — Каравайцев — честнейший человек!
— И я так считал, — бесстрастно произнес полковник, — поэтому я доверил ему эту работу, но, как вы сами видите, на поверку вышло, что подготовленный им Светлов ушел вместе с бандитами.
— Может быть, это какая-нибудь дикая случайность, — опять взял под сомнение слова своего начальника тот же оперативник.
— Да нет, не случайность, Владислав Николаевич, — жестко одернул Шторм капитана Малышева. — Тоцкий, которого бандиты взяли в заложники, слышал все их разговоры относительно Каравайцева, они благодарили Светлова за то, что он помог перенести в колонию оружие для них!.. Так что, Владислав Николаевич, в тихом омуте черти водятся! — В дополнение к сказанному он вынул из стола обойму с патронами.