— Я тоже была! — заявила Ирина и встала рядом с подругой.
— Тогда останьтесь! — девица закурила, и по кабинету поплыл запах крепкого мужского табака. — Пойдете вместе с Дроновой на опознание.
— На что? — переспросила Катя, резко побледнев.
— На опознание тела, — блондинка решительно поднялась из-за стола. — Капитан Матросова.
— Какое тело? — испуганно пролепетала Катерина. — Какого Матросова? Я не знаю никакого капитана Матросова…
— Это я — капитан милиции Матросова! сообщила суровая блондинка, направляясь к двери.
За дверью кабинета многочисленную женскую компанию встретил рослый мрачный мужчина со сросшимися на переносице бровями.
— Александра Ивановна, какие будут указания? — бросился он к суровой блондинке, преданно пожирая ее глазами.
— Этих — на опознание! — распорядилась Матросова, сдвинув дымящуюся папиросу в угол рта.
Подруг провели по полутемным служебным коридорам галереи и ввели в небольшое подсобное помещение. Посреди комнаты стоял стол. На нем, под не очень свежей простыней, отчетливо вырисовывались очертания человеческого тела. Мужчина со сросшимися бровями сбросил край простыни и спросил, обращаясь в первую очередь к Кате"
— Вам знаком этот человек?
Катя схватилась за сердце и на всякий случай зажмурила глаза. Однако в комнате царило выжидающее молчание, она собралась с силами, приоткрыла один глаз, сделала шаг вперед и уставилась на то, что лежало на столе.
Она увидела лысую голову не правильной формы, прикрытые набрякшими веками небольшие глаза и неуверенно проговорила:
— Это журналист.., он вчера подходил ко мне на выставке.., правда, девочки? — и она обернулась на подруг в поисках поддержки.
— Между собой не переговариваться! — рявкнула суровая Матросова — Остальные свидетели еще получат слово! Своевременно! Так вы признаете, что этот человек вам знаком?
— Ну что значит знаком? — растерянно протянула Катя. Я же говорю, он вчера подходил ко мне на выставке, хотел взять интервью, написать статью о моих работах.., он журналист..
— От какой газеты? — строго спросила Матросова.
— Ой, от какой же… — Катерина снова обернулась к подругам. — Вы не помните, девочки?
— От «Невского курьера», — сообщила Ирина.
— От «Петербургского вестника», — одновременно с ней произнесла Жанна.
— Так все-таки, от какой? — не отступала упорная милиционерша. — Как-то вы расходитесь в показаниях.
— Или, кажется, от «Ленинградского почтальона»… — еле слышно проговорила Катя.
— Он сам все время путался, — подвела итог Жанна. — То одно называл издание, то другое…
— Странно, — недоверчиво протянула Матросова.
— Нам это тоже показалось странным, — продолжала Жанна. — Я у него попросила визитку, а он не дал, сказал, что они у него кончились…
— Ничего странного, — заговорила Ирина, неожиданно почувствовав потребность вступиться за пишущую братию, к которой себя тоже причисляла, — очень многие журналисты работают сразу на несколько изданий, поэтому он мог называть то одну газету, то другую…
— Разберемся! — рявкнула Матросова. — А имени его вы, конечно, тоже не знаете? Или он называл несколько имен? Это тоже принято среди журналистов?
— Нет, почему же… — протянула Ирина, кажется, он сказал.., хотя он вроде бы так и не представился…
— Представился! — перебила ее Жанна. — Его зовут.., то есть звали… — она потерла пальцами переносицу и задумалась. — А вообще-то он как-то неразборчиво представился, я не расслышала его имени…
— Очень странно! — Матросова криво усмехнулась, как будто только что поймала свидетелей за руку и они моментально превратились в подозреваемых. — У нас, между прочим, имеются показания, говорящие о том, что у вас с потерпевшим были личные контакты.