Он бегал за бабочками, чтоб проверить стар он или нет.
- Слушай, Чубо! Хочу сделать тебе подарок!
- Подарок? - обрадовался Чубо. - Какой?
Дядька достал ножницы и мигом отхватил свою бороду.
- Бери!
- Вот здорово! - обрадовался Чубо. - Борода? А как мы её приделаем?
- Мукой приклеим.
Дядька тут же развёл в воде пригоршню муки и прилепил Чубо бороду и усы.
- Ха-ха! - смеялся он. - Теперь ты похож на старикашку. А мне борода больше не нужна. Я женюсь!
- Вот здорово! - сказал Чубо. - А когда свадьба?
- Через три дня.
Чубо вернулся домой.
Гиочика увидела его бороду и засмеялась:
- Он тебе нарочно её отдал. Чтоб я его за бороду не дёргала!
На другой день, приближаясь к мельнице, Чубо услышал барабанную дробь. Жених учился барабанить. Какая же свадьба без барабанщика?
- А с невестой кто будет танцевать? - спросил Чубо.
- Я, кто же ещё?
- С барабаном на спине?
- Ага, на спине.
- Ерунда, - сказал Чубо. - Так не полагается. У меня есть надёжный приятель. Он поможет.
Три дня готовились они к свадьбе. Первым делом научили ягнёнка бить лбом в барабан. Получалось неплохо.
Потом отлили восковые свечи, чтобы и вечером светло было на свадьбе. Свернули три голубца, один побольше - для Чубо, два поменьше - жениху и невесте.
Всю ночь накануне пекли они печенье и вылепили из теста три фигурки: дедушку Далбу, бабушку и мальчика Уку, чтоб и они - зимние друзья - побывали на свадьбе.
К утру Чубо и Дядька очень устали и заснули крепким сном. А пригласить на свадьбу невесту забыли.
И вот началась свадьба. Бум! Бум! Бум!
Это ягнёнок ударял в свадебный барабан.
Чубо спал. Жених голову под подушку спрятал - барабан мешает. Кто там стучит? Нашёл время!
А ягнёнок разыгрался вовсю:
- Бум-тара-рум! Там-тара-рам!
Гиочика услыхала из деревни бой барабана.
"У кого это сегодня свадьба?" - подумала она и побежала на мельницу.
Прибежала, а свадьбы не видно - только ягнёнок барабан бодает.
Обрадовался ягнёнок, когда увидел девочку, веселей забарабанил.
И Гиочика принялась танцевать, а в небе над нею вдруг появилось облачко. Опустилось ниже и давай кружиться, приплясывать над мельницей. Это был, конечно, Гаврилка.
Долго они танцевали - Гиочика на земле, а Гаврилка в небе.
- Гей-гей, Гиочика! - кричал Гаврилка. - Ух! Ух! Во весь дух!
От криков и танцев проснулся жених.
- Чубо, вставай! - закричал он. - Моя невеста пришла!
- Это я невеста?! - удивилась Гиочика. - Какая же я невеста? Я гость на земле. Скоро уйду.
- Невеста, невеста! - закричал Мельничный Жених. - Ты - невеста моя.
- Где же ты видел босую невесту? - спросила девочка и убежала на берег Рэута.
ВЫСОКИЙ ГОСТЬ
Три петуха - один свой, два соседских - закричали с утра на пороге:
"Ку-ку-ри-гу-у!"* ------* В отличие от русских, молдавские петухи кричат: "Ку-ку-ри-гу!". ------
- Жди теперь гостей, - сказала мать.
Повязав голову косынкой, мать принялась за дело: вымыла, выскребла весь дом, подбелила кое-где стены, покрасила дверь.
Она то и дело поглядывала на дорогу: не идёт ли кто? Но гостей всё не было.
В сердцах мать хворостинкой погнала со двора петухов - обманули! Но петухи скоро вернулись да ещё и привели с собой четвёртого, с огромными шпорами. Тот нагло вошёл в сени:
- Ку-ку-ри-гу-у!
- В этом что-то есть, - сказала мать. - Не зря же они горло дерут.
- Да ну, ерунда, - сказал отец, который не очень-то верил петухам.
Но всё же в ту ночь оставил свет в одной комнате: если кто придёт, пусть знает - хозяева дома.
Но в дверь никто не постучался, а на заре Чубо исчез. Гиочика ещё полусонного увела его на Рэут.
В траве лежали зёрнышки росы. Гиочика, как всегда, устроилась у Чубо на плече.
Они подошли к берегу, и Гиочика сказала:
- Искупайся.
Чубо не стал раздумывать. Быстро раздевшись, он прыгнул в воду.
Сонный Рэут, бормоча что-то, катил вниз свои воды.
Ему и в голову не приходило, что так рано утром Чубо может купаться. Он думал - это рыбина бьёт под ракитами.
Дрожа от холода, Чубо вышел из воды. Но Гиочика заставила его вымыть ноги и подала ему чистую рубаху.
- Смотри, какой пар над рекой! - сказал Чубо. - Я согрел Рэут. Можешь и ты искупаться.
И Гиочика вошла в воду.
Когда они, весёлые, чистенькие, вернулись домой, отец и мать уже беспокоились.
- Где это вы были в такую рань?
- На Рэуте, - ответил Чубо. - Купались.
- Алда, малда, ока, о! - сказала Гиочика. - Им тоже надо искупаться. К нам должен прийти Высокий Гость!
Так вот почему кричали петухи! Не обманули, значит.
Отец и мать не стали спорить с Гиочикой, очень уж она им нравилась. Отец залез в бочку с водой, мать - в корыто. А Фараона из ведра окатили.
- Торопитесь, - говорила Гиочика. - Гость стучится в дверь!
Когда мать и отец переоделись в чистое платье, девочка поманила их за собой пальцем.
- Вот он! - сказала она.
Во дворе, на том месте, где стоял когда-то дедушка Далбу, их и вправду ждал Высокий Гость.
Был он, правда, пока невысок, но вытягивался на глазах и носил уже золотую шляпу.
- И-и-и! - удивился отец, а мать поклонилась.
И тут все они - и Чубо, и мать с отцом, и Гиочика - взялись за руки и запели:
В светлом образе цветка
Ты пришёл издалека,
о Высокий Гость!
Трудно путнику в пути
На одной ноге идти,
о Высокий Гость!
Ты - восход, и ты - закат,
Нам ты - Гость,
А Солнцу - Брат,
о Высокий Гость!
Мулцумеск!*
Цветок и бог.
Ты украсил наш порог,
о Высокий Гость! ------* "Мулцумеск" - по-молдавски - "спасибо". Каждому неплохо запомнить это слово. ------
Так они пели и били в ладоши.
На песню прилетели бабочка Кира и пчела Мариуца.
- Я ещё вчера знала про Гостя, - сказала пчела.
- А я послевчера! - смеялась Кира.
Чубо побежал по деревне.
- Вставайте! - стучал он в окна. - К нам явился Высокий Гость. Он в доме дедушки Далбу. Дедушка уступил ему своё место.
Отец закатил в сарай две бочки, и каждый, кто приходил глянуть на Гостя, должен был искупаться.
А те, кто приезжал на подводах, останавливались у колодца и выливали на лошадей по ведру воды. Один чудак прикатил даже на тракторе, чёрном, замасленном. Его из бочки долго не выпускали.
- Слушай, Чубо, - говорил дядя Тоадер. - Я вчера помылся. Дай поглядеть на гостя-то!
- Полезай в бочку!
- Да я не залезу.
Пришлось дяде Тоадеру мыться по частям. Помывшись и поклонившись Гостю, он стал таскать от колодца бочки со свежей водой.
- Слушай, Чубо, - сказал дед Георге, - сверху-то я помылся, а в душе что-то не то.
- А что такое?
- Да со старухой поругался.
- Пускай помирится, - сказала Гиочика.
Пришлось деду ехать домой, и вернулся он уж вместе со старухой.
- Мулцумеск! - сказала старуха, поклонившись Высокому Гостю.
Но, конечно, не все приходили в дом дедушки Далбу.
- Вот ещё! - говорил один Упрямый. - Стану я мыться, чтоб на какой-то подсолнух посмотреть! Вон их на поле сколько угодно. Можно и грязному поглядеть!
- На поле не такие высокие. А этот растёт на глазах!
- Ещё бы! Он ведь на месте дедушки Далбу!
- Всё равно не буду мыться! И глядеть не буду! - говорил Упрямый и нарочно, когда проходил мимо, надвигал шляпу на глаза.
А в небе между тем появилось небольшое облако.
Оно летало туда-сюда и наконец остановилось прямо над Высоким Гостем. Раскрыв рот, глядело оно на землю. Это был, конечно, Гаврилка.
Несколько мальчишек из деревни забрались на башню и давай кидать в Гаврилку палками и камнями.
- Обо, ноба, ма! - закричала Гиочика, - Не трогайте Гаврилку.
- Плевать я на них хотел, - засмеялся Гаврилка и махнул бородой. Посыпались с неё капли, крупные, тяжёлые, а с башни на землю посыпались мальчишки.
- Эй, Гиочика, - крикнул Гаврилка.