Тролль остановился в нескольких шагах от Гермионы. Он завертел головой, тупо моргая, ища, откуда идет шум. Его злобные маленькие глазки заметили Гарри. Он помедлил, потом предпочел Гарри и занес свою дубинку.
- Эй, пустоголовый! - завопил Рон с другого конца комнаты и швырнул в тролля железной трубой. Тролль, казалось, не заметил трубы, ударившей его в плечо, но он услышал крик и снова замер, повернув свое мерзкое рыло в сторону Рона, дав Гарри время забежать сзади.
- Давай, беги, беги, - крикнул Гарри Гермионе, стараясь направить ее к выходу, но она оставалась неподвижной, прижимаясь к стене, с открытым от ужаса ртом.
Крики и эхо казалось, привели тролля в ярость. Он зарычал и двинулся в сторону Рона, который был ближе и не имел пути к отступлению
Тогда Гарри сделал нечто одновременно очень глупое и очень храброе: он разбежался, подпрыгнул и попытался обхватить тролля сзади за шею. Тролль не мог почувствовать, что Гарри висит у него на спине, но даже тролли замечают, когда им суют в нос деревяшку, а палочка Гарри была зажата у него в руке, когда он прыгнул - и она попала прямо троллю в ноздрю.
Взвыв от боли, тролль завертелся, размахивая дубиной, а Гарри вцепился в него, спасая свою жизнь - в любую секунду тролль мог стряхнуть его и зашибить страшным ударом.
Гермиона в ужасе сползла на пол; Рон вытащил свою палочку - не сознавая, что делает, он закричал первое же пришедшее в голову заклинание: "Вингардиум Левиоза!"
Дубина неожиданно вырвалась из рук тролля, взлетела вверх, выше, выше, медленно перевернулась в воздухе и с противным хрустом рухнула на голову своему владельцу. Тролль схватился за ушибленное место и упал лицом вниз, с грохотом, заставившим всю комнату содрогнуться.
Гарри поднялся на ноги. Он дрожал и задыхался. Рон стоял на том же месте с поднятой палочкой, глядя на то, что сотворил.
Гермиона заговорила первой.
- Оно - умерло?
- Не думаю, - сказал Гарри. - Думаю, он просто вырубился.
Он наклонился и вытащил свою палочку из ноздри тролля. Она была покрыта чем-то, напоминающим липкий серый клей.
- Фу - сопли тролля.
Он вытер ее об троллевы штаны.
Внезапное хлопанье дверей и громкие шаги заставили всех троих оглянуться. Они не сознавали, какую возню подняли, но конечно же, внизу были слышны удары и рычанье тролля. Секундой позже в комнату ворвалась профессор МакГонагалл, сопровождаемая Снэйпом. Шествие замыкал Квиррелл. Квиррелл взглянул на тролля, издал испуганный всхрюк и опустился на унитаз, держась за сердце.
Снэйп нагнулся над троллем. Профессор МакГонагалл смотрела на Рона и Гарри. Гарри никогда не видел ее такой сердитой. Ее губы побелели. Надежда на получение пятидесяти баллов для Гриффиндора оставила Гарри.
- О чем, ради всего святого, вы думали? - спросила профессор МакГонагалл с холодной яростью в голосе. Гарри взглянул на Рона, который так и стоял с поднятой палочкой. - Вам повезло, что остались живы. Почему вы не в спальне?
Снэйп окинул Гарри быстрым пронзительным взглядом. Гарри смотрел в пол. Ему хотелось, чтоб Рон догадался опустить свою палочку.
Тихий голосок раздался из тени.
- Пожалуйста, профессор МакГонагалл - они искали меня.
- Мисс Грейнджер!
Гермионе наконец удалось подняться на ноги.
- Я пошла искать тролля, потому что - я думала, что смогу сама справиться с ним - понимаете, потому что я про них читала...
Рон выронил палочку. Гермиона Грейнджер, излагающая учителю отъявленную ложь?
- Если б они не нашли меня, я бы погибла. Гарри ткнул его палочкой в нос, а Рон оглушил его дубиной. У них не было времени позвать кого-нибудь. Он бы меня прикончил до прихода помощи.
Гарри и Рон изо всех сил изображали, что слышат эту историю не впервые.
- Ну... В таком случае...
- сказала профессор МакГонагалл, глядя на троицу. - Мисс Грейнджер, вы безрассудная девчонка, как вам могло взбрести в голову самой бороться с горным троллем?
Гермиона опустила голову. Гарри утратил дар речи. Гермиона была последней, кто мог нарушить правила, и вот, пожалуйста, она притворяется, что нарушала, выгораживая их. Это было так же удивительно, как если бы Снэйп начал угощать всех сластями.
- Мисс Грейнджер, пять баллов будут сняты за это с Гриффиндора, сказала профессор МакГонагалл. - Вы меня разочаровали. Если вы не пострадали, ступайте в башню Гриффиндора. Учащиеся заканчивают праздник в своих домах.
Гермиона ушла.
Профессор МакГонагалл повернулась к Гарри и Рону.
- Я лично считаю, что вам повезло, но все-таки немногие учащиеся первого года могли бы справиться со взрослым горным троллем. Каждый из вас заслужил пять баллов для Гриффиндора. Профессору Дамбльдору сообщат об этом. Можете идти.
Они быстро покинули комнату и не раскрывали рта, пока не поднялись двумя этажами выше. Самым сильным облегчением было то, что они избавились от жуткого запаха тролля.
- Мы заслужили больше десяти баллов, - пробурчал Рон.
- Ты хотел сказать, пяти, если вычесть Гермионины.
- Хорошо с ее стороны было вытащить нас из этой неприятности, признал Рон. - Но вообще-то мы ее спасли.
- Ее не пришлось бы спасать, если бы мы не заперли эту тварь вместе с ней, - напомнил ему Гарри.
Они добрались до портрета толстой дамы.
- Поросячий пятачок, - сказали они и вошли.
В гостиной было полно народу. Все ели присланную снизу еду. Гермиона стояла у двери, ожидая их. Повисла неловкая пауза. Затем, не глядя друг на друга, все сказали: "Спасибо" и поспешили наполнить тарелки.
Но с этого момента Гермиона Грейнджер стала их другом. Есть вещи, пережив которые вместе, невозможно не подружиться, и одна из них вышибание духа из двенадцатифутового горного тролля.
Глава одиннадцатая. КВИДДИЧ
С наступлением ноября резко похолодало. Горы вокруг школы стали цвета серого льда, а озеро - как холодная сталь. По утрам все покрывалось инеем. Из окон верхних этажей было видно, как Хагрид, одетый в длинный кротовый тулуп, перчатки из кроличьего меха и огромные бобровые сапоги, возился на участке и размораживал метлы на поле для Квиддича.
Сезон Квиддича начался. В субботу, после многодневных тренировок, Гарри должен был играть свой первый матч: Гриффиндор против Слиферина. Если Гриффиндор выиграет, они переместятся на второе место в борьбе за Кубок Домов.
Мало кто видел игру Гарри, потому что Вуд постановил, что Гарри - это секретное оружие, которое должно сохраняться в тайне. Но слухи о том, что он - новый Ловец, как-то просочились, и Гарри уже не знал, что хуже: когда ему говорили, что он будет великолепен, или когда утешали, что будут бегать за ним, держа наготове матрас на случай падения.
И еще повезло, что Гермиона стала его другом. Непонятно, как он справился бы без нее со всеми домашними заданиями, потому что все его время поглощали дополнительные тренировки, которые Вуд устраивал в последний момент перед матчем. Еще Гермиона дала ему книжку Квиддич сквозь века, которая оказалась очень интересной.
Гарри обнаружил, что, оказывается, существует семьсот способов нарушить правила, и все они были использованы во время мирового чемпионата в 1473 году; что Ловцы обычно самые маленькие и легкие игроки, и что наиболее серьезные происшествия случаются именно с ними; что несмотря на то, что игроки редко гибнут во время игры, известны случаи исчезновения судей и их появления месяцы спустя где-нибудь в пустыне Сахара.
После того, как Гарри и Рон спасли ее от горного тролля, Гермиона стала несколько проще относиться к нарушению школьных правил, и была от этого гораздо милее.