- Ну ладно, - согласился он, - постараюсь быть на Зубовской около трех. Но давай договоримся: ждешь меня полчаса; не подъеду к этому времени больше себя не мучай! Я не буду в претензии, если долг отдашь позже.
"Ишь какие мы богатенькие - пятьсот баксов для нас пустяк!" - вместо слов благодарности злобно произнес про себя Кирилл, а вслух с искренней радостью сказал:
- Вот это мне подходит! Но предупреждаю: тогда ты своих денег долго не увидишь. Однако я надеюсь, этого не случится, - с рассчитанной лестью добавил он, - всем известно, что уговор для тебя - святое дело!
"Приедет в это время, я его знаю! - ликовал он. - Алику не придется долго бегать по лестнице. Все-таки здорово он придумал с возвратом долга!"
Очень довольный итогом осуществленной провокации, Кирилл поспешил обрадовать Алика; набрал номер - нет почему-то его на месте... А ведь договорились, что будет ждать звонка дома. Радостное настроение сразу сменилось беспокойством. Неужели куда-то умотал? Может, за наркотой? Но это же несерьезно - накануне такого дела!
Чего только не передумал, в волнении перебирая возможные причины: попал под машину, выбежал за хлебом, стал жертвой одного из своих клиентов наркоманов или просто скукожился и отвезли в больницу. Везет проклятому Петьке!
Причина оказалась совсем другой. Он уже совсем отчаялся, как неожиданно Алик связался с ним сам.
- Ты, наверно, беспокоился, Кир, но я раньше позвонить тебе не мог, уныло сообщил он. - Четыре часа валтузили в ментовке. Приехали ко мне с повесткой и повезли к себе. Я уж думал - загребут!
- Это все из-за Инки? - облегченно вздохнув, догадался Кирилл. - А я-то уже боялся, что с тобой произошел несчастный случай.
- Нашли отпечатки пальцев и проверяют ее знакомых - наркоманов. А я и не стал отпираться, - насмешливо поведал Алик. - До чего тупые менты! Лишь зря мое и свое время потратили - ничего не докажут! Передозировка - обычная история. - Перевел дыхание и спросил о главном: - Ну как, удалось тебе договориться с ним о встрече?
- Полный порядок! Обещал прибыть к трем - полчетвертого! Так что прятаться тебе долго не придется.
- Тогда порядок! - удовлетворенно заключил Алик. - Значит, завтра поставим точку. А теперь мне надо отдохнуть. - И хотел положить трубку, но передумал. - Тебе стоит, Кир, подстраховать меня - посиди в машине на соседней улице. Не в твоих интересах, чтобы меня сцапали!
Кирилл ничего не ответил, но твердо решил ни за что! Так и хочет, гад, его впутать! Поймают их вместе - ему уж точно не отвертеться!
В эту роковую субботу Петр встал раньше обычного - предстояло сделать уйму дел. До свадьбы осталась всего неделя, и далеко не все подготовлено. Даже подвенечное платье невесты он не успел забрать из ателье. Лишь сданы в загс документы на регистрацию брака и достигнута договоренность о проведении церковного обряда в Алексеевском храме.
Прежде всего надо съездить в "Президент-отель", оформить аренду зала для банкета на сто двадцать человек; отправить уже подготовленные приглашения, - помочь в этом вызвалась Светлана Ивановна, свободная от спектакля.
- Ты бы лучше отдохнула, мама, - пытался отговорить ее Петр: они вдвоем завтракали на кухне (сестрички в детском саду, отец в отъезде). - Я же знаю: у тебя своих дел невпроворот, когда выпадает редкий выходной.
- А кто тебе поможет меню составить? Я ведь сумею выбрать самое лучшее, и сделаю это по-хозяйски, все правильно рассчитаю. Затраты и так астрономические!
- Может, это сделает бабушка? - предложил Петр.
- Но ее дома нет. Мне вчера звонил папа - уехали на дачу спасать яблони от солнечных ожогов. Ты знаешь, что это такое? Я - нет.
Петр утвердительно кивнул, но объяснять не стал, а перешел к делу:
- Тогда, мамочка, отправимся сначала к продюсеру, он составляет программу эстрадного шоу, подпишу договор, - если одобришь его предложения.
Сделал паузу, ожидая ее замечаний, и продолжал:
- Потом в ресторан поедем, отберешь номера ревю, те, что тебе понравятся, и дашь свои замечания по меню. Сделаю предоплату. Так? вопросительно взглянул он на мать.
- Разумеется. Я в твоем распоряжении до полудня, - кивнула она. - Потом мне надо забрать Оленьку и Надю из садика.
- Конечно! Заедем в садик, и я вас доставлю домой! - весело заявил Петр. - А потом - на Зубовскую к Юле.
- Не стоило бы ей никуда ездить... - тихо проговорила вдруг Светлана Ивановна. - Береженого Бог бережет! Разве ты сам не можешь забрать платье из ателье?
- Попробуй убеди ее! - пробормотал Петр. - Мне не удалось. Обязательно хочет еще раз примерить.
Сначала так и условились: что заказ из ателье заберет Петр, а Юля там покажется лишь в крайнем случае. Но времени оставалось мало, и она решила отправиться вместе с ним - не так, устранят на месте. Вот почему Петр, успешно завершив с помощью матери намеченные на утро дела, к двенадцати часам подкатил на служебном лимузине к дому у Зубовской площади. Юля его ждала уже в полной готовности. Однако Раиса Васильевна, которая последние дни чувствовала себя лучше, настояла, чтобы перед дорогой они попили чаю.
- В этой суете, Петенька, нам недосуг было поговорить. - Она разливала чай. - У Юли подружкой невесты девушка из ее группы. А кого выбрал ты?
- Виктора Казакова, тоже из моей бывшей группы. Последнее время мы с ним сдружились - он теперь со мной работает, менеджером по маркетингу.
- Молодец! Наверно, как и ты, работает и учится. А я его раньше не видела?
- Один раз, кажется... В прошлом году, на моем дне рождения. Долговязый такой, в очках.
- Нет, не припомню. Ну да неважно. Пора вам, дети. Юленька, будь поосторожнее! - напутствовала она их, провожая.
Примерно в это же время из старого вестибюля метро Парк культуры вышел Алик и неторопливо зашагал по направлению к дому у Зубовской. Жажда мести, необходимость отработать немалые бабки - вот что мобилизовало его силы. На сморщенном, как у старика, лице застыла решимость, глаза лихорадочно блестели.
На место он прибыл в четверть второго - лимузин с Петром и Юлей уже уехал. Прилично одетый - в поношенное, но фирменно, - Алик прогуливался вблизи подъезда, размышляя, как незаметно проникнуть внутрь дома. Наконец удобный случай представился: рядом остановилась пожилая женщина с детской коляской, собираясь открыть парадную дверь.
- Какой прелестный ребенок! - Алик заглянул в коляску. - Сосед я ваш, из двадцать шестой. Разрешите вам помочь? - И ухватился за коляску.
- Вы очень любезны, молодой человек! - благодарно улыбнулась она. Если не затруднит, помогите затащить в лифт.
Дружески с ней переговариваясь, Алик вкатил коляску в подъезд и дальше к лифтам, мимо дежурной консьержки - та хорошо знала жиличку и решила, что с ней кто-то из родственников. На радостях Алик даже сопроводил ее в лифте до нужного этажа и помог затащить коляску в квартиру.
Решив первую часть своей задачи, он, чтобы не привлекать к себе внимания, спустился с лестницы пешком и затаился в нише за кабиной консьержки. Все время, пока ждал, действовал как запланировано: каждый раз, как кто-нибудь входил в подъезд с улицы или спускался на лифте, немедленно покидал свой пост и прятался на лестнице, которой никто, кроме детей с нижних этажей, не пользовался.
В ателье Петр и Юля задержались дольше, чем рассчитывали. Оказалось, талия у нее увеличилась не так сильно, как предполагали, - лишнее пришлось убрать.
- Да оставь все как есть! - уговаривал ее Петр. - И сейчас платье на тебе хорошо, а к свадьбе будет и совсем впору.
- Ничего за неделю не изменится. Не беспокойся, я в него влезу! стояла на своем Юля.