Он смотрел в ветровое стекло и молчал. Ребусу тоже не приходило в голову ни единого подходящего слова. Парень сдался первым.
– Привет.
У него был взрослый, низкий голос. Ребус повернулся к нему. Лет шестнадцать. Кожаная куртка, рубашка без воротника, рваные джинсы.
– Хелло.
– Есть закурить?
Ребус протянул пачку сигарет и спички. Мальчишка взял одну сигарету и прикурил. Глубоко затянулся, подержал дым в легких и почти ничего не выдохнул. Брать и не отдавать, подумал Ребус. Кредо улицы.
– Что поделываешь?
Ребус собирался спросить примерно то же самое, но собеседник опередил его.
– Просто убиваю время. Не мог заснуть.
Парень громко рассмеялся.
– Вот‑вот. Не мог заснуть и решил покататься. Устал ездить и случайно остановился здесь. На этой улице, в это время. Потом вышел немного прогуляться и вернулся. Так?
– Ты следил за мной, – предположил Ребус.
– Зачем мне следить? Все это я уже видел.
– И часто?
– Нередко, Джеймс.
Слова, как и голос, звучали грубо. У Ребуса не было никаких оснований не верить подростку. Но на того, первого, он был совсем непохож.
– Я не Джеймс.
– Ну как же. Всех зовут Джеймс. Так проще запомнить, даже если забудешь физиономию.
– Ясно.
Парень не спеша докурил сигарету и выбросил окурок в окно.
– И что теперь?
– Не знаю, – ответил Ребус искренне. – Может быть, прокатимся?
– Очень надо. – Он помолчал и передумал. – Ну ладно, давай на вершину холма. Полюбуемся на залив.
– Идет.
Ребус включил зажигание.
Они поднялись по крутой петляющей улочке на вершину холма, где на фоне неба вырисовывались обсерватория и павильон – копия греческого Парфенона. Они были тут не одни. Рядом стояло еще несколько машин, обращенных в сторону залива Ферт‑оф‑Форт и мерцающего берега Файфа. Стараясь не разглядывать другие автомобили, Ребус решил припарковаться на некотором расстоянии от них, но у мальчика были другие планы.
– Встань рядом с этим «ягом», – распорядился он. – Вот это тачка!
Тормоза Ребуса оскорбленно заскрипели. Он выключил двигатель.
– Что дальше? – спросил он.
– Что хочешь, – ответил парень. – Оплата по факту.
– Разумеется. А что, если мы просто побеседуем?
– Смотря о чем. Чем смачнее, тем дороже.
– Я вспомнил одного парня, которого как‑то тут встречал. Не так давно. Он куда‑то пропал, интересно, что с ним стало.
Мальчишка вдруг потянулся, положил руку Ребусу между ног и стал сильно и быстро тереть его по ширинке. Понаблюдав за рукой своего гостя около секунды, Ребус спокойно, но жестко убрал ее. Парень осклабился и откинулся на спинку сиденья.
– Как его звали, Джеймс?
Ребус попытался унять дрожь. Желудок его наливался желчью.
– Ронни, – наконец выдавил он, откашливаясь. – Не очень высокий. Темные короткие волосы. Немножко фотографировал.
Парень вскинул брови.
– Так ты тоже фотограф? Поня‑атно. – Он медленно кивнул. – Хочешь сделать пару моментальных снимков.
Ребус не счел нужным поправить его. А «ягуар» в самом деле роскошный.
Блестящий, новенький. Словно вчера с конвейера. И что, мама дорогая, значит эта эрекция?
– Кажется, я знаю, о каком Ронни речь, – сказал парень. – Я сам его давно не видел.
– Что же ты о нем знаешь?
Парень снова посмотрел перед собой.
– Какой отличный вид отсюда, а? – произнес он.
– Какой отличный вид отсюда, а? – произнес он. – Даже ночью. Особенно ночью. Удивительно. Днем я тут почти не бываю… Днем все как обычно. А ты ведь коп?
Ребус повернулся к нему, но мальчишка по‑прежнему смотрел на залив.
– Я тебя сразу вычислил, – добавил он.
– Тогда зачем сел в машину?
– Из любопытства. К тому же, – он взглянул на Ребуса, – некоторые из моих лучших клиентов – работники правоохранительных органов.
– Это меня не интересует.
– Разве? А напрасно. Я несовершеннолетний.
– Я так и думал.
– Ну вот…
Юнец закинул ноги на щиток. На мгновение Ребусу показалось, что тот собирается еще что‑то вычудить, и он напрягся.
Парень рассмеялся.
– Что с тобой? Думаешь, я собираюсь потрогать тебяеще раз? Не надейся, Джеймс.
– Так что же Ронни?
Ребусу хотелось не то вышвырнуть этого сопляка на мостовую, не то отвезти его в какой‑нибудь теплый дом, к добрым людям. Но в первую очередь ему нужны были ответы на вопросы.
– Дай‑ка мне еще сигаретку. – Ребус снова протянул пачку. – Почему ты про него спрашиваешь?
– Потому что он умер.
– С каждым бывает.
– От передозировки.
– Не новость.
– Вместо дури ему подсунули яд.
Парень помолчал.
– А вот это уже погано…
– Много в последнее время ходит отравленного порошка?
– Нет. – Он опять улыбнулся. – Только хороший. У тебя часом не найдется?
Ребус покачал головой. Все‑таки лучше выкинуть его вон и надавать по шее…
– А жаль…
– Кстати, как тебя зовут?
– Никаких имен, Джеймс. И никаких наездов. – Он протянул руку ладонью вверх. – Мне нужно немного денег.
– Сначала ответы.
– Тогда гони свои вопросы. Но сперва неплохо бы получить небольшой задаток, а?
Ребус нащупал в кармане пиджака смятую десятку и дал ее мальчишке. Тот, видно, остался доволен.
– На пару ответов хватит.
Терпение Ребуса истощилось.
– Этого хватит на столько, на сколько мне будет надо.
– Ах, вот как?
Мальчишка как будто не испугался. Возможно, подумал Ребус, все это для него вовсе не ново.
– Много ли ходит товара? – спросил Ребус.
– Не очень. Но хватает.
– И Ронни в этих играх участвовал?
– Это уже второй вопрос, – ответил мальчишка. – Ответ – я не знаю.
– «Не знаю» не считается, – сказал Ребус. – И у меня еще куча вопросов.
– Раз так… – Парень потянулся к ручке дверцы. Ребус схватил его за шею и стукнул головой о щиток, прямо между ступнями, которые тот еще не успел опустить.
– Черт! – Мальчишка потрогал лоб, чтобы понять, не разбит ли он.
Ребус был доволен: максимум шока, минимум повреждений.
– Ты не имеешь права…
– Я имею право сделать с тобой все, что захочу, в том числе и сбросить тебя отсюда вниз головой. Рассказывай мне про Ронни.
– Нечего мне про него рассказывать. – Глаза парня наполнились слезами. Он по‑прежнему тер лоб, словно стараясь стереть след ушиба. – Я его плохо знал.
– Тогда рассказывай, что знал.
Мальчишка всхлипнул и вытер нос рукавом куртки.
– Ну… в эти делишки влипло несколько моих знакомых.
– В какие делишки?
– Не знаю.