– Видишь, Фикс?
Фокусник отложил лепешку, взял коробку и повертел в руках. Белая коробка из двух половинок, с закругленными углами, обтянутая цельным прозрачным чехлом. Никаких пометок.
– Глаза предсказательницы говорят тебе, что это?
– Я увидела в мыслях Зумы: он что-то везет для Рогора. Посмеем ли мы открыть?
Фикс поднес коробку к уху, встряхнул и пожал плечами. Подцепив ногтем край прозрачного чехла, подсунул туда палец и тянул, пока не появилась возможность сдвинуть чехол. Сняв его, Фикс положил коробку на колени и поднял крышку. В точно подогнанной выемке нижней половинки лежало сине-черное устройство с рукояткой, торчащей из изогнутой пластины. На верхней части пластины были многочисленные черные, красные и оранжевые кубики, от которых тянулись тоненькие проволочки. К передней части пластины проволочки собирались в кабель и заканчивались цилиндром с резьбой, болтающимся на конце кабеля. На передней части рукоятки пять колец; ближайшее к пластине больше других и в нем – металлический рычажок, уходивший в рукоятку. На задней части рукоятки два одинаковых соединенных кольца. Фикс посмотрел на Кризаль:
– Ну?
– Что это, Фикс?
Фокусник вынул устройство из гнезда и повертел. Держа его изогнутой пластиной кверху, он обхватил рукоятку рукой, просунув большой палец в верхнюю заднюю дырку, а остальные пальцы в четыре верхние передние дырки. Старик поглядел на Кризаль, склонив голову набок.
– Отойди в сторонку.
Кризаль отступила, а Фикс прицелился в скалу по ту сторону пропасти. Он оттянул металлический рычаг указательным пальцем; ничего не произошло. Фикс опустил устройство на колени и пожал плечами:
– Я думал, что это, может, пистолет необычной конструкции, но он не работает.
– Смотри, Фикс. – Кризаль ткнула в дополнительные кольца под мизинцем и большим пальцем Фикса. – Если это рукоятка, то предназначена она не для наших рук.
Фокусник кивнул и отдал устройство Кризаль.
– Каким твои глаза предсказательницы видят теперь наше будущее?
Кризаль села на песок у костра. Посмотрела на рукоятку, повертела устройство в руках и покачала головой:
– Фикс, я не собрала достаточно информации, чтобы понять смысл настоящего, что уж тут говорить о будущем. – Она положила устройство в коробку, натянула чехол и убрала в свой мешок.
– Оно не работает, дитя. Зачем тащить лишний вес?
Кризаль взяла лепешку и заговорила с набитым ртом:
– Алленби, тот молодой фокусник с Земли собирался встретить грузовой челнок. По-моему, эту коробку для Рогора Зума получил там. Она нужна Рогору, а теперь она у нас.
– Но мы не знаем ни как это действует, ни откуда взялось.
Кризаль покосилась на колени, потом на Фикса:
– Алленби говорил, что хочет послать сообщение на Землю… нет, Государственному секретарю Квадранта. Какое сообщение?
Фикс пожал плечами и потянулся за еще одной лепешкой.
– Что-то о прибытии на Момус дипломатической миссии. А еще, что его новости привлекли новостников и необходимый им закон должен быть принят ко времени, когда эти типы окажутся здесь.
Кризаль запустила остатками кобитовой лепешки в голову старого фокусника:
– Старый шарлатан!
Глаза Фикса сузились от гнева. Он встал:
– Соплячка. Ума лишилась? Я мог бы испепелить тебя в мгновение ока.
– Э-э! – Девочка показала ему язык. – Я вижу невидимое для тебя, Фикс. Теперь расскажи мне всю правду. Без этого я не могу видеть то, что надо.
Старый фокусник поджал губы, кивнул и снова сел у костра.
– Алленби – чиновник из Девятого Квадранта. Он прибыл на Момус, чтобы договориться о военной защите нашей планеты.
– Защите? От кого?
Фикс пожал плечами:
– Девятый Квадрант подозревает, что на Момус готовится вторжение из Федерации Десятого Квадранта.
Кризаль кивнула:
– А что за закон?
– Момус должен сам попросить о защите, иначе нарушится закон, который управляет всеми Квадрантами.
Кризаль ощупала коробку у себя в мешке, потом взяла еще одну кобитовую лепешку и начала медленно жевать.
– Фикс, что ты знаешь о мирах Десятого Квадранта?
– Столько же, сколько о мирах Девятого, дитя: почти ничего. – Фикс встал и подхватил свой мешок. – Можешь продолжать размышления на ходу? Утро стремительно стареет.
Кризаль кивнула, подняла свой мешок и подошла к повозке.
– Магия может согреть или тебе понадобится одеяло?
Фикс фыркнул, отвернулся от нее и начал карабкаться по крутой дороге. Кризаль взяла два одеяла, пристроила их себе под мышку, забросила на плечо мешок и побрела следом.
Три дня спустя Фикс и Кризаль стояли на северном склоне Змеиной горы и смотрели на Изумрудную долину. До самого горизонта тянулись к солнцу зеленые поля с разбросанными там и сям бурыми пятнами и голубое озеро. Фикс указал посохом на деревню на берегу:
– Это Икона.
– А два города прямо перед нами?
– Первый – Дирак, а второй, у подножия горы, называется Рис.
Кризаль посмотрела налево. Снова зеленые в бурых пятнах поля тянулись до воды. Она указала на дома на берегу:
– Аноки?
Фикс кивнул:
– А бурые пятна в полях, должно быть, погибший урожай.
Кризаль присмотрелась; пятен не было только в полях, ближайших к горе на другой стороне долины.
– Как называется гора напротив?
– Расколотая гора. Поймешь почему, когда доберемся до Иконы. Движение коры Момуса раскололо гору, и кривая расселина тянется до самого центра.
Кризаль указала на город впереди:
– В Дираке нас по крайней мере ждут.
Фикс потер подбородок.
– Держись настороже; Рогор тоже нас может ждать. – Он указал на трех человек, неподвижно стоявших перед городскими воротами.
Старый фокусник подхватил мешок и пошел по дороге к Дираку. Кризаль шла в нескольких шагах позади, рассматривая людей у ворот. Все трое были в черно-коричневых коротких мантиях униформистов. Разглядев их глаза, Кризаль догнала Фикса:
– Их взгляды говорят о готовности убивать, Фикс.
Фокусник кивнул. Когда они приблизились к воротам, Кризаль увидела, как левая рука Фикса на миг исчезла в рукаве и вынырнула, сжатая в кулак. Старик старательно изобразил улыбку и кивнул трем головорезам:
– Чудесное утро, друзья.
Стоявший в середине униформист поглядел на товарищей, потом вышел навстречу путникам.
– Ты Великий Фикс? – Он ничего не предложил за информацию.
– Да. А как зовут тебя, друг?
Мужчина посмотрел на дорогу, ведущую к Змеиным горам, потом снова на фокусника.
– Я Джагар. Где Зума?
Фикс пожал плечами:
– Силач лишился рассудка и бросился с обрыва. Мы не успели остановить его.
Джагар внимательно посмотрел на Фикса, потом глянул на Кризаль:
– Это правда?
Кризаль посмотрела на Джагара и задрала нос:
– Ты сомневаешься в словах моего учителя?
Джагар схватил Фикса за грудки:
– Повозка, старик. Что ты… – Фикс провел левой рукой перед лицом Джагара, и униформист, корчась, упал на землю.
Фикс поправил мантию и, переступив через тело, направился к двум оставшимся униформистам. Видя, как корчится в пыли их товарищ, они повернулись и, проскочив в городские ворота, исчезли в проулке. Фокусник повернулся и опустился на колени возле Джагара.
– Кризаль, иди сюда. – Девочка встала над телом и посмотрела в лицо Джагару. Его глаза закатились от ужаса, из уголков рта тонкими струйками текла слюна. – Я задам ему несколько вопросов, дитя. Скажешь мне, что ты видишь.
– Да, Фикс.
Фокусник полез за пазуху и вытащил крохотный пузырек, наполненный бесцветной жидкостью. Открыв его, Фикс заставил Джагара разжать зубы и капнул в рот три капли.