Потом уже будет легче!
Потом уже, когда вы познакомитесь и с охотниками и с их собаками, когда вы уже будете знать, что был на свете знаменитый Камбиз, черный, и пойнтер, и знаменитая Али, лаверак, и знаменитый Джой,
гордон, тогда вы сможете приобрести такого щенка, какой вам больше всего нравится.
Если больше всего нравятся пойнтеры, вам скажут:
- У Василия Ивановича есть сука пойнтер камбизовских кровей...
И вот вы приобрели, к примеру, чудесного пойн-теренка.
Привели, или принесли, или привезли песика домой.
- А правда, славный песик? - спрашиваете вы домашних.
Теща, поглядев на вас и на песика прищуренными глазами, уйдет в свою комнату, не проронив ни единого слова.
Жена ваша, Люда, сначала посмотрит на маму, которая в то же время приходится вам тещей, погладит песика по головке и скажет:
- Хороший песик. А чумка у него скоро будет?
- Пожалуй, скоро, - отвечаете вы.
- Хоть бы поскорее! Говорят, что если собака перечумует, так тогда уже не издохнет.
- Да, тогда уже не так скоро издохнет.
- А от самой чумки может издохнуть?
- Может.
- Ах, скорее бы чумка!
- Где же мы его пристроим? - ласково спрашиваете вы.
И тут раздается в соседней комнате голос тещи, которая советует, нажимая на шипящие и свистящие согласные:
- Двухспальную кровать ему поставишшшь, чччто ли? А может, отдельный диван?
- Мама, - успокаивает жена, - почему вы так волнуетесь? Ведь скоро чумка будет!
Начинается воспитание охотничьей собаки, воспитание, от которого зависит все: и добычливость вашей охоты, и вся красота, и наслаждение от охоты с охотничьей собакой высоких кровей.
Укладываясь спать, вы постелили и Джеку.
Джек грустит о маме, о братиках, о сестричках и так жалобно-жалобно скулит.
Ваша теща, выходя из своего укрытия, шуршит ночными туфлями, подходит к песику и ласково успокаивает его:
- Молчи, молчи, чтобы ты издох ему на радость! Вы в этот момент кашляете и говорите песику:
- Джеконька, спи, голубочек! И опять тещин голос:
- Спи, щенок, спи, миленький! Засни навеки, славная наша собачка!
Уснул Джек. Уснула теща, уснула жена, засыпаете и вы... И, засыпая, слышите, как жена во сне умоляет:
- Чумка, чумка! Чумочка! Скорее! Скорее! Скорее!
Вот так и растет у вас чистопородный Джек.
Прогулка с чистопородным крохотным песиком, если вам приходится пять-шесть раз спускаться с ним с пятого-шестого этажа, это очень приятное спортивно-гимнастическое упражнение.
Сразу же вы принимаетесь за обучение Джека, добиваясь, чтобы он усвоил разные охотничьи штуки: идти в ногу, приносить дичь, искать какой-нибудь предмет.
Особенно приятно учить собачку находить ваши ночные туфли.
Песик чистой породы за два-три дня постигает эту науку, а спустя две-три недели возле вашей кровати будут лежать уже все ночные туфли: вашей семьи, ваших соседей, вообще всех, кто живет с вами в одной коммунальной квартире.
Наступает веселое время, когда у вашего песика начинают прорезываться зубки. В одно прекрасное утро вы просыпаетесь оттого, что песик сильно скулит, а жена Люда сильно кричит:
- Модельные! Боже мой, модельные туфли!
- В чем дело? - недоумеваете вы.
- Съел мои модельные туфли! . - Ваш Джек съел мои модельные туфли.
Недели две жена обращается к вам на "вы"...
А еще через некоторое время с вашей уважаемой тещей у вас прекращаются всякие отношения на "ты" и на "вы", потому что от ее любимых ночных шлепанцев остались только две недогрызенные стельки.
Но все это пустяки. Все равно вы любите Джека, он уже носит поноску, ищет вещи, и вы сами уже видели, как он сделал первую стойку, поймав во дворе пеструю курицу.
Вы еще и "пиль" не сказали ему, а во рту у него уже весь курицын хвост в то время, как сама курица сидит на сарае и с отчаянием спрашивает:
- Куда-куда-куда? Куда-куда-куда?! Случается и такое: приходите вы, а с вами не хочет разговаривать даже ваш любимец, сынишка Юра.
- В чем дело? - удивляетесь вы. Молчание. Напряженная тишина. Только все ваше семейство как-то особенно сурово дышит.
- Юрочка, что случилось?
- Джек десять котлет слопал. А перед Новым годом еще более сложная ситуация в доме. Жена говорит:
- От индюка только архиерейский носик остался.
- С шейки, значит, начинал, - вслух размышляете вы.
Да и что еще остается вам сказать?
Так идут дни за днями, наступает годовщина со дня рождения вашего милого песика.
Настало время, когда хорошо было бы отдать песика в науку опытному егерю.
Егерь - это человек, который обучает чистопородных охотничьих собак. И сделает он из вашего Джека единственного в своем роде.
Только с егерем вы сами держите связь.
Одно могу сказать: пока собачка ваша у егеря, ходите вы в старом костюме и старых башмаках, а ваша жена не в состоянии купить себе новые модельные туфли.
И вы превосходно знаете, почем теперь овсяная крупа или пшено и что ваш Джек за месяц может съесть по меньшей мере четверку лошадей.
И вот, наконец, Джек вырос.
Первая ваша охота с ним на бекаса.
- Стойка!
- Пиль!
Джек бросается вперед, а из-под него выскакивает преогромнейшая жаба.
Возвратившись с охоты, вы рассказываете приятелям:
- Посылаю Джека: "Сбегай поищи, нет ли бекасов в том болоте". Джек побежал, заметался сюда-туда по болоту, бегал, нюхал, вдруг прибегает, высунув язык: "Что, - спрашиваю, - нет?" - "Нет",- говорит...
* * *
А бекасов, товарищи, надо зажаривать, не разрезая их, а просто с потрохами.
Ах, какая это вкусная, благородная, нежная дичь!
С КРЯКУХОЙ НА ОЗЕРЕ
1
Ох, и камышистая же речка Оскол! Ох, и рыбная же она, ох, и утиная!
И утиная, и дупелиная, и бекасиная!
А какая вода в Осколе!
Нежная, ласковая, мягко-шелковая!
Если из города Купянска вы проплывете Осколом по течению километров двадцать, то увидите, как по взгорью разлеглось село Сеньков.
У Сенькова Оскол-река делится на три рукава-русла, а между ними, между этими рукавами-руслами, острова, буйным камышом закудрявленные, остролистником, осокой, дикою мятой...
Среди камышей тех буйных - озера-зеркала, а на озерах - кувшинки, белые лилии и ковры, ковры, ковры темно-зеленой ряски.
А посреди озера плесы, где вскидываются щуки, как корыто, где пускают пузыри золотистые караси, "ну, ей-богу, как лопата", и лини, "ох же и лини, вы никогда не поверите!".
И падают на те озера чирки, падают крыжни и широконоски.
И везде, везде среди камышей на реках наших маленьких и больших есть обязательно "белое" озеро и обязательно есть "камышовое". Более поздние названия озер-зеркал пошли либо от имени бывшего хозяина, либо от какого-нибудь события, свидетелями которого были озера-зеркала эти...
Может быть, сеча там была с турками или татарами, может быть, чья-нибудь буйная или смиренная головушка в том озере смерть приняла, вот и будет тогда "татарское" либо "турецкое" озеро, "Марусино", "Иваново" озеро...
А то, может, князь какой древний над озером шатер свой раскинул, когда на печенегов походом шел, и вот- с тех самых прадедовских времен зовется оно "Князь-озеро"...
А правнуки наши будут называть озера на реках наших, где происходили страшные бои с гитлеровцами: "Ковпак-озеро", "Молодчий-озеро" и вообще "Герой-озеро"...
...А близ села Сенькова, под горой, где закудрявился лес "Рыжок", есть озеро Сердюково и есть озеро Кирмасово...
И на Сердюковом озере и на Кирмасовом - ряска, и кувшинки, и лилии, и дух мяты, и шум камыша, и караси, и щуки, и сомы...
- Вы на Кирмасовом были?
- Нет!
- Ой! Да там же утки этой самой, что песку в море!..