– Вовсе мы не маги крови! – возмущенно пискнула принявшая обычный облик Тин.
– Ах да, прости. Это не магия, это ведь просто ваша кровь. Частица вас самих, – и уже Элу, – у людей подобное искусство называется магией крови внутреннего круга. Способность полностью контролировать собственную кровь. Даже когда она находится в чужом организме. А так как кровь демона гораздо сильнее, чем кровь человека, то происходит полное подчинение на физиологическом уровне. Вплоть до перестройки организма, что и позволяет появляться на свет полукровкам. Нечто подобное и попыталась сделать наша милая демонесса. Но что-то у нее не вышло, иначе я бы сейчас был просто послушной марионеткой.
– Ритуал неправильный? – предположил лучник.
– Это простейший ритуал, там невозможно ошибиться! – веточка в руках Тин хрустнула, – я, правда, еще ни разу не проводила его самостоятельно, но видела много раз.
– Хм, а может дело в крови?
– Кровь фер-рахун самая сильная!
– Кровь кого? – удивилась Софья.
– Потомки Раху делятся на три вида, – пояснила Тин, – Бадж-рахун – это практически животные. Сильные, злобные и тупые. Мясо. Гер-рахун – это бойцы. Сильные, быстрые, опасные. Это что-то вроде командующих. Они гораздо сильнее бадж-рахун, но их меньше. И на вершине стоят фер-рахун. Демоны-маги. Именно они правят кланами.
– А сколько кланов?
– Четыре, по числу стихий.
– Слушай, а Кошмара, ты не кровью напоить пыталась? – уточнил Элеандор.
– Ну да, – недоуменно пожала плечами Тин, – это стандартный ритуал приручения. Дайхор становится связан со своим хозяином и даже приобретает часть его силы.
– Дарри, – задумчиво протянул Эл, – может, мы о тебе чего-то не знаем? Может ты тоже демон? Какой-нибудь Черный или Пепельный.
– Демонов пепла не существует! – взвилась Тин, – Это сказки!
– Понял, Элли, это сказки, – произнес я, и мысленно добавил: "и не нужно настаивать на обратном".
Эл кивнул.
– И все же мне бы хотелось знать, что тут делает рахудени? Я бы очень, прямо таки смертельно , хочу услышать вашу историю, юная леди, – поймал я взгляд Тин и перешел на темное зрение. Для пущего эффекта.
– Тиана, расскажи. А мэтр позже расскажет о себе, – с нажимом произнесла Софья.
– Ладно, расскажу. Мое полное имя Тианамирея Домитилла Ардивенто Хиджэтан Фуэго.
– Оно что-то означает? – вмешался любопытный лучник.
– Тианамирея – личное имя, Домитилла – имя звезд. Оно дается в зависимости от даты и места рождения и как бы намекает на основные черты личности и будущую судьбу.
Эл хмыкнул.
"Что?" – я даже не оглянулся, чтобы не показывать, что мы общаемся.
"Домитилла переводится примерно как "почти ручная"
"Это с какого?" – с трудом сдержал я улыбку.
"Да я-то откуда знаю?"
– Ардивенто, – тем временем продолжала Тин, – это прозвище: "Огненный ветер". У меня мама из клана воздуха, и я унаследовала часть ее силы. А хиджэтан фуэго говорит что я дочь главы клана огня.
– Ого! – присвистнул я, – с нами сидит практически принцесса! И что же она забыла так далеко от дома?
– Случайность, – вздохнула девушка, – Я как раз отпраздновала совершеннолетие и за мной начали ухаживать молодые рахуден. Из семей фер, конечно же. Один из них был такой забавный. Вспыхивал по любому поводу. Мне так нравилось его дразнить! А потом он подкараулил меня одну и напал. Это было ужасно!
– То есть ты морочила парню голову, а потом перегнула палку, и его терпение лопнуло, – ехидно прокомментировала Софья, – и что, ты не смогла отбиться?
– Ты хоть раз боевой облик рахуден видела?!
– Я видел. Сочувствую. – Ухмылка вышла кривой.
Тиана посмотрела на меня с подозрением.
– Ну, так дальше-то что? – поторопил девушку Эл.
– А ничего. Я его ударила (надеюсь, убила) и с перепугу переместилась . Учителя и раньше отмечали мой талант в этой дисциплине, но не между мирами же! Свалилась прямо на Софию без сознания и полностью без сил. А потом выяснила куда попала. И что домой я теперь не вернусь. Никогда. Вот и все. – убито закончила Тиана, – А теперь можете идти и звать пыльников.
– Кого звать? – заломил бровь Элли.
– Убийц. Это же проклятый мир. Здесь живут пыльники и убивают рахуден.
– Скорее всего, она имеет в виду твоего дядюшку, если я правильно понимаю.
В глазах Тин появилось выражение обреченности, а вот Софья наоборот приняла вид весьма боевой.
– Да? Простите, юная леди, а он вам сильно нужен? Он, знаете ли, недавно умер, – я что-то не понял, Эл издевается, что ли?
"Ты уверен, что демону огня стоит знать, что ей в этом мире практически никто не угрожает?"
– Но я могу поговорить с его соратниками и учениками, – вывернулся Элли.
"Тем более что один совсем рядом" – мысленно улыбнулся он.
"И не стоит об этом говорить"
"Думаешь?"
"Уверен"
– Не нужно никого звать! – нахмурилась Софья, – тем более что Тиана ведет себя хорошо.
– Когда спит. Зубами к стенке, – старая шутка, но в отношении этой демонессы смешной она уже не кажется.
– А теперь мэтр расскажет о себе, – требовательно произносит целительница.
– Для начала мне, наверное, стоит представиться. Даркин Кат, Лорд Разрушения.
Смотрю на девушку. Представление титулом силы должно быть обоюдным. Иначе это может трактоваться как неуважение или знак недобрых намерений.
– Софья, дочь Доброслава из Коропотки. Мастер-целитель.
– Весьма рад познакомиться. Итак, о себе. Родился я в землях, что здесь называют пустошами.
– Даркин! – возмущается Элеандор, – леди Тиана, между прочим, правду рассказала!
– Так и я не вру, а озвучиваю официальную версию.
– Мэтр, это просто непорядочно с вашей стороны! – нахмурилась Софья, теребя кончик роскошной косы, – я ведь и у мастера Элеандора могу спросить.
– Если он начнет болтать о моем прошлом, я на него обижусь, – и взглядом дал понять Элу насколько.
– А если вы будете рассказывать всякие "официальные версии", то на вас обижусь я.
Ай, бог с ним, все равно узнает рано или поздно, а ссориться с такой милой девушкой, которой к тому же многим обязан, не хочется.
– Ладно. На самом деле я родился под совсем другим солнцем. Тиана, не нужно так на меня смотреть, не в Эльмоне. Обычный мир, заселенный людьми. Возможно входил в состав Первой Империи, но как он называется – понятия не имею. Первые двадцать восемь лет жил там. Учился, работал, и не подозревал, что миров гораздо больше, чем один. У нас даже магия считалась сказкой. А потом, сам не знаю как, попал в Белый Город. Там меня взял под свое покровительство мессир архимаг, так что я даже умудрился проучиться два года в Академии. Позже был изгнан из страны за занятия темной магией. Потом исполнял обязанности мага домена Хольц, пока не получил уведомление об отставке в виде стрелы под лопатку. По большому счету – все.
– А какой магией ты владеешь? – поинтересовалась Тин.
– К постороннему человеку, тем более противоположного пола, следует обращаться на "Вы", – наставительно произнесла Софья, – если он не твой отец, брат или любовник. Как вариант – близкий друг.
– Я не собираюсь обращаться так к… – Тиана осеклась.
– К рабам. – Закончила за нее Софья.
И уже нам пояснила:
– Люди в Эльмоне рождаются и умирают рабами. Что-то вроде еще одной разновидности домашнего скота.
– А тебе стоит помнить, где ты находишься! – сверкнула она глазами на притихшую демонессу, – и, если не хочешь повстречаться с пыльниками, то постараться быть хоть немного похожей на местных жителей.
– Извини, – буркнула Тиана.
– Так все же, старик, какой магией Вы владеешь?
– Вы снова неправильно построили фразу, леди, – заметил Элеандор, – у вас вообще какой-то неправильный даркаан.
– Это у вас неправильный даркаан! А у меня нормальный благородный лигр.
– В этом вопросе вынужден согласиться с леди, – заметил я, – даркаан, видимо, является адаптированным языком демонов. А по поводу вопроса: магия разрушения, магия разума и немного магия крови внутреннего круга.
– Ладно, на сегодня вечер знакомств закончим, – поднялась Софья, – Мэтр Кат, дайте-ка я осмотрю ваши раны, а потом идите-ка вы спать. Вы, кажется, уже даже сидите с трудом.
А под повязками оказались всего лишь небольшие шрамики. Уж не знаю, как на меня подействовала кровь демона и почему подействовала вообще, но с этим мы будем разбираться завтра. А сейчас мне бы доковылять хотя бы вон до той кучки соломы.
Глава 2
Проснулся я, когда солнце было уже достаточно высоко. Здорово же меня подкосила эта… смерть? Глупо звучит. Но и болезнью назвать язык не поворачивается. Ладно, не важно. Я жив, и этому нужно радоваться. Надеюсь, я все же восстановлю прежнюю форму. Так, первым делом привести себя в порядок. А самочувствие гораздо лучше, чем вчера. По крайней мере, к ручью я спустился сам. Сполоснувшись, побрившись и почистив зубы, почувствовал себя совершенно другим человеком. Волосы на виске отрастут, а пока можно собрать их в хвост и пусть шрам будет виден. В конце концов, они вроде как украшают мужчину. Но к своему отражению придется привыкать еще долго.
Поприветствовав Софью, которая в очередной раз перебинтовывала Эла, и уточнив, где лежат мои вещи, пошел проводить инвентаризацию.
Рубашка постирана и заштопана. Спасибо, Софья, ты чудная девушка. Одеваем. Теперь наручи, без них я чувствую себя как-то неуютно. Ножи сидят хорошо, но вот попытка выщелкнуть один из них в руку при помощи магии не удалась. Один клинок только едва поворочался, а вот второй вылетел на пару метров, что тоже далеко от задуманного результата. Еще одна странность моего нового состояния. Вернув клинок на место, продолжаю осмотр. Пояс, нож, всякие хозяйственные мелочи на месте. В броне придется заменить несколько пластин. Перчаток почему-то всего две. Причем, из разных пар. Их я даже испытывать не буду. Точнее буду, но позже. Так, а вот это уже совсем плохо – чековая книжка безнадежно испорчена. Ну да, она же лежала в специальном кармане на груди. Отсюда и дыра и кровь. Ну-ка, ну-ка… документ подтверждающий личность в порядке, только немного запачкан кровью, но вполне читаем, и печать не повреждена. Наличности немного – это плохо.
– Разбираешь вещи? – В дверях комнаты появился Эл, – я отдал часть денег нашей хозяйке. Сам понимаешь – прокормить двух выздоравливающих мужчин не так-то просто.
– Да, конечно, я не возражаю.
– Что думаешь делать дальше?
– В смысле, что делать? Навестить один замечательный замок и побеседовать, – я выделил голосом последнее слово, – с его обитателями.
– Нет!
– Что нет?
– Не смей трогать Тарину!
– Да с чего бы? Меня убили по ее приказу, уверен! Так что она мне задолжала ровно одну жизнь. И я намерен забрать долг!
С брезгливым выражением лица Элеандор бросил мне под ноги кошелек. Впрочем, я сидел на корточках, так что даже наклоняться не пришлось.
– Это что? – недоуменно спросил я.
– Четырнадцать серебряных. – парень закашлялся, – Цена человеческой жизни, по твоим словам.
Уел, лучник. Моими же собственными словами. Стыдно. Ладно, если у нас день эффектных жестов… Достаю из кошелька мелкую медную монету, а остальное перебрасываю обратно Элу: