– Он посмотрел на меня… – Тин помялась подбирая формулировку, – невежливо. Как на жертву или собственность.
– Он посмотрел на тебя как на женщину, – ухмыляюсь я, глядя на краснеющую Тин.
Ответить она не успела.
– Не, Разрушитель, ты совсем охренел! – раздается сзади радостный вопль, – Мало того, что сам не сдох, как все порядочные люди, а явился портить нам праздник, так еще и демона ручного притащил! Можно подумать, нам Дайрена мало!
– Приветству вас, мэтр Тилон, – разворачиваюсь к скалящемуся магу. Обижаться на этот ходячий заряд позитива не могу даже я, – демон, кстати, не совсем ручной, так что поаккуратнее в выражениях – вам с ней еще на поле встречаться.
– Увы это невозможно, – прозвучал спокойный голос, – демоны не участвуют в турнире магов.
Следом за голосом рядом с нами из ниоткуда нарисовалась Повелительница Тьмы.
– Я хочу получить имя силы! – зыркнула на нее Тиана. Зря это она.
– А "Огненный ветер" тебя чем не устраивает? – Ирена чуть склонила голову к плечу.
А крыть-то Тиане и нечем. Так что пролетает она мимо турнира магов. Впрочем, никто не мешает ей договориться о "дружеском" поединке. Нужно будет ее потом просветить по этому поводу. А пока снова представлять присутствующих друг другу.
– Лорд Разрушения, я надеюсь, вы отложите сведение счетов до конца турнира? – вежливо интересуется глава магов.
О чем это она? Проследил за взглядом Повелительницы Тьмы.
– Недоразумения между мной и госпожой Хольц улажены, мэтресса. Мастер Хольтс тоже не имеет к ней претензий. Так что мы не начнем драку первыми.
– Благодарю, – кивнула Ирена, – если вдруг все же возникнут какие-либо недоразумения, постарайтесь разрешить их за пределами Аршана.
Ага, обязательно.
Утаскиваю разочарованную Тиану к столикам с закусками. Но и в этот раз вино остается нетронутым.
– Приветствую Лорда Разрушения, – кланяется подошедший маг, – не думали насчет реванша?
– Думаете, я снова попадусь на ваш трюк, мэтр?
– Думаете, он у меня один, мэтр? – парирует Радужный.
– Кстати, позвольте представить мою ученицу, – маг разворачивается к сопровождающей его рыжеволосой красотке, – Миранда в этом году участвует в турнире. Уверен, она заслужит личное имя силы.
Девчонка гордо вздергивает носик.
– Вы, я смотрю, тоже не один? – Радужный оглядывает Тиану, – Может быть, устроим парный бой? Если ваша… спутница не возражает.
– Боюсь, это будет не совсем честно, – качаю я головой, – Тианамирея по прозвищу Огненный Ветер не моя ученица.
– Огненный Ветер? – Альторн морщит лоб, – раньше я не слышал о маге с подобным именем.
– Она здесь совсем недавно, – не уточняю где именно "здесь", – а имя силы получила только что.
– Без участия в турнире? – сморщила носик Миранда.
"Выскочка и трусиха" явно читалось между строк. Разговор велся на даркаане, так что читалось не только мной.
– Считаете себя более достойной? – Тиана смерила соперницу взглядом. Один – ноль. Неуклюжие словоформы Миранды не идут ни в какое сравнение с отточенным изяществом формулировок Тин.
– И готова это доказать!
Знаменитая вспыльчивость огненных магов. Девушки готовы наброситься друг на друга. Придерживаю Тиану за ошейник. Зря, конечно. Я стараюсь не акцентировать внимание на этой стороне наших отношений, но сейчас нелишне напомнить о правилах приличия.
– О, снова Даркин, снова дуэль! Это уже становится традицией, – рядом появляется Скромник. Появляется совершенно незаметно. Собственно, за навыки маскировки он прозвище и получил – один из сильнейших иллюзионистов в мире.
– Что за пьянка без драки? – возражает Альторн, – мэтр, как насчет пари? Ставлю десять золотых на Миранду.
– Поддерживаю, – отчего бы не заработать? – когда, где, как?
– Мэтр, это уже становится утомительным, – конечно же Ирена снова здесь, – что случилось?
– Эта человечка считает, что я недостойна имени силы! – пожаловалась Тин.
– Вы сомневаетесь в моем праве, девушка? – сверкнула глазами Ирена.
– Я не сомневаюсь в том, что я лучше! И не боюсь участвовать в турнире, чтобы это доказать!
– Госпоже Тианамирее запрещеноучаствовать в турнире, – чуть устало объяснила хозяйка вечера, – почувствуй разницу.
– И все же она получила персональное имя! Я тоже получу, когда разделаюсь с этой малявкой!
– Ставишь условия? – Ирена прищурилась.
– Простите, Повелительница, – вступился за ученицу Радужный, – Миранда погорячилась и приносит извинения. Но согласитесь, ее требование вполне разумно. Ведь если она сможет победить именованного мага…
– Пусть будет так, – Повелительница Тьмы чуть улыбнулась. Кажется, дух авантюризма не чужд этой молодой с виду женщине, – Если Миранда победит в поединке силы мэтрессу Ардивенто, она получит личное имя силы. Если проиграет – лишается права претендовать на звание мага до следующего турнира. Я сказала.
– Я услышал, – подтвердил Радужный.
– Я услышал, – Скромник.
– Я услышал, – киваю я. Теперь свидетелей трое, как и положено.
– И еще мэтресса, – Ирена обернулась к Тин, – только магия.
– Да, конечно, – кивнула демонесса, – а то это будет совсем скучно.
Тиана слишком самоуверенна. Она, между прочим, еще не видела в бою ни одного мага. О чем девушке и выговариваю. Та только фыркает.
Наконец-то выпиваю вино. Вино отравлено. Ну что за вечер-то!
Словно назло Тин еще и решила повыяснять отношения перед сном.
– Не смей так больше поступать! – горячится девушка, – Я не твоя игрушка! Не указывай мне что делать!
– Тиана, я за тебя в ответе, – говорю тихо и спокойно. Еще и потому, что подобное неуважение провоцирует агрессию, – поэтому буду о тебе заботиться так, как считаю нужным. А ты будешь меня слушаться, младшая. И сейчас пойдешь баиньки. У тебя завтра дуэль, нужно отдохнуть.
– Я не маленькая девочка! – Тиана подскакивает вплотную, поднимаясь на цыпочки, чтобы компенсировать разницу в росте. Тщетно. Оттого злится еще больше, – Я сама буду решать, что мне делать, человек!
– Сейчас. Ты. Пойдешь. Спать! – толчком отправляю демонессу в полет на женскую половину.
Оттуда слышится возмущенный вопль Софьи, которую придавило упавшей ширмой.
– Некоторые совсем не понимают слов, – жалуюсь я Элеандору.
– Неудивительно, – отвечает тот полушепотом, – Тиана вообще реагирует скорее не на слова, а на внешние эффекты. А ты даже угрожаешь так, будто просишь не бить тебя слишком сильно. Это и людей сбивает с толку, потому что от нытья к атаке ты переходишь мгновенно.
– Я всего лишь пытаюсь обращаться с ней как с человеком, – поворачиваюсь к лучнику спиной.
Дуэль решено было провести до официального открытия турнира. Несмотря на раннее утро народу собралось предостаточно. Конечно же, наша команда собралась поболеть за соратницу в полном составе. Бой проходил на дополнительной площадке, поэтому магическую защиту обеспечивали Шайх, Висмар, Тилон и Сангор. Два огневика и два воздушника. Сильнейшие маги баронств.
После сигнала к началу боя Миранда резко отпрыгнула в сторону, предупреждая первую атаку соперницы, но Тиана так и стояла, опустив руки. Девушка осмелела, запустив неслабый огненный шар. Тин, протянув руку, просто взяла его из воздуха. Повертела, рассматривая, словно какую-то безделушку, и отправила обратно. Ни разу такого не видел! Чужую магию можно рассеять, заблокировать, но – перехватить? С тем же скучающим выражением лица демонесса вернула и второй и третий феверкуги. Миранда закружилась в "танце дервиша", закручивая огненный смерч. Висмар одобрительно хмыкнул со своего места – это его любимый прием. В честь него маг и получил прозвище.
А Тиана, не сходя с места, просто лениво махнула рукой. И смерч схлопнулся. Когда пламя опало, Миранда лежала на земле абсолютно обнаженная. Роскошные волосы сгорели почти полностью, хотя на теле особых ожогов заметно не было. К проигравшей тут же бросилась Софья. Через пару минут она закончила свои манипуляции и тут же набросилась на Тиану, обвиняя ее в жестокости, скудоумии и боги еще знают в чем.
– Софья, успокойся, – я перехватил занесенную для удара руку, – Тин в своем праве. Вон, даже мэтр Альторн не возражает.
– Это было жестоко, но поучительно, – вздохнул маг, передавая мне кошелек с деньгами.
Софья вырвала руку и, ругаясь, исчезла где-то в толпе.
Элеандор в этот день взял приз как лучший стрелок. Мэт вылетел в первом же бою состязания мечников. Надо как-то адекватнее оценивать свои силы.
– Да ладно, парень, не расстраивайся, – Элеандор аккуратно положил лук на покрывало. Обстоятельно смотал тетиву и спрятал в кармашек колчана, – я договорился о командном бое с "Бродягами Удачи". Вот там и покажешь себя во всей красе. Их, правда, будет полтора десятка. Но, уверен, мы их разделаем!
– Когда бой? – заинтересовалась Тиана.
Еще одна любительница подраться.
– Завтра вечером. Так что аккуратнее с алкоголем! Хотя, сегодня можно.
– Софье нужно сообщить, – Я поднялся со своей любимой шкурки, которую использовал вместо одеяла и начал натягивать сапоги, – ее вообще кто-нибудь видел?
Друзья недоуменно переглянулись. Оказывается, после дуэли никто целительницу не встречал. Интересные дела. Где искать обиженного Мэта я бы знал, но Софья в кабаке или борделе…
– Интересные дела… – протянул Элеандор.
– Думаешь, что-то случилось? – забеспокоился Матеуш. Он, конечно, раздолбай, но сестру любит и старается о ней заботиться в меру сил. Обычно, правда, получается наоборот.
– Вещи на месте, – заглянул за ширму командир.
– Тревожка не срабатывала, – покачал я головой.
Амулеты, сигнализирующие об опасности, я сделал каждому еще в Киане. Простая деревянная палочка, если ее переломить, выдавала мощный всплеск темной энергии. Но ничего подобного сегодня не было.
– Тин, – Эл все равно насторожился, – лови ключи и телепортируйся в Киан. Сейф в моей комнате. Два оборота вправо, щелчок, потом один налево. Пузырьки с кровью подписаны. Делаешь амулет поиска и быстро обратно.
– Снаряжаемся, – бросил он нам, едва демонесса исчезла, – Может быть, она и пьянствует с Серебряной Звездой, но лучше перестраховаться.
Едва мы успели вооружиться и затянуть крепления брони, появилась Тин.
– Я готова, – сообщила девушка, – начинать?
Несколько напевных слов на незнакомом мне языке и над ее ладонью возникла полупрозрачная сфера до половины заполненная темно-красным туманом. В центре слабо мерцала золотистая стрелка.
– Софья там, – Тин кивнула в направлении, куда указывала стрелка, – довольно далеко. Она ранена, возможно, без сознания.
– По коням! – рявкнул Элеандор.
– Стоп. А вещи так и бросим?
– Тебя сейчас это волнует? – Мэт посмотрел на меня, как на врага.
– Вы нас с Тин все равно не догоните, – на чужую злость не реагирую, стараясь говорить спокойно, – Эл, найди кого-нибудь, кто присмотрит за шатром, а потом догоняйте. Направление вы видели. Тин, можешь им еще один амулет сделать?
Демонесса на секунду задумалась, затем протянула мне подобранный с земли камушек:
– Дырку.
Да не вопрос. Тиана подвесила камень на шнурок, капнула крови и что-то беззвучно прошептала. После чего передала амулет Элеандору. Камень явно тянулся к демонессе. Словно железо к магниту.