— Думаешь, она знала, что ее хотят убить?
— Я предполагаю… Но пока мы очень мало знаем о жизни Кары, чтобы делать какие-либо выводы.
— Значит, мы должны узнать о ней больше!
— Попробуем, но не знаю, как получится… Она темная лошадка. С липовыми документами, но с большими деньгами…
— Не волнуйся, — прервал его Андрей, — я знаю, с чего начать.
— Поделись.
Андрей взял с подоконника альбом Кары, сунул его в руки Гургена.
— Чего это такое? — не понял тот.
— ЕЕ альбом. Просмотри.
Гурген послушно раскрыл его и, листая, стал рассматривать рисунки. В основном это были портреты. Портреты разных людей, встреченных на улице, в ресторанах, транспорте, на пляже — Кара всегда зарисовывала интересные лица. Иногда по памяти, иногда с натуры…
— Никого не знаю, — буркнул Гурген, пролистав альбом до конца. — Только вот этот чувак, — он ткнул пальцем в портрет импозантного мужчины в очках, — кажется знакомым…
— Ну ты даешь, брат! Даже я, гражданин Франции, знаю, кто этот чувак…
— Билл Гейтс, что ли?
— Это господин Архипенко, очень известный политик.
— Тот, который в президенты собирается баллотироваться?
— Он самый. — Андрей перевернул одну страницу назад. — А вот это Фрэнк Синатра. Знаешь такого?
— Что-то слышал… — Гурген начал листать дальше. На политика он больше не посмотрел, а вот портрет красавицы, под которым имелась загадочная надпись «101080», его заинтересовал. — А это кто такая? Тоже артистка?
— Вот о ней я и хотел у тебя спросить… Не знаешь ее?
— Нет. Я бы запомнил такую… — Он, прищурившись, посмотрел на цифры. — Это ее телефон?
— Без понятия, надо выяснить.
— Ну так позвони.
— Весь день только этим и занимаюсь — никто не отвечает.
— Сейчас я адрес узнаю, съездим.
Гурген подвинул к себе телефон, а Андрей пошел в другую комнату, одеваться. Когда вернулся, брат уже закончил разговор.
— Вот тебе адрес, — сказал он, протягивая бумажку. — Я, к сожалению, с тобой не могу поехать…
— Что так?
— Дела, брат. — Он встал, почесал волосатый живот. — Футболочку не одолжишь? Моя вся провоняла.
— А моя на тебя не налезет.
— Это верно. Придется домой заезжать, переодеваться.
— Вози с собой запасную.
— Ой какой умный! — Гурген закатил глаза. — Будто я без него бы не додумался! Эта, — он напялил на себя подсохшую футболку, — запасная.
Андрей улыбнулся, но тут же посерьезнел и спросил:
— Кара со Смирным как переговоры вела: очно, по электронке, телефону или через кого-то?
— По электронке. Деньги на покупку также перевела безналом. Увиделись они только тогда, когда дом был приобретен… Она произвела на Смирного неизгладимое впечатление! Сказал, таких красавиц в жизни не видывал…
— Он в милиции уже давал показания?
— Нет еще. Но он предупрежден о том, что наш интерес к смерти госпожи Штайн должен остаться тайной. Сержанта Масаева, кстати, тоже убедительно попросили в это дело не ввязываться. Так что он тебя на той горной дороге не останавливал.
— Отлично.
— Угу… — Гурген прошел в прихожую, обулся. — Ну, пока, что ли?
— Пока. Будут новости — позвоню.
Они обнялись на прощание, и Гурген ушел.
Андрей вернулся в комнату, набрал надоевший номер. Опять никто не взял трубку — значит, надо ехать. Он взял со стола ключи от машины, нацепил на нос очки, сунул в карман сотовый, в другой — кошелек, подумав, прихватил и альбом Кары, после чего покинул квартиру.
…Дом, в котором жила таинственная незнакомка, располагался за телеграфом. Андрей припарковал машину у детской площадки, вышел. Высчитав номер подъезда, направился к пятому.
Лифт не работал, пришлось подниматься пешком на последний этаж.
Дойдя до квартиры под номером восемьдесят, Андрей вынул телефон. Набрал 101080. Через дверь услышал надрывный звонок. Правильно, значит…
К телефону никто не подошел. Дверь тоже не открыли, хоть Андрей и звонил. Он уже собрался уйти, как увидел на бетонном полу прямо у своих ступней бурое пятно. Через полдециметра еще одно, и еще…
Кровь? Кровь на полу. Где-то он это сегодня слышал… Там еще чья-то сестра пропала…
Тут в голове мелькнуло отчетливое воспоминание. Высокая худощавая брюнетка с прозрачными глазами, которую он чуть не сшиб, сидит рядом с ним и взволнованно бормочет:
«Моя сестра пропала… Я бы так не волновалась, если бы не увидела кровь на полу… И в подъезде…»
Та-ак. Значит, девушка с рисунка и пропавшая сестра недавней попутчицы — одно и то же лицо. Плохо дело! Выходит, единственный свидетель исчез, и, если судить по пятнам крови, растекшимся по полу, исчез не по собственной воле… Девушку увезли насильно, это ясно. Ясно еще и то, что существует связь между ее исчезновением и смертью Кары. Непонятно только, какая…
Андрей торопливо раскрыл альбом, глянул на портрет, пытаясь понять, что может быть общего у Кары и этой девушки. На первый взгляд ничего, кроме красоты. Ну еще возраста. Но разве это что-то объясняет?
— Вы чего тут крутитесь? — услышал Андрей ворчливый голос за спиной. — Чего вам надо?
Андрей обернулся и увидел перед собой пожилую женщину, стоявшую в дверях семьдесят девятой квартиры.
— Я хотел бы видеть хозяйку, — вежливо ответил он. — Вы не знаете, куда она ушла?
— Она эту квартиру сдает. Туристам. А живет в другом месте.
— А кому она сейчас ее сдала, не в курсе?
— Нет.
— Но квартира кем-то арендована?
— Вы, молодой человек, кто? — подозрительно прищурилась старуха.
— Не бойтесь — не из налоговой.
— Да?
— Я ищу вот эту девушку, — Андрей выставил перед собой портрет незнакомки, — не ей ли ваша соседка сдала квартиру?
— Может, и ей. Не знаю… — Старуха внимательно посмотрела на рисунок. — Жиличка молодая. С длинными черными волосами. Больше ничего сказать не могу — она только позавчера вечером въехала.
— Не дадите мне адрес вашей соседки?
— Зачем тебе?
— Хочется расспросить ее о девушке.
— Зачем тебе эта шалава, сынок?
— Почему шалава?
— Ну а кто же она? Не успела заехать, а уже на следующую ночь мужиков привела… Главное, днем сидела, носу не казала. Даже на пляж не ходила. А как ночь, так тут как тут — мужики! Двое! Нажралась она с ними и пошла гульбанить!
— А вы откуда об этом знаете?
— Видела, — с достоинством ответила соседка. — В глазок, а потом из окна… Ночью проснулась от шума, подошла к двери, посмотрела, а из восьмидесятой как раз жиличка выкатывается… Гляжу, батюшки, а девка-то пьянущая: шатается, бормочет что-то, а ее под руки два парня поддерживают, чтоб, значит, не свалилась… Сели они в лифт и вниз поехали. Тут я к окну. Смотрю: вся троица из подъезда вышла, а девка как шагнула на асфальт, так и свалилась — видно, уже не в можах была… Ну парни-то ее в машину все же затолкали — на заднее сиденье, а сами вперед сели… И уехали.
— На какой машине?
— А бог ее знает, сынок. Я ж в них не разбираюсь! Вроде иностранная какая-то… Красивая, большая.
Андрей задумчиво кивнул, покусав губу, спросил:
— Ваша соседка сама жильцов находит или через кого-то?
— Сама. Стоит у вокзала с табличкой. — Старуха наморщила лоб, что-то припоминая. — А девка-то эта… Ну, что квартиру сняла… Она не на поезде приехала, а на автобусе — сошла с маршрутки, которая из Сочи идет. С большой сумкой, красивая, дорого одетая, а прикатила на автобусе…
— Это все вам соседка рассказала?
— Да.
— Может, мне тогда стоит поговорить с ней лично?
— Нет ее в городе — к сыну в Воронеж уехала. Как деньги за аренду квартиры получила, так и уехала. — Старуха понизила голос до шепота и, заговорщицки подмигнув, добавила: — Велела мне всем говорить, что жиличка ее племянница, чтоб налогов не платить…
— На сколько времени она сдала квартиру?
— Девица заплатила за неделю, но сказала, что может уехать раньше. Соседка ее предупредила, что деньги, если что, назад не вернет, только та не расстроилась… — Старуха поджала губы. — Богатая, видать.
— Ну что ж, спасибо за информацию, — он благодарно улыбнулся, затем достал из кармана ручку, вырвал из альбома чистый лист, быстро записал свой телефон. — У меня еще одна просьба. Если увидите девушку — позвоните мне. Это очень важно. — Он протянул старухе листок, подумав, добавил к нему двести рублей. — Вам ведь не трудно?
— Да чего уж… — немного смутилась она, но деньги взяла. — Позвоню.
— Спасибо.
Распрощавшись со старухой, Андрей покинул подъезд. Пока шел до машины, размышлял над тем, что предпринять в настоящий момент. Идея пришла только одна — встретиться с сестрой пропавшей девушки, быть может, она хоть как-то прояснит ситуацию. К счастью, он запомнил, где она живет — дом у рынка с зеленой крышей, — и имя помнит (такое не забудешь!), значит, найти ее будет просто… Только бы она была на месте!
Подъехав к дому с зеленой крышей, Андрей вышел из машины, подошел к воротам, заглянул через забор. По двору расхаживал полный мужик в шортах, по виду курортник. На летней кухне сидели два подростка, ужинали, возле душа курила девушка с полотенцем на плече, другая вешала мокрый купальник на веревку. Все эти люди были отдыхающими, а вот хозяйки Андрей не увидел. Хотелось надеяться, что она в доме, а не ушла по своим делам.
— Вам кого? — грозно рыкнул мужик в шортах, заметив Андрея.
— Хозяйку.
— Свободных мест нет. Объявление на заборе видели, там ясно написано!
— Мне нужна хозяйка, позовите ее, если не трудно…
— Тебе надо, ты и зови.
Андрей, толкнув створку ворот, вошел во двор. Проходя мимо толстяка, наступил тому на босую ступню и, не слушая его воплей, направился к крыльцу.
Входить в дом не пришлось — хозяйка показалась на пороге, как только он поднялся на первую ступеньку.
— Вы? — удивленно протянула она. — Вы ко мне?
— Поговорить можно?
— Да, конечно, — девушка посторонилась, жестом пригласила его войти, — пойдемте…
Они поднялись по узкой деревянной лестнице на второй этаж. Зашли в маленькую светлую комнату. Первое, что бросилось в глаза Андрею, когда он переступил ее порог, так это фотопортрет на стене. На нем была изображена та самая красавица из альбома: черноволосая, светлоглазая девушка, чем-то похожая на Элизабет Тейлор. На снимке она была гораздо моложе, чем на портрете Кары, и попроще, что ли…
— Это ваша сестра? — спросил Андрей, остановившись перед портретом.
— Да, это Даша.
— Как давно сделан этот портрет?
— Давно… — Она на мгновение задумалась. — Лет шесть назад… А повесила я его, как только Даша уехала за границу. С тех пор прошло три года. — Девушка нахмурилась. — А что вам за дело до моей сестры?
Андрей положил перед ней альбом, раскрытый на портрете Даши.
— Откуда у вас это? — разволновалась Каролина.
— Я отвечу, но сначала задам вопрос… Минутку. — Он достал из кармана портмоне, раскрыл его и, вынув из-под прозрачной пленки старую фотографию Кары, подал ее девушке. — Вы ее не знаете?
— Какая красавица, — протянула Каролина, разглядывая фото. — Кто она?