Но Счастливчик глядел на него таким презрительным взглядом, что если бы полковник хотя бы на мгновение поднял глаза, он бы наверняка все понял. Но он продолжал читать газету или делал вид, что читает ее, и его не интересовали укоризненные взгляды вора, которые тот бросал на него.
— Они сказали, что меня отпускают условно, — всхлипывала Катя.
— Все в порядке, — он бережно гладил ее волосы, — все уже хорошо. Можешь не беспокоиться. Все нормально.
Он говорил эти слова громко, не без тайного желания, чтобы их услышал и полковник, сидевший в комнате.
— Потерпи еще один день, — попросил Счастливчик, — завтра все будет кончено.
— Да, — кивнула она сквозь слезы, — завтра.
— Не волнуйся, — он еще раз посмотрел на полковника, — завтра все будет хорошо, — громко повторил он.
И, повернувшись к полковнику, сказал:
— Поедем. Нам уже пора.
Полковник смял газету, отбросил ее на столик и легко поднялся.
— Очень хорошо, — сказал он, посмотрев на часы, — у нас еще много времени.
Счастливчик в последний раз поцеловал стоявшую перед ним молодую женщину и вышел из комнаты, куда сразу же вошел сидевший там прежде молодой человек.
— Следи внимательно, — приказал полковник уже в коридоре, — при любой попытке вытащить ее отсюда сразу стреляй в нее.
— Зачем ты это говоришь, полковник, — повернулся к Тарасову Счастливчик, — я ведь не идиот. Сам все понимаю.
— Так будет надежнее, — очень серьезно сказал полковник. — У нас слишком важное дело, чтобы ты его завалил.
Они вышли из квартиры, спускаясь по лестнице. Полковник шел первым.
Счастливчик молча шел следом. Уже в машине, когда они тронулись, он спросил:
— Какое важное дело, полковник? Ты до сих пор мне ничего не рассказал.
Тарасова очень сильно коробило обращение к нему на «ты» известного вора, уравнивавшего подобной фамильярностью их обоих. Но он старался не заострять на этом внимание. Поэтому, чуть повернув голову, он сказал:
— Много будешь знать, скоро состаришься. А тебе стареть нельзя. У тебя руки молодые должны оставаться, чтобы любой сейф открыть.
— Какой все-таки будет сейф? — спросил Счастливчик.
— Документация на заднем сиденье, — кивнул полковник, — можешь ознакомиться.
Счастливчик перегнулся через спинку сиденья, вытащил папку. Долго рассматривал чертежи.
— Здесь только тип сейфа, — сказал он наконец, — а мне нужно знать конкретные условия. Где именно он находится? Какая общая система сигнализации?
Ты очень сильно рискуешь, полковник, решив мне не доверять.
Тарасов взглянул на него, но промолчал.
— Я могу ошибиться, — продолжал Счастливчик, — нужно ведь не просто вскрыть сейф. А, как я понимаю, еще его потом и закрыть.
— Да, — сказал наконец полковник, — его нужно будет потом закрыть. Открыть сейф, положить туда папку с документами, одну кассету и закрыть сейф.
— Какую кассету? — живо спросил Счастливчик.
— Обычную, — невозмутимо ответил Тарасов, — тебе не обязательно знать, что на ней находится.
— Могу ли я хотя бы узнать, где находится сейф? — настаивал Счастливчик.
— Вечером, — угрюмо сказал полковник, — вечером я тебе все скажу. За сигнализацию не беспокойся. Мы ее отключим. Твоя задача — открыть сейф и снова его закрыть. И сделать это так, чтобы не осталось никаких следов. Ты меня понял?
— И тогда ты отпустишь Катю? — спросил Счастливчик.
Полковник удивленно взглянул на него. По его лицу пробежала какая-то тень.
— А почему ты не спрашиваешь о себе? — недобро усмехнулся он. — Или она тебя волнует больше, чем собственная жизнь? Значит, я был прав, все твои бабки у нее?
— Мне ее просто жалко, — поморщился Счастливчик.
— Ну да, понятно. — Тарасов посмотрел вперед, чуть прибавляя скорость. — В общем, сделаешь дело, можешь забирать ее и отправляться на все четыре стороны.
— Сейф находится в Москве?
— Не волнуйся. В самом центре города. Совсем недалеко отсюда.
— Кто будет со мной в тот момент, когда я стану открывать его?
Полковник снова взглянул на Счастливчика.
— Мне не нравятся твои вопросы, — зло процедил он, — ты сегодня какой-то очень любопытный. Не волнуйся, я сам пойду с тобой. Лично. Нам не нужны лишние свидетели. А мои ребята нас будут просто подстраховывать.
— Значит, ты, полковник, решил идти со мной на пару? — громко спросил Счастливчик.
Тарасов оглянулся:
— Если бы это было не в моей машине и если бы я тебя лично не обыскал, я бы решил, что ты говоришь специально для того, чтобы меня скомпрометировать.
Кончай трепаться. Я тебе уже все сказал.
Он резко затормозил:
— Можешь выходить.
— Когда встречаемся? — деловито спросил Счастливчик, открывая дверцу автомобиля.
— Вечером. В одиннадцать часов. И без глупостей, Счастливчик. Я ведь тебя и под землей достану.
— Вечно вы меня пугаете, гражданин начальник, — ерническим тоном сказал на прощание вор, выходя из машины.
Полковник резко рванул с места. Он еще несколько минут никак не мог успокоиться.
«Шут, — зло подумал Тарасов. — Ничего. Ему осталось жить не больше одного дня».
Глава тринадцатая
В три часа дня к казино подъехали два автомобиля с людьми Короткова, притормозившие в разных местах с таким расчетом, чтобы держать под контролем оба выхода из здания. В половине четвертого подъехала первая машина с оперативниками. Через сорок минут появилась вторая машина, из которой вышли двое сотрудников МУРа, проследовавших в здание казино. Еще через двадцать минут приехал сам Гвоздев, также решивший войти в казино. Без десяти пять подъехал Коротков со своими двумя боевиками, но не стал входить в здание, решив выждать, когда подъедет Пирожков со своими людьми.
Без трех минут пять подъехали еще два автомобиля. В первом сидел Пирожков со своим водителем. Во второй — четыре человека, которых он рекомендовал Счастливчику.
— Они приехали, — сквозь зубы произнес Коротков, с ненавистью глядя на возможных конкурентов.
Один из сидевших с ним в автомобиле боевиков взялся было за ручку дверцы автомобиля, намереваясь выйти, но Крот, обернувшись к нему, строго сказал:
— Передай Василию, пусть запишет всю их беседу. И чтобы мы знали все, о чем они будут говорить.
Парень кивнул, выходя из машины. Тем временем Пирожков, выйдя на тротуар, ожидал, когда к нему подойдут все четверо «его людей», вышедших из второго автомобиля. Он опять сильно нервничал.
— Не нужно так дергаться, — строго сказал ему Хонинов.
— Вам легко говорить, — огрызнулся Пирожков, — пошли за мной.
Они отправились в казино. У главного входа, где охранники проверяли, нет ли у гостей с собой оружия, Пирожков кивнул знакомому руководителю охраны. Тот знал Пирожкова в лицо. И знал, по каким «деликатным» вопросам он обычно приезжает сюда.
— Эти ребята со мной, — показал на свою четверку Пирожков, — мы идем в ресторан.
— Хорошо, — ответил старший охранник, — проходите.
Пирожков прошел мимо охранников, и за ним поспешила молчаливая четверка.
Счастливчик как обычно сидел за столом, и перед ним стояло блюдо с его любимыми маслянистыми черными оливками. Увидев вошедших, он приветливо кивнул им, не вставая со стула.
— Привел, — выдохнул Пирожков, проходя к Счастливчику.
— Садись, — усмехнулся ему тот, указывая на стул рядом с собой.
Пирожков суетливо уселся на стул, достал платок и вытер лоб. Его редкие волосы блестели. Он часто моргал глазами, стараясь не встречаться со взглядом Счастливчика. Впрочем, тот и не смотрел на него. Он глядел на стоявших перед ним четверых молодых мужчин.
— У меня к вам будет важное дело, — сказал он громко и, подняв листок бумаги, передал его Пирожкову, показывая, чтобы тот передал им бумагу. Пирожков вскочил и передал листок Хонинову. Тот прочел, кивнул и передал следующему.
Так, по очереди, все четверо прочитали написанное на листке сообщение.
— Мне нужно, — громко продолжал Счастливчик, — чтобы вы помогли мне сегодня в ночном нападении на ювелирный магазин. Десять процентов ваши. Я укажу точные места, где именно вам нужно будет нас ждать, чтобы прикрывать в случае необходимости нашу машину.
Хонинов кивнул, давая знать, что понимает уловку Счастливчика. Тот также кивнул ему в ответ и продолжал говорить:
— Я надеюсь, вы все понимаете. Операцию нужно провести очень аккуратно. Я на вас рассчитываю. Вот здесь, — достал он из кармана следующий лист бумаги, — указаны все адреса.
Хонинов шагнул вперед и взял бумагу.
— Когда и где мы получим деньги? — громко спросил он.
— Завтра утром я с вами рассчитаюсь, — осторожно сказал Счастливчик, — надеюсь, вы сами понимаете, что это произойдет только в том случае, если вы сработаете достаточно четко.
— Все ясно, — кивнул еще раз Хонинов, — сделаем все, как договорились.
— Я на вас рассчитываю, ребята, — тяжело выдавил Счастливчик и, неожиданно поднявшись, подошел к ним. Снова обошел их строй, заглядывая каждому в лицо.
Вытащил из кармана мобильный телефон, тот самый, о существовании которого не знал никто И протянул его Хонинову. А затем, не сказав больше ни слова, вернулся к столу.
— До свидания, — кивнул Счастливчик.
Пирожков поднялся, чтобы уйти со всеми, но Счастливчик остановил его.
— Ты останься, — сказал он.
Хонинов оглянулся, но, не сказав ни слова, вышел первым из комнаты. За ним потянулись остальные. Когда они вышли, Счастливчик улыбнулся:
— Хорошие ребята, — с одобрением сказал он.
— Да, — улыбнулся в ответ Пирожков, — ребята неплохие.
— Пошли, — махнул ему рукой Счастливчик.
Он легко поднялся, и Пирожков, приглаживая волосы, поднялся за ним. Когда они вышли в коридор, Счастливчик завернул за угол и остановил Пирожкова, шедшего вплотную за ним, прижал его к стене.
— Тихо, — приказал он, осторожно наблюдая за комнатой, где они только что сидели.
Туда на цыпочках вошел официант, обычно приносивший оливки. Счастливчик смотрел, как он осторожно открывает дверь в комнату. Официант не стал закрывать плотно двери, и было видно, как он подходит к столу, наклоняется и снимает какой-то прибор, прикрепленный к внутренней стороне его крышки. Счастливчик удовлетворенно кивнул, снова поманив за собой Пирожкова. Они прошли дальше и вошли в мужской туалет, на дверях которого висела табличка, извещавшая посетителей, что здесь идет ремонт. Счастливчик вошел первым. Когда за ним последовал ничего не подозревающий Пирожков, вор обернулся и вдруг бросился на него. Резко толкнул Пирожкова на стену, и когда тот ударился об нее и обмяк, в руках у Счастливчика блеснуло лезвие ножа. Он прижал Пирожкова к стене левой рукой, правую с ножом поднес к горлу Пирожкова.
— Правду! — быстро крикнул он. — Правду!
— Что? — испуганно прохрипел Пирожков.
— Кто они? — спросил Счастливчик, прижимая кончик ножа к сонной артерии Пирожка.
Даже если бы он всего лишь сомневался в этих ребятах, то теперь, увидев испуганное лицо Пирожкова и его бегающие глаза, он обязан был догадаться обо всем. Но ему нужна была правда, сказанная именно Пирожковым.
— Они… они… они мои люди, — пролепетал Пирожков.
— Правду! — закричал Счастливчик. Из тонкого пореза на шее Пирожкова побежала струйка крови. — Правду, или я сейчас перережу тебе глотку.