Вот тогда и возникла эта группа — в которой было всего четыре человека. Официально, она числилась за картелем Залива, но выражалось это только в том, что она ему не вредила и выполняла за деньги его заказы. А так — это были четверо вольных волков, весьма успешно зарабатывающих себе на пенсию. Они за бесценок скупали по знакомству конфискованное в штатах оружие и переправляли сюда — а здесь продавали задорого. Они отбивали небольшие партии конфискованных наркотиков, перевозимых federales и возвращали их хозяевам за плату или продавали в картель за полцены. Наркотики они и есть наркотики, здесь это все равно что деньги. Они также грабили и убивали противников картеля.
Но сегодня они намеревались пойти против картеля — в первый и последний раз в жизни. Последний — потому что после этого дела они намеревались отойти от дел и осесть где-нибудь в тихой стране, куда не дотянуться даже картелю. Американцы собирались завербоваться в Ирак или Афганистан, послужить там с годик и там же исчезнуть. Следов не найдешь, заодно и заработаешь. У мексиканцев были планы осесть где-нибудь в небольшой стране в Центральной Америке, купить отель или лодку, возить туристов. Планами друг с другом они не делились, но точно знали что это их дело — последнее…
Мексиканец остался внутри церкви — тихой, пустой, в которой было не так жарко, американец вышел наружу, показал знак «чисто». Тогда водитель ловко загнал машину за стену церкви, чтобы ее было не видно со стороны дороги, после чего все трое принялись таскать в церковь ящики из кузова пикапа — их было шесть. Они и не подозревали о том, что сверху, с высоты три километра двести пятьдесят метров безмолвная, парящая в небе углепластиковая птица контролирует каждое их движение…
Изображение церкви, пикапа и людей, суетящихся около него передавалось мне на монитор. Небольшой такой, всего одиннадцать дюймов по горизонтали… Единственная проблема — он требовал питания и разряжал аккумулятор машины. И не так, что бы он много жрал — но сколько нам тут еще стоять, скажите на милость? А если машина потом не заведется? Старший сержант Рамирес насколько мог, контролировал активность по визуальному каналу — с помощью трубы — телескопа. Впрочем, он всего лишь контролировал пустынную дорогу к поселку — ни церкви, ни пикапа, ни активности людей рядом с церковью он не видел — все это располагалось вне зоны нашего визуального контроля…
Пульт управления беспилотными летательными аппаратами представляет собой два рабочих места — обязательно два, с удобными креслами, мониторами, клавиатурой и чем-то наподобие трекбола, а также контрольными панелями с кнопками и индикаторами. Возле каждого рабочего места обязательно — доска наподобие школьной, только меньше размером и белая чтобы можно было писать маркером — за время дежурства ее приходится вытирать не по разу. Больше всего это походит… нет, не на пульт управления межпланетным космическим кораблем, скорее на игровой автомат в детском развлекательном центре, имитирующий пульт управления космическим кораблем. Монитор был довольно небольшим, размером не больше экрана среднего телевизора, черно-белым и выставленным на максимальную контрастность. Сейчас, в креслах перед мониторами сидели два оператора, у каждого в управлении был один беспилотный аппарат — один кружил над территорией базы, выполняя роль этакого безмолвного стража, второй в данный момент был над территорией Мексики. И у того и у другого под брюхом было подвешено по одному контейнеру с Хеллфайром — то есть оба аппарата были готовы немедленно работать в боевом режиме.
В кузове фургона было тихо, прохладно — работала мощная система кондиционирования. За операторами у самой двери сидел еще один человек — места для третьего человека в контейнере не было и он притащил раскладной стул. Оба оператора работали с беспилотниками не один год, участвовали в том числе и в боевых операциях в Ираке и Афганистане — верней, это их птички участвовали, они же не покидали территорию США. Так вот, они отметили одну удивительную вещь. Всегда и везде координатор операции — а человека, сидящего у него за спинами армейское командование представило именно как координатора — имел с собой армейский переносной или стационарный терминал связи, с помощью которым он мог связаться с командованием. Все активные действия, тем более применение оружия, должны быть в обязательном порядке согласованы с Пентагоном, с Командованием специальных операций или с куратором из Объединенного комитета начальников штабов. Но здесь у координатора никакой, даже самой захудалой рации, не говоря уж о терминале связи — не было. И тем не менее в ходе операции планировалось применение оружия, это до них было доведено. Зато у координатора в руках был телефон системы спутниковой связи Иридиум, используемый для правительственной связи. Возможно, гражданский человек и задумался бы над столь интересными фактами — но они не были гражданскими. Они были военными, офицерами ВВС США — бывшими. Сейчас они работали на ЦРУ США, и они просто выполняли команды того человека, которого их руководство представило им как их руководителя на период командировки в Аризону. Вот и все…
Один из операторов слегка изменил маршрут своей птицы — теперь она описывала круги в небе, максимально экономя топливо, причем длина этого круга была рассчитана строго так, чтобы проходить точно над заброшенной иглесией и над контрольной точкой Рентген — наблюдательной точкой группы «Странник».
Во время первого же прохода, оператор заметил движение у церкви — и скомандовал камере узкополосного обзора сосредоточиться на точке, которую он выбрал клавишами и трекболом — это и была заброшенная иглесия, единственное человеческое строение на три мили вокруг. Вообще, на Предаторе установлены две независимые камеры. Широкополосная захватывает огромный угол обзора и дает картинку с минимальным разрешением и точностью, ее задача — сканирование больших площадей, чтобы можно было отметить, где происходит что-то непонятное. Узкополосная наоборот — площадь поверхности, которую она видит меньше первой в сотни раз — зато она может с трех километров увидеть — при максимальном разрешении — автомобильный номер на движущемся автомобиле. Вот и сейчас — оператор навел узкополосную камеру на церковь — и с удовлетворением увидел что это был четырехдверный пикап, как и ожидалось. Навел камеру на передний бампер пикапа, прочитал номер, сверил с тем, что был написан на доске перед началом дежурства — номер совпадал…
— Сэр, группа Альфа на месте. Автомобиль идентифицирован. Сейчас перетаскивают груз.
— Хорошо. Продолжайте….
Изображение на экране опять поплыло — автомобиль уходил из поля обзора узкополосной видеокамеры — и оператор отключил ее, переключившись обратно на широкополосную. Пятнисто-серая земля медленно плыла перед объективом камеры.
Второй раз оператор включил камеру, когда Предатор проходил над холмистой грядой, примерно в миле от небольшого поселения, которое в плане операции обозначалось как пункт «Переменный» и возле которого по плану операции должны были происходить основные события. Он видел и дорогу, и россыпь домов, и каменистые холмы. Виден был и расчищенный участок земли — это был мини-аэродром, на который можно было посадить небольшой одно или двухмоторный самолет. Взлетная полоса на этом аэродроме обозначались факелами из пропитанных солярой тряпок — хотя они сейчас и не горели, но все равно видно сверху это было прекрасно. Оператор слегка подкорректировал ориентиры для сканирования — и почти сразу нашел то, что искал на это потребовалось всего девять секунд. На сей раз ему противостояли не… бандиты, по сути, а самые настоящие спецназовцы, прошедшие армейскую подготовку. Они знали как маскироваться самим и как маскировать машины от обнаружения с воздуха — а мало ли каким маршрутом пойдет на посадку самолет? От всевидящего же ока Предатора не спасала никакая маскировка.
— Сэр, вижу группу Странник, они на исходной, контрольная точка Рентген…
— Понял, ждем доклада. Продолжать наблюдение по точкам Рентген и Ромео.
— Есть, сэр!
Все-таки — армейская подготовка и обучение в академии ФБР давало о себе знать. Академия в Квантико была хороша тем, что по сути Квантико — это база морской пехоты США со всеми вытекающими. И курсанты академии ФБР и приглашенные слушатели — подобно офицерам мексиканской полиции, имели возможность не только грызть гранит науки в корпусах академии — но и пользоваться всей тренировочной армейской инфраструктурой под приглядом самых требовательных в мире сержантов-инструкторов Корпуса морской пехоты США. Учитывая специфику, все сотрудники мексиканских правоохранительных органов, прибывающих на переподготовку в Квантико, проходили не только учебный курс ФБР но и тренировочный курс морской пехоты. В адских бетонных джунглях мексиканских городов каждый полицейский должен был быть не только следователем, но и солдатом…
И поэтому «псы» — так они себя называли, не из-за модного среди бандитов фильма Тарантино «Бешеные псы» — потому что как то надо было называться — в отличие от обычных бандитов никогда не шли на дело без предварительной подготовки. У них были карты местности, у них были фотоснимки ориентиров, наконец у них были фото и краткие полицейские досье на тех, с кем там им придется столкнуться. Это помимо первоклассного оружия, общей слаженности и сострелянности команды. Все это позволяло им выжить в этой безумной мексиканской наркомясорубке — и не просто выжить, но и заработать неплохие деньги.
Один за другим они перетащили в прохладу церкви шесть ящиков — не слишком больших, но тяжелых. Расставили их — от рядов деревянных скамеек в церкви остались лишь источенные древоточцами поломанные доски, алтарь был не в лучшем состоянии. Единственно, что осталось в почти первозданном виде — так это грубо сработанный примитивный большой деревянный крест на стене. Пылинки медленно плыли в лучах света, через прореху в крыше солнечный луч ощупывал деревянный лик Христа. Один из мексиканцев — его звали Хосе — опустил обрез ружья, подошел поближе к кресту, посмотрел на него. Потом размашисто перекрестился — и вернулся к своим, потому что Джо уже развернул карту на стопке ящиков.
Командиром в их группе был Джо. Джо — потому что он единственный участвовал в настоящей войне — это была «Возвращение надежды» в Сомали, грязная, позорная и давно забытая война. Мексиканцы не лезли на руководящие роли, а из двоих американцев и звания и военного опыта больше было именно у Джо. Поэтому, его командирские привилегии никто из членов группы не оспаривал. Тем более, наученные горьким опытом, они ввели в группе простое правило — все добытые деньги тупо делятся поровну, без каких-либо привилегий командиру или кому-либо еще.
Сейчас Джо расстелил карту этого района — армейскую, довольно приличную, сделанную на основе спутниковых снимков. Отдельно — грубо выполненный от руки карандашом рисунок деревни и окрестностей. Сейчас он, используя клейкую ленту — скотч наклеил на карту деревни уменьшенные фотографии ориентиров и пригласил присоединяться остальных.
— Итак. Прогоняем все с самого начала. Вот это — деревня. Единственная дорога, ведущая к полевому аэродрому — вот эта. Склад дури, с которого будут продавать партию товара — мы предполагаем что здесь, но тут ни в чем нельзя быть уверенными. Самолет — скорее всего Цессна или Бич Бонанза зайдет вот отсюда. Как я понимаю, садиться они будут в этом направлении. На самолете — максимум четыре человека, потому что иначе не хватит места для груза. Все — для простоты — предположим, что со штурмовыми винтовками. Из деревни поедут две, максимум три машины, одна с товаром и две — с людьми. Пусть, человек десять. Итого — нам будет противостоять от десяти до пятнадцати человек. Наша исходная позиция — здесь, под прикрытием вот этих валунов. У нас — преимущество в оружии и в том, что нас примут за федеральную полицию. Задача для нас — захватить как товар, так и деньги — нам не будет ничего лишним. Заходим мы отсюда — не напрямую, а по радиусу, так чтобы отсечь противника от деревни. По самолету огонь вести крайне осторожно не дай Бог взорвется. Основная работа тут будет — у меня и у Курта. Энрике, твоя задача — вести машину так, как это умеешь делать только ты. Вот здесь мы останавливаемся — триста метров от самолета, мы сможем вести по ним прицельный огонь с использованием оптических прицелов — а они по нам нет, у них получится только беспокоящий. Дальше, после того как основная работа будет сделано — я остаюсь на прикрытии, Энрике за рулем. Курт и Хосе зачищают. Все, что будет представлять для нас интерес, грузим в пикап и отходим на точку эвакуации. До нее десять километров, мы успеваем в любом случае. Вопросы?