В столичном так называемом аэропорту их встретил лично Литвиненко. Даже не поздоровавшись, бросился к кофрам, осмотрел все печати (некоторые, кажется, даже обнюхал), после чего изволил с Бацуниным холодно поздороваться (где-то они в прошлом явно пересекались) и, забрав их (в смысле кофры), убыл на двух машинах с охраной. Пообещал, правда, в ближайшее время прислать транспорт за группой, который действительно через какие-то полтора-два часа подошел, не заставив себя долго ждать на здешней жаре.
Ранним утром следующего дня Бацунин с Волковым предстали пред его карими очами. Был Владимир Никифорович весьма любезен, разрешил присесть, распорядился принести крепкого кофе, который весь и выпил в одно, так сказать, лицо. После чего щедро угостил невыспавшихся и слегка ошалевших от перелета и смены часовых поясов спецов пространной лекцией о международном положении в целом и в Африке в частности. Не позабыл упомянуть и о собственной роли в истории как личности.
С тех пор о группе не забывал и своим вниманием не обделял. Свидетельством тому были аж три «жучка», которые группа обнаружила при вселении в выделенный ей дом.
Подслушку уничтожили и с тех пор помещение регулярно проверяли на наличие разного рода экзотической живности.
Лично к Сергею Литвиненко даже сделал пару вербовочных подходов. Пригласил раз-другой к себе (угостив-таки при этом кофеем), намекал на свои неограниченные возможности в продвижении Волкова по службе и напрямую предложил дружить, а вернее – стучать. Несколько обалдевший от сановного внимания Волков выбрал единственно правильный метод общения с вышестоящим собеседником: молодцевато ел его глазами и на все вопросы тупо и по-военному отвечал «Так точно!», в крайнем случае – «Никак нет!». Выведенный из себя Серегиным военно-эзоповым языком, Литвиненко напрямую предложил присоединиться к его команде, на что Волков честно ответил, что он не футболист.
Кстати о команде. Была здесь у Литвиненко своя группа из пяти человек. Все – наглые, здоровенные, толстомордые мужики, в основном прапорщики, щеголявшие в иностранном камуфляже и обвешанные оружием, как три Рембы, вместе взятые, каждый. Рядом с такими орлами прилетевшие из Союза спецы смотрелись очень невыигрышно. Эти, кстати, заявились на третий день пребывания здесь группы и нагло предложили устроить совместную тренировку по рукопашному бою, со спаррингами, естественно. Желание гостя – закон. Получили они тренировку со спаррингами и ушли почти все на своих ногах, ибо калечить придурков командир не разрешил. Потом являлись еще с настоящим штатовским вискарем, лезли в душу и утомляли рассказами о том, какой Никифорович классный мужик и как важно «хорошо с ним жить». Каждый их визит оставлял мерзкий осадок на душе и пару-тройку бездарно установленных «клопов». Так и жили.
Поначалу группу Бацунина использовали на всякой мелочевке: гоняли в ночные рейды, патрули, пару раз даже посылали на разминирование. С начала августа постоянно отсылали в разведку, ибо великий диверсант Литвиненко замыслил грандиозную акцию против супостата, сам взялся изготовить план операции, а потому капризничал и ежедневно требовал свежих разведданных.
Вот с такими данными в клювиках и прибыли к нему Доктор с Бегемотом шестнадцатого числа летнего месяца августа.
Глава 11. В желтой, жаркой Африке. Продолжение. Совет в Филях
Аппарат главного военного советника располагался в центральной части столицы на территории бывшей британской администрации – несколько двух- и трехэтажных зданий, обнесенных по периметру бетонным забором. Создание этой «великой китайской стены» было целиком и полностью заслугой самого главного военного советника генерал-майора Ереша. До того как попасть в Африку, он командовал мотокопытной дивизией где-то в Приволжском округе, где прославился прямо-таки патологической страстью к строительству заборов, плацев и проведению строевых мероприятий в виде смотров и парадов. Сразу же по прибытии к новому месту службы он совершил невозможное, и уже через какие-то полгода ему доставили морем сначала бетонные плиты, а затем технику и строителей, ибо местные работать категорически не хотели, да и не умели. Прошло совсем немного времени, и забор был ударными темпами воздвигнут, а заодно, приезжие строители организовали чудный плац, способный согреть душу военного эстета.
Генерал был счастлив и со всей страстью армейской души отдался любимому делу – строевой подготовке в виде смотров два раза в неделю и раз в неделю парадов, не считая регулярных подготовок к тому и другому. Шикарное это, к слову сказать, было зрелище, когда плац заполнялся одетыми в камуфляж различного цвета (кто какой достал) офицерами, прапорщиками и солдатами из роты охраны общим количеством человек под сто восемьдесят.
Правда, было, мягко говоря, жарковато, все-таки не Исландия. Случались и солнечные удары, но главный все это смог преодолеть. Сберегая здоровье любимого личного состава, сам он теперь любовался всей этой строевой дискотекой через окно своего кабинета с кондиционером (ему даже кресло удобненько поставили), лишь изредка выбегая на пекло, чтобы отдать какую-нибудь наиболее любимую команду или распечь кого-нибудь лично. И сразу назад, в прохладу. А любителей падать в обморок предупредили, что очнутся они уже в Союзе. И все сразу же наладилось. Кстати, Бацунин с трудом, но отбил свою группу от участия в этом непотребстве. Поговаривали, что генерал обиделся. Дядька он был вообще-то по военным меркам неплохой, никому особых гадостей не делал, а то, что с придурью, так кто из высокого начальства без?
У Литвиненко в кабинете, как всегда, присутствовал капитан Коля Максимов, старший его зондеркоманды, молчаливый и на редкость тупой белорус, выполняющий при Таракане роль адъютанта, а когда надо – прислуги за все.
Быстро и невнимательно заслушав данные по разведке, Литвиненко перешел к главному – подошел к сейфу, достал оттуда и разложил на столе большой лист ватмана, изрисованный цветными фломастерами. Решительным командирским жестом предложил офицерам подойти ближе, что они и сделали. Первым оценил графическую часть плана, конечно же, верный Максимов, со всей солдатской прямотой заявивший: «Как красиво». Польщенный автор зарделся, любому художнику приятна восторженная оценка его шедевра. А посмотреть действительно было на что. Батальное полотно а-ля «Нападение янычар на водокачку», Верещагин с его жалким «Апофеозом» и вся военная студия имени Грекова отдыхают и завидуют. Все было гламурненько и по-военному эстетично! Красные стрелки, изображающие действа «наших», синие – противника, любовно прорисованные условные знаки, изображающие расположение лагеря мятежного генерала и окружающую его природу. Хотелось вставить эту прелесть в рамку, повесить на стену и часами любоваться.
Дав присутствующим насладиться прекрасным, великий полководец начал ставить группе задачу. Надо сказать, текст ни в чем не уступал картинке. Так, часовых противника обязательно предписывалось уничтожать, причем обязательно «спецприемами и холодным оружием», разведку «вести постоянно и всеми имеющимися силами», бдительность «ни на секунду не ослаблять», места дневок и ночевок («Он что, нас в многодневный турпоход посылает?» – промелькнуло у Сергея) «тщательно маскировать», и даже пути отхода предписывалось присыпать каким-то «антисобакином» и непременно «путать». Исходя из прослушанного, в лагерь генерала направлялась не группа специального назначения, а сборище чокнутых фредди крюгеров, отлавливающих и пачками уничтожающих часовых, попутно маскирующих места дневок и ночевок и посыпающих спутанные пути отхода «антисобакином» (это, очевидно, против тех собак, которыми, кстати, ни одна из противоборствующих сторон не пользовалась). Интересно же представлял себе товарищ полковник их работу! Любуясь пританцовывающим вокруг стола и тыкающим туда-сюда указкой великим стратегом, Сергей вспомнил картину «Совет в Филях». «Кутузов хренов, еще бы глазик тебе выбить для пущего сходства, а лучше оба», – размечтался Волков. От услышанного даже спать расхотелось, но с каждой минутой все труднее было не заржать во все горло.
Наконец поток красноречия иссяк.
– Есть вопросы?
– Касательно вертолетов...
– Нет у них вертушек, – перебил Сергея Литвиненко, – нет, у меня точная информация.
– Я лично видел две, – возразил Сергей.
– Тебе русским языком говорят, – вскипел начальник. – Прилетели, привезли что-то и улетели. Я точно знаю. Прислали, называется, спецов, разведать ни хрена не могут, всего боятся, да еще и спорят.
Сергей тонкий намек руководства понял, а потому заткнулся. Вообще, план показался ему, мягко говоря, странным. Удивляло в нем многое: и непонятное дробление группы, и намеченные пути подхода. К интересующим объектам (хранилищу горюче-смазочных материалов и парку бронемашин) нужно было выдвигаться зачем-то в разное время и почему-то обязательно через жопу, при этом докладывая о каждом шаге лично Владимиру Никифоровичу. Так, с востока к лагерю генерала вплотную примыкало довольно-таки большое озеро, и с этой стороны лагерь практически не охранялся. Вот бы и подойти по воде, аки посуху, и уйти по ней же, благо крокодилы в озере почему-то не водились. Вместо этого предписывалось выдвинуться к одному объекту джунглями, а ко второму – вообще спуститься со скалы. «Боевиков насмотрелся, командарм хренов, нет бы подумать, как драпать от супостата вверх по почти вертикальной скале, при этом все подряд путая и присыпая. Чему их там, интересно, в академии Фрунзе обучают?»
Все стало предельно ясным. Пельмени – отдельно, глисты – отдельно. Оставалось дослушать весь этот бред сивой кобылы до конца, сказать «есть!» и сделать все так, как учили.
– ... и, наконец, последнее. Выход на связь для доклада каждый час, частоты оговорю позже. Офицером связи при группе назначается капитан Максимов. Выход послезавтра в 23.30.
Да, как говорится, бурные аплодисменты. Полный апофеоз военной мысли. Когда работать, если все время надо докладывать, и о чем, собственно говоря, докладывать, о самочувствии или политико-моральном состоянии? А может, партсобрание провести и зачитать его протокол по громкой связи? Идиотизм... И потом, этот, с позволения сказать, офицер связи. Кого они там связывать собираются? Как говаривал все тот же Саня Котов, «маразм крепчает».
Такие вот мысли бродили в Серегиной голове, когда они с Бацуниным возвращались на базу. Командир всю дорогу молчал, хотя, судя по выражению лица, думал приблизительно то же самое.
Глава 12. В желтой, жаркой Африке. Приплыли...
Только утром 23 августа несильно контуженный Сергей с раненным в ноги Боксером добрался до базы на реквизированном по дороге джипе. Там он узнал, что несколькими часами раньше железный человек Бацунин, сам здорово раненный, привез в неизвестно где добытом микроавтобусе умирающего Лося. Обоих тут же отправили в местный военный госпиталь (к счастью, там работали советские специалисты).
Боксера перенесли в машину и тоже отправили к врачам. Предлагали поехать и Волкову (тот у него еще вид был), но он отказался. Быстро принял душ, переоделся, проглотил несколько тонизирующих таблеток (последние два дня он, кстати, держался исключительно на них) и отправился допрашивать и убивать Литвиненко.