И все же я решил посвятить своего давнего пленника и приятеля, в более, так сказать, высокий чин. - Нахрена? Может потому что раз Гок"рат получает свою заслуженную награду, то и Эуотоосик должен поиметь какой-то гешефт с нашей дипломатической миссии? Или это у меня все еще играет надежда, что пленник окончательно смирится со своим положением, и захочет стать ирокезом? А может чисто эгоистическое рассуждение, что не гоже целителю такой квалификации, прохлаждаться без дела, пока меня то и дела срываю с места лечить разные болячки и порезы? Или это была попытка заручиться лояльностью человека, имеющего огромное влияние на несколько десятков хорошо обученных воинов? - ...Очень сложно сказать. - Все сразу, и ничего конкретно. Некоторые вещи ты просто чувствуешь что должен сделать, даже если не можешь придумать этому логичного объяснения.
- ...Не знаю. - Честно признался я было тогда на совете Старшин. Но потом вспомнив что все-таки являюсь Великим Шаманом, - отмазался чисто по шамански, свалив все на Повеление Духов. - Не знаю почему, но сделать так мне велят Духи!!!
...Вот Бика"тку, - обратился я к задавшему мне этот вопрос новому оикияо первой оикия. - Оглядись кругом.... Посмотри на детей, что бегают по поселкам. Как много среди них тех, чьи волосы черны, подобно волосам Эуотоосика. И сколько еще народится таких детей от жен, что воины ирокезов взяли себе в лагере аиотееков?
Конечно теперь эти дети, - наши! Мы приняли их в свои семьи, и наши Духи будут присматривать за ними. Но разве деды их прежних отцов и нынешних матерей, оставят правнуков без своего пригляда, пусть даже те и очутились в другом племени? - Подумай сам, поступил бы ты так со своими внуками?
Видится мне, что рано или поздно, нам понадобиться посредник, между Духами наших предков, и Духами аиотееков. Оттого они и повелели мне сделать так!
Не намного проще чем Старшин, было убедить в необходимости этого мероприятия, и самого Эуотоосика.
... Я вообще смутно подозреваю, что он либо отчасти атеист, насколько это вообще возможно для человека живущего в наших условиях. Либо придерживается неких своих религиозных воззрений, не слишком-то совпадающих с общепринятыми.
Уж не знаю, в этом ли его Храме, его заразили таким вольнодумством, или сам допер до чего-то похожего благодаря порочной привычке думать и рассуждать. Но иной раз слушая их болтовню с Гок"ратом, тоже изрядным циником и пронырой, я только ужасался и начинал задумываться об учреждении инквизиции. - Кто-то же должен укорачивать языки чересчур умным долбодятлам, наивно считающих себя познавшими Истину. И упивающихся этим Знанием, будто малые дети, внезапно узнавшие что Дед Мороза не бывает, а подарки под елку кладут их родители.
Уж я-то постиг, что за каждой открытой Истинной маячит новая, а за ней третья, пятнадцатая, сто седьмая. И что прежде чем рушить старые устои, неплохо бы подготовить новые, способные принять на себя и выдержать тяжесть этого непростого мира...
Впрочем, все это того, - ненужные умствования и размышлизмы.
Ах да. - Думаете я забыл про Осакат, или нагло обошел ее кандидатуру на звание нового шамана? - Хренушки. - Она сама меня обломила!
- Не гоже, - строго ответила она мне на мое предложение. - Чтобы нас с Витьком в одно время взяли в шаманы. Он же муж, а значит должен идти первым. ...А меня ты следующей весной шаманкой сделаешь. - Как-то мечтательно помутнев глазками добавила она, и огорошила очередной новостью. - ...Когда я второго рожу. ...А ты что не знал что-ли? ...Вот какой ты Дебил. Все время про других думаешь, а свою ближнюю родню и в упор не замечаешь?! Мне за тебя даже жену твою лупить приходится, а то распустилась баба совсем, старших не уважает! Вечно ты......
- О!! Слышала!!! - Прервал я зарождающуюся Ниагару скандала. - Кажется Лга"нхи меня зовет. - Иду-иду! - Прокричал я, высунув голову за порог, а потом сочувственно поглядев на своих учеников, которые, один в качестве родственника Осакат, (по дедушке), а другой, - племянника Лигит, обязательно окажутся втянуты в скандал, - выскочил из шатра и что есть мочи припускаясь бегом подальше от эпицентра закручивающегося урагана упреков.
...Нет, я их конечно всех люблю. ...Даже Лигит..., ну может не люблю, но жалею, потому как бедная девочка нынче мучительно ищет пятый угол между моей сестренкой, моей ученицей, и моей первой женой. Последняя хоть и стала тихоней, но когда дело касается ее любимых детишек, превращается в настоящую тигру, и рвет и мечет не по-детски, подчас осмеливаясь даже щерить клыки на грозную Осакат. Причем угрозы она умудряется разглядеть, даже там где их нет и теоретически быть не может. Так что Лигит достается изрядно, и даже спрятаться за мужа, она не в состоянии, потому как муж у нее, прямо скажем....
...Но ведь о чем бы не спорили мои дорогие дамы, и в какой бы конфигурации они не устраивали грызню, - если рядом оказывался я, - большая часть шишек вечно мне и перепадала. - Ну уж нафиг. - Лучше я пойду по степи поброжу в поисках тигров, или в мастерских повкалываю, пока дамы будут рвать друг дружку, рассаживаясь на ступеньках властной пирамиды
Скажете, - Великий Шаман Дебил, трусоват и вообще, - тряпка? - А вы сами-то, - небось никогда не оказывались посреди разборки первобытных дам? - Вот и не смейте меня осуждать!
В общем, рано или поздно все хорошее, как и все плохое, заканчивается. Так что где-то к середине лета мы разобрались с многочисленными хлопотами, и двинулись наконец в поход. Кор"тек, уже неоднократно ходивший к той Реке, уверял что времени на путешествие, коли будет на то воля Духов и морских Чудовищ, нам вполне хватит.
И дальше потекли спокойные дни, загруженные лишь взмахами весел, да клянчаньем у Кор"тека разрешения поставить парус. Какое это удивительно прекрасное состояние, когда от тебя ничего не зависит, и ты можешь расслабиться, и просто исполнять чужие приказы.
Увы, но скоро это закончилось.
Глава ??
- Уходите отсюда, мы не хотим иметь с вами никаких дел!
- Да мы только....
- Бир"кек, ты ли это? Неужели ты меня не узнал, это ведь я, - Кор"тек. Я проплывал тут несколько лет назад и еще обменял у тебе овцу на бронзовый наконечник для остроги.
-...Все равно уходите. Нам нельзя с вами разговаривать!
Собственно говоря, первые три недели плаванья, прошли достаточно спокойно. Разве что наводили тоску развалины поселков прибрежников, да рассказы Кор"тека, какое это было оживленное место..., раньше. Иногда к этим рассказам подключались и другие ирокезы или бородокосичники, раньше так же проживавших в этих местах, или хаживавших вдоль этих берегов. А вот потом, пошли совсем другие земли.
Пусть не поселки, но некоторые уцелевшие жилища и хуторки, мы встречали и раньше. Не могу сказать что легко, но рано или поздно наладить диалог с их жителями получалось. В конце концов, у нас половина войска была прибрежниками, знающими обычаи и правильные слова, способные убедить убежавших в степь, и спрятавшихся где-то в рощах и холмах людей, что мы не желаем им зла и готовы сотрудничать. Да у нас даже специальный фонд был приготовлен, для подарков населению. - Опять же, - Кор"тек подсуетился. - Мотки тонкой бечевки для вязания и ремонта сетей, те же наконечники острог, грузила, крючки. - Рыбаку это важнее дорогих тканей или роскошных украшений, и пусть отдарки за эти подарки были чисто символические, (что взять с бедноты?), - искренняя благодарность в глазах очередного семейства, получившего бесценный дар в виде новой сети, которая позволит им не помереть с голоду, того стоили.
Так что мы плыли извещая о себе всех встречных, либо подтверждая свою репутацию тем, кто уже слышал про Ирокезов и их странные обычаи и привычки. - Наводили так сказать, мосты дружбы и взаимопонимания, попутно присматривая удобные места и бухточки, в которых можно будет поставить новые поселки
И вот, уже изрядно удалившись от привычных мест, и приблизившись к цели своего плаванья, мы наткнулись на жесткое неприятие чужаков со стороны местного населения. И, что было особенно странным, со стороны тех, кого не только Кор"тек знал раньше, но к тому же и рекомендованных нам во встреченном ранее поселке.
Нам там так прямо и сказали, что вот мол, - проедете высоких холм на котором растет дерево с расщепленной вершиной, а там, через день плавания, как раз и будет стоять поселок мужа моей двоюродной сестры Бир"кека. Так вы ему привет передавайте, и скажите чтобы ежели будет рядом, не забыл бы вернуть весло, которое его отец одолжил, когда приезжал сеструху мою сватать.
Мы привет передали, а тут такой прием. ...Но ведь не из-за какого-то сраного весла же, все мужское население поселка, в количестве одиннадцати человек, высыпало на берег и потрясая оружием пытается прогнать нас, не слушая никаких увещеваний? Да и оружие-то у них, прямо скажем, - деревянные весла-дубинки, да колья-копья. Неужели они всерьез надеются на что-то, в противоборстве с пятью десятками, одетых в кожаные панцири, и вооруженных бронзовым оружием, вояк?
- Лга"нхи, - обратился я к нашему Верховному Вождю. - Их бы как-нибудь того....
Спустя минут десять "того" закончилось. Разоруженный и слегка отлупленный противник, сидел на берегу, и даже не смея ругаться, лишь постреливал на нас суровыми взглядами.
Как я и просил, - обошлось без крови, и даже существенных проблем. Лишь один парнишка, лет четырнадцати-пятнадцати проявил излишнюю резвость, что при его легкости, стоило ему вывихнутого ударом щита, плеча.
Плечо я быстренько вправил, не обращая внимания на писки пациента, и ненавидящие взгляды его сородичей, вероятно решивших что злобный враг уже приступил к пыткам, или каким иным жутким ритуалам и фулюганствам, свойственным дикарям-каннибалам и прочим исчадьям ада.
- Так это ты Бир"кек? - Обратился я к явному лидеру этих обормотов, накладывая фиксирующую повязку на плечо мальчишки. - Почему ты так плохо нас встретил? Ведь мы привезли тебе послание от твоего родственника, и подарки от себя!
- Что толку мне от ваших подарков, - грустно ответил мне вышепоименованный Бир"кек. - Коли нас всех убьют, за то что мы разговаривали с вами?
- Аиотееки? - Догадался я. - Они запретили вам разговаривать со всеми кто приплывает с востока?
- Нет. Только с теми кто носит на голове гребни.... Вот такие как у тебя.
- А вот с этого момента уже поподробнее. - Оживился я. - Так значит, к тебе приходили аиотееки, и запретили разговаривать с такими как мы.... А что они еще тебе про нас говорили?
Да, что ни говори, а оратором и мыслителем Бир"кек не был ни разу. Потому проще изложить общий итог моих мучений по вытягиванию из него полезной информации, чем передавать его прямую речь, щедро сдобренную чесанием в затылке, кряхтеньем, беканьем и меканьем.
И суть этих "меканий", сводилась к следующему. - Жили они, на берегу моря, не тужили...Ну может быть, - почти не тужили, потому как во время затяжных штормов конечно бывало что приходилось ему и его родне сидеть впроголодь, но в целом, никто особо на жизнь не жаловался.