А тех двоих, что дозорили на холме, очень аккуратно взяли Нит"кау с Тов"хаем и еще парочкой ирокезов. Мало того что ребята были опытными копейщиками, и гениально прятались в трае, так еще и в костяки играть умели превосходно. У дозорных не было ни единого шанса.
Так что у всех нас, был повод устроить грандиозный праздник. Тем более что бородокосичное воинство действовало не очень аккуратно, и серьезно поранило парочку верблюдов. - Животных пришлось добить, чтобы они не мучились, когда оголодавшие и разгоряченные запахом крови вояки, начнут резать их на куски и жарить на костре.
...А я.... Ну я как обычно. - зашиваю порезы, замазываю раны мазями, заливаю йодовой примочкой, добиваю неудачника схлопотавшего копьем с длинным широким наконечником в брюхо, предварительно научив его правильному Пути за Кромку, и снабдив советами и верительными грамотами к предкам. Обихаживаю остальных покойников. - Короче, - развлекаюсь как умею.
Глава??
Наша лодка неторопливо и очень осторожно заходила в бухту. Дор"чин капитан нашей лодки, временно занявший место Кор"тека, сидящий на носу, и бдительно вглядывающийся в пучину, чуть ли не ежеминутно отдавал приказы поворачивать, а то и сам начинал подгребать веслом, корректируя движение лодки. - Мы входили в Змеиную Бухту.
Да уж, воистину "змеиная", в том смысле, которое вкладывают в это слово местные ребята, имея ввиду глубоко отрицательный персонаж своего фольклора. - Весь проход был усеян рифами и торчащими со дна клыками скал, трудно проходимыми даже на маленькой верткой лодочке, не говоря уж об одной из самых больших наших однокорпусных посудин, вмещающей зараз целую дюжину человек, и примерно с пол тонны товара.
Зато за этой подводной гадостью, - открывалось воистину шикарное местечко. - Широкая просторная бухта, хорошо укрытая от любых ветров высокими скалами и возвышающимися вдали холмами, защищенное от ветров пространство между которыми, поросло густыми рощами и перелесками.
Да, тут было и где поселок поставить, и из чего, и даже чем его отапливать. Хватало земли для сельского хозяйства, выпаса скота, да и благодаря бухте под боком, всегда была возможность обеспечить себя рыбой, съедобными водорослями, и прочей морской живностью. Так что не удивительно, что и местные жители поставили тут довольно большой поселок, да и аиотееки присмотрели его для своего лагеря-форпоста. Если бы тут еще и был подходящий проход в бухту, - зуб даю, вскоре на этом месте выросла бы вторая Вал"аклава!
- Ух... Наконец-то.... - Наша лодка ткнулась в берег, и я наконец-то смог утереть пот со лба. ...Рука наткнулась на непривычный головной убор из перьев, что был надет на моей голове. ...Похожие были на всех головах нашего экипажа, и это хоть как-то утешало, - не один я страдаю!
Да уж, - пришлось приложить усилия, и без помощи соплеменников никак не обошлось. - Ирокез на голове аккуратно поделен на пробор, расчесан к ушам, и закреплен тем самым запрещенным мною лаком для волос, рецепт которого однако, бунтари-ирокезы, верно хранили в своих сердцах. (Вероятно на случай когда зануда-шаман подохнет, и наконец-то никто не сможет им помешать вволю развернуться на поприще гламура и внешнего великолепия. Сволочи.). Поверх этой расчесанной и намазанной гадости закреплялась налобная повязка, щедро утыканная перьями разных невинных птичек, попавших в силки, или подбитых ударами палок. Поскольку охотиться с копьем на птичек было не очень удобно, местные не слишком-то жаловали птичье мясо. Зато и птички тут были достаточно непуганые. В общем, - подобные наряды были весьма и весьма необычны, и от них веяло удивительной экзотикой.
Дабы усилить это ощущение экзотики, - свое тело и тела моих товарищей, я щедро разрисовал узорами из белой глины. И в качестве завершающего, убойного штриха, - наши чресла прикрывали юбки-килты из пестрой материи, сверху закрепленные воинскими поясами. ...Вот только обувку пришлось оставит прежнюю, - никто не пожелал ходить в созданных моим вороватым дизайнерским гением, сандалиях-вьетнамках.
Наконец, видок наш стал достаточно экзотичным даже для этой местности. Так что, прежде чем тронуться в путь, мне пришлось заставить своих подопечных ходить так несколько дней подряд, чтобы хоть чуточку привыкнуть к этому наряду. Да и за время плаванья не снимать всю эту гадость. - А они плевались и проклинали меня!
Я впрочем, и сам плевался и проклинал. - вспотевшие под непроницаемым для воздуха лаком головы дико чесались, и блестели словно соплями обмазанные.
Но честное слово, - я не виноват. Они сами меня вынудили.
Когда первая эйфория после битвы прошла, все наконец-то подъуспокоились, и малость пришли в себя. И как обычно, перед этими, весьма далекими от светлого образа русского интеллигента, личностями, встал вопрос не "Что делать", а "Как сделать еще".
Как сделать так, чтобы скальпов на их знаменах и поясах стало бы больше, а аиотееков по эту сторону моря, значительно меньше.
Легкая, с их точки зрения, победа, (всего трое убитых, по сравнения с двенадцатью аиотееками), окрылила наших бойцов, увеличив длину и диаметр шила в заднице, как минимум вдвое.
Зануду шамана, никто больше не слушал принципиально, - все слушали только самих себя, и свои гениальные планы, как пройти победным маршем до края земли, защищая мир и добро и надирая задницы всем встречным.
Предложения как правило плавали в диапазоне от "идиотских" до "бредовых". - Идиотскими я называл варианты тупо пойти, и просто всех убить, потому что мы оказывается неимоверно круты и все должны нас бояться.
А бредовыми, - что-то типа повторить попытку, снова выманив аиотееков с помощью Бир"кека или задницы Вотая. И так выманивать их раз за разом, пока они все не кончатся.
Приятно радовало что хоть Лга"нхи пока помалкивал. И слава богу. Это оставляло надежду что хоть он сохранил чуточку разума. - Я ему тут, так как бы между делом уже малость прочистил мозги, представив статистические данные, что с учетом раненных, (я малость преувеличил), за один день, наши силы сократились на одну пятую. И если мы еще раз полезем на рожон, - то вскоре можем вообще лишиться всех воинов, и выполнять задание будет некому. Кажется это несколько поумерило его энтузиазм, вернув со счастливых каникул на грешную землю..., хотя бы частично.
-...Надо сесть на верблюдов, прикинуться аиотееками и войти в их лагерь! - Наконец вымолвил Тов"хай, предложение, которое я давно уже ожидал. В конце концов, он один из подельников Лга"нхи по коалиции ирокезских верблюдофилов, так что эта идея, рано или поздно, не могла не придти кому-нибудь из них в голову. - Мы прикинемся, - продолжал вещать жутко довольный собой Тов"хай. - Возвращающимися назад верблюжатниками, оденем их одежду, войдем в ворота крепости, и нападем на аиотееков!
Все радостно и одобрительно зашумели. - И впрямь, этот вариант представлялся этим охламонам весьма впечатляющим и жутко оригинальным. - Ну точно ведь, - никто же даже не догадается до такой зафигенной хитрости!
Но я-то был к этому готов, и если раньше просто сидел и помалкивал, то тут все-таки счел нужным высказаться.
- Ты ведь Тов"хай очень зоркий воин. - Для начала польстил я его самолюбию. - Помню, как ты нашел мой, оставленный много-много дней назад след, и смог пройти по нему от побережья до самой Олидики!
- Хм... мяу... - Нечто похожее издал довольный похвалой Тов"хай, щурясь как обожравшийся сметаны кот.
- И разве ты не сможешь различить..., ну вот допустим меня и Лга"нхи, если мы будем стоять во-о-он на том холме, и поменяемся одеждой?
- Гы-гы... - Заржал Тов"хай вместе с остальными. - Конечно различу. - (И можно было не сомневаться что различит, хотя лично я, и холм-то этот едва видел). - Тока все равно Лга"нхи в твою одежду не влезет. Гы-гы-гы... Она.., гы-гы... На нем... гы-гы, ... Порвется!!!
Все сообщество залилось радостным смехом, видимо представив гиганта Лга"нхи, в одежки крохи-шамана и наоборот. - Аншлаг-Аншлаг, Камеди-клаб, КВН и все комедийное наследие Голливуда меркло перед этой уморительнейшей картинкой.
Я, спокойно, предвкушая заготовленную пакость, выждал когда мои сотоварищи устанут смеяться, и с прямо скажем нехорошим, но вполне объяснимым наслаждением, испортил все веселье.
- А много ли ты видел аиотееков, ростом с Лга"нхи, или допустим - с тебя?
Довольное гыканье сразу умолкло. Как обычно, грубая реальность вторглась в светлые фантазии и мигом их обгадила. Как я уже говорил, у местных была просто какая-то феноменальная способность замечать мельчайшие детали пейзажа или вещей. - Вопрос выживания!
И "феноменальной" тут, эта способность казалась только мне. Остальные верили что так и должно быть, и потому даже представить себе не могли, что у аиотееков это как-то иначе. Я кстати, тоже в этом сильно сомневался. Насчет аиотееков в смысле. - Пусть они и родились по другую сторону моря, но условия жизни и там и тут были примерно схожие. Так что затея с переодеванием в аиотееков, сразу стала отдавать пионерской "зарницей" и детскисадовским утренником. Ведь даже если не брать явную разницу в росте верблюжатников и среднего степняка, - найдутся десятки особенностей и характерных примет в поведении, осанке или привычках, которые позволят узнать чужака даже на достаточно большом расстоянии.
- А даже если мы и войдем в крепость, воспользовавшись сумерками. - Я еще раз поспешил пнуть безвременно скончавшуюся идею. - Верблюдов у нас осталось только десять. Человек, которые умеют на них ездить... - (Я обвел глазами собрание, демонстративно подсчитывая отправившихся в поход верблюдофилов, хотя конечно же, - давным-давно уже успел их сосчитать). - ...Всего шестеро. На каждого из вас, накинется не меньше оикии аиотееков, и как бы не были сильны и могущественны ирокезы, - сам понимаешь, - долго вам не выстоять! - Ваша гибель будет напрасна, и за Кромкой, предки назовут вас лохами!
...Очень, не побоюсь этого слова, удачно получилось. Такие подлые удары, по расслабившемуся и не ожидающему пакости противнику, входят в легенды! Все как-то сразу пригорюнились, потеряв боевой настрой, и наконец-то начали думать головой, а не шилом в заднице.
- И чего же тогда делать будем? - Как обычно в трудной ситуации обратились они ко мне, при этом почему-то кося глазами на Лга"нхи, видимо справедливо ожидая от него помощи. (А кто еще сможет справиться с заупрямившимся Великим Шаманом?).
Некоторое время Великий Вождь игнорировал эти взгляды, добиваясь концентрации внимания. - Что скажешь, Великий Шаман Дебил? - Вопросительно глядя на меня, наконец-то заговорил он. - Что подсказывают тебе Духи? Как нам победить, сохранив силу, чтобы выполнить задание, с которым нас прислал сюда Совет Ирокезов и Царь Царей Великого Улота?
...Что означало, - "Поздняк метаться. Пацан сказал, пацан сделал, и коли мы уже провозгласили цель, захватить крепость. Мы таки обязаны ее захватить, ...будь она трижды неладна!".
- Духи молчат. - Высокопарно и мегапафостно провозгласил я, после столь же демонстративного раздумья и внимательного вслушивания в то о чем бурчит мое брюхо. - Духи хотят посмотреть что мы сможем сделать сами, ибо пришло время нашего Испытания!