– Девочки, у меня лаваш есть, – предложила Люба и полезла в рюкзак. – Даже два! И помидор. Глядите, какой здоровый!
– Как у мамы Русины кулак, – хмыкнула одна из девчонок и взяла с серого подоконни ка нож. – Сейчас помидорину на четверых поделим.
Они съели лаваш с помидором и улеглись на кровати.
Люба прикрыла глаза.
Еще вчера она спала в своей комнате, в двух шагах от родителей и все вокруг, даже бессвязные крики соседа дяди Бори, отмечавшего аванс, получку или шабашку, было привычным и бестревожным.
Девушка вновь широко распахнула глаза. Перед ней был желтый, как прогорклый жир, потолок.
«Что я здесь делаю? Как я здесь оказалась? Мамочка, папочка, миленькие, простите меня!» «Ты чего это, Любушка? – встревожилась коляска. – Плачешь, что ли?»
«Ага, – всхлипнула Люба. – Хорошо, родители всего этого не видят. Покорила Москву!»
«Не плачь, голубушка моя, я с тобой», – всхлипнула коляска.
«И мы, – подтвердила утка. – И мы с тобой».
«Кто это – мы?» – уже улыбаясь сквозь слезы, спросила Люба.
«Я и косметичка с деньгами», – нарочито равнодушным тоном сообщила утка и замолчала, ожидая эффекта от сказанного.
«Деньги у тебя?» – ликующе прошептали Люба и коляска.
«Ну! – бросила утка. – Только – тсс! Первый раз в жизни такие деньжищи держу. Однажды, правда, когда Любушке четыре годика было, две копейки я держала. Любушка их проглотила нечаянно».
Люба и коляска принялись хохотать.
«Неправда, я такого не помню», – отпиралась Люба.
Они долго сдавленно смеялись. Внезапно Лю ба села на кровати и сказала, обращаясь к соседкам:
– Девчонки, хотите, я вам спою?
– Давай! – согласились те. – Про любовь! Люба тихонько запела:
Тонет или горит земля —
Слепи комок и пепел развей.
Можешь верить чему угодно,
Но не верь улыбкам королей…
В комнату заглянули девочки-подростки, прошли и сели на кровати. Притащилась на костылях женщина, которую Люба в автобусе сочла за бездомную бродяжку. Приехала коляска девушки с ДЦП.
Люба выводила рулады, как соловей, познавший горечь измены.
Вскоре в комнату пробрались даже две глухонемые постоялицы. Тесно усевшись на Любиной кровати, они внимательно смотрели Любе в лицо и время от времени мычали что-то, обращаясь друг к другу.
Наконец Люба замолчала. В окне ее слушала черная ночь. Гости прервали тишину оживленным гомоном.
– Пойду воды попью, – сказала Люба, пересела на коляску и выехала в кухню.
Русина сидела за столом, возле раскрытой створки окна, смотрела на черную листву тополя, на которой играли отблески золотистого света, падавшего из окон, курила и плакала с неподвижным лицом.
Люба замерла.
– У вас какое-то несчастье случилось? – тихо спросила она.
Русина докурила и бросила окурок за окно.
– Хорошо ты поешь.
– Спасибо.
– Как зовут-то?
– Любовь.
Цыганка повернула к Любе лицо.
– Надо же – Любовь… Цыганское имя.
Она протянула руку к плите, сняла чайник и пододвинула Любе чашку:
– Садись к столу. Я ведь тоже пела. Не веришь, да?
– Верю, – сказала Люба. – А теперь почему не поете?
– Э-э, дочка, бросила я свою песню в костер… Молодая цыганка одним мгновением живет, одним днем. Знаешь, что такое цыганская страсть? Думала, тот костер так от моей песни вспыхнет, что будет греть мне сердце всю жизнь. Кинула я песню в огонь, поднялось пламя до неба…
– Может, смогу чем-то помочь? Вы скажите!
– Дочка, ты откуда такая взялась? – усмехнулась цыганка. Она покачала головой, глядя на Любу. – Скажешь, насильно здесь калек держу? Да я могу двери на всю ночь открытыми оставить, и никто не уйдет. А если кто и сбежит по глупости, так потом назад приползет: мамка Русина, возьми назад! Менты гоняют, отморозки пользуют за бесплатно… Так что и ты привыкнешь, понравится еще у меня работать.
– Петь? – искоса посмотрела на цыганку Люба.
– Хочешь – пой клиенту, мне – что? Хоть пляши. Лишь бы деньги за удовольствие платил.
– Какому клиенту? – похолодела Люба. – За какое удовольствие?..
– А это уж что захочет.
– У м-меня репертуар бардовский, – медленно отъезжая от Русины, пробормотала Люба.
– А, бардак, он везде бардак. Думаешь, в ночном клубе у девочки бардак не такой, как у вас? Думаешь, там чистенько все, а здесь – грязь? Бордель везде одинаковый. Ладно, дочка, иди спи. За то, что деньги потеряла, я тебя прощаю. Но завтра если потеряешь – убью, не обижайся.
Русина еще посидела немного на кухне, покурила и ушла, заперев входную дверь.
Когда шаги цыганки на лестнице затихли, Люба поскребла пальцем по коляске.
«Как ты думаешь, про каких клиентов говорила Русина?» – со слабой надеждой спросила она.
«Да хоть про каких, немазаных косых! – закричала коляска. – Я своим телом наотрез отказываюсь торговать!!»
Глава 6
ВЫ – ОЧЕВИДЕЦ!
«А теперь сюжет, ставший сегодня победителем. У нас в студии – его автор, Евгений».
Ведущий программы «Вы – очевидец» повернулся влево, на экране появился молодой человек непримечательной наружности.
«– Евгений, этот сюжет сняли вы?
– Да, я.
– Насколько я понимаю, съемка сделана из окна?
– Да, из окна.
– Вы выглянули в окно, и…
– Я выглянул в окно и… вижу…
– Что вы увидели?
– Ну, вот этих и увидел. Сначала поснимал мобильником и говорю жене: чё это за уроды?
– И ваша жена взяла видеокамеру?
– Не, она говорит: ну так переключи на другую программу, мне самой эти депутаты надоели.
– Ага-а! И тогда вы взяли камеру. А откуда вы узнали, что это были депутаты?
– Так жена сказала.
– Спасибо за интересный рассказ, Евгений!»
– Задолбал базаром, – сказал Николай и поудобнее устроился на диване. На экране затряслись ветки деревьев, подрагивая, приблизились, расплываясь при увеличении, опоры наружного освещения вдоль унылого проезда между двумя дворами. По дороге, унизанной разномастными гаражами, возбужденно двигалась странная группа людей.
«Сейчас, дорогие телезрители, вы увидите, что все эти депутаты – уро… покалечены! – возбужденно комментировал за кадром ведущий. – У каждого из них – травмы различной степени тяжести! Вот этому, с костылями, явно накостыляли! – Ведущий посмеялся своей шутке. – А этому нанесли синдром Дауна!» – Ничего себе! – радостно произнес Николай, увидев мужчину без обеих рук: короткие рукава летней рубашки болтались, как пустые обещания. – Кто это его так отметелил? Жириновский, что ли?
«В студии мне подсказывают, – ликовал за кадром ведущий, – что вчера в Госдуме обсуждался вопрос о продаже земли депутатам… Простите, наш редактор меня поправляет: вопрос о продаже земли россиянам. Неужели он обсуждался так жарко?! Посмотрите, посмотрите! От этого депутата осталась буквально только верхняя часть туловища!»
Камера Евгения действительно наехала на коляску, в которой сидел мужчина с полегшим, как хлеба, лицом агрария.
«Наш оператор подсказывает мне, что вчера группа депутатов встречалась с Владимиром Путиным, – кричал за кадром ведущий. – Неужели, неужели разногласия правительства и Думы…»
Камера Евгения переместилась в авангард группы, и Николай увидел, что толпу возглавляет Любина коляска. Николай скатился с дивана и зачем-то подскочил к телевизору.
Лицо Любы укрупнилось, и она весело посмотрела в глаза Николаю.
– Так чего она – уже встретилась с Путиным?! – простонал Николай. Пометавшись, он схватил сотовый и упал на диван. – Так… Номер… номер…
Камера крупным планом показала увязавшегося за группой бомжа в футболке с надписью «Питсбургс пингвинс», затем опоры наружного освещения стали уменьшаться, задрожали ветки деревьев, и сюжет окончился.
«Уважаемые телезрители, если кто-то из вас узнал кого-либо из тех, кто был на экране, или был свидетелем того, что мы вам только что показали, позвоните в студию прямо сейчас! Я прошу операторов показать наш телефон!»
Николай принялся судорожно давить на кнопки мобильника.
– А вот и первый звонок! – неслось из телевизора. – Алло! Говорите, вы в эфире, представьтесь!
– Николай, – услышал Николай свой голос.
– Вы кого-то узнали?
– Да! Впереди ехала девушка, на коляске…
– Как ее зовут?
– Любовь.
– Любовь Слиска! – крикнул ведущий.
В трубке Николая зазудели короткие гудки.
«Дорогие телезрители, наш телезритель Николай узнал одного из парламентариев! Что же там произошло?! К сожалению, наше время в эфире кончается. До встречи через неделю в передаче «Вы – очевидец»!»
Через полчаса вызваниваний Николай выяснил: дом, из окна которого Евгений снял группу покалеченных депутатов, возглавляемых Любой, находится в районе метро «Петровско-Разумовская».
А еще через полчаса во двор, окруженный люмпен-пятиэтажками, въехал нахрапистый джип.
Из джипа вышел Николай, огляделся по сторонам. И с удивлением обнаружил: на скамейке под деревьями возле подъезда сидит давешний депутат. То, что это был тот самый, опознанный телезрительницей член группы «Народный депутат», подтверждала футболка с надписью «Питсбургс пингвинс».
– Здрасте, – сказал Николай.
Бомж с достоинством наклонил голову.
Николай некоторое время молча рассматривал синяк под глазом депутата.
«Чё-то не тянет на депутата, – с сомнением подумал он. – Может, из первого созыва? В свой регион возвращаться не захотел?»
– Три года в Москве бомжую, – небрежно бросил бомж, чтобы завязать разговор. – Где только ночевать не приходилось.
– Да вам вроде всем жилье крутое выделяли? – удивился Николай. – На Улофа Пальме?
– Крутое! – с обидой возмутился бомж. – Да в таких халупах свинья жить не станет! Нет, я лучше у земляков у Казанского лишний раз перекантуюсь или здесь, чем с этими психами в ночлежке, которую нам выделили.
– Ничего, если я на «ты»? – спросил Николай.
– А чего меня на «вы»? – согласился бомж. – Чего я – Путин, что ли? Я мужик простой, деревенский, из аграриев.
– Телевизор сейчас смотрел?
– Не-а. Раньше смотрел, а теперь бросил. Надоело! Каждый день одно и то же: Кремль-правительство, Кремль-правительство. А по НТВ расчлененка.
– Жаль, что не смотрел, – расстроился Николай.
– А чего показывали-то?
– Вроде кого-то из депутатов покалечили. А подробностей не сказали. То ли промеж собой они сцепились, то ли на встрече с народом по невыплате зарплат. Ладно, не видел, и черт с ним. Ты мне вот что скажи: девушка на инвалидной коляске впереди вас всех ехала, Люба ее зовут.
– Ехала, – согласился бомж.
– Где она? Откуда взялась?
– Вон с того балкона вывалилась. – Бомж задрал голову, указывая на темное окно квартиры на третьем этаже. – Да как посыпались за ней эти… О-ой!
– Депутаты в смысле?
– Да кто их знает, кто они там есть? На вид – чистые мутанты.
– Что они в этой квартире делали? – Николай с сомнением оглядел червивую пятиэтажку.
– А-а! – поднял указательный палец бомж. – Там мама Русина бордель держит.
– Ясно. – Николай ухмыльнулся. Все встало на свои места. – Девочки?
– И девочки, и мальчики, и кто хошь глухонемой на любой извращенный вкус.
– А почему Люба там оказалась? – недоуменно спросил Николай.