— Может, эта? — сказал Ник, заглянув в свободную комнату со скудной обстановкой.
— В этой комнате живет мой старший брат Ронан. Но его не будет еще несколько месяцев, так что, конечно, пожалуйста. Или, — с ухмылкой добавила она, — можешь устроиться в башне.
— Башне?
— Ну, ты же видел нашу псевдомавританскую башню, когда подъезжал.
Он усмехнулся:
— Я уже и забыл. Там есть спальня?
— Да. Риана ее просто обожает.
— И почему меня это не удивляет? Но разве ты не должна ее занимать по праву, когда сестра в отъезде?
— У меня нет такого желания.
Он вздернул бровь:
— Ты не романтик?
— Нет. А вот там была моя комната.
— Была? А в какой комнате ты теперь живешь?
— У меня квартира над ангаром для карет.
Маленькая уютная двухкомнатная квартирка. В ней жил Ронан, когда учился в колледже. Эдди переехала туда, когда вернулась домой после смерти Бена. Она с удовольствием работала у матери, но жить с ней она не собиралась. Она побыла замужней женщиной, а теперь стала вдовой. И она хотела быть независимой.
— И кто спит в твоей кровати?
Эдди открыла рот, потом тут же его захлопнула. Щеки ее заалели. Потом она поняла, что он имеет в виду кровать в комнате, где она когда-то жила.
— Никто, — торопливо сказала она.
— Тогда буду я, — произнес он, зашел и бросил на кровать свой мешок и сумку с ноутбуком.
Она решила не искать подтекст в его выборе. Комната была хорошая, и ее вещей там не осталось. А если бы и остались, для Ника Саваса это ничего бы не значило. Для него это место, где можно спать.
— Хорошо, — согласилась она, изо всех сил постаравшись, чтобы в ее голосе прозвучало безразличие. — Ну, я тебя оставлю, чтобы ты мог тут устроиться поудобнее.
— А кто еще сейчас в доме?
— Больше никого. Но не волнуйся. Клара — она работает на Мону, убирается и готовит иногда — будет для тебя готовить.
Ник покачал головой:
— Это не обязательно. И вообще, я еще не уверен, что останусь. Надо еще посмотреть, стоит ли оно того.
— Конечно.
Он может уехать еще до заката. И жизнь снова войдет в привычное русло. Эдди от всей души на это надеялась.
— Хочешь взглянуть на наш старый дом сегодня? Или ты устал в дороге?
— Я в порядке. Я прилетел из Лос-Анджелеса. Кузена навещал.
— Деметриоса?
Ник покачала головой:
— Яниса.
Младший брат Деметриоса. Еще один высокий темноволосый мужчина из семейства Савас.
— Он тоже актер?
Ник засмеялся:
— Он? Актер? Он плотник. Делает мебель. Кое-что делал и для домов, которые я реставрировал. Очень талантливый парень.
— Спускайся, как тут закончишь, и я тебя отведу в старый дом. Я буду у себя в кабинете. Если заблудишься, иди на звонок телефона.
Телефон услужливо зазвонил, она улыбнулась и быстро вышла.
Впервые за несколько недель она обрадовалась, услышав голос Рианы в телефонной трубке:
— Я передумала.
Она взяла карандаш:
— Ладно, говори, что ты хочешь поменять.
Надо же, Эдди так легко с собой справилась и даже не сорвалась на Риану. А вот сможет ли она себя контролировать теперь, когда этот мужчина поселился у нее в доме… Конечно, сможет. Ей просто нужно немного времени, чтобы оправиться. В Таиланде сейчас ночь, иначе Эдди бы позвонила Моне и сказала бы ей все, что думает.
Снова зазвонил телефон, а потом еще раз, и Эдди с головой ушла в работу, так что даже вздрогнула, когда за спиной у нее раздался голос:
— Так вот, значит, где ты работаешь.
Она развернулась и увидела Ника.
«Это бизнес, и только», — напомнила себе Эдди.
— Это мой кабинет, — сказала она и широким жестом обвела комнату.
В ней был камин с книжными полками по бокам, деревянные полы, бордовый с синим ковер, пара кресел, удобный диван и дубовый стол Эдди. Но самым потрясающим во всей комнате был открывавшийся из нее вид.
— Неплохо, — сказал Ник. — Удивляюсь, как ты тут вообще можешь работать.
— К этому привыкаешь, — призналась Эдди и встала.
— Понимаю. Со мной происходит то же самое в старых зданиях. Их с таким восхищением описывают в путеводителях, а я вижу одну только сырость и гниющие балки.
Он заговорил о последнем своем проекте, и Эдди смогла напомнить себе, что он приехал по делу и что к ней это не имеет ровным счетом никакого отношения.
Когда они выходили из дома, она взяла кепку.
— Очень стильно, — протянул Ник, ухмыльнулся и потянул ее за козырек.
Они пошли по подъездной дорожке, а потом по тропинке мимо ангара для карет и дальше вверх по холму. Рой бежал впереди.
— А автомобильной дороги тут нет? — спросил Ник, легко за ней поспевая.
— Есть, но мимо дома она не проходит. Пешком дойти быстрее, если ты не против.
— Это что, вызов, миссис Дэлей?
Он так это сказал, что у Эдди стало покалывать кожу от желания. Удивительно. Два с половиной года после смерти Бена противоположный пол ее не интересовал. А потом той ночью в Мон-Шэмионе при виде Ника Саваса она словно проснулась.
— Я думала, ты ранчо не занимаешься.
— Может, и не буду. Мне сначала надо посмотреть.
— А когда ты закончил в Мон-Шэмионе? — спросила она.
— Я уехал через неделю после свадьбы. Местные мастера там все заканчивали, пока я был в Норвегии. Я большую часть времени в последнее время провел в Норвегии и Шотландии.
— Шотландии?
— Да. Расскажи мне о ранчо.
Похоже, его не разговорить. Но Эдди не прочь была обсудить с ним ранчо.
— По-моему, оно было построено в середине девятнадцатого века. И постройка была довольно примитивной. Мой папа рассказывал нам о людях, которые здесь жили. Не знаю, правда это или нет. Папа любил истории, мог кое-что и приукрасить.
— Это семейное ранчо?
— Нет. Мама с папой купили его после свадьбы. Оно уже тогда было старым. Но моему папе нужна была земля. Он мечтал о том, чтобы выращивать лошадей, пробовал заниматься виноделием. Он был такой надежный, как будто уравновешивал мою мать. — Эдди помолчала. — Но тебе это неинтересно. Ты хочешь узнать что-то о доме.
— Я хочу знать все, — заявил он, глядя ей в глаза. — О доме — да. Но важно понимать и людей, которые в нем живут или жили.
Эдди вспомнила, как он рассказывал ей об истории замка в Мон-Шэмионе.
— Семья, — твердо сказала она. — Именно этого хотели они оба. Даже Мона. Она сильно изменилась после смерти папы. Она словно потеряла что-то. И все время это искала — для себя и для всех нас.
— Поэтому она столько раз выходила замуж?
— В общем, да. Ей был нужен мужчина. А мужчины всегда хотели Мону. И вот они все делали и делали ей предложение, а она каждый раз говорила «да». И рожала детей, — едко добавила Эдди.
— Наверное, тебе было тяжело.
— Нет, это было здорово. Особенно когда Мона стала знаменитой. Нас было шестеро, и папарацци не могли сосредоточиться на ком-то одном.
Они уже подходили к дому, и Эдди ужаснулась тому, какой он обшарпанный. Ник, наверное, уже мысленно пакует чемоданы. С точки зрения Эдди, дом было уже не спасти.
— Он выглядит намного хуже, чем я его помню. Когда я в нем росла, было не так.
Ник ничего не сказал. Он остановился на склоне и стал рассматривать раскинувшееся перед ним одноэтажное глинобитное строение с широким крыльцом.
— Когда они купили дом, он уже был не в лучшей форме, — быстро сказала Эдди.
— Понятно, — ответил Ник и подошел к дому совсем близко.
Он стал медленно его обходить. Эдди наблюдала за ним: он двигался легко, как животные семейства кошачьих. Ник ухватился за доску крыши и потянул, раздался треск. Он пошел дальше. Потом остановился, постучал по штукатурке, и штукатурка посыпалась на землю.
Эдди пыталась убедить себя в том, что это к лучшему. Ник просто уедет, и все.
Но она не хотела, чтобы дом развалился.
И не хотела, чтобы Ник уезжал.
— Дверь не заперта?
— У меня есть ключ.
Ник взял ключ у нее, слегка коснувшись пальцами ее руки. И в ней тут же зашевелилось желание.
— Электричества здесь нет, — сказала она. — Боюсь, много ты не увидишь.
Эдди зашла в дом вслед за Ником. Он явно привык изучать свои объекты на ощупь. Он водил руками по стенам, присаживался на корточки и разглядывал пол.
Эдди не знала, что он видит, но чем дольше она там стояла, тем больше картинок из детства вставало у нее перед глазами. Как папа катал ее на спине, как они ставили елку у окна и как на кухне ели то, что приготовила мама, а не нанятый повар. У задней двери на стене до сих пор остались следы там, где папа каждый месяц отмечал их с Ронаном рост. Она провела пальцем по самой последней метке, и у нее перехватило дыхание.
— Все нормально? — Ник появился в дверях, вид у него был встревоженный.
Эдди выдавила из себя улыбку:
— Да, просто вспомнила. Столько времени прошло.
Ник понимающе кивнул.
Теперь он открывал шкафчики и заглядывал в них. И Эдди внимательно смотрела на него. Он закрыл шкафчики и опустился на корточки, чтобы рассмотреть пол. Эдди видела, как напряглись мышцы его бедер под джинсами, вспомнила, как она трогала его там. И он тоже затронул ее на каком-то глубинном уровне. Не только физически. И она не смогла этого забыть.
— Мне надо идти, — резко сказала она, громче, чем собиралась. — Работать.
Ник посмотрел на нее и кивнул:
— Да, конечно. Иди.
У него был такой тон, словно он уже переключился с нее на что-то другое.
Так оно, наверное, и было.
Он здесь не ради нее. Он пробудил в ней желание, но она ему не нужна. Он думает, что он здесь по работе. На самом деле это все Мона со своим сводничеством.
Эдди посмотрела на часы. В Таиланде еще рано, ну и что? Если Мона вмешивается в жизнь Эдди, она заслуживает раннего звонка!
Он не давал никаких обещаний. Он только сказал Моне, что посмотрит, стоит ли восстанавливать ранчо.
— Ладно, — нетерпеливо завершила их телефонный разговор Мона. — Мне надо идти. Здесь сейчас будут снимать. Можете остановиться у меня. Эдди вам все покажет. Вы же помните Эдди.
Он ее помнил.
И она совсем не изменилась.
Ее хвостик был далек от сложной прически, в которую были уложены ее волосы тогда на свадьбе. А парусиновые брюки и розовая рубашка с открытым воротом скрывали изгибы ее фигуры.
Но Ник готов был побиться об заклад, что, если хвостик распустить, волосы заструятся по спине чудесными волнами. А еще он знал — что бы ни было надето на Эдди Дэлей, подо всем этим скрывается гладкая кожа и другие секреты, которые ему довелось познать всего один раз.
— Черт, — пробормотал он и пошел к двери, в которую она только вышла.
Она все такая же привлекательная, как тогда в Мон-Шэмионе. А он так надеялся на обратное. Именно поэтому он сказал Моне, что не знает еще, останется или нет.
Он стоял в тени у окна и смотрел ей вслед.
Ник никогда не привязывался к женщинам, с которыми ложился в постель. С ними было весело, они были красивые, но, когда они уходили, он жил дальше и не оглядывался.
Он даже имена их не всегда помнил, а вот ее имени он забыть не мог.
Эдди с ее длинными темными волнистыми волосами, блестящими зелеными глазами, большим ртом, который так и напрашивался на поцелуй. Гибкая и податливая Эдди. Жадная и страстная Эдди. Ее живость, обаяние, любопытство, уязвимость — все это преследовало его каждую ночь.