— Том, передайте от меня привет Эми! — усмехнулся банкир. — И относитесь спокойнее к ее выходкам, ведь моя дочь до безумия влюблена в вас. Знаете, я весьма охотно принял бы вас в качестве зятя. Может, это еще произойдет, как вам кажется?
Том отрицательно покачал головой.
— Не думаю, мистер Уэнделл, — ответил он. — Не так давно я познакомился с одной очаровательной женщиной. Мы вскоре должны пожениться.
— Ну, в таком случае могу только пожелать вам счастья, — сказал банкир. — Наше деловое сотрудничество — я говорю вам об этом уже сейчас — не омрачит данный факт. Мне безразлично, какая мина будет у моей дочери, когда она узнает о своей счастливой сопернице. Как только вернетесь домой, позвоните мне, о’кей?
Бизнесмены тепло распрощались. Объявили посадку, и Том зашагал к самолету.
Время в полете пролетело незаметно. В Пхукете Том первым вышел из самолета. Эти два дня ему так не хватало Тани.
Что она могла подумать, узнав о его внезапном отъезде? К тому же в Бангкоке ему так и не удалось связаться с ней из-за этих проклятых «технических неполадок». Конечно, Таня обижена.
Том отыскал машину, оставленную на стоянке в аэропорту, сел за руль и нажал на газ. Джип рванул со скоростью молнии. По таиландским правилам дорожного движения это было чересчур смело, но сейчас Тому были абсолютно безразличны любые правила. Он хотел сию минуту быть в отеле, чтобы немедленно обнять свою любимую Таню. Он так скучал по ней.
Проезжая по улицам Пхукет-Тауна, Том, повинуясь какому-то непонятному предчувствию, посмотрел на входную дверь «Отель-Сити». Но это был лишь мимолетный взгляд.
Миновав город, Том увеличил скорость. Через полчаса он был уже в Ката-Бич у своего отеля. И, пулей выскочив из машины, побежал ко входу.
По лицу таиландца в регистратуре Том понял: что-то произошло. Служащий растерянно и беспомощно хлопал глазами.
— Мисс Моррис уехала, сэр, — сообщил он, отвечая на вопрос Тома. — Она спешила и выглядела очень подавленно. Я не знаю, что случилось, сэр, но подумал, что обязан сразу сообщить вам об этом, чтобы вы были в курсе.
Том стоял как громом пораженный.
Это неправда! Таня просто отлучилась на час-другой! Что тут могло произойти? Что случилось за эти два дня? Почему Таня приняла такое странное решение?
— Ченг отвозил леди в город, — пробормотал служащий. — Он знает больше, сэр!
— Спасибо, Зомхай, — выдохнул Том и бросился на улицу искать шофера.
Он нашел его на стоянке у машины. Ченг старался надраить до блеска джип. Увидев возбужденного шефа, он удивленно прекратил работу.
— Ченг, я слышал, что ты отвозил мисс Таню в город, — с ходу начал Том. — Где ты ее высадил? Что она говорила о своих планах?
— Мисс Моррис была очень расстроенна, — ответил шофер. — Леди даже немножко плакала. Да, я отвез ее в Пхукет. До базарной площади. Там она вышла возле «Отеля-Сити». Это было два дня назад, сэр. Там ли она сейчас, я не знаю.
— Это уже кое-что. Теперь я могу действовать. Том поблагодарил и похлопал таиландца по плечу. Он устремился к машине и сел за руль. Том не понимал, почему Таня бросила его, но в то же время был полон решимости немедленно узнать это.
* * *
Таня вздрогнула, когда в дверь ее номера неожиданно постучали. Погруженная в свои невеселые мысли, она, как слепая, стояла у окна, откуда открывалась восхитительная панорама азиатского города. Совсем рядом начинались джунгли, а за ними море. Там был расположен отель Тома…
— Да? — громко произнесла Таня. — Что случилось?
— Обслуживание номера, — услышала она неясный голос и наморщила лоб. Она не могла припомнить, делала ли заказ. Но уж если официант стоял под дверью, то она могла себе позволить выбрать какой-нибудь пустяк из еды.
В первый раз после ужасного известия из уст Эми Уэнделл Таня ощутила голод.
— Момент! — крикнула она и подошла к двери. Открыв ее, Таня увидела загорелое лицо Тома Каннингэма.
Какие-то доли секунды девушка пребывала в столбняке, затем в ярости попыталась захлопнуть дверь. Но ей это не удалось. Том подставил ногу.
— Мне надо поговорить с тобой, Таня, — проникновенно сказал он, увидев ее застывшее лицо. — Я не понимаю, что происходит. Почему ты покинула мой отель, не оставив никакой весточки? Что случилось? Я, ничего не подозревая, возвращаюсь назад и узнаю, что ты просто уехала. Бога ради, почему? Ты можешь мне это объяснить?
Глаза Тани метали молнии, но отвечала она спокойным и ровным голосом. Ей было нестерпимо больно видеть сейчас Тома — человека, которого она, несмотря ни на что, любила и который так гнусно обманул и унизил ее.
— Ты ведь умный человек, Том Каннингэм, — тихо произнесла она. — Подумай сам, и ты найдешь причину. Я говорила тебе, что не буду одной из девочек для развлечений. Теперь я приняла решение, и оно окончательное.
— Таня, я все-таки не понимаю, да что произошло? Боже мой, я всего лишь на два дня отлучился в Бангкок, чтобы урегулировать там некоторые важные деловые вопросы…
— Теперь это называется «деловыми вопросами»? — саркастически усмехнулась Таня. Предательская влага застилала глаза. Но Том не увидит ее плачущей, такого удовольствия она ему не доставит. — Том, пожалуйста, уходи. Я больше не могу! Между нами все кончено, и навсегда.
— Таня, выслушай меня, по крайней мере! Мы должны поговорить. Позволь мне объяснить…
— Я тебе больше не верю, Том! — отрезала Таня. — Времена розовых облаков, на которых я парила, прошли. Возможно, если я скажу, что ты превосходен в постели, то это поднимет твое чувство собственного достоинства. Ну, а теперь умоляю, уходи! — С этими словами она распахнула дверь.
Том хотел сказать что-то еще, но понял, что в настоящий момент любые слова бессмысленны. Поэтому он повернулся и вышел.
Захлопнув дверь, Таня бросилась на кровать и заревела.
Том недоумевал. Но он не собирался пустить все на самотек. Что же, собственно, случилось? Почему вдруг он так жестоко отвергнут?
«Эми Уэнделл!» — мелькнуло у него в голове. Вот кто мог сообщить Тане нечто, потрясшее ее.
Том рассудил, что от Тани он сейчас ничего не добьется. Слишком возбуждена и разочарована была его возлюбленная. Она не поверит ни единому его слову.
Выходя из «Отеля-Сити», Том строил различные догадки. Садясь в машину, он хотел одного — выслушать Эми.
Только она способна была разыграть перед Таней жестокую комедию, а Таня, ничего не подозревая, попалась на удочку этой ведьмы. Теперь Эми должна ему выложить все начистоту.
Машина, взревев, умчалась вдаль.
Тысячи мыслей вертелись в голове Тома. А самое главное, как убедить Таню в лживости Эми? Он умрет, но сделает это. Поскольку любит Таню так сильно, как еще никого не любил на этом свете.
8
После ошеломительного появления Тома Таня не могла больше сидеть в четырех стенах. Она кипела. Пар надо было выпустить. Выйдя из номера, девушка спустилась в регистратуру. Приветливый администратор тотчас подскочил к ней.
— Я хотела бы задержаться здесь на несколько дней и осмотреть окрестности, — сказала ему Таня. — Но для начала мне необходимы два дня абсолютного покоя. Охотнее всего я бы направилась на какой-либо отдаленный пляж. Вы можете мне в этом помочь?
Служащий подобострастно ответил:
— Мисс, недалеко от берега расположен маленький остров. Я бы сказал, необитаемый остров. Некоторые туристы желают провести там свой отпуск. Если вам нужны покой и одиночество, лучшего места не придумать. Вы можете получить у нас моторную лодку и отправиться туда незамедлительно.
Перед глазами Тани предстал красочный остров с белоснежным берегом. Это было то, что нужно. Одиночество поможет ей снова обрести себя. Там, на воздухе, она успокоится. Вдобавок у нее будет много времени, чтобы здраво поразмыслить и забыть досадное происшествие.
— Это замечательно, — согласилась девушка. — Мне хочется отправиться прямо сейчас. Это можно организовать?
— Разумеется, мисс. — Мужчина в регистратуре не уставал кивать головой. — Если вас устроит, в течение часа, о’кей?
Таня облегченно вздохнула. Господь посылает возможность избежать встречи с Томом Каннингэмом, и если она выиграет дистанцию, то сможет преодолеть пережитое. Только бы немного побыть одной. Том, конечно, еще раз приедет в отель, но ее там уже не будет.
— Если кто-то захочет поговорить со мной, сообщите, что я выехала, — распорядилась Таня и дала служащему чаевые.
Таиландец клятвенно заверил, что все пожелания мисс будут выполнены. Он сразу позвонил в гавань, чтобы приготовили лодку.
Час спустя Таня была уже в море. Небольшая моторная лодка была проста и легка в управлении. А впереди, всего в одной миле от берега, находился остров, куда стремилась Танина израненная душа.
Том сидел за письменным столом и никак не мог сосредоточиться. Из головы не выходила желанная Таня и коварная Эми Уэнделл.
Прошла целая вечность, а он все ждал Эми, которая вместе с другими туристами изволила отправиться на однодневную экскурсию и до сих пор еще не вернулась. Том нетерпеливо посмотрел на часы. Было восемь часов вечера.
Нервничая, он налил себе в стакан виски. Сегодня напиток показался ему отвратительным пойлом. Что задумала Таня, почему не поверила ему? И это после всего, что было между ними.
Посмотрев в окно, Том увидел, что огненный шар солнца медленно исчезает за горизонтом. Зрелище произвело на него печальное впечатление: оно напомнило ему вечер на берегу, когда он наблюдал заход солнца вместе с Таней… Нет, он просто не может ее потерять.
Наконец Том увидел, как во дворе остановился маленький автобус. Вернулись участники экскурсии.
Том бросился на улицу. Его взгляд скользил по выходившим из автобуса; он искал Эми. Наконец красотка в вызывающих мини-шортах и в некотором подобии майки вышла из автобуса.
— Эми, я должен с тобой срочно поговорить, — выпалил Том с каменным лицом и потянул ее в сторону. — Пожалуйста, пройдем в мой офис. — Он увидел, как она съежилась.
— Присядь. — Том запер дверь кабинета и указал Эми на стул. Сам он остался стоять перед письменным столом.
— Я узнал, что Таня внезапно уехала. Мне кажется, Эми, ты можешь это объяснить!
На лице Эми заиграла торжествующая улыбка.
— Я все ей сообщила, Том, как ты велел мне.
Эми, естественно, не знала, что Том уже виделся с Таней. Она полагала, что соперница находится сейчас за тридевять земель и не представляет для нее никакой опасности.
— Она очень сожалела, что ты не нашел для нее времени, — пожав плечами, сообщила Эми. — Я не знаю, что с ней случилось. Она почему-то разозлилась и решила сразу уехать. Неужели это связано с моим приездом? Отмечу, что она красивая девушка, но, наверное, несколько истеричная и…
— Закрой рот, Эми! — цыкнул на нее Том. — Ты понимаешь, что натворила? Ты разрушила то, что лишь зарождалось. Не прикидывайся дурочкой. Да, я люблю Таню — и только ее! Я нашел ее в «Отель-Сити» и попытался с ней поговорить. Я понял, что именно ты преподнесла ей какую-то ложь. Эми, я всегда считал тебя эгоисткой, но не предполагал, что ты еще и интриганка.
Эми опустила голову и расплакалась. Но если она рассчитывала таким образом смягчить гнев Тома, то ошиблась. Ему в этот момент было безразлично, что она была дочерью Фрэнка Уэнделла.