Она настороженно смотрела на него.
— Мы давно не виделись. Как твои дела? Он едва не расхохотался — Керри держалась как благовоспитанная девочка из южных штатов.
— Как обычно. А у тебя?
— Прекрасно.
— Салли говорит, что ты собираешься побыть здесь немного. — Он наполнил стакан и протянул ей.
— Несколько недель, наверное.
Она взяла стакан, стараясь не коснуться его руки. Интересно, до какого предела можно ее спровоцировать? Она достаточно помучила его, когда была девчонкой, теперь он ей отплатит.
— А точнее? — спросил он.
— Не знаю, я пока думаю. — Она сделала глоток, уклоняясь от прямого ответа. Но он допросил достаточное количество свидетелей, чтобы не понять ее уверток.
— Небось думала покорить Нью-Йорк. -Его взгляд скользнул вниз, отмечая мягкие женские формы под желтым купальником, тонкую талию и длинные ноги, которые так хотелось погладить. Интересно, а кожа у нее такая же атласная, как кажется?
— Да, думала и не ожидала, что обожгусь.
— Работа не подходит?
— Теперь вообще нет никакой работы, произошла смена владельцев.
— Тяжелый случай.
— А ты все еще многообещающий одаренный адвокат в Шарлотте?
— Я там практикую.
— Как всякий юрист, ты очень осторожен. Уверена, что ты преуспеваешь.
— Стараюсь по мере сил. А где ты сегодня обедаешь? — внезапно спросил он.
— Меня пригласили, я тебе уже говорила.
— Кто? — Вопрос прозвучал резче, чем он хотел.
— Тебя это, вообще-то, не касается, но, так и быть, скажу: я обедаю с Салли.
Он сразу расслабился: вполне естественно, что она отклонила его приглашение из-за кузины. Они ведь дружили с детства, а Керри давно не приезжала. Им наверняка хочется вдоволь поболтать.
— А завтра?
— Это что, допрос? Я не свидетельница на суде.
— Я просто интересуюсь. Ты приехала только в среду вечером, и уже столько приглашений.
— Ты меня не слишком хорошо знаешь, тихо ответила она. — Мы с тобой никогда не были близкими друзьями. К тому же несколько лет не виделись.
— А завтра вечером? — не отставал он.
— Неужели ты не понял? Я договорилась с Карлом Пеннингом. Мы вчера случайно встретились в загородном клубе, и он пригласил меня погулять.
Джейк нахмурился и откинулся в кресле, положив ногу на ногу. Карл Пеннинг, как ему помнилось, был почти ровесником Керри.
Они часто играли в теннис, когда она приезжала на каникулы. Один раз он сыграл с ними: самонадеянный студент против двух школьников. Они победили с разгромным счетом. Конечно, у них было преимущество, но больше он подобной ошибки не повторял.
— А как насчет воскресенья? Сыграли бы в теннис.
— Можно.
Он лениво оглядел ее. Она сидела с закрытыми глазами, удерживая на животе полный стакан лимонада. Джейк понял, что ему приятно на нее смотреть. Сейчас русые волосы Керри касались плеч, а одно лето они были длинными — до пояса. Кто знает — возьмет и сделает короткую стрижку на следующий год. Но длина до плеч ему нравилась.
Когда она открыла глаза, то он счел их шоколадный цвет томным и таинственным. Кончики ресниц были золотистыми. Интересно, скоро она начнет кокетливо моргать ими, как делала раньше в юности?
Но она не стала строить глазки, а ее открытый, наивный взгляд наводил на мысли, которым лучше предаваться в ночной темноте. Когда-то эта ненормальная доводила его до бешенства своим кокетством, но теперь уж он не будет сумасшедшим и не даст волю желаниям.
— Если не хочешь в теннис, можно поехать к реке и искупаться. А потом поужинать в загородном клубе — там неплохой буфет, — сказал Джейк, ожидая согласия. Да он добивается свидания с ней?! Он удивился себе. Обычно, если женщина отвечала отказом, Митчелл считал, что ему повезло.
Керри пристально на него посмотрела, затем отвернулась и пожала плечами:
— Я поговорю с Салли, но думаю, что днем смогу выбраться. Если ничего не получится, я тебе позвоню.
Губы у Джейка растянулись в медленной улыбке. Она проявила больше стойкости, чем он ожидал, но в результате ведь согласилась!
— А может, лучше в следующий уикенд? спросила Керри.
— Что? — Улыбка сбежала у него с лица. Она водит его за нос?
— У меня кое-какие планы на это воскресенье, но я с большим удовольствием съезжу на реку в следующий выходной, если тебя это устроит.
— А чем ты занята в это воскресенье? Глаза у нее весело заблестели.
— Ты что, заменяешь собой тетю Пегги в роли родительницы? У тебя точно такой же вид, какой бывал у нее, когда я в четырнадцать лет считала себя взрослой.
Он прищурился и покачал головой.
— Простое любопытство.
— Лучше расскажи о себе, Джейк, о своей работе. Ты по-прежнему ведешь судебные дела?
Он кивнул.
— Я всю неделю занят в суде. Заходи как-нибудь.
— Однажды заходила.., очень давно.
— Я помню. Вы с Салли устроились на последнем ряду и все время хихикали.
— Мы не хихикали... — Она печально улыбнулась. — Ты был похож на Перри Мейсона <Перри Мейсон — главный герой детективных романов Э.С.Гарднера и телевизионного сериала 1960-х гг.: адвокат, блистательно защищавший своих клиентов в суде.>. -Она бросила взгляд на часы и выпрямилась, перекинув длинные ноги через край шезлонга.
— Куда-то идешь? — спросил он.
— Мне надо приготовиться к вечеру. — Она настороженно посмотрела на него. Он не сделал ни малейшего движения, чтобы отодвинуться и дать ей пройти. Джейк сидел так близко, что ощущал запах ее теплой кожи, сладкий и терпкий от свежескошенной травы. Медленно поднявшись, он протянул руку и помог ей встать, завладев ее мягкой ладошкой.
Джейк возвышался над Керри, но не настолько, чтобы ему было трудно нагнуться и ее поцеловать. Откуда это непонятное желание? Обычно оно у него появлялось не сразу.
— Пропусти обед с Салли и пообедай со мной, — к собственному удивлению, промолвил он.
— Не могу, я обещала познакомиться с Грегом.
— Неужели это так важно? — с ноткой ревности заметил он. — Грег — просто ее новое увлечение.
— Хмм. — Керри огляделась, решая, как бы протиснуться мимо него. — Ну, мне же нужно самой в этом убедиться. Салли очень хочет, чтобы я с ним познакомилась.
— Можно и меня пригласить. — Он взял ее за плечо, и его пальцы скользнули под манжет кофточки, поглаживая шелковистую кожу.
— Я не могу делать приглашение за Салли, ответила она, с трудом справившись с дыханием, что не укрылось от Джейка. Значит, он ее тоже волнует!
— Если ты собираешься провести здесь несколько недель, то у тебя будет достаточно времени, чтобы встретиться с Грегом. Пообедай со мной, — упрашивал он.
Керри закусила губу. Джейк заметил это, и ему вдруг захотелось самому с нежностью покусать соблазнительную губку и потом полизать ссадинку. Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Я не могу, — возразила она. Он схватил ее за другую руку и потянул к себе.
— Ты можешь делать все, что захочешь, Керри. — Большими пальцами он водил по коже ее рук. У нее слегка затуманились глаза, она покраснела и затрепетала. Еще минута и она уступит.
Нагнувшись, Джейк провел ладонями по ее плечам, затем по изящной шее. Он запрокинул ей голову, а его пальцы продолжали поглаживать скулы. Ему хотелось целовать Керри, чувствовать, как у него под пальцами начинает гореть ее кожа, вкусить сладость ее губ, которые, кажется, тянутся к нему. Он хотел...
— Ты пытаешься влиять на свидетеля? задыхаясь, спросила она.
Джейк улыбнулся, ему нравился ее голос. А как он будет звучать в постели? Смущенно и прерывисто? Или она настолько возбудится, что забудет о скромности и отдастся восторгу страсти?
— Это выглядело бы безнравственно, пробормотал он и, поддавшись искушению, мгновенно преодолел несколько сантиметров, разделявших их. Он почувствовал ее удивление, но она тут же расслабилась, прижалась к нему.., и ему на ногу вылились остатки ледяного лимонада. — Черт! — Он отскочил, но задел коленями край шезлонга и упал животом на сиденье.
— Ой, прости, я забыла, что у меня в руке стакан. Ты не ушибся? — Керри поставила стакан на стол. — У меня здесь нет салфеток, сейчас принесу. — Скрывая улыбку, она думала о том, не перестаралась ли, облив его лимонадом. Что ж, скоро это выяснится. А может, этот дневник просто заморочил ей голову?
— Не беспокойся. — Он встал, смахнув липкую жидкость с ноги. Шорты у него совсем промокли.
Керри изображала искреннее беспокойство.
— Прости, я нечаянно. — Но ехидство все же проскользнуло у нее в голосе. Чтобы не улыбнуться, Керри отвернулась. Неужели он считает, что она все еще влюблена в него?