И Роган: тоже одинокий, но дикий и неприрученный – неукротимый! – и тоже не желавший влюбляться…
– Бокал вина? – Роган глазами показал на бокал, который держал в руке. – Элизабет? – окликнул он, поскольку стоявшая в дверях Элизабет даже не пошевелилась.
Но она не могла сдвинуться с места. Словно приросла к нему в тот момент, когда вошла в комнату и увидела Рогана.
Сегодня вечером он был так хорош собой, что у нее буквально перехватило дыхание. За последние сутки она уже привыкла видеть его в черном одеянии и грубых ботинках. Не этот ли наряд делал его таким опасным на вид?
Сейчас на нем была шелковая рубашка цвета кофе и отлично сшитые брюки более темного оттенка.
Длинные волосы откинуты назад. В таком виде он казался едва ли не опаснее, чем в черном…
– Элизабет? – с нетерпением повторил Роган.
«Что, черт возьми, творится с этой женщиной?»
После утренних высказываний Элизабет по поводу его одежды Роган решил, что к обеду надо переодеться. Но время обеда уже подошло, а Элизабет все не появлялась, и он уже не знал, появится ли она вообще. Не перепугал ли он ее насмерть?
Он опять повернулся взглянуть на дверь и тут увидел ее. Она стояла неподвижно и очень тихо. Как странно она молчит… До сих пор, во всяком случае за время их знакомства, у нее всегда находилось что сказать. В том числе и о нем самом.
Она была очаровательна. Рыжие волосы в том же веселом стиле, ресницы, словно подкоп ченные, над голубыми глазами и немного персиковой помады на губах. На Элизабет действительно приятно было посмотреть…
Кто бы подумал, что невзрачная пижама или хлопчатобумажные брюки, что были на ней утром, скрывают такие загорелые ножки, самые стройные, какие он только видел? И лодыжки у нее тонкие. И темно-синие босоножки на высоких каблуках здесь очень к месту.
Доктор Браун не просто красавица. Она – удивительная красавица!
– Нет, спасибо, никакого красного вина.
Элизабет вошла в комнату. Она, разумеется, заметила его восхищенный взгляд, и, судя по сердитым глазам, это ей не понравилось. Что, конечно, плохо. Но если она не хочет, чтобы на нее смотрели – чтобы Роган смотрел, – то пусть лучше остается в черных брюках и блузке. Так безопаснее!
– Вы предпочитаете белое вино или хотите чего-нибудь другого?
Элизабет села в кресло и резко ответила:
– Нет, спасибо, я просто не употребляю алкоголь.
– Тем лучше. Вы курите?
– Нет.
Он передвинул свое кресло так, чтобы сесть напротив нее, и прищурился:
– Употребляете наркотики?
Она поджала губы:
– Конечно нет!
– Спите с женатыми мужчинами?
Она раздраженно прищурилась:
– Роган!
Якобы сдаваясь, он поднял вверх руки и ухмыльнулся:
– Просто дурачусь. Значит, вы женщина без недостатков?
Это был не столько вопрос, сколько утверждение, поэтому Элизабет ничего не ответила. Да и что она могла сказать, если совсем недавно таяла в руках именно этого человека?
– А вы, Роган? Уж вы-то определенно употребляете алкоголь?
– Умеренно. – И он вместо тоста легонько качнул бокалом в ее сторону.
– Курите?
– Уже много лет не курю.
– Наркотики?
– Никогда, – так же категорически, как до этого она, ответил он.
Элизабет чуть приподняла брови:
– Спите с замужними женщинами?
– Опять же нет, – объявил он.
У нее слегка покривились губы.
– А с незамужними?
На его лице появилась жесткая усмешка.
– Элизабет, мне тридцать три года. Так как вы думаете?
– Я думаю, что это не мое дело, как вы сами сказали.
Ухмылка Рогана стала еще шире. Опять на фоне загорелой кожи блеснули белейшие зубы.
– Я полагаю, вы последнего вопроса задавать не собирались.
Конечно, не собиралась. Разумеется, Роган Салливан спал с незамужними женщинами. Хотя словом «спал» вряд ли можно было бы определить то, как он проводил с ними время в постели.
Элизабет не понравился его взгляд, которым он скользнул по открывшемуся колену, когда она закидывала ногу на ногу. Она вскочила с кресла:
– Может быть, пойдем в столовую?
– Вы, кажется, сегодня немного напряжены, Элизабет?
– Совсем нет.
И тут же поняла, как фальшиво это прозвучало.
«Что в нем такого? Почему мне так неловко рядом с этим человеком? Куда деваются мои выдержка и рациональность? Что бы ни было, это надо прекратить!»
– Я думаю, нам пора обедать, – на этот раз спокойнее сказала Элизабет.
– Отлично, – ответил он, тоже поднялся и оказался вплотную рядом с ней.
Нервы Элизабет чуть не сдали окончательно.
Она не пила спиртное, не курила, не спала с мужчинами – по крайней мере, с женатыми, – но находиться в одной комнате с Роганом ей было трудно. Каждый раз, когда он оказывался где-нибудь неподалеку, ей хотелось сорвать с него одежду и завладеть им. Завладеть самым безнравственным образом!
Роган наблюдал за сменой выражений на ее лице. Напряжение, желание, которое тут же сменилось тревогой…
– Тысячи долларов не пожалел бы, чтоб узнать, о чем вы сейчас думаете.
– И выбросили бы деньги на ветер!
– Заметьте, свои деньги.
Она пожала плечами:
– Я думаю о том, какими книгами заняться завтра.
– Досадно, когда тебя разоблачают, правда? – заметил он.
Она вздернула подбородок:
– Представления не имею, о чем вы говорите.
– Уверен, что имеете, – протянул он.
– А я уверена, что вы мне задолжали тысячу долларов.
Он скорбно тряхнул головой:
– Мы оба знаем, какая вы лгунья, так что ни черта я вам не должен!
Как и полагается вежливому человеку, он пропустил ее вперед. Однако здесь было не столько учтивости, сколько желания увидеть стройные ножки и плавное покачивание округлых бедер. Во время работы над диссертацией у него, конечно, не было таких лекторов!
– Когда, говорите, вы собираетесь возвращаться в Штаты? – спросила Элизабет, как только подавшая им копченого лосося миссис Бэйнс удалилась.
Опять они сидели за тем же небольшим обеденным столом. Хорошо, что сквозь стекла огромного эркера светило вечернее солнце, свечи здесь оказались бы совершенно лишними…
Слава богу, никакого романтического ужина…
Элизабет ни на мгновение не обманывалась. Роган никогда не обратил бы внимания на такую женщину, как она. Его взгляды привлекали более экзотичные особы, а вовсе не университетские преподаватели, которые не пьют, не курят и не спят со всеми подряд.
Сразу пришла на ум фраза «Нищим выбирать не приходится».
Роган помрачнел:
– Не припомню, чтобы говорил о времени отъезда.
– Я полагала, что вы останетесь только до похорон отца.
– Думаю, мне нужно остаться и во время похорон, – энергично согласился он.
– Я тоже так думаю, – с досадой бросила Элизабет, недовольная его явным нежеланием задерживаться в этом доме.
– Я могу быть каким угодно, Элизабет, только не ханжой и не лицемером.
– Даже в этом случае…
Он сухо прервал ее:
– Даже в этом случае… Я не сомневаюсь, что вы примерная дочь и раз в неделю навещаете родителей. Может быть, даже завтракаете с ними по воскресеньям.
Элизабет не знала, что на это сказать. Да и что она могла сказать, если собственного отца не видела с тех пор, как они поспорили по поводу завещания матери? Значит, уже десять лет…
– Несомненно, – натянутым тоном произнесла она.
Роган остро взглянул на нее. Он сразу расслышал, что она не слишком убеждена в сказанном.
– Или ужинаете по пятницам?
– Возможно.
Теперь Роган убедился, что был прав в подозрениях. Ее словам не хватало убедительности.
– Или, как и я, предпочитаете быть подальше от них?
Бледные щеки Элизабет слегка порозовели.
– Не думаю, что вам интересно говорить обо мне.
– Уверяю вас, интересно, очень!
Роган притворился, что рассматривает копченого лосося, а сам из-под опущенных ресниц наблюдал за Элизабет.
– Вы можете выбрать путь трудный или легкий, Элизабет. Выбор за вами.
– Я не думаю…
Он пожал плечами:
– Хорошо, значит, трудный. У вас оба родителя живы?
У нее напряглись скулы.
– Нет.
– Оба умерли?
– Нет.
– Мама умерла?
– Да.
– А папа?
Она стиснула зубы:
– Роган…
Он проворчал:
– Не нравится разговор о себе самой, да? Это смешно, Элизабет.
Она глубоко вздохнула:
– Мой отец еще жив.
– И?..
– У нас с отцом совершенно разная жизнь. Мама умерла десять лет назад, а вскоре после ее смерти он опять женился.
Роган легко догадался, как ее это ранило.
– Злая мачеха?
– Не знаю, я ее никогда не видела, – холодно ответила Элизабет.
– А с отцом вы видитесь?
– Обмениваемся рождественскими открытками. На всякий случай у него есть номер моего мобильного.
– И?..
Она скривила губы.
– И пока больше ничего.
Роган почувствовал, что она так же сердится на своего отца, как он на своего, и пробормотал:
– Похоже, Элизабет, у нас с вами больше общего, чем мы сначала думали.
На первый взгляд Рогану показалось, что они с Элизабет совершенно разные. Сейчас, однако, он предположил бы, что они оба вышли из одинакового детства: преждевременная смерть обожаемой матери и весьма неопределенные, на грани любви и ненависти, отношения с отцом.
По сути дела, они с Элизабет очень похожи. Нельзя сказать, чтобы ему это очень нравилось…
Глава 6
Элизабет с перекинутой через плечо сумкой, в которую она кинула купальник и полотенце, уже почти спустилась вниз.
– Куда это вы с утра пораньше?
Она подняла голову – с широкой галереи на нее смотрел Роган.
Действительно, было еще раннее утро, едва за семь, но, как и она, Роган уже встал и оделся. На нем опять были черная футболка и джинсы. Длинные волосы влажно поблескивали, наверное, он только что вышел из душа.
Элизабет с трудом натянула на лицо маску равнодушия:
– Я люблю с утра поплавать.
Сегодня особенно хотелось поплескаться в холодной воде: после вчерашнего разговора об отце ее всю ночь мучили неприятные воспоминания, и она не выспалась.
Роган мрачно насупился:
– Где поплавать?
– В Лондоне я хожу в оздоровительный клуб, а здесь – на море.
От морской воды, конечно, в какой-то мере страдали волосы и лицо, но Элизабет нравилось начинать день с плавания, и она не понимала, почему надо отказываться от такой радости. Тем более что спуск с утесов на песчаный пляж был довольно легким.
Роган внимательно смотрел на нее:
– И вы проделываете это каждое утро с тех пор, как здесь появились?
– Да.
– Одна?
– Да…
– И никто не знает, куда вы пошли? – спросил он угрожающе мягким тоном.
– Роган…
– И не вздумайте разговаривать со мной снисходительным тоном – я не ваш студент и меня не так легко сбить с толку!
Элизабет и сама знала, что этого человека она вряд ли могла бы чему-нибудь научить.
Она поджала губы:
– Послушайте…
– Нет, это вы послушайте! Либо вы меняете планы и плавать не пойдете, либо я отправляюсь с вами. Не хочу волноваться, как бы вы случайно не утонули.