– Если хочешь, мы поедем в другое место, – сказал он. – Но мне нравится этот скромный ресторанчик.
С каких это пор Лукасу начала нравиться скромность? Но Холли согласно кивнула, ей не хотелось оказаться сейчас в толпе одноклассников, которые к тому же могли забросать ее вопросами, почему она не с Мэттом.
– Все в порядке, – впервые за этот вечер искренне улыбнулась она. – Мне здесь нравится.
– Я рад, – после секундного замешательства ответил Лукас.
Как и обещал Мэтт, Лукас в этот вечер был само очарование. Когда официантка принесла меню, он не стал указывать ей, что заказать, но вежливо спросил, чего бы ей хотелось.
Их встреча чем-то напоминала свидание, волнующее и головокружительное. Почти что нереальное. Холли ждала, когда же Лукас снова станет таким, каким она всегда его знала. Но этого не случилось.
На танцах она ожидала, что он исполнит свои обязанности, а именно станцует с ней раз или два и исчезнет в компании более интересных и привлекательных девушек, но Лукас весь вечер не отходил от нее. Холли спросила, не хочет ли он потанцевать с другими, но он отрицательно покачал головой.
– Мне и так хорошо, – сказал Лукас. Когда снова заиграла музыка, он потянул ее на танцпол.
Холли инстинктивно облизала губы и зарделась.
– Что случилось?
– Ничего. Что ты делаешь? – спросила она, когда Лукас притянул ее к себе еще ближе.
– Это называется вести в танце, – прошептал он ей на ушко.
Он вел. Холли послушно следовала за ним. Их тела соприкасались. С Мэттом все было по-другому, тепло и уютно. Но в объятиях Лукаса Холли чувствовала почти что электрическое напряжение.
– Расслабься, – выдохнул он.
Но это было невозможно. Она ощущала тревогу и ждала чего-то, о чем даже подумать боялась.
Лукас молча кружил ее в танце. Постепенно, шаг за шагом она расслабилась и почувствовала себя на удивление комфортно в его объятиях. Они почти все время танцевали. Мэтт обычно предпочитал стоять у стены и смотреть, как танцуют другие, болтая о спорте со своими приятелями.
Под конец Холли с Лукасом разговорились. Он рассказал ей о том, что они с Мэттом почти закончили ремонт лодки, и о том, что видели, когда поехали в горы.
– Так что мы не только ломали Мэтту ногу, – усмехнулся он.
Холли не сдержалась и улыбнулась в ответ. Лукас спросил, как у нее идут дела в школе, и очень удивил ее, рассказав о своих курсах.
– Я пока не знаю, чем хочу заняться, – пояснил он. – Пока просто пробую всего понемножку, а там увидим, что получится. В этом семестре я решил взять курс геологии. И, только не смейся, мне нравится латынь.
– Но что ты собираешься с ней делать?
Он лишь пожал плечами.
– А ты уже решила, чем займешься после школы?
Холли, обескураженная его заявлением насчет латинского языка, рассказала о своих планах и мечтах.
– Ничего грандиозного. Хочу выйти замуж и обзавестись семьей. Я всегда мечтала о детях.
– Я тоже, – сказал он. Холли удивилась еще больше. – Но не сейчас, – быстро добавил он. – Я еще не готов к семейной жизни.
А вот это признание ее совсем не удивило.
– Но сначала я хочу стать преподавателем, – продолжила Холли.
– У тебя получится, – заметил он. – Ты сможешь справиться с целым классом непослушных детей. Тебе всегда удавалось поставить меня на место.
Холли снова не смогла сдержать улыбку.
Лукас веселил ее на протяжении целого вечера и был с ней очень обходителен. Когда танцы закончились, ее подруга Люси пригласила их продолжить вечер в кафе «У Вуди». Холли сначала засомневалась, но Лукас сказал, что на выпускном балу принято гулять до утра, чтобы встретить рассвет, и она согласилась.
К большому удивлению Холли, он легко влился в компанию ее одноклассников. Лукас говорил с ребятами о спорте, серфинге и плавании под парусами и был очень мил с их подружками.
Когда они вышли из кафе на улицу, Холли поежилась от холода.
– Ты замерзла, – сказал Лукас. – Возьми мой смокинг.
– Спасибо, не надо, – покраснела Холли. – Мне не холодно. Лучше посмотри, какое красивое небо.
Он поднял голову, но тут же повернулся к Холли:
– Не такое красивое, как ты.
Холли не сводила с него изумленного взгляда. Может, она ослышалась?
– Это был комплимент?
– Я умею говорить приятные вещи, – хрипло сказал он.
– Но не мне.
– Не бери в голову, – насмешливо ответил он, открыл перед ней дверцу машины и помог забраться внутрь. Теперь ее кавалер больше походил на того Лукаса, к которому она привыкла, разве только чуть добрее.
– Знаешь, одна из вещей, за которые я ненавидела тебя больше всего… – начала Холли, когда Лукас сел за руль и собрался включить зажигание.
– Всего одна? Я уверен, у тебя их целый список.
Что правда, то правда, но Холли собиралась рассказать только об одной.
– Ты прав, но ваш с ребятами разговор в кафе напомнил именно эту.
Лукас вопросительно поднял бровь.
– Я ненавидела тебя за то, что ты не брал меня на лодку. Ты все время плавал с Мэттом, своим отцом и братьями, а мне запрещал плыть с вами.
Возможно, ей не следовало признаваться, что это имело для нее значение.
Лукас задумчиво кивнул и включил зажигание, но не тронулся с места. Казалось, он что-то обдумывает. Может, он собирается попросить прощения? Хотя вряд ли.
– Ты хочешь поплавать на лодке? – повернулся он к Холли. – Я могу это устроить.
– Когда вы с Мэттом закончите ремонт? В будущей жизни?
– Нет. Сейчас, – хрипло ответил он. Хотя в машине было темно, Холли почувствовала на себе его взгляд, как будто Лукас касался ее.
– Сейчас? – с сомнением спросила она.
– Когда на небе появятся звезды, будет не так темно… Что скажешь? Мы встретим рассвет на лодке. – Он подарил ей одну из своих соблазнительных улыбок, перед которой не устоял бы и святой.
Холли святой не была. Кроме того, твердила она себе, ничего страшного не случится. И Лукас сегодня такой хороший и добрый. Холли подумала, что он решил загладить свою вину за все годы, на протяжении которых выводил ее из себя. Не будет ли грубо с ее стороны отказать ему?
Но поплыть на лодке с Лукасом? Что ж, это была идея Мэтта. Не ее.
Лукас играл с огнем. Но не он заварил эту кашу. Это все Мэтт, который настоял на том, чтобы Лукас сопровождал Холли на ее выпускном балу. Что он мог сделать? Отказаться?
Поэтому Лукас сделал все, как просил его Мэтт: отвез Холли в ресторан на ужин, танцевал с ней каждый танец, прижимал ее к себе в переполненном кафе, чтобы ее друзьям было больше места. Лукас прекрасно видел, что ее тоже влечет к нему.
Он замечал, как Холли смотрела на него, как покрывались румянцем ее щеки и как проступали под шелковым платьем ее тугие соски. Лукас не был девственником и прекрасно знал, как реагирует женщина, испытывающая возбуждение. Холли была возбуждена, а его самого просто разрывало на части от желания.
Ему следовало отвезти Холли домой. Все-таки она была девушкой Мэтта. Но что, если она делает ошибку, соглашаясь выйти замуж за Мэтта? Что, если ей только кажется, что она любит его?
«Остановись», – приказал Лукас себе.
Но он ведь не предаст Мэтта тем, что покатает ее на лодке. Лукас выехал на дорогу и направился к пристани.
– Я не могу, – сказала Холли, когда они проехали половину пути.
– Что именно?
– Плыть на лодке в этом платье.
– Это не проблема, – облегченно вздохнул Лукас. – Наденешь что-нибудь из вещей моей сестры, там полно всякой одежды.
– Ладно, – кивнула она, но в ее голосе прозвучало сомнение.
Лукас ждал, что Холли придумает еще какую-нибудь отговорку, но всю оставшуюся дорогу она сидела молча.
На яхтенном причале было безлюдно. Лукас припарковал машину и направился к лодке, но вдруг осознал, что Холли будет нелегко следовать за ним на высоких каблуках.
Он повернулся и подхватил ее на руки.
– Лукас! – начала вырываться она.
Его бросило в жар.
– Ты хочешь, чтобы я уронил тебя?
– Я сама могу идти, – запротестовала Холли.
Нет. Вдыхая цитрусовый аромат ее волос, Лукас подумал о том, что не собирается отпускать ее.
– Не дергайся!
– Я не дергаюсь!
Он нес Холли на руках, ощущая тепло ее тела. К тому времени, когда Лукас ступил на лодку, он едва мог сдерживать стон, таким мучительным было его желание.
– Вещи Марты внизу, – хрипло сказал он. – Можешь надеть купальник, пойдем искупаемся.
– Искупаемся? – изумленно посмотрела на него Холли.
– Здесь есть пляж. До рассвета еще несколько часов.
Лукас подумал, что эти часы они могли бы провести за более приятными вещами, но тут же прогнал эту мысль. Ему нужно окунуться в холодную воду. Немедленно.
Лукас думал, что Холли будет возражать, но она кивнула в знак согласия:
– Ладно.
Когда Холли ушла, он быстро стянул с себя одежду и надел шорты. Холодный ветер немного охладил его разгоряченное тело. Лукас снова подумал, какого черта он тут делает с девушкой своего лучшего друга.
– Я делаю только то, о чем просил меня Мэтт, – вслух пробормотал он.
Мэтт ведь тоже стал бы дожидаться с ней рассвета. Но он не поплыл бы с Холли на лодке, он занялся бы с ней совершенно другими вещами. Лукас яростно сжал кулаки, пытаясь не думать о том, как Мэтт и Холли занимаются любовью.
Когда появилась Холли, в купальнике и с накинутым на плечи полотенцем, сердце Лукаса чуть не выпрыгнуло из груди. Ее длинные ноги в лунном свете были невероятно соблазнительными.
– Пойдем, – коротко бросил он и чуть ли не бегом направился к пляжу.
Вокруг не было ни души. Лукас остановился у кромки воды, чтобы подождать Холли. Но она не шла. Вместо этого она разложила полотенце на песке и присела на него.
– Загораешь? – немного резко спросил он.
– Представь себе, – поджав колени и обхватив свои лодыжки, ответила Холли. – Не смотри на меня. Иди купайся.
– Как хочешь, – буркнул он и бросился в воду.
Вода еще не успела прогреться, и Лукас почувствовал, как холод окутал его тело, и сразу стало легче дышать. Он повернулся назад и увидел, что Холли поднялась.
Через секунду он услышал крик. Она нырнула в воду.
– Вода просто ледяная! – стучала зубами Холли.
Лукас с трудом сдержался, чтобы не обнять ее.
– Сейчас согреешься. Поплыли.
Проходили минуты. Лукас с Холли плавали кругами, не сводя глаз друг с друга.
Ему следовало сказать что-нибудь о Мэтте, чтобы забыть о своем влечении, но ничего не мог придумать.
– Ты сводишь меня с ума, – выдавил он наконец и резко поплыл к берегу.
– Что?! – крикнула она ему вслед. – Что случилось?
Он слышал, как она плывет за ним, но не стал ее ждать. Повернувшись, Лукас увидел, как Холли, набросив полотенце на плечи, побежала его догонять.
Когда она ступила на лодку, ее зубы стучали от холода, как кастаньеты.
– Почему ты не сказала, что замерзла? – резко бросил он. – Можешь принять душ. – Лукас спустился вниз и открыл дверь в каюту. – Тут есть горячая вода, полотенца. Иди согрейся, я подожду на палубе.
Лукас переоделся в сухие шорты и натянул толстовку, решительно не обращая внимания на звуки включившегося душа и воображение, которое рисовало обнаженное тело Холли под струйками теплой воды. Вместо этого Лукас занялся приготовлениями к отплытию.