Рокси взяла врача под руку и проводила его до двери.
— Именно этого сходства я и добивалась. — Она похлопала его по руке. — Спасибо, что не оставляете маму одну, док. А теперь возвращайтесь домой к миссис Уилсон. Мы с Марком теперь не дадим маме беспокоить вас в нерабочее время.
Доктор открыл застекленную дверь.
— Звоните, если понадобится моя помощь. — И дверь за ним закрылась.
Марк грустно посмотрел наверх, затем перевел взгляд на Рокси:
— Ты готова?
— К такому невозможно подготовиться. — Рокси схватилась за перила и начала подъем. Марк шел следом.
Деревянная лестница глухо заухала под тяжелыми шагами. Танди, тяжело дыша, поднималась следом.
— Пришлось выбросить что-то белое в банке, чтобы освободить место для моей сальсы.
Рокси прикусила губу.
— В зеленой баночке?
— Ага. Не переживайте. Оно все равно несъедобно. — Танди почесала веснушчатый нос. — Я попробовала эту штуку — она на вкус мерзкая.
— Это мамин крем для лица. Она говорит, что он лучше действует, если накладывать его холодным.
— Фу! — Танди высунула язык и потерла его тыльной стороной ладони.
— Роксана? Это… ты? — донесся слабый голос из открытой двери, просочился сквозь воздух тончайшей нитью паутины, обвился вокруг горла Рокси.
Марк окинул сестру оценивающим взглядом — желтые волосы, сережку в пупке — и ухмыльнулся:
— Не могу дождаться — так хочется посмотреть на маму, когда она увидит новую тебя.
Рокси распрямила плечи.
— Я такая, как есть, и маме придется с этим считаться.
— О Господи, — выдохнула Танди. — У вашей матушки будет истерика.
Марк улыбнулся еще шире и, распахнув перед Рокси дверь, галантно сказал:
— Только, после вас.
Рокси шагнула к двери и, наклеив на лицо улыбку, вошла.
— Привет, мама!
Глава 4
— Слава Богу, вы оказались поблизости, инспектор! — Танди захлопала ресницами, заигрывая с Ником, когда он склонился надлежащей без сознания Лилой Тремейн и взял ее руку, нащупывая пульс.
Рокси стояла у подножия кровати с телефоном в руке. Она только что звонила по 911 и не успела его положить. Ник отпустил руку миссис Тремейн.
— Пульс в норме. Я думаю, она просто в обмороке.
— Рокси пристально смотрела на мать. Глаза у нее были закрыты и руки лежали скрещенные на груди, однако цвет лица был вполне здоровый, и дышала она вполне ровно. Даже будучи больной, мама умудрилась выглядеть настоящей леди. Ночная рубашка се, состоящая из бесчисленных слоев прозрачной ткани, отдавала немую дань уважения всем тем фильмам, в которых снималась Одри Хепберн.
Танди громко прищелкнула языком.
— Я не знала, что кто-то в этом возрасте и в это время суток падает в обморок.
— Или так громко кричит, — добавил Марк, присаживаясь в мягкое, даже слишком, кресло у окна. — Скарлетт О'Хара снова правит балом. Того, кто дал ей эту книгу, когда она была еще ребенком, следовало бы пристрелить.
Рокси украдкой посмотрела на Ника и тут же об этом пожалела. Его серые глаза потемнели, и его шляпа шерифа съехала набок, придавая ему эдакий разбойничий залихватский вид. Полицейская форма не смогла закамуфлировать тот непередаваемый шарм, который свойственен всем плохим парням, и Нику в особенности. На самом деле он легко бы сошел за стриптизера в наряде копа.
Чтобы вытряхнуть из головы нежелательные мысли, Рокси спросила:
— А «скорая» не приедет?
У мамы вздрогнули ресницы, но глаз она не открыла.
— Они уже в пути, — сказал Ник. — Я просто случайно оказался ближе к вашему дому.
Танди, стоящая по другую от Ника сторону кровати, тоже склонилась над больной.
— Лично я думаю, что она притворяется. Никогда не видела настоящих больных, чтобы они складывали руки на груди. Словно она умирает на сцене.
Руки у матери расслабились, и одна из них соскользнула вниз.
Рокси прищурилась. Не может быть, чтобы мать притворялась. Это было слишком даже для нее, не так ли?
Ник тоже прищурился.
— Марк, ты не мог бы принести кувшин воды? Ледяной воды?
Марк усмехнулся и встал с кресла.
— Конечно! Сейчас принесу.
Губы матери вытянулись в упрямую тонкую линию, но никаких иных движений она не производила.
Марк спустился на первый этаж. Было слышно, как он хлопает дверцей холодильника. Рокси скрестила руки на груди.
— Ник, что ты собираешься делать с ледяной водой?
Он усмехнулся:
— Собираюсь вылить ее на твою маму, разумеется.
— Это ее оживит?
— Как ничто другое. Жаль, что прическа испортится.
Губы у матери побелели, так крепко она их сжимала. Рокси не смогла сдержаться и ухмыльнулась. «Ничего, мамочка. Урок пойдет тебе на пользу».
Танди заморгала:
— Ледяная вода? Разве нельзя просто положить ей на грудь эти лопатки, кажется, дефибрилляторы, и пустить ток? Я видела, как врачи это делают в сериале «Скорая помощь». Это точно ее оживит. Вроде бы док оставил нам эти штуковины. — Танди сделала вид, что ищет «волшебный» прибор.
Рокси замаскировала смех, сделав вид, что закашлялась.
— Сначала ледяная вода, а потом ток. — Ник улыбнулся, наблюдая за тем, как брови у Лилы Тремейн начали сходиться к центру. — Итак, начнем с ледяной воды.
Танди восхищенно на него смотрела.
— Вас научили этим трюкам на семинарах по оказанию первой помощи?
— На самом деле нет. Я видел, как это делается в кино.
Ник широко улыбнулся.
— Это стандартная процедура для таких случаев. — Он посмотрел прямо в глаза Рокси и тихо добавил — Поверь мне, Тремейн.
У Рокси по телу разлилось тепло.
Даже сейчас тело ее очень живо откликалось на его присутствие.
Марк громко топал, поднимаясь по ступеням с кувшином ледяной воды в руке. На рубашке его спереди было мокрое пятно.
— Я немного пролил, но вот этого, думаю, хватит.
Миссис Тремейн громко застонала, замотав головой из стороны в сторону.
— Роксана, — слабым голосом позвала она. — Где Роксана?
У Марка вытянулась физиономия. Он смотрел на кувшин с явным сожалением.
— Не спеши выливать воду. Она еще вполне может нам понадобиться, — заметил Ник и отошел в сторону, чтобы распаковать аптечку неотложной помощи.
Рокси подошла к кровати, стараясь держаться от Ника как можно дальше, и взяла мать за руку.
— Мама, я здесь.
У матери задрожали ресницы. Она распахнула глаза:
— Что случилось?
— Ты потеряла сознание.
— В самом деле? Я, кажется, помню… О да, я здоровалась с Марком и тобой, когда… — Она уставилась на Рокси, вернее, не на нее, а на ее волосы. Миссис Тремейн закрыла глаза словно от невыносимой боли. — О!
— Она снова в обмороке! Дайте мне кувшин! — Танди попыталась отнять у Марка кувшин.
Миссис Тремейн резко открыла глаза и уставилась на Танди:
— Кто вы?
Танди поставила кувшин на тумбочку, вытерла руки о штаны, затем схватила руку Лилы Тремейн и крепко, по-дружески ее тряхнула.
— Меня зовут Танди Спиллерс. Думаю, вы не помните моего лица, потому что вы всегда смотрели мимо меня, когда я попадалась вам навстречу. Я домработница Рокси.
Миссис Тремейн высвободила руку из крепкой хватки Танди, глядя на нее словно на привидение, Танди невозмутимо улыбалась.
— Можете называть меня Танди. Единственный раз, когда я упала в обморок, случился, когда я была беременна. — Она наклонилась к миссис Тремейн и участливо спросила: — Вы ждете ребенка?
— Танди! — сдавленно воскликнула Роксана.
Сначала раздался смех Ника, потом и Марка. Мама гордо вскинула голову.
— Я не беременна! — Она схватила Рокси за руку. — Роксана, прошу тебя! Я больна и не хочу, чтобы в моей комнате присутствовали посторонние. — Она отыскала взглядом Ника и скривилась так, словно ей стало еще больнее. — Или полицейские.
Танди заморгала:
— Это я посторонняя? Как же так? Когда вы останавливались у миз Рокси, я стирала ваше нижнее белье!
Ник фыркнул.
Рокси осторожно высвободила руку.
— Мама, Танди приехала, чтобы присматривать за тобой. Доктор Уилсон сказал, что не может найти для тебя сиделку.
Миссис Тремейн презрительно фыркнула:
— Мне не нужна сиделка, раз ты здесь.
— Плохо. — Марк потер подбородок. — В Глори нет другой такой женщины, у которой имелась бы собственная горничная.
— Это так, — поспешила подтвердить Рокси. — К тому же Танди отлично готовит. Мне еще очень повезло, что удалось ее сюда привезти. Вce дамы нашего района пытались ее у меня переманить.
Миссис Тремейн окинула Танди придирчивым взглядом с головы до ног.
— В самом деле?
Танди захихикала:
— Будто бы я стала работать на этих заносчивых уродов, помешанных на теннисе! Взять, к примеру, жену доктора. Да у нее в теле столько силикона, что хватит заделать все щели на твоем чердаке! А жена судьи Тернера угробила три «БМВ» и «лексус» в придачу, потому что весь, день пьет мартини. Она прямо там, на кухне миз Рокси, предложила мне перейти к ней за двойное жалованье.
Рокси нахмурилась:
— Когда это было?
— Примерно шесть месяцев назад, до того как мистер Паркер решил, что он…
— Верно, — поторопилась перебить ее Рокси, с угрозой взглянув на Танди. — Я помню ту вечеринку. — Разумеется, она не помнила этой конкретной вечеринки, но сейчас не до разбирательств.
Миссис Тремейн вздохнула:
— Мне не нужна горничная, Я хочу, чтобы Роксана была со мной, — Она вновь взяла дочь за руку, на этот раз крепче. — Мне больше никто не нужен.
Этой женщине надо было стать актрисой. Ну что же в эту игру можно играть и вдвоем.
— Мама, ты права, — сказала Рокси.
Миссис Тремейн просияла.
— Мы с Марком останемся с тобой, а Танди возьмет на себя твою работу в благотворительных фондах.
Миссис Тремейн вдруг перестала улыбаться.
— Мою… мою благотворительную деятельность? — Она посмотрела на Танди, окинув взглядом ее розовый спортивный костюм и ярко-рыжие кудряшки.
Танди ухмыльнулась, продемонстрировав оранжевые от шкварок зубы.
Миссис Тремейн приподнялась с подушек.
— Уж точно она не возьмет на себя мою благотворительную работу!
— Тогда, может, кто-нибудь из Клуба взаимопомощи… Разве Дот Уивер…
— Эта подлая, мстительная, бесчувственная особа, которая пыталась подсидеть меня, заняв мое место председателя Общества садоводов? Она призывала провести внеочередные выборы, мотивируя это тем, что я потратила собранные деньги на пирожные к чаю, не поставив вопрос на голосование! Никогда в жизни я не была в такой ярости.
— Хорошо, не Дот Уивер. А как насчет Бренды Саллинс? Она могла бы…
— Нет, она бы не могла. Бренда, конечно, душка, но она не в состоянии лед отыскать в разгар зимы. В прошлом году ее назначили ответственной за проведение благотворительного базара кондитерских изделий домашнего изготовления, и большей неразберихи я за всю свою жизнь не припомню. Столов не хватало, никто из жюри вовремя не явился, она забыла заказать ленточки — просто взяла и забыла! Нет, она точно не подойдет.
Рокси приподняла брови.
Миссис Тремейн сурово посмотрела на нее и со вздохом сказала: