За ужином Шелли и Росс решили никогда больше не касаться темы бизнеса, чтобы ненароком не выдать друг другу планы своих конкурирующих компаний. Россу очень хотелось рассказать, как прошел его день, и спросить у Шелли о ее делах, но он слишком хорошо понимал, что отныне эта тема для обоих стала запретной.
Рабочая неделя прошла в ежедневном ожидании вечеров, когда они встречались за ужином, а потом проводили ночь в одной постели. Таннер никогда не приглашал Мишель к себе в отель, потому что ненавидел его бездушную и безликую атмосферу. Небольшая, но очень уютная квартира любимой была для него сущим раем.
Как-то Росс предложил уехать куда-нибудь вдвоем на уик-энд.
- Уехать? Зачем? Росс пожал плечами:
- Я хочу увезти тебя хотя бы ненадолго от всех проблем.
- И куда же мы отправимся?
- Это зависит от тебя. Выбирай! Пусть это будет какой-нибудь тихий курортный городок в двух-трех часах езды на машине.
- Тогда... Может, съездим в Лексингтон? Говорят, там прекрасный конноспортивный комплекс.
- Согласен, но при одном условии.
- Каком же?
- Мы будем не только любоваться лошадками, но и заниматься другим, не менее приятным делом...
- Идет! Но не проси свою секретаршу заказать номер в гостинице, иначе о нашем уикэнде будет знать весь город.
Глава 9.
- На свежем воздухе так хорошо спится, - пробормотала Шелли, сладко потягиваясь в постели воскресным утром.
- Да уж, - с преувеличенным неудовольствием откликнулся Росс. - Вчера вечером я был в полной боевой готовности, но ты так крепко заснула, что никакие мои любовные флюиды не могли тебя разбудить.
- Извини, я проспала что-то интересное? - с притворной наивностью поинтересовалась Шелли.
- Если хочешь, мы можем прямо сейчас наверстать упущенное...
- Наверное... - мечтательно вздохнула Шелли, и в этот момент в дверь тихо постучали. - Что это?
- Очевидно, это мой... - начал было Росс.
- Нет, я имею в виду, что это за стук в дверь!
- О Боже! - закатил глаза Росс. - Наш завтрак.
- Завтрак в постели? О Росс, как это здорово! Я ужасно проголодалась, впусти официанта! - И она торопливо накинула халат на голое тело.
Шелли была восхищена, увидев накрытый на небольшом столе роскошный завтрак, который украшала бутылка дорогого шампанского, предназначенного для коктейля с апельсиновым соком.
- Так на чем мы остановились? - спросил Росс, когда они снова остались одни. - Кажется, я хотел показать тебе...
- Давай сначала позавтракаем! Это придаст тебе сил, - нетерпеливо перебила его Шелли, усаживаясь за стол.
- У меня и так достаточно сил, чтобы...
- Конечно, я не могла не заметить этого. Но я ужасно голодна, Росс. Я просто умираю от голода!
Заметив его недовольство, она улыбнулась. Как приятно чувствовать себя желанной!
- У тебя каменное сердце, - сокрушенно вздохнул Росс, нехотя принимаясь за кофе.
- И зверский аппетит! - добавила Шелли и многозначительно подмигнула: И не только на еду...
Услышав прозрачный намек, Росс занялся приготовлением коктейля. Быстро расправившись с завтраком, он принялся за Шелли.
Падая спиной на постель, она спросила:
- Уж не пользуешься ли ты своим афродизиаком? У тебя столько энергии...
- Ты сама и есть сильнейший афродизиак для меня, - жарко прошептал он, целуя грациозный изгиб ее шеи и развязывая пояс халата.
Шелли погладила его щеку, на которой уже начинала пробиваться щетина, и прошептала:
- Ты ужасно сексуальный, когда не бреешься... Но, послушай, мы ведь собирались сегодня съездить на конный завод!
И, перевернувшись на бок, попыталась высвободиться из его объятий, но сделать это оказалось непросто.
- Милая, желанная моя, предлагаю внести изменения в повестку дня.
- Нет, нет, Росс, - задыхаясь, пробормотала Шелли, ощущая, как сильно бьется сердце и глаза сами закрываются в томительном предвкушении чувственных наслаждений.
- Послушай, милая, чтобы получить представление о конном заводе, достаточно побывать на одном из них. Уверяю тебя, все остальные точно такие же... На одном мы уже побывали, и этого вполне хватит для рассказов Уэйну и Франческе... Мы приехали сюда не за тем, чтобы весь уик-энд провести в конюшнях...
- А зачем? - наивно спросила Шелли и хитро прищурилась.
- А вот зачем! - Росс рывком уложил ее на постель, жадно целуя в смеющиеся губы.
Когда его руки нашли то, что искали, у Шелли перехватило дыхание от остроты ощущения. Росс ласкал ее с уверенностью желанного любовника, отлично знающего, как привести любимую женщину в состояние крайнего возбуждения. Шелли не переставала удивляться тому, что с каждым разом ей все больше и больше нравилось заниматься с ним любовью.
- Поедем на конный завод, - слабо пролепетала она, собрав для сопротивления последние силы.
- У тебя сильно бьется сердечко, дорогая, - усмехнулся Росс. - Неужели тебя так волнуют эти вонючие конюшни?
- А разве нам не пора выписываться из отеля? - вдруг вспомнила Шелли.
Росс нежно поцеловал ее в ложбинку между грудей.
- Нет, у нас номер с продленным сроком выписки...
- Ты заранее позаботился об этом?
- Я же тебе говорил, что люблю заранее все продумывать...
Не в силах больше противиться его настойчивым губам и рукам, Шелли обняла Росса и с наслаждением провела ладонями по его мускулистой спине.
- Сколько у нас времени? - шепотом спросила Шелли, игриво уклоняясь от ищущих губ.
- Около часа...
- Ты думаешь, этого достаточно?
- Если нам не хватит, я заплачу за следующий день...
- Тогда не будем терять времени и приступим к делу, - выдохнула Шелли и приняла любимого в свои объятия.
Закрыв глаза, она стала нежно целовать горячие губы Росса, позволяя его языку исследовать чувственную внутреннюю поверхность своих губ.
Он вошел сильным нетерпеливым толчком, и Шелли выгнулась навстречу ему всем своим гибким и податливым телом.
- Открой глаза, милая, - тихо попросил Росс. - Смотри на меня...
Она послушно открыла глаза. Их тела соединились, взгляды пересеклись, и в этот момент Шелли почувствовала себя настоящей женщиной, любимой и любящей...
Ритм их движений, поначалу медленный и ленивый, начал ускоряться, и Шелли потеряла способность не только думать и говорить, но, казалось, даже дышать. Она еще теснее прижалась к Россу, стараясь своей мягкой податливостью плотно обхватить его раскаленную твердую мужскую плоть... Росс стал частью ее, мужские стоны наслаждения она воспринимала теперь как свои собственные, и это только усиливало возбуждение.
Одновременно испытав неверойтной силы оргазм, они обессиленно откинулись на подушки.
Шелли наконец вернулась на землю и уютно свернулась клубочком возле Росса. Он ласково погладил ее спутанные волосы и сказал:
- Шелли, нам пора одеваться...
Ему самому очень не хотелось нарушать то особое блаженство, которое он испытывал в объятиях любимой.
- Еще пять минуточек, - вздохнула Шелли, прижимаясь к его груди...
- Можно мне сегодня сесть за руль? - с детским восторгом спросила Шелли, пока Росс укладывал дорожные сумки в багажник своего "порше".
- Конечно, дорогая, - улыбнулся он.
Он знал, что Шелли мечтала о такой машине. Ему хотелось всегда и во всем доставлять ей только радость и удовольствие, но в глубине души он понимал, что может оказаться именно тем человеком, который разрушит карьеру Шелли, невольно отнимет дело, которому она готова посвятить свою жизнь. Простит ли любимая его за это?
- Это был чудесный уик-энд, Росс, - поблагодарила Шелли, заводя двигатель. - Мне очень понравилось...
- Мне тоже, дорогая, - ответил Таннер, целуя ее в щеку. - Мне даже понравились... конные заводы.
- А откуда у тебя столь глубокие познания о лошадях?
- Когда-то моя семья тоже занималась разведением лошадей. У отца был свой конезавод во Франции.
- Ты часто бываешь у родителей? - с любопытством спросила Шелли.
- Не так часто, как хотелось бы. Ты же знаешь, я постоянно в разъездах, постоянно в дороге...
- Да, конечно, - задумчиво кивнула она. Эти слова вернули ее из сказки в реальность.
Ведь Шелли теперь не могла представить свою жизнь без этого мужчины. Что будет с ней, когда любимый будет в очередном отъезде?
- Росс... - неуверенно начала она и замолчала.
- Что, дорогая?
- Я читала в отчете, что в прошлом году ты не работал на Генри Мерилье почти полгода. Почему ты тогда уволился? Только честно!
- Просто я очень вымотался, вот и вся правда. Генри всегда щедро платил за работу, и у меня скопилось достаточно денег, чтобы жить на проценты от капитала. Я действительно устал от нескончаемых перелетов с континента на континент, от неуютных гостиниц, от того, что мне приходилось все время лишать людей работы и при этом не иметь за собой никакого тыла. Я почувствовал себя измотанным, выжатым, как лимон, и подал заявление об уходе. Шеф пообещал, что будет считать меня в отпуске без сохранения содержания и возьмет меня снова на работу, когда я отдохну.
Шелли понимающе кивнула.
- И чем ты занялся?
- Я купил старинную фермерскую усадьбу и немного земли в Провансе.
- Ты всерьез хотел обосноваться там? - удивленно взглянула на него Шелли.
- Да, мне хотелось простой спокойной жизни.
- Ну и как, ты был счастлив там?
- Поначалу да. Я с огромным удовольствием ремонтировал старый дом, и эта довольно утомительная физическая работа неожиданно принесла чувство удовлетворения. Мне нравилось изредка навещать своих родственников по материнской линии, к тому же у меня была возможность бывать в Ницце. Появились свободные часы для книг, которые я давно уже хотел прочесть, а главное - для серьезного и неторопливого осмысления своей жизни, прошлого и возможного будущего. Мне было очень хорошо...
- Тогда почему же ты решил вернуться к Мерилье?
Росс ответил не сразу. Нахмурившись и немного помолчав, он наконец попробовал объяснить:
- Видишь ли, когда я отдохнул, то вдруг понял, что мне не хватает моей работы. Конечно, я вполне мог бы жить за счет процентов с моих немалых капиталов и время от времени выпрашивая у матери какие-то дополнительные суммы. Но в том-то и дело, что мне хотелось работать! - Он сделал ударение на слове "хотелось". - Мой деревенский дом уже не казался мне уютным и желанным, и в конце концов я решил вернуться в компанию "Элита".
- Наверное, Генри был несказанно рад твоему возвращению! - хмыкнула Шелли.
- Он действительно был очень рад этому, - без тени ложной скромности подтвердил Росс.
Всю оставшуюся дорогу до Цинциннати они практически не разговаривали. Каждый был погружен в свои размышления. Когда уже въехали в город, Росс спросил:
- Шелли, а как ты представляешь свое будущее в компании "Вавилон"?
- Мне нравится быть директором, но хотелось бы получить в свое управление школу побольше, с более широкими возможностями и разнообразной клиентурой. По-моему, из меня выйдет хороший администратор рангом повыше, но в целом я довольна. Мне нравится работать с людьми.
Шелли припарковала машину недалеко от своего дома. Они молча поднялись в ее квартиру. Мишель сварила кофе.
- Давай выйдем на воздух, - предложил Росс, держа в руках чашку кофе.
Балкон был небольшим, но с него открывался чудесный вид на город. Шелли нравилось подолгу стоять здесь.