- Так, девочки - я подхватил котел, надо заметить - очень тяжелый, это не сталь. Может чугун? - Вот. Эту красоту надо отдраить, привести в божеский вид, залить в нее воды и именно сюда собирать раков. Эй, магесса, ты тоже в этом участвуешь.
Не думаю, что членистоногие разбегутся со дна в разные стороны за то время, что котел оттирать будут. Сдается мне, что если они там есть, то они там и будут, пока мы их всех не выловим. И не исключено, что их запас потом пополнится.
- Как? - Милена со страхом созерцала бурую поверхность котла, забыв о красивых позах.
- Травой и песком, роднуля, травой и песком. В восемь рук - ответила за меня Галка - Что стоим, что смотрим? Эта хреновина сама себя не отчистит.
Она отошла в сторону, и начала у склона рвать траву.
- В шесть рук, Лена в этом не участвует - поправил ее я - Но в целом - все так. Галь, остаешься за старшую.
- А я что делаю? - поинтересовалась Лена.
- Принимаешь у Рэнди все, что он будет передавать с борта - объяснил ей я - И аккуратно складываешь около ящика.
- Может, мы просто пойдем туда, к нему? - Лена показала мне на монитор.
- Не думаю, что это хорошая идея - усмехнулся я - Сдается мне, что Рэнди из тех людей, которым в одиночку работать лучше и удобнее, чем в коллективе. Ну и не будем ему мешать.
Заскрипел песок, которым девчонки терли края котла - Галка свое дело знала, всех к делу определила. Она сообщила им -
- Что, подруги, приуныли, извечным делом ведь занимаемся. Всегда бабы посуду мыли да мужиков кормили - и затянула какую-то песню.
К моему удивлению Милена и Валя начали ей подпевать, активно шерудя по металлу своими примитивными средствами чистки. И ведь ни о маникюре не думают, ни о мозольках. Нет, женщины все-таки более адаптивные существа.
- Ладно, все при деле - сказал я им - Мне пора, пойду, куда собирался. Там Проф один, это неправильно.
- Не, не один. И не там - прервала свое пение Галка - Вон он идет, и с ним еще кто-то. Мужик какой-то, женщина и вроде как мальчонка еще какой-то. Или просто невысокий человек, я против солнца лиц не вижу.
О как. Ну и ладно, значит, визит к причалу отложу на завтра. Там такой дело, что днем раньше, днем позже - ничего не изменится. А имущество мы сегодня наверх поднимем, ничего такого здесь нет, не переломимся. Вон, все тех же нахлебников сверху к этому делу приставлю, и не дай бог из котла при подъеме хоть один рак выпадет.
Хотя может вовсе все это решить проще - сварить и съесть этих красавцев прямо здесь. Табор у нас большой, есть ли смысл бегать туда-сюда за добавкой? И вода под боком. Устроим маленький праздник, пока есть такая возможность - на берегу реки, у костерка... К тому же это сближает людей.
Хотя комплексно вопрос с подъемом всего найденного наверх все равно решать как-то надо, причем первым пунктом стоит водоснабжение. По логике вещей в музее должен быть какой-то водопровод, но вот только за то время, что здесь нет людей он, наверное, сгнил весь.
- Проф, иди к нам - заорала Галка, махая рукой заметившему нас старику.
- Не шуми - осадил я девушку - Ты знаешь, кто там с ним? Нет? И я не знаю.
- Поняла - кивнула девушка и толкнула Валентину - Не филонь, три давай сильнее. Вон, смотри как у меня уже чисто.
Я помахал Профу, давая ему понять, что сейчас сам поднимусь наверх, надел штаны, засунул за пояс пистолет (Галка молодец конечно, просто так его на портки положила) и пошел к тому месту, где мы спускались - как не крути, а там склон был более-менее пологий.
- Это наш командир - с какой-то даже гордостью показал на меня Проф, когда я, скрипя землей на зубах и негромко ругаясь, вскарабкался на обрыв - Сват.
- Интересное имя - тактично заметил один из спутников нашего ученого, мужчина лет сорока - Необычное.
- Так тут и мир такой, неформатный - я отряхнул руки и протянул ему правую ладонь - Как и было сказано - Сват.
- Герман - мужчина потряс мою руку и показал на своих спутников - уже немолодую, но все еще очень привлекательную женщину очень крепкого телосложения и высокого роста, одетую в забавную травяную юбку и девочку-подростка в таком же облачении - А это мои новые знакомицы - Генриетта и Николь.
Опять иностранцы. Да что такое... Как есть Ковчег! Ноев...
- Я из Риги - с сильным акцентом сообщила Генриетта - Я говорю по-русски, но... как это... не слишком корошо. Но я не латвийка, я немка.
- Но хоть говорите - обрадовался я - А ты, маленькая, по-нашему понимаешь?
- Нет - расстроила меня Генриетта - Она есть из Франции, из Марселя. Я немного говорю по-французски, достаточно чтоб понять.
- И я тоже - добавил Герман.
Услышав знакомые слова, девочка оживилась, на ее большеглазом лице мелькнула улыбка, она растрепала рукой и без того коротко стриженные волосы, и бойко затараторила на певучем французском языке.
- Не понимаю я тебя - развел руками я - Но это ничего, у нас вот Проф мастер по-твоему разговаривать.
- Она говорит, что очень рада встретить других людей - сообщил мне довольный собой старикан - Она провела день в лесу, совсем одна и очень боялась, что кроме нее в этом мире больше никого нет. Тем более, что рассчитывала попасть в город, где много ночных клубов и света, а оказалась в месте, где стоят одни деревья, она такого никогда не видела даже.
А, еще один человек из Нормалити. Ну да, культурный шок будь здоров.
- Я нашел ее ночью - пояснил Герман - Вышел на огонь костра.
- Костра? - удивился я - А как она добыла огонь? Трением что ли?
Не похожа эта девчушка на матерую выживальщицу, причем совершенно. Обычный европейский подросток, эмансипированный, тощенький, дохленький, вон, даже грудь как у мальчика.
- А вот это, друг мой Сват, самое интересное - с видимым удовольствием произнес Проф, он явно наслаждался ситуацией - Ты даже себе представить не можешь, на что способна эта девочка.
Старик что-то сказал девчушке, та улыбнулась, кивнула и через мгновение ее правая рука превратилась в факел. Горела вся кисть, до запястья, пальцы стали языками пламени, причем не привычного желто-рыжего цвета, а какого-то ярко-белого.
Продолжалось все это секунд семь-десять, после огонь исчез, и рука снова стала просто рукой.
- Каково? - Проф заложил руки за спину и стал раскачиваться на носках - А? И знаешь, как она обрела этот талант?
- Знаю - обломал я Проф - Нашла некий предмет со значком, использовала его и получила это умение.
- Как? Ну, то есть всё верно, она рассказывала, что был какой-то странный белоснежный цветок, вроде тюльпана, но как ты узнал?- старик нахмурился и хлопнул себя ладонью по лбу - Я понял. И кто у нас чем-то подобным владеет?
- Таким - никто. Кое-чем другим - не стал вдаваться в подробности я - Проф, потом поговорим, сначала дело.
Я обвел глазами приблудную троицу, отчетливо понимая, что эта девочка при любых раскладах должна остаться с нами. Источник огня - шутка ли. Это и в хозяйстве пригодится и в бою тоже.
- Проф нам все о вас рассказал - опередил меня Герман - Если вы согласны принять нас к себе - будем рады.
- Основные правила существования он осветил? - уточнил я - О том, что с демократией у нас туго и о том, что все работают на равных?
- Да-да - Герман покивал - И мы со всем этим согласны. Скажите, что и где делать - мы готовы.
- А вы кем были в прошлой жизни? - сразу уточнил я.
- Увы, но я был человеком бесполезной здесь профессии - Герман вздохнул -Историк-архивист. В каком-то смысле коллега Ильи Ильича.
- Это ничего - подбодрил я Германа - Не боги горшки обжигают. Я сам из финансистов, было бы желание.
- А что там делают деффушки? - внезапно спросила Генриетта, стоящая на обрыве и смотрящая вниз - Это котел? Они моют котел?
- Ну да - подтвердил я, порадовавшись за отличное зрение немки- Мы там раков нашли...
- Раки? - Генриетта оживилась - Раки - это прекрасно. Отличная пища, если ее хорошо приготовить. В раков надо класть соль, перец и лавровый лист, но очень важно соблюдать температуру воды при варке. И чистота посуды, в которой их варят, тоже есть важное условие.
- Повар - констатировал я.
- Главный повар - подняла указательный палец вверх Генриетта - Самого лучшего ресторана Риги. Вы есть можете стоять тут, я же пошла вниз. Они слишком слабо трут днище, я это вижу. Это не есть порядок, это есть безобразие.
И мощная немка ни секунды не думая отправилась вниз.
- Это не женщина, это танк - отметил я, глядя ей вслед.
- Валькирия - согласился Проф - Брунгильда. А где котел взяли? На корабле?
- Ну да. Но мы там не только котел нашли, еще кое-что по мелочам надыбали - покопавшись в кармане, я извлек из него золотую монету - Например - вот.
- Забавно - Проф поднес кругляш, блестящий на солнце, к глазам - Европейская, не восточная.
- Вы полагаете? - Герман встал рядом с Профом и тоже уставился на нее - Не думаю, нет латиницы.
- Но и полумесяца тоже нет, а это непременный атрибут любой восточной монеты - Проф повернул монету на ребро - И потом - насечка...
Мне все стало ясно - эти двое нашли друг друга.
- Стоп - я хлопнул в ладоши - Ответьте мне на несколько вопросов, получите задание и развлекайтесь дальше.
Умники уставились на меня, в глазах у них явно читалось 'Давай живей, не до тебя'. Ну да, гардианы науки, понятное дело - непознанное подвернулось.
- Первое - я посмотрел на Германа - Вы шли с той стороны, скажите - видели ли вы там спуск к воде и какие-нибудь развалины?
- Да - с готовностью сообщим мне Герман - И спуск есть, даже два. Один длинный, вдоль береговой линии, а второй прямой, там ступеньки вырублены.
- В смысле вырублены?
- Ну, там же камень, не глина - пояснил Герман. Утес каменный, вот рядом с ним и вырублены ступеньки. И развалины я тоже видел, мы с Николь к воде спускались, чтобы напиться, мимо них проходили. Гнилое дерево да обломки камней - вот и все. Впрочем, вру - мы там Генриетту нашли.
- Ясно - ну, чего-то такого я и ждал. Хотя нет, тоже вру. После монитора я ждал еще какого-нибудь свалившегося на нас с неба богатства. Хотя все равно потом надо будет сходить, самому глянуть.
- Значит, профессура, вот вам вводная - идете в город, ждете там наших добытчиков из леса, после прихватываете все, что они принесли, все дрова и всех людей и идете вниз. И еще - там у меня бумаги в одном из домов лежат, ну, что из портфеля - их тоже прихватите. Да, этих двух обалдуев - Тришу и Гравера нагрузите посильнее. Пусть работают.
- А если... - конфузливо спросил Проф, отводя глаза. Не любит он конфликтов, типичная черта интеллигента.
- А если что, то кое-кого можно с этого обрыва отправить вниз не пешком, а в полет - прищурился я - Ну, у вас двоих это, боюсь, не получится, не то воспитание, а вот я заморочусь, если что.
- Мы переселяемся на корабль? - уточнил Проф - По мне город лучше.
- Само собой, что город лучше - не стал спорить я - Но как наверх затаскивать вон тот котел, да еще и с содержимым? Опять же - воду как наверх доставлять? Так что на этот раз откушаем там, внизу, а потом что-то думать надо.
- Были бы веревки и блоки, можно было бы сделать что-то вроде подъемника - задумчиво сказал Герман - Ну, примитивного конечно, но я видел чертежи в старых книгах. Блоки, к примеру, можно сделать из дерева...
- Извините, но кто их будет делать? - Проф саркастически глянул на собеседника - И чем? Инструменты, коллега, инструменты. Да бог с ними, с инструментами - навыки, вот наша ахилессова пята! Дай мне или вам топор - все, что мы сможем сделать, это отрубить себе часть тела. И хорошо еще, если только себе!