есть по шкуре, конечно. Что спутник мой может пугать до колик, я уже была в курсе. Но чтобы вот
так... холодно и глубоко смотреть... Словно рентгеном просветил, зараза.
Ещё пара секунд – точняк сдала бы золото партии! В смысле заначку. Угу, и тогда бы без вариантов
– полная опа. Не знаю уж, в чём Алехандро меня подозревает, но явно в чём-то дурном...
А горбун извлёк из сумки горсть какого-то металлически позвякивающего хлама и вместе с добычей
удалился на козырёк. Проводив взглядом его неприятно перекошенную фигуру. Какое-то время
отходила от шока.
Напугал же, урна прямоходячая! Не окровавленным тесаком, не удавкой и даже не угрозой
тошнотворно омерзительных объятий... всего лишь демонстрацией того, что скрыто под убогой
оболочкой. Чего-то зловещего, решительного и готового убить при необходимости. Мамочка...
Ощущение было, словно из под прямых бровей сверкнули не глаза а парочки тщательно заточенных
кинжалов.
Впрочем, чему я удивляюсь?! Конечно, при такой роже и жизни, кто похилее, любой, хоть сколько-
нибудь слабый человек давно бы сдвинулся и скуксился. А вонючка слабости ни разу ны выказал.
Дурость и истерики – да, но это не в счёт, потому как совсем из другой оперы. Про фантастическое
упрямство и жизнестойкость этого убогого вообще молчу в тряпочку.
Посакав, поднялась на ноги. Коленки почему-то дрожали. И всё равно, нужно срочно мириться.
Пусть я и не ссорилась, но Алехандро... В любом случае худой мир лучше доброй войны.
Проще переступить через себя, чем терпеть повисшие в воздухе напряжение недосказанности и
невнятные подозрения единственного спутника. Сглотнув неуверенность и пинками отогнав за угол
гордость, я пошла разруливать непонятный конфликт.
Горбун сидел на карнизе далеко за кромкой водопада. Лучинка трепетала, вставленная в
малозаметную щель в скале. Ярко-бирюзовые, даже в этом неверном свете, пальцы неловко
перебирали железяки, мастеря из них и верёвки головоломную приблуду непонятного назначения.
И всё бы ничего, да очень уж мрачен и зол был уродец. Словно приблудный кот в любимые ботинки
не только написал... Ох... Столько гадостей зомбик вытерпел стоически, а теперь из-за каких-то
идиотских подозрений скуксился?
Я осторожно выдвинулась из темноты, но Алехандро и бровью не повёл. Молодец, конечно, что не
дёргается без нужды. Значит, ничего не выползет из нательной живности, но... Эх.. Так дело не пойдёт.
Нужно как-то расшевелить уродца. А как? Вряд ли огрызок шоколадки, даже и килограммовый,
утешит горбуна. Я чего ещё? У меня больше ничего нету... Поговорить бы по душам, да не выйдет. Что
же придумать... Тоскливо...
Растерянно переступив ногами, я понурилась. А ветерок так нежно и бережно перебирал гриву... И
вода шелестела так утешающе... И звёзды в прорехах облаков сверкали так лукаво и радостно...
Такие низкие, крупные, близкие...
Ночь дышала высотой, льнула к шкуре лёгким кашемиром и ластилась, обволакивая одуряюще-
тонким ароматом осени. И плыли по небу тёмные облака, подсвеченные спрятавшейся за них
маслянистой луной...
Такая невероятная красота, а кошмарик замкнулся в себе и не ни фига не замечает! И вот вроде
ничего плохого не сделала, а чувствую себя виноватой до зубовного скрежета. Хоть волком вой!
В этот миг луна словно вынырнула на безоблачный кусочек неба. Жёлтая, круглая и неуловимо
отличающаяся от той, к которой я привыкла. В принципе, логично. Ведь мы не на Земле, и это –
совсем другой спутник, но... Но как таинственно и многообещающе рассыпает она свет по облакам,
как...
Мимолётная мысль притормозила, вернулась и доверчиво легла в ладони. Идея! Покосившись на
мрачного горбуна, я подошла чуть ближе к нему. Алехандро сердито поджал губы и сделал вид, что
меня тут не стояло. Угу. Дуется, как мышь на крупу. Бука полосатая. Ничего, сейчас мы это дело
исправим...
Я громко фыркнула, пытаясь придать лошадиному голосу побольше насмешки. Горбун оторвался от
своего занятия и исподлобья глянул снизу вверх. Неодобрительно так, недобро.
А я демонстративно запрокинула голову и... завыла по волчьи, вперив взгляд в блестящий диск над
нами. Потом плюхнулась конской попой на карниз рядом с уродцем и оскалила зубы в дикой улыбке.
Ага, ещё и хвостиком по-собачьи помахала.
Правда, в процессе помахивания пару раз задела по перекошенному от изумления личику, но даже
не скривилась. Сейчас не до брезгливости. Алехандро с трудом сглотнул, зажмурился и потряс
головой. Чего-то опять выпало из спутанной шевелюры и поползло в мою сторону.
Ага, счаз! Вот только паразитов мне не хватало! Резким движением хвоста скинув крупное, с
хорошую сливу размером, насекомое, я вздрогнула, но:
– У-у-у?! – старательно, хоть и не слишком правдоподобно провыла, довольная произведённым
впечатлением.
И горбун, вдруг, рассмеялся, спрятав лицо в ладонях. И пусть смех этот был скрипучим и
неприятным, у меня словно камень с души упал. Даже очередная жужелица, не удержавшаяся в
шевелюре кошмарика, не испортила настроения. Одно движение хвостом и насекомое улетело во
тьму, а я довольная, как дорвавшийся до выпивки алкаш, радостно оскалилась.
– Ох, Манюня, – почти простонал зомбик, – ты не перестаёшь меня удивлять.
Я фыркнула. Дурацкое прозвище, конечно, но ‘зорька’ или ‘ночка’ было бы ещё хуже. Или так коров
называют? Да чёрт с ним. Пусть будет Манюня. Уже не скотина безмозглая и то хлеб...
В темноту пещеры возвращаться пока не хотелось – засну моментально, а ко встрече с богиней я
морально не готова. А тут ветер, дурман ночи и загадочный свет. Вонючка правда жуками швыряется,
но это переживу как-нибудь. На крайняк, тёплая ванна совсем близко и никто не помешает забраться
в воду по самые ноздри.
Я улеглась на карнизе, немного повозившись, выискивая удобное положение. Сначала восхищённо
любовалась звёздами и танцем чернильных теней далеко внизу, выступающих из тьмы, когда луна
выныривала в прорехи облаков. Потом вертеть головой стало тяжко и я пристроила её на передние
ноги.
Алехандро, отсмеявшись вернулся к своему прежнему занятию, то бишь хитрым образом закреплял
на верёвке продолговатые железяки на некотором расстоянии друг от друга. Что-то подобное я где-то
видела... Кажется в каком-то фильме таким образом ограждали место стоянки. Типа, незваный гость
споткнётся и будет трам-тарарам.
А вообще, умничка... О безопасности заботится, не поленился ко мне на верхотуру влезть. И смог же
как-то! И разглядеть снизу беззаботно дрыхнущую кобылу, и одолеть такой подъём в темноте... Теперь
вот сигнализацию мастерит. . Я сама на такой подвиг, пожалуй, не способна в принципе.
Эх, такое упрямство и героизм да на пользу Родине... Ну, и рожу попроще, конечно. Закрыв глаза,
порадовалась тому, что Алехандро всё же избавился от в прямом смысле сногсшибательной вони.
Шиш бы я теперь кайфовала рядом с ним!
.
– Эх, Манюня-Манюня... – Понемногу снова разговорился зомбик, -Настораживают твои странности
меня сверх меры. Понятно: даже для самого лучшего зверинца невозможно взрастить и воспитать
такую, как ты. Вот, как ты сюда забралась? Не иначе, боги постарались.
Угу... Допёрло наконец... Только что так грустно? Ну, не обычная я кобыла, но где бы ты был сейчас
с обычной-то? Да нормальная лошадь в первый день от смрада бы загнулась! А эксперименты с
магией? А феи? А хонти? Нет уж, друг мой ситный, бери что есть и радуйся...
Мысли в голове ворочались вяло и словно нехотя. Я то и дело зевала, рассматривая бирюзовые
длинные пальцы. Левая ладонь была раза в полтора шире другой, а правая словно бы скрюченная.
Два пальца на ней срослись и кисть получилась четырёхпалая и ногти на правой серо-коричневые
неровные, бугристые и отвра-а-а-атные.
– Но, богам я ни к чему. У них другие фавориты. – Продолжал рассуждать вонючка, – Уж не знаю,
чем прогневил небо, да не спросишь теперь. Но ведь ты меня выручала, Манюня? Вот то-то и оно. А
будь послана богами, добила бы. И вот ещё...
Сонную и разомлевшую, меня уже почти не отталкивало соседство искалеченного и гниющего
заживо горбуна. Напротив, было даже приятно наблюдать за движениями его рук и ни о чём не
думать. И я лежала, дышала покоем и смотрела, как Алехандро плетёт свою верёвочно-железячную
конструкцию.
Постепенно реальность отступила на задний план. Остались только эта волшебная ночь в горах и
бирюзовые ладони. Взгляд прикипел к левой. Та, оказалась на удивление мужской. Широкая такая,
даже немного слишком. Сами пальцы большие, но ловкие и сильные. Ногти квадратные и слегка
зазубренные. Такие... обыкновенные.
– Вот отдохнём и вперёд. Нассар, конечно, значительно нас опережает, а времени остаётся всё
меньше. Но я не могу просто сдаться, Манюнь, понимаешь? Он погубил всё, что было мне дорого...
В полусне я поморщилась, от острой горечи, промелькнувшей в ровном говоре и, не задумываясь,
ткнулась мордой в руку уродцу. Тот замер на мгновение, и замолк. А я зевнула, закрыла глаза и просто
потёрлась носом о здоровую ладонь. Мне пофиг, а ему, может чуть легче станет. Всё ж не так
одиноко...
– Манюня... – С закрытыми глазами, болезненно осторожная ласка кошмарика показалась
исполненной благодарности и недоверчивого трепета.
Всёж-таки, скотина я бездушная... Шарахаюсь от несчастного калеки и ничего не могу с собой
поделать. Только вот в полусне веду себя, как человек. А ведь, зомбику куда хуже: ему-то от себя
никуда не деться...
Дрёма обволакивала мягко и вкрадчиво. Воображение решило внести свою лепту в маленький
кусочек счастья и нарисовало вместо корявого уродца... кого-то. Просто обычную мужская фигура,
укрытую зыбкой занавесью тьмы. Обыкновенный голос. Тепло живого, абсолютно обычного
человеческого тела совсем близко...
И я сама – просто я. Такая, какая есть. Не с копытами, хвостом и гривой, а в нормальном
человеческом облике. Вместо копыт – посредственной длинны ноги. Спина там, лопатки, поясница...
Самая обыкновенная грудь. Неброское среднестатистическим личико, серо-голубые глаза, светло-
русые, вовсе не шикарные, прямые волосы... Одним словом просто я. Никакая не красавица, но и не
пятнистая кобыла.
Почему-то поверилось... И болтовня кошмарика зазвучала иначе, словно и не сиплый зомбик бубнит
над ухом, а нормальный мужик. Даже больше, потому что конкретно этому мужику я доверяла и
чувствовала себя рядом с ним в полной безопасности. Спокойно, уверенно и бесконечно легко.
Наверное, оттого, что не нужно было держать марку, улыбаться или поддерживать разговор. Можно
было просто молча смотреть на большую лопатообразную ладонь и чувствовать себя... человеком.
Нет, чувствовать нас обоих человеками.
Глава 15
Когда Алехандро закончил с верёвкой, я уже беззастенчиво дрыхла. Наверное, не слишком
крепко, иначе перенеслась бы к богине, но оно и к лучшему.
– Манюнь, – просипело над ухом. – Вставай и пойдём внутрь, а то простынешь ещё или упадёшь.
М-м-м... Ох, не пойду никуда. У меня выходной сегодня, и, вообще , я в отпуске... Попыталась