- Да пошёл ты, - психанул Муха, – ещё и нас вместе с тобой повесят.
41
- Нас да, - кивнул гном, – а вот герцога, вряд ли.
Вадик улыбнулся:
- В последний момент, если будете хорошо себя вести, я вас амнистирую.
- Не а, - мотнул головой гном, – не выйдет. Верховный инквизитор никому
кроме своего Бога Харе Кришне не подчиняется.Так что считайте, что мне
лапти уже сплетены.
-Ладно,-махнулпустойкружкойМуха,–небудемовесёлом.Давай
лучше наш, коротконогий приятель, расскажи-ка о Черножопе.
-Черноноге,-поправилохмелевшегоМухугном.–Ну,ачтопронего
рассказывать? Крутой мужик, с вурдалаками водится, всякую нечисть разводит,
химерами балуется, экспериментирует.
- А… вивисектор, - кивнул Вадик.
- Франкенштейн-неудачник, - добавил Муха.
Гном недоумённо на них вылупился.
- М-м-м…- промямлил он, – в общем, тёмные дела творит Черноног, но
кроме короля Вольдемара, никого особо не достаёт.
-Ачтотакое?–переспросилгерцог.–Из-зачегоэтоунихразмолвка
вышла.
- Э… давняя это история, - ответил гном, – Зачем это вам?
- А вот интересно, - встрял Муха.
- Ну, раз интересно, - гном задумался. – Был я тогда молодым, всего двести
двадцатьлет.Короче,волшебникэтотвовсенебылраньшеЧерноногом.
Чижиком его звали, и дружил он тогда ещё с молодым принцем Вольдемаром, а
занималсятем,чтопиротехникойвсякойводворцезаведовал,нутам
фейерверки,петардывсякие,бенгальскийогонь,праздничныегранатыс
напалмом. И вот влюбились они однажды в одну и ту же девушку…
- Э, кончай брехать, - перебил рассказчика Муха, – читал я эту книжку, не
помню уже автора, но фэнтези отстойное. Говори лучше, как всё на самом деле
было?
Гном грустно вздохнул.
-Насамомделе,-злобросилон,–Черноногколоссальнопроигрался
принцу Вольдемару в карты и отказался платить, сбежав в горы. Его, конечно,
поймали,нототвсёравноотказалсяплатить,посколькужадныйбыл,как
зараза.Деньгитоунегоимелись,ипринцэтопрекраснознал.Короче,
привязали они Чернонога к какому-то там креслу, а к его ножкам, в смысле
кресла,анепиротехника,приделалинесколькоракетдляфейерверкаи
подожглифитили.Вобщем,взлетелЧерноногкнебесамакиптицаитам
рванул.Зрелище,говорят,красивоебыло,прямосеверноесияние.Асам
Черноног,естественно,послевзрывавнизполетеливсюдорогудоземли
грязно матерился.
- Ну и как же он после всего этого выжил? – спросили заинтригованные
историей друзья.
- Как-как, - передразнил гном. – В болото на окраине королевства упал,
целехонький, без единой царапины, вот только ноги…
- А что ноги? – спросил Муха. – Оторвало, наверное?
42
- Да нет, - ответил гном, – и ноги и хозяйство остались на месте, вот только
цвет поменяли, как одежда ваша стали, чёрными.
- Ух ты, - восхитился Муха. – Круто, прямо как в голливудской мелодраме
об апартеиде «Сэм Зебра». Там у главного героя негра, зад белым был, и его за
это девушки не хотели любить.
- То-то и оно, - согласился гном, – с бабами Черноног после этого случая не
знается, на ржачку их пробивает, когда он, это, всё с себя снимает, за то и
возненавидел Вольдемара лютой ненавистью.
- Ну прям садись и пиши книжку, - сказал Муха. – Во… – он показал гному
отставленный вверх большой палец. – Круто, бородатый, излагаешь.
- Ну так, - усмехнулся гном, – не лыком шит.
- Это ты про свои лапти? – спросил Вадик.
- Какие лапти? – не понял гном.
- Ну, которые тебе великий инквизитор сплёл.
Гном плюнул в сторону, и настроение у него снова несколько ухудшилось.
- Орки вы безродные, уйду я от вас.
- Это куда же? – хмыкнул Муха, забивая косяк. – На, затянись бородатый,
на баобаб сразу от счастья полезешь.
Но гном ему не ответил, обиженно шевеля мясистым носом.
- Так, - отобрав у друга косяк, Вадик отпустил ему звонкую оплеуху. – Тебе
сколько раз можно говорить, чтобы, выпив спиртное, траву не курил, в астрал
хочешь уйти и не вернуться?
Мухаобиженнонасупился,сильнонапомнивприэтомсидящегорядом
гнома.
- Ладно, я вижу вам всем так весело, - сказал Вадик, – что было бы банджо,
я бы на нём сыграл и спел.
- Бу-бу-бу-бу, - донеслось из ножен.
- А, это ты, Дуральдон? – герцог посмотрел на меч в ножнах. – Ты что-то
хочешь сказать?
- Да вытащи ты его, может, что дельное ляпнет, - бросил Муха.
Вадик пожал плечами и резко выдернул меч из ножен.
- Придурки, - крикнул Дуральдон, – к вам в гости едет Черноног…
После чего меч дьявольски рассмеялся.
***
Друзья испуганно заозирались, а гном поспешно допил содержимое
бочонка. С ночного неба на освещённую луной поляну спланировал небольшой
птеродактиль, на спине которого сидел, по-видимому, сам Черноног. Ну, а кому
же там быть, если не ему? Черноног оказался высоким и худым. Облачён он
был в ниспадающую до пят (оно и понятно) накидку и синий остроконечный
колпак в звёздочках. Седая борода острым клинышком упиралась ему в грудь.
- О, так ведь это старик Хоттабыч, - сказал Муха, двинувшись навстречу
волшебнику, – весёлый джин…
Правый глаз у Чернонога нервно дёрнулся и в следующую секунду вместо
Мухи на берегу речки возник кудрявый белый барашек.
43
- М-да, - констатировал Вадик, – начало многообещающее.
Черноног неопределённо хмыкнул и вместо барашка на берегу снова стоял
Муха, совершенно офигевший и с пучком жёлтых одуванчиков в зубах.
- Ну что ж, начнём переговоры, - сказал Вадик, садясь на травку. – С чем
же вы к нам, уважаемый, пожаловали?
Черноног снова хмыкнул, и превратил, замершего за его спиной
птеродактиля, в роскошный королевский трон.
- Ваш друг гном, - короткий кивок в сторону бородатого коротышки, –
рассказывая свою увлекательную историю, забыл уточнить одну маленькую
деталь.
- Это ещё какую? – нагло спросил гном.
- Такую, - невозмутимо ответил Черноног, садясь на трон, – что проклятие,
изуродовавшее наиболее важную часть моего тела, может быть разрушено
только в том случае, если король Вольдемар отречётся от престола и
пострижётся в монахи, а я женюсь на прекрасной принцессе Клаве.
- Он ещё не знает, - шепнул Вадику Муха, пошло хихикая, – колдун, а под
вуаль заглянуть не может.
- Ну, - задумчиво сказал Вадик, – сперва вам придется умертвить меня,
поскольку я законный муж принцессы.
- Так ведь это не проблема, - белозубо улыбнулся волшебник, – но мне
делать этого очень бы не хотелось, поскольку, во-первых, неизвестно как всё
отразится на моём проклятии, а во-вторых, по законам нашего королевства,
принцесса может иметь до пяти мужей одновременно.
- О Боже, - воскликнул Муха, – у них легализованы мужские гаремы. Ну
прямо Нидерланды какие-нибудь.
- Я жертва сексуальной революции, - мрачно согласился Вадик.
- Во всяком случае, это не смертельно, - благоразумно заметил волшебник.
- И что вы хотите от нас? – спросил Муха. – Что конкретно требуется?
- Ваша помощь, - ответил Черноног, – в осуществлении моего коварного
плана. Естественно, что если всё благополучно разрешится, я вас отблагодарю.
- Не думаю, что Вольдемар согласится на тип-тип, - сказал Вадик. – М-да,
задача не из простых.
- А я и не говорил, что будет просто, - возразил волшебник. – Но такие
раздолбаи как вы, думаю, с этим заданием справятся.
- Во всяком случае, мы попробуем, - кивнул Вадик, краем глаза заметив как
гном, собрав свои вещи, проворно исчез в соседних кустах.
***
Когда волшебник, наконец, улетел, превратив трон обратно в птеродактиля,
Вадик с Мухой стали собираться в обратный путь, который, как оказалось, не
смотря на их многочисленные опасения, не был очень далёк. Где-то около трёх-
четырёх часов прогулочным шагом. По пути им ещё предстояло выдумать план
дальнейших действий.
44
- Во-первых, - перечислял герцог, загибая пальцы, – нужно каким-то
образом заставить короля Вольдемара отречься от трона и заманить его в
монастырь Линь-шао. Во-вторых, мне нельзя попадаться после полуночи на
глаза принцессе. И в третьих, нужно устроить ей любовное свидание с
Черноногом.
- Ну, по отдельности эти все пункты осуществимы, - согласился Муха, – но
вот все вместе… пожалуй, Черноног так и останется Черноногом. И вообще,
почему мы ему должны помогать?
- Да жалко мужика, - ответил Вадик. – Чисто по-человечески, по-мужски
жалко, тем более, что я дал ему слово.
- Ой-ой-ой, держите меня, - заржал Муха, – ещё скажи, что слово герцога
Анаша Шейна закон.
- Я как раз именно об этом и подумал, - согласился Вадик и, помолчав,
добавил. – А какая сволочь этот гном, «Мне терять нечего, я с вами теперь до
конца», надеюсь, его вскоре повесят.
- А может он шпион короля Вольдемара, - предположил Муха, – и сейчас
на подступах к королевству нас ждёт ловушка.
- Ну, это вряд ли, - усмехнулся герцог. – Гномы, конечно, мерзкий народец,
но не до такой же степени.
К утру они уже достигли южных земель королевства. Медленно светало.
Спрятавшись в густых зарослях полыни, друзья осторожно изучали местность
на наличие гвардейских патрулей.
- Ё моё, - только и смог выдохнуть Муха, когда на дороге появился жёлтый
милицейский бобик, – и он здесь.
Вадик, лежащий рядом с другом, побледнел:
- Но как, как он смог нас выследить?
- Не знаю, - пожал плечами Муха. – Но теперь нам точно конец.
Жёлтый бобик, беззвучно мигая сиреной на крыше, не спеша катил по
дороге. Сидящий за рулём участковый Гопстопов, зорко вглядывался в каждый
придорожный кустик.
- Сейчас нас заметит, - заскулил Вадик.
- Заткнись, придурок, - зашипел на него Муха, – а то я тебя
собственноручно сейчас удавлю.
Шурша шинами по песку и урча работающим двигателем, бобик медленно
проехал мимо, залёгших в траве друзей.
- Ух, пронесло, - сказал Вадик, вытирая взмокший лоб.
- Подожди ещё радоваться, - Муха мрачно провожал взглядом
милицейскую машину. – От Гопстопова так просто не уйти. Сам знаешь, он как
банковская печать на чековой книжке, хрен избавишься.
- Теперь нам надо быть вдвойне осторожней, - согласился Вадик.
45
Выбравшись из своего густого укрытия, друзья опасливо пересекли дорогу
и двинулись по колено в траве, к маячившим вдалеке башням, королевского
дворца. Видимо, вчера в королевстве был подавлен очередной заговор. На
виселицах болтались многочисленные заговорщики, среди которых можно
было узнать главного королевского казначея. Стража на входе во дворец, как
водится, оперевшись на алебарды сладко спала, а у королевской конюшни уже
крутились какие-то два подозрительных типа в чёрных масках и чёрных
шляпах. Приглушённо чертыхаясь, они безуспешно пытались отпереть тяжёлые
дубовые ворота. Вадик с Мухой твёрдым шагом двинулись сразу в покои
короля Вольдемара, следуя указателям на стенах дворца.
- Ну, ты придумал план? – спросил герцога Муха, когда они проходили
мимо очередного, сладко сопящего гвардейского поста.