Я уставилась на дверь круглыми глазами, как будто она могла объяснить мне, что здесь происходит.
– Могла бы предупредить, что приедешь раньше, – недовольно пробормотал Артур, показавшись в узкой щёлочке, в которую я подслушивала/подглядывала.
Мимо него пролетела высоченная блондинка на огромных шпильках. На ходу она спокойно произнесла:
– Филатов, я между прочим, тоже здесь живу. И могу приходить домой тогда, когда захочу.
Я отскочила от двери, как ошпаренная.
– Конечно, можешь, – устало пропел Артур, а затем голоса стихли.
Что за херня?
Я оглядела небольшую комнату беглым взглядом, и горько усмехнулась.
Конечно. Это не спальня, а комната для гостей. Или будущая детская, быть может. Но это, определённо, не хозяйская спальня.
Ни одной фотографии; вазы; часов – ничего. Даже шкафа или гардероба нет – только кровать. Блять, на ней даже постельного белья нет, только смятые простыни. Меня замутило, и я обхватила горло рукой, чтобы остановить приближающуюся тошноту.
Мой взгляд упал на кучу одежды, валяющуюся на полу, и я кинулась к ней, стараясь не издавать лишних звуков. Дрожащими руками, я надела своё бельё; шорты и блузку. Тенниски были тут же, и я быстрым движением скользнула в них, благо вместо шнурков была мягкая резинка. С трудом застегнув пуговицы, я прислушалась и дёрнулась от резкого хлопка входной двери. Сделав несколько глубоких вдохов, я вышла в прихожую.
Артур стоял, прислонившись спиной к косяку, опустив голову на грудь. К моим глазам поступили слёзы обиды; я быстро моргнула, чтобы сохранить собственное достоинство хотя бы для самой себя, и не разреветься прямо здесь.
– Вызови мне такси, – хрипло сказала я.
Он вздрогнул и поднял голову. В его жёлто—зелёных глазах не было раскаяния или вины; но при виде меня заметно смягчились.
– Зачем? – спросил он, двинувшись в мою сторону.
– Стой, – я подняла руку, – Не подходи, иначе меня вырвет. Просто… Вызови такси, – выдохнула я на одном дыхании.
– Ты всё слышала? – застыв на месте, дрогнувшим голосом спросил Артур.
– Вызови. Мне. Такси, – чётко по словам повторила я.
– Кира, я не хотел, чтобы всё было так.
– Ладно, сама поймаю, – вздохнула я, потирая виски, – Удачи, Артур.
Я обошла его и направилась к входной двери, не задумываясь о том; что я нахожусь в чужой стране, незнакомом городе, и что я даже не знаю где мне ловить такси. Я просто хотела уйти отсюда, и больше никогда не возвращаться. А ещё больше, я хотела бы навсегда забыть этого человека; удалить его из памяти, как я удаляла неудачные главы своего романа.
– Подожди, – он перехватил мою руку, которую я занесла над дверной ручкой, – Давай поговорим.
– Нам не о чем разговаривать, – сухо сказала я, вырывая свою руку из его хватки, – Отпусти, – заныла я, когда он обхватил меня за талию и прижал к себе, – Артур, я хочу уйти; выпусти меня.
Мой голос меня предал, и начал дрожать. Глаза защипало так, как будто в них насыпали соли. Я тряхнула головой, и Артур опустил руки. Выскочив на площадку, я вызвала лифт и застыла перед ним, боясь обернуться.
– Мне очень жаль, Кира, – за моей спиной послышался мягкий и вполне виноватый голос.
– Твоё кредо – извиняться, Артур. Тебе самому не противно? – я повернула голову, чтобы посмотреть на него краем глаза, – Привести шлюху в свой дом. Упс, – я фыркнула, – В ваш дом, кем бы она не была.
– Кира, я… – начал он, но я перебила:
– Пожалуйста, не говори, что она твоя сестра. Не опускай меня ниже плинтуса дважды.
Двери лифта раскрылись, и я вошла внутрь. В зеркале отразился Артур, стоящий за моей спиной. Усмехнувшись, я подняла на него глаза и сказала:
– Пожалуй, такого поворота событий никто не ожидает. Об этом стоит написать.
Когда его лицо скрылось за холодной сталью, я дала волю слезам и разревелась.
Он не стал меня догонять, и, определённо, это к лучшему.
3
– Мы не будем менять название; и никто не будет писать «Таллинн» с одной Н, – прорычала я в лицо корректору.
– Кира, но две Н – это неправильно, – устало вздохнула молоденькая девушка, которая откровенно начала меня раздражать, – У нас пишется иначе, и надо…
– Написать «Таллин» всё равно, что написать «Массква». Не коверкайте название моего города! – рявкнула я.
В помещении конференц—зала повисла гробовая тишина. Я откинулась на спинку кресла и устало потёрла виски.
Кажется, бессонная ночь сделала меня злобной фурией; но я ничего не могу с собой поделать. Они хотят исправить «Таллинн» на «Таллин». Они не в своём грёбаном уме?
– Чем вам не нравится название? – я перевожу тему, в надежде, что все отвлекутся от моего небольшого шоу, – «3» – просто и лаконично.
– Это цифра, – подал голос кто—то из дальнего угла стола, – Цифра в виде названия? Необычно, но неудобно.
– Есть много романов, название которых – простые цифры, – это сказала Марина, – Мне нравится именно такое название, к тому же оно передаёт замысел произведения. Название остаётся.
Я послала ей взгляд, полный благодарности, и она улыбнулась.
– Что с обложкой? Вы обсудили идеи с фотографом?
Вот попадалово. Я мысленно простонала, и качнула головой в каком—то неопределённом жесте.
В дверь постучали, а потом она открылась и в проёме появилась голова секретарши.
– Филатов здесь.
– Отлично, пусть заходит. Мы как раз перешли к обложке, – Марина отпила глоток воды из своего стакана и посмотрела на меня, нахмурив брови.
Я шумно выдохнула и воззрилась на дверь гневным взглядом. Здоровенная фигура Артура появилась на пороге. Он широко улыбнулся, оглядев лица всех собравшихся за столом, а затем посмотрел прямо мне в глаза.
Лицемер. Ещё и лыбится.
Кровь в моих жилах начала закипать от желания плюнуть ему в рожу, но я сдержалась. Артур прошёл к единственному свободному стулу в помещении – два места от меня, и плюхнулся на сиденье с довольным видом.
– Добрый день, – пропел его бархатистый голос.
Добрый, ха!
– Артур, мы хотим услышать мнения по обложке. Какие идеи у тебя есть? – от того, как резко Марина перешла к нему на «Ты», я нервно дёрнулась.
– Можно использовать красное платье, – он замолчал и уставился на меня своими бесстыжими глазищами.
– Что думаешь, Кира? – голос Марины доносился издалека, приглушённый стуком крови в моих висках.
– Мне всё равно, какая будет обложка, – выдохнула я, отворачиваясь от Артура, – У меня нет никаких идей на этот счёт; более того, я даже не знаю, как вообще должны выглядеть обложки. Если я больше не нужна, я могу идти?
– Эмм, – удивлённо протянула она.
– Спасибо за внимание, – поднявшись с места, отчеканила я, – Всего доброго.
Кивнув Марине и редакторам, я вышла из конференц—зала и направилась к лифту. Усталость навалилась на меня, веки начали тяжелеть; и единственным желанием осталось простое, человеческое «Поспать». Я решила взбодриться и дойти до отеля пешком; поэтому зарылась в свой мобильник, вбивая адрес в навигатор. Двери железного монстра открылись, я не глядя вошла внутрь и нажала на кнопку первого этажа. Пахнуло знакомой амброй, и я поморщила нос, отгоняя от себя этот навязчивый запах.
– Что, до такой степени противен? – раздался голос Артура.
От неожиданности я выронила телефон, и он разлетелся по полу в разные стороны.
– Ответь, Кира, – настойчиво потребовал этот мужчина.
Я не придумала ничего умнее, как поднять все составляющие моего мобильника; собрать его, и снова спрятаться в нём, вводя пин—код в заработавший аппарат.
– Что ты как маленькая, – прорычал Артур, выхватывая у меня трубку, – Давай поговорим.
– Иди на хер, – спокойно ответила я.
Вы можете подумать, что это грубо; но у меня не было мамочки, которая в детстве била по губам за плохие слова. К тому же, я не в духе. И вполне имею на это право.
– Обидно, – он устало улыбнулся и сделал шаг ко мне, – Но заслуженно.
– Мне придать тебе ускорение пинком под зад? – я начала заводиться ещё больше, и меня даже немного тряхнуло от ярости, – Я не хочу с тобой разговаривать; я бы тебя с удовольствием развидела до конца своей жизни. Отдай мой телефон, – я протянула руку, но это было плохой идеей.
Он дёрнул меня на себя и прижал к стене лифта. Я попыталась его оттолкнуть, но Артур даже не шелохнулся; и быстрым движением нажал на кнопку «стоп».
– Скотина, – взвизгнула я, залепив ему звонкую пощёчину.
Щека Артура мгновенно покраснела. Глаза подозрительно блеснули, и он, отпустив меня, потёр лицо.
– А вот это было больно, – ухмыльнулся он, – Но хотя бы напоминает человеческие эмоции.
– Отвали, – я дёрнулась в сторону и снова нажала на кнопку первого этажа.
В ту же секунду рука Артура накрыла всю панель разом, и снова лифт остановился.
Детский сад, ей—Богу.
– Это было не то, о чём ты подумала, – начал он.
Я презрительно фыркнула и помотала головой:
– Я не буду это слушать.
– Нет, ты меня послушаешь! – рявкнул он и я невольно вытянулась по струнке, – Она не моя жена. Мы просто живём вместе.
– Мне плевать, – состроив скучающую гримасу, я откинула волосы за спину.
– Тебе плевать?! – голос Артура громыхал надо мной, с каждым словом становясь всё громче и громче, – Если тебе плевать, на хрен ты эту книгу написала? – он перевёл дыхание и опустил голову, а потом шагнул ко мне вплотную, – Я солгала, когда сказала, что мне всё равно. Я хотела, чтобы Ты мне позвонил , – он начал цитировать мои же собственные слова, и мои глаза чуть не вылезли из орбит, – Или это: « Я хотела бы, чтобы меня любили и хотела бы любить кого—то, похожего на тебя, в ответ ». А это, тоже враньё: « Я хотела, чтобы ты оставил на мне свой отпечаток; и я надеялась, что этот отпечаток поможет мне излечиться и заглушит боль, которая засыпала, когда ты ко мне прикасался »?
– Замолчи. Не смей, – выдохнула я от удивления, что он вообще всё это запомнил.
– Ты хоть представляешь, что со мной было, когда я это прочитал? – шепнул он, наклонившись, – Ты хоть представляешь, что со мной было, когда я пережил всё это заново?
– Мне плевать, – повторила я, отодвигаясь в сторону.
– А мне нет, Кира. Мне не плевать, – отрезал он, пропуская мои волосы сквозь пальцы, – Ты написала и про мою жизнь тоже. Это касается меня напрямую.
– Ты ничего не докажешь!
– Да? У меня есть твои фотографии, – он злорадно улыбнулся и наклонился, чтобы наши лица были на одном уровне, – С той выставки, – я похолодела, ужас ледяными клещами сковал все внутренности, – У меня есть твои снимки, которые я сделал в гостинице. Интересно, этого хватит для издательства, чтобы расторгнуть с тобой контракт? Аванс тебе уже выплатили?
– Сволочь, – прошептала я, – Ты не сделаешь этого.
– А ты проверь. Я привык добиваться того, чего я хочу. А сейчас я хочу, – он окинул меня жарким взглядом и отодвинул ворот моей блузки кончиком пальца, посмотрев в моё декольте, – Тебя.
Артур резко выпрямился, возвышаясь надо мной на добрые полметра. Послав мне довольную улыбку, он запустил лифт и поправил манжеты своей рубашки.
– Где ты остановилась?
– Триумф, – ответила я гробовым голосом.
– На Чапаевской?