Наконец, нужное здание было найдено. Дом в четыре этажа, явно построен еще в прошлом веке, кое-где окна заколочены, над входом покосившаяся табличка. Я поморщился, но вошел внутрь.
- Добрый вечер девушка, - поздоровался я с полной женщиной, читающей за стойкой ресепшена.
- Здравствуйте, - улыбнулась она.
- Я номер бронировал.
- Ваша фамилия молодой человек.
- Раиль. Кассиан де Раиль, - я очень боялся, что она может что-то знать, но напрасно, все обошлось.
Мне выдали ключи от номера и сказали, что он на втором этаже. Я с трудом поднялся, устал просто безумно, глаза закрывались от усталости. Я повалился на кровать и тут же уснул.
Разбудил меня стук в дверь. Я с трудом поднялся и открыл. На пороге стоял Срат.
- Вот, - протянул он мне пакет с бумагами.
- Что это? – я взял пакет и вернулся на кровать.
- Твои новые документы.
- Откуда ты их взял? – удивился я.
- Дар помог.
Я достал из пакета папку, там лежали новый паспорт и водительское удостоверение на имя Кирстена Рада.
- М-да, это ты меня так обозвал? – спросил я улыбаясь.
- Нет, Дар придумал. Он сказал, что имя Кирстен тебе больше идет.
- Угу, - передай ему спасибо.
- Сам передашь. Он нам будет помогать. Без него все равно не справимся, ресурсов не хватит. Еще вопрос, - друг замялся, - Что у тебя с деньгами?
- С этим все в порядке, - усмехнулся я, - я немного прихватил у эльфа, от него не убудет.
- Ну вот, мой друг вор-рецидивист, - рассмеялся он.
- Считай, что я взял в долг.
- Есть какие-нибудь планы? – спросил Срат.
- Нужно подумать, хорошо подумать. Надо найти компромат на Теккера и передать его императору, но с чего начать я пока не знаю. Мне нужно помыться, - резко сменил я тему и стал снимать грязную одежду.
- Я спущусь в кафе, приходи, как будешь готов.
Я кивнул и направился в ванну. Окунувшись в горячую воду, я испытал истинное блаженство. Я полежал около получаса, вымыл голову, одел чистые вещи и спустился к Срату. Друг встретил меня сердитым взглядом.
- Что? – спросил я.
- Как ты умудрился вляпаться в это? – сквозь зубы спросил он.
- Спроси что попроще, - огрызнулся я в ответ.
- Касс, ты вообще понимаешь, с кем мы собираемся тягаться, - он наклонился ко мне, - даже твоему мужу он оказался не по зубам, а ты что сможешь противопоставить господину советнику, у которого еще и маг на службе?
- Я не оставлю Джареда, потому что если буду сидеть и ждать, то дождусь того, что моего мужа расстреляют, а мне выдадут его хладный труп. Если не хочешь, то можешь умыть руки, а я все равно не отступлюсь.
- Я не брошу, Касс, ты мой друг.
Мне принесли чашку кофе и яичницу, Срат, оказывается, уже давно заказал завтрак и мне. Минут десять мы сидели в полном молчании, я только пил невкусный кофе мелкими глотками и ковырял вилкой яичницу.
- Почему герцог тебя так быстро увез? – спросил он, - я был на осеннем балу и не заметил, чтобы твое представление Александру прошло не так как нужно.
- Джаред посчитал, что император положил на меня глаз, - ответил я.
- В чем тогда вообще проблема? – Переспи с императором в обмен на свободу мужа, или опять терзаешься моральными проблемами, как ноги перед мужиком раздвинуть?
- Иди на хуй, Срат. Я не шлюха, чтобы решать все проблемы таким образом! – прошипел я.
- Ну, да. Зато тягаться с Теккером ты можешь?
- Я все решил, и тебя не держу и не прошу мне помогать, - сказал я, понимая, что без помощи друга я не справлюсь.
- Сказал же, что помогу! – Срат стрельнул в мою сторону злым взглядом.
- Просто, пойми, я не могу так предать Джареда, он не собирался уступать меня императору, - я немного помолчал, - Кем я буду для него после того, как добуду его своду таким способом?
- Я все понимаю, не оправдывайся.
Первым делом решено было ехать к Дару. Срат был на машине, явно ему не принадлежавшей, больно нелепо смотрелся друг за рулем старой иномарки.
- А что если сообщить императору о шашнях господина советника с магом? – спросил я.
- Это голословное обвинение, нужны доказательства. Они есть?
- Можно добыть.
- Как? Касс, ты хочешь прийти к советнику в гости с камерой в руке и попросить показать его мага?
- Практически, - прыснул я со смеху, - покрутиться возле советника. Не знаю чем, но больно ему моя шкурка не нравится, может он снова попытается на меня этого монстра натравить.
- Лучше мой вариант, так как ты от него живым больше не уйдешь. Видишь ли, твой муж там, откуда спасти он тебя не сможет.
- Обрадовал, - печально произнес я и отвернулся к окну.
Срат привез меня домой к Дариэлю. Следователь уже ждал нас. Стоило только нажать на кнопку звонка, как из-за двери раздался громкий лай.
- Не бойся, это Лорри. Хороший пес.
- Я не боюсь.
Дар распахнул перед нами дверь и кивнул, приглашая внутрь. Лорри лаял в спальне. Мы прошли на кухню, где расселись за небольшим столом, вообще квартира у Дариэля была небольшой и скромной, хотя, думаю, он может позволить себе жить более роскошно.
- Как ты? – спросил он.
- Нормально.
- Это хорошо, сил тебе понадобиться много, - Дар включил чайник и достал чашки.
- Хочешь услышать его последнюю идею?
- Ну? – он обернулся через плечо.
- Он решил в гости к Теккеру сходить, заснять на камеру мага и с этим отправиться к императору.
- Есть в этом рациональное зерно, - неожиданно поддержал меня Дариэль, - но это невыполнимая задача.
Закипел чайник, Дар заварил нам душистый чай и поставил чашки на стол, достав вазочку с вкусным песочным печеньем.
- У меня есть новости, - сказал он.
- Какие? – я чуть не подпрыгнул на табуретке.
- Не самые радужные… Я следил за Мартином несколько дней. Он действительно нанял герцогу отличного адвоката, но вот ходят слухи, что герцога не выпустят из тюрьмы в любом случае, даже если суд вдруг его оправдает, - меня аж тряхнуло от таких новостей.
- А устроить побег? – в надежде спросил я.
- Бесполезно, из Имперской тюрьмы так просто не убежать, от туда вообще никто никогда не убегал.
- Значит, работаем по первому плану, ищем племянника советника, - подвел итог Срат.
- Где мы будем его искать? – спросил я, отпивая чай.
- В Империи его нет, - сообщил Дариэль, - Теккер перевернул здесь каждый камень, если бы парень прятался здесь, то его бы давно нашли.
- А смерти парней они прекратились? – вдруг спросил Срат.
- Нет. Есть еще двое убитых.
- Какой тогда в этом смысл? – связь я никак не мог уловить.
- Никакого. Видимо, просто Теккер сходит с ума. К тебе, я думаю, он привязался именно по этой причине, ты похож на Никоса.
- Теккер больной! – я со злостью вгрызся в печеньку, на языке крутились слова далеко не литературные.
- Мы вернемся в Белый Город, - вдруг заявил Дар.
- Зачем? Меня там опять приставят к Картиэлю, точнее его ко мне. Мы и шагу тогда не ступим.
- С Картиэлем мы должны договориться, без его помощи там нам действительно и шага не ступить. Этот эльф довольно влиятельная фигура в эльфийской столице.
- Почему мы едим именно к эльфам, а не к вампирам, например? – спросил Срат.
- Есть кое-какая информация, - загадочно ответил Дар.
- Ясно.
- Я кстати билеты уже купил на самолет.
- А ничего, что меня ищут, и не все с хорошими намерениями, - возмутился я.
- Я тебе документы новые сделал, для чего?
- Может, ты мне еще и новое лицо нарисуешь? – я очень боялся, что в аэропорту попадусь, и хорошо, если попадусь Мартину.
- Нет, лицо не сделаю, но вот цвет волос можно и сменить.
- Нет! Я красится, не буду! – я вскочил с места, гневно стреляя глазами в друзей. Срат просто давился смехом, а Дар смотрел на меня вполне серьезно.
- Мужу помочь хочешь? – я кивнул, - Значит будешь.
Сгрузив грязные чашки в раковину, Дар быстро собрался, и мы отправились в ближайший салон. Помещение было маленьким, работал только один мастер. Когда мы втроем зашли внутрь, в салоне стало не развернуться.
- Добрый день, девушка, - поздоровался Дариэль, я только возмущенно сопел за их спинами.
- Здравствуйте, что вы бы хотели? – спросила она, мило улыбаясь.
- Вот, молодой человек, - он вытолкнул меня вперед, - хотел бы стать блондином.
- М-м-м, зачем так кардинально менять цвет, может, просто добавим светлых прядей, - я загорелся этой идеей, но Дар сразу же отмел этот вариант.
- Нет, красьте полностью.
- Хорошо, проходите, раздевайтесь, - она открыла шкафчик, чтобы выбрать краску.
Дариэль и Срат помахали мне руками, и вышли из салона. Вот изверги. Я снял куртку, повесил ее на вешалку и сел в кресло.
- Вот, этот оттенок вас устоит, - девушка раскрыла передо мной большую книгу с прядями волос разных цветов.
Я даже не посмотрел, только кивнул в знак согласия. Девушка развела краску, быстро нанесла мне ее на волосы и оставила ждать минут двадцать. Потом помыла голову, поколдовала еще немного над моими уже блондинистыми волосами и отпустила с миром. Мне было не привычно видеть себя в зеркале с таким цветом волос. Я действительно немного изменился, даже глаза теперь стали немного светлее. Я улице меня ждали друзья.
- Круто! – воскликнул Срат, подошел и потрогал мою шевелюру.
- Очень, - печально произнес я.
- Так, мальчики времени нет. Вы сейчас едете собирать свои вещи и возвращаетесь ко мне. Рейс в шесть утра, так что в аэропорт поедим часа в два ночи.
- Зачем так рано?
- Надеюсь, быстрее оказаться в чистой зоне. Думаю, там нет тех, кто тебя ищет.
- Хорошо.
Когда мы вернулись к Дариэлю, нас ждал вкусный и горячий ужин. Это было кстати, погода испортилась, пошел сильный дождь. И, хотя, мы были на машине, на улице все равно было не комфортно, и я изрядно подмерз.
В аэропорту все обошлось, слава всем богам, нас никто не поймал. Мы без особых проблем пересекли границу, прошли досмотр, а потом бродили магазинчикам и кафе. Спать, как ни странно, не хотелось, сказывалось нервное напряжение. Я вновь думал о муже, хотелось верить в то, что он держится и не отчаивается. Я обязательно помогу ему.
У дома Картиэля мы оказались поздним вечером. Я собрался с духом и постучал, Срат и Дариэль стояли за моей спиной. На удивление дверь открыл сам хозяин.
- О, нашлась пропажа! – воскликнул он, пропуская нас внутрь.
- Это Срат и Дариэль, - указал я на друзей.
- Очень приятно, господа, меня зовут Картиэль, - он прошелся по ним цепким, изучающим взглядом.
- Мартин уже с ног сбился, разыскивая тебя, теперь ясно почему не нашел, если тебя прятал сам начальник следственного департамента Пеззаны, - он внимательно посмотрел Дару в глаза.
Вот как! А я то и не предполагал, что Дар такая шишка. Я бросил на него мимолетный взгляд. М-да, вот это новости.
- Проходите, располагайтесь, - эльф привел нас в гостиную.
Я много раз бывал в этой комнате, но ни разу не обращал внимания на ее убранство. Она была выполнена в персиковых тонах. В углу большой угловой диван, обитый мягкой, приятной на ощупь тканью, напротив огромная плазма. На полу мягкий пушистый ковер, на котором расположился небольшой стеклянный столик и два мягких кресла, в такой же обивке, как диван. В противоположной стене в камине потрескивало пламя, я поморщился. Огня теперь боюсь еще больше. Окна занавешивают тяжелые терракотовые шторы, еще у одной стены стеллаж с книгами, над камином висит картина. Приятное место. Я сразу же развалился на диване, Срат устроился у меня в ногах, а Дар и сам хозяин расселись в креслах.