Мои щёки мокрые от слёз. Я спешу вытереть их. Замечаю, как Эштон протирает глаза пальцами.
- Ты должна была сказать мне, Ади,- он называет меня моим сокращённым именем и в этом есть что-то родное.- Я не догадался. Я придурок. Меня просветила Елена.
- Что??- выпаливаю я.- Я не просила её вмешиваться!
- Но кто-то же должен был вмешаться,- парень качает головой, его светлые глаза блестят.- Кто-то же должен был…
Его подкаченное тело облегает белая рубашка. Мне хочется сорвать с него её. И этот галстук. Я не должна думать об этом сейчас. Не должна.
Одним вопросом Эштон вырывает меня из моей же реальности:
- Ты переспала с Полом, так ведь?
Мои глаза округляются. Я проваливаюсь сквозь землю. Я знала, что Эштон в курсе, но ему не стоит говорить это мне.
- Он был влюблён в тебя,- продолжает парень.- Я знал об этом. Это было сложно не заметить. Ты хреново поступила с ним.
- Я ЗНАЮ! – кричу я, взмахивая руками.- Зачем ты говоришь мне об этом? Зачем ты, вообще, со мной говоришь? Да, ты знаешь, что я люблю тебя. И что теперь? Ты бросишь Никки ради меня? Я отшила Пола. А он сел за руль в пьяном виде,- мои губы дрожат, и я снова начинаю плакать.- И что теперь?? Мы сможем воскресить его? Что толку говорить об этом?
Голос срывается. Я обнимаю себя руками. Закусываю щеку больно. Очень больно.
Эштон пытается меня обнять, но я отталкиваю его. Грубо.
Я столько раз мечтала о том, как он обнимет меня, когда будет знать о моих чувствах.
Но я отталкиваю его.
И эти мечты…такие глупые…
Мечты должны оставаться мечтами…когда дело касается Эштона Блэка.
- Я переспала с Полом, потому что хотела отомстить тебе, когда узнала о Никки,- в истерике объявляю я.- Я знаю, это глупо… В конце концов, ты не виноват, что не любишь меня, Эш. Я не знаю, зачем я это сделала. Теперь мне это кажется таким бессмысленным.
- У нас должен был состояться турнир по бильярду в следующую субботу,- Эштон смотрит в сторону и его слова звучат, будто, для него самого. – Пол так ждал этого дня.
- Прекрати! – прошу я громко.- Я не хочу этого слышать.
- А ещё он мечтал путешествовать,- продолжает парень.
- Прекрати! – Я затыкаю уши руками.
Закрываю плотно глаза, но слёзы не перестают литься.
- Я не хочу слышать! Я не хочу слышать!
Я не хочу чувствовать себя виноватой.
Я не хочу ощущать себя сукой.
Я не хочу больше слышать о Поле Гринже.
Но Эштон всё ещё говорит. Его губы шевелятся. Я не слышу ничего…не слышу…
Когда он оборачивает ко мне заплаканное лицо, я опускаю руки вниз. Стою с минуту, прислушиваясь к тишине.
А потом убегаю. Быстро. Эштон не пытается догнать меня. Это хорошо. Я рада. Я свободна. Я убегаю, ощущая себя птицей. Клянусь, скоро крылья появятся за моей спиной, и я взлечу.
Я убегаю.
Но от кого?
Не от самой ли себя?
Джена, блондинка с чудесной задницей, приветствует меня в холле. Она выходит из-за стойки администратора и пожимает мне руку. Я чувствую в этом пожатии то, что она не прочь повторить ночь, которую мы провели в прошлый раз. Я подмигиваю ей, поправляя ворот блузки, касаюсь, как бы, нарочно её груди.
- Я позвоню тебе,- шепчу ей на ухо.
Джена вздрагивает.
Я иду дальше.
Уверен, её трусики уже мокрые.
Пока поднимаюсь в лифте на последний этаж, успеваю оценить попку одной из сотрудниц Алекса. Она оборачивает лицо ко мне. На ней очки в тонкой оправе, и это делает её более сексуальной! Ни намёка на флирт. Я собираюсь сказать ей что-то, но лифт останавливается на верхнем этаже, его створки расходятся. Девушка выходит из кабины, а я наблюдаю за её ягодицами, которые так классно смотрятся в этой чёрной юбке.
Не важно, что я кончил этим утром.
Я хочу ещё.
Мне нужна женщина.
После того, как я расстался с очередной подружкой, менеджеры стриптиз клубов знают нас с Алексом в лицо.
Дверь в кабинет моего лучшего друга открыта нараспашку. Вэнди, его личный секретарь и супер-привлекательная-секси-брюнетка улыбается мне. Я читаю надпись на таблице у входа в офис: « Алекс Хилл. Генеральный директор «Paradise Company». Алекс занимается раскруткой сети ювелирных магазинов, что принадлежат мне. Собственно, так мы и познакомились. А теперь мы друзья. И я представить не могу друга, который был бы лучше, чем Алекс. Рад, что уехал из Бойсе. Хотя, и скучаю по родителям. Но здесь я обрёл другую жизнь.
Без Адель…
- Мистер, Хилл, - я стучу в открытую дверь.- Вы позволите?
- Нет, - рявкает он, усиленно проводя салфеткой по белой рубашке.
Я прохожу в кабинет, глядя на него сверху, пока тот сидит на краю своего рабочего стола. Он нервно вытирает коричневое пятно. Его брови нахмурены. Коричневые волосы растрёпаны.
- Что такое? – Алекс поднимает голову и раскидывает руки в недоумении.- Интересно?
- Очень,- складываю руки на груди, ухмыляясь.
Он вздыхает, прекращая бороться с посаженым пятном.
- Какая-то идиотка облила меня горячим кофе,- ворчит друг.- Я выходил из машины, а она говорила по телефону и этот…кофе был у неё в руках. Дура!
Алекс злится. Я дружески хлопаю его по спине.
- Да ладно, забей!- показываю ему большой палец.- Джена, похоже, не прочь переспать со мной снова.
Друг встаёт со стола. Сводит брови вместе. Его рубашка выглядит ужасно.
- Хватит охотиться на моих подопечных! – недовольно проговаривает он.
- Уверяю тебя, она хочет этого!- продолжаю я эмоционально.- Она, наверное, уже мастурбирует в кабине служебного туалета.
- Какой ты мерзкий!- заявляет Алекс, перебирая бумаги.
Он снимает трубку с рычага. Через две секунды я слышу его голос, что звучит слишком деловито:
- Вэнди, я не вижу на столе образца договора с «Global Release».
После он просто вешает трубку, не давая, наверняка, секретарше ответить ему. Она залетает в кабинет с папкой в руках. Я пялюсь на её зад. Алекс, видимо, замечает это, и комкает альбомный лист, чтобы бросить в меня. Я уклоняюсь и показываю ему фак.
Вэнди краснеет и выходит из кабинета.
- Ты чёртов козёл,- смеётся Алекс, в этом смехе и заключается мой друг.
Усаживаюсь в белом кресле удобнее, рассматривая кабинет хозяина целой империи. Мне нравится то, что выдержаны белые и коричневые тона. Это раскрывает натуру Алекса. Кабинет большой и просторный. А за спиной друга огромные окна, что выходят на шикарный Сан-Франциско. На город, который я уже принимаю за свой, родной.
- Ну, рассказывай,- прищуриваюсь я.- Та девчонка, что облила тебя сегодня, была сексуальной?
- Даже не напоминай о ней,- он категорично машет рукой.- Она испортила мне рубашку.
- Сколько у тебя таких в гардеробе?- насмехаюсь я над ним.- Десять, или двадцать?
- Ты чёртов козёл,- повторяет Алекс.
Но он не прекращает смеяться. А я не прекращаю любоваться Сан-Франциско…
***
Адель
Я вбегаю в свой кабинет со смартфоном в руке, но резко поднимаю голову, удивляясь тому факту, что Мэгги и Елена что-то горячо обсуждают, сидя на моём рабочем столе. Вам не кажется это наглым? Опускаю руку со смартфоном вниз и вздыхаю. Громко. Подруги оборачиваются на звук моего дыхания. Замолкают. Елена улыбается криво.
- Привет,- говорит Мэг,- ты выглядишь как-то странно…
- Как? – я снимаю жакет и бросаю его на диван у стены.- Боже, утро началось ужасно!
Я вспоминаю эту отвратную встречу с тем придурком, которого я случайно облила горячим кофе. Он накинулся на меня так, словно я намеренно решила испортить его рубашку. Но я и предложила дать ему денег, чтобы он купил себе новую в ближайшем бутике. И знаете, что он мне ответил? Знаете? «Я могу купить целый магазин мужской одежды! Вы решили намекнуть, что я скуп и циничен?»
«Ну, так ведь и выходит», - ответила я.
И тут он по-настоящему взбесился. Стал говорить, что я хамка, особь женского пола с куриными лапами. В общем, много чего…Но вам не кажется, что в таком случае, хамка – не я…?
- А внешне как он? – спрашивает Елена заинтересованно.
Её волосы так и остались длинными, спустя столько лет. Колготки в сетку? Традиционно, да! Подведённые чёрным карандашом глаза? Берите выше! Теперь цвет подводки меняется в зависимости от настроения. И чем выше настрой – тем ярче цвет. Например, сегодня подруга выделила глаза голубой подводкой. Это значит, что я могу взять взаймы у неё немного денег, пока не получила аванс.
- Я рассказываю тебе, что этот проклятый чувак оскорбил меня меньше получаса назад, а ты интересуешься милое ли у него личико? – изумлённо спрашиваю я.
- Ну-у-у,- протягивает задорно Мэг,- от описаний его ягодиц я бы тоже не отказалась.
Она заливисто смеётся, собирая свои длинные тёмные волосы в конский хвост. Я бросаю в неё шариковой ручкой. Елена наклоняется и ловит её рукой. У неё реакция – то, что надо. На самом деле, я рада, что мы все втроём уехали из Бойсе и решили не разрывать дружбу. Я помню, как скучала по Елене, пока та была на стажировке в Нью-Йорке. После того, как мы закончили колледж год назад, я точно знала, кого предложить в качестве новых сотрудниц своему начальнику. В этой компании я работала на полставки ещё, когда училась. Так что, проблем с трудоустройством подруг не было.
А вот, то, что они обе – ленивые задницы – это проблема.