-Понимаешь, Съюзен, задумчиво произнесла Клавдия, - Лев был другом
нашей семьи и поэтому мы с отцом хранили большую часть наших капиталов
именно в его банке. Деньги Лев сумел перевести в Париж ещё в годы войны.
Не знаю, как ему это удалось, ведь российское правительство наложило
запрет на работу с зарубежными банками военное время, и перевести деньги
за границу было практически невозможно. Однако, часть драгоценностей
остались в одной из ячеек банка. К тому же Лев просил забрать его бумаги
из сейфа в кабинете, поэтому он и выдал мне схему подземных переходов, по
которым можно пробраться к хранилищам его банка.
-Вы не говорили, что нам необходимо будет проникнуть ещё и в кабинет
владельца банка,- удивился Александр.
-Извините, я как-то забыла об этом,- откликнулась Клавдия.
-Вы понимаете, что это дополнительные риски? Если в хранилище мы
попадём никем не замеченные, то пробраться в кабинет будет гораздо
сложнее. Кстати, на каком этаже он находится? - поинтересовался
Александр.
-На втором и мне кажется, что сейф ещё не вскрыт. А если это случилось, то
на бумаги, надеюсь, никто не обратил внимания,- заявила Клавдия.
-Кстати, что это за бумаги?- полюбопытствовала я.
-Насколько мне известно, это долговые расписки, кредитные договоры и ещё
что-то. Я не совсем хорошо разбираюсь в этом,- растерянно ответила
Клавдия.
За разговорами я и не заметила, что мы добрались до места назначения. Ага,
вот и здание банка. Красивое, высотой в пять этажей, оно выделялось своей
строгой архитектурой и солидностью. На небольшой площади перед входом
виднелись некогда роскошные экипажи и редкие авто. На ступеньках
толпились нарядно одетые дамы, и это несмотря на такое неспокойное время.
У входа стоял, по всей видимости, человек, некогда исполнявший
обязанности сторожа, одетый в ливрею, но по случаю холода и отсутствия
хозяина, накинувший в придачу и тулуп.
-Господа, господа, не напирайте. Банк закрыт и неизвестно, когда его
откроют, - не уставал отбиваться бедный старик, приставленный охранять
вход.
Я обратила внимание на даму, одетую в шикарную соболью шубу. Она
поднялась по ступенькам, подошла к охраннику и что-то сунула ему в руку.
На какую-то секунду дверь приоткрылась, и женщина исчезла внутри.
Вот это да! Значит, есть возможность попасть в банк вполне легально.
Только возникает один вопрос! Попасть, положим, мы попали, а дальше что?
Продолжаю наблюдать. Через несколько минут дверь вновь приоткрылась и
показалась та же дама в красивой шубе. На этот раз она не выглядела такой
уверенной и прижимала к глазам кружевной платок.
Я услышала, как она бормотала:
-Но они ведь обещали! Как же так? Мне обещали, что всё вернут, а тут
забрали последнее. Почему? Как жить дальше?
Спустившись со ступенек, женщина направилась к одному из автомобилей, а
это был солидный «Ролс Ройс». Дама беспомощно оглянулась, видимо,
искала своего шофёра, но его нигде не было. Ещё раз оглядевшись, женщина
в полнейшей безысходности опустилась на подножку автомобиля и горько
зарыдала.
Мне стало жаль ее, и я подошла узнать, нельзя ли чем помочь.
-Я не знаю, что дальше делать. Муж ушёл добровольцем на войну и так и не
вернулся,- вытирая слёзы, сказала дама.
-Я осталась совсем одна, так как родственники мужа считали наш брак
мезальянсом. Он – представитель древней дворянской фамилии, а я из
купеческой семьи, но мы так любили друг друга. Вскоре у нас родился сын,
а затем и дочь Анастасия. И вот теперь я осталась с малышами совсем одна.
Все слуги разбежались, а приказчик, прихватив последние деньги, исчез в
неизвестном направлении. Теперь вот и Жорж, водитель, пропал. Дети дома
совсем одни. Сыну семь лет, а дочери всего четыре года.
Да, грустная история. Немного успокоившись, женщина продолжила:
-Мой муж ещё до начала войны арендовал в этом банке ячейку, куда мы и
положили драгоценности его покойной матушки. Это всё, что у меня
осталось, а ещё особняк на Мойке. Но нам сказали, что его отберут, и
предложили выметаться на улицу.
Внезапно я услышала какой-то шум. К банку подъехал конный отряд
вооружённых людей. Один из них, по всей видимости, начальник, крикнул.
-Что здесь происходит?
Сторож прояснил ситуацию.
-Так, значит, здесь собралась недобитая контра. Ну что же, вам же хуже
будет. Немедленно спуститесь со ступенек и покиньте территорию, банка!
Толпа шелохнулась, но никто и не думал выполнять приказ. Тогда человек в
кожаной тужурке, обернувшись к солдатам, крикнул.
-Приготовсь! Ружья к бою. Пли!
Боже, что они делают! Раздались выстрелы, упали люди, на ступеньках
образовалась давка. Теперь никого не надо было упрашивать уйти от банка, а
солдаты всё стреляли и стреляли. Практически все, кто находился у дверей,
были убиты или ранены. Старик охранник, хрипя и хватаясь окровавленной
рукой за ручку двери, пытался попасть внутрь. Рядом лежала мёртвая
женщина, уставившись стекленеющими глазами в хмурое небо. По
ступенькам медленно, тут же застывая на морозе, стекали струйки крови.
Всё происходило как в страшном сне. Я оглянулась и увидела, что Александр
и Клавдия бегут к машине.
-Скорее, забирайтесь внутрь,- скомандовал Александр. Мы с Клавдией
помогли хозяйке «Ролс Ройса» и успели как раз вовремя. Нас заметили.
-А вот ещё одни буржуйские выродки, давай, братва, стреляй. Нечего им
здесь в нашей новой пролетарской жизни делать!
Вновь раздались выстрелы. Впрочем, Александр успел завести мотор, и
автомобиль выехал на соседнюю улицу. Странно, но нас не преследовали.
Значит, солдаты имели строго определённую цель – попасть внутрь банка. Я
вспомнила, что так поступали группы воинствующих анархистов.
Вовремя же мы выбрались из этой передряги!
-Куда теперь?- поинтересовался Александр.
-Если можно, то ко мне,- откликнулась наша незнакомка.
Вера (так её звали) показала нам путь, и вскоре мы остановились у
роскошного особняка, построенного вероятнее всего, в начале двадцатого
века в популярном тогда стиле «Ар Нуво» или как его называли в Росси
«Модерн».
-Прошу вас, пойдёмте со мной, мне страшно. В доме никого нет.
Ладно, раз уж взялись помогать, то
будем заниматься
благотворительностью. Мы прошли по дорожке к витиеватым ступенькам и
поднялись к парадному входу. Александр открыл дверь, и тут мы увидели
двух детишек, прижавшихся друг к другу и со страхом смотревших на нас.
Мальчик с криком «Мама, мамочка пришла!» бросился к женщине. За ним
последовала и девочка. Прижавшись к матери, они вопросительно
посмотрели на нас.
-Не бойтесь, дорогие мои! Это хорошие люди, они помогли мне, -
постаралась успокоить детей Вера.
Мальчик подошёл к Александру и спросил.
-А вы вправду не обидите мою маму и сестрёнку?
-Правда,- серьёзно ответил Александр. - Давай знакомиться. Меня зовут
дядя Саша, а тебя?
-Миша, а мою сестрёнку - Анастасия, а маму зовут Вера.
-Вот мы и познакомились. Это тётя Клава, а рядом с ней тётя Света.
Ничего себе. Почему Света? Меня так звали там, в Москве в 2012 году мои
родители, мои подруги и знакомые, а здесь меня зовите Съюзен. Однако,
Александр опередил мой вопрос:
-Так ребенку легче запомнить.
Пришлось согласиться.
-Всё. Всё, идите к себе,- распорядилась Вера.
-Сейчас перекусим. Проходите на кухню, там будет теплее.
-Вы идете, Вера, а нам необходимо поговорить.
-Хорошо, когда всё будет готово. Я позвоню в колокольчик. Устраивайтесь
здесь, в гостиной. Зажигайте свечи, спички на столе.
Мы втроём присели к столу и замерли, уставившись друг на друга.
-Что будем делать?- глухо проговорил Александр.- У нас возникают
проблемы.
-Это ты о Вере?- поинтересовалась Клавдия.
-И не только о ней. Здесь, как вы заметили, двое детей. Вот я и спрашиваю,
что будем делать?
-Думаю, следует обо всём рассказать Вере, а затем по возможности оказать
ей помощь. Ведь мы должны проникнуть в хранилище, а там находятся и
драгоценности её покойной свекрови. Подумаешь, вскрыть ещё одну ячейку!
Всех дел на пару минут, - бодро высказала я своё мнение.
-Значит так, - продолжил Александр – вначале нам следует побеседовать с
хозяйкой дома, а потом будем принимать решение. Ну, что, согласны?
-Естественно,- ответила за нас обеих Клавдия,- именно так и поступим. Мы
практически, ничего не знаем о ней. Полагаться на человека, которого
видишь в первый раз и знаешь его не более часа, было бы глупо.
Мы услышали звук колокольчика и прошли на кухню, где был накрыт стол.
Нам предложили выпить чая и слегка перекусить, что мы и сделали.
-Спасибо, Вера, но нам хотелось бы побольше узнать о вас. К тому же
неудобно называть вас по имени, - произнёс Александр.
-Извините, всё произошло так быстро, что я забыла представиться. Вера
Львовна Шухова, к вашим услугам. Как я говорила, мои родители достаточно
состоятельные люди из купеческого сословия. К счастью, ещё до начала
войны они уехали в Париж по делам фирмы отца, занимавшегося оптовыми
поставками колониальных товаров. Отец вёл торговлю табаком, перцем,
пряностями, чаем, кофе, какао и многим другим. У него имеется несколько
магазинов в Петербурге, есть торговые предприятия и за границей, в том
числе и во Франции. Я хочу выбраться в Париж к моим родителям. А для
этого, как вы понимаете, потребуются деньги, много денег. Я решила, что тех
драгоценностей, что находятся в банке, хватит, чтобы добраться до
французской границы. Пожалуй, это всё. Что бы вы хотели ещё узнать?
И тут я задала вопрос, который меня мучил:
-Скажите, Вера, а почему вы надели такую шикарную шубу? На улице
неспокойно, вас могли ограбить или просто убить.
-Разве эта шуба дорогая? Никогда бы не сказала этого. К тому же я ехала в
авто, и у меня был шофер. Так что я находилась в полнейшей безопасности.
Да вы и сами видели, что другие женщины были одеты не хуже. Всё же я
замужем за дворянином, да и род купцов Никольских довольно известен. Не
могла же я опорочить имя моего мужа, одевшись хуже.
Ничего не скажешь, железная логика. Скажите мне, пожалуйста, ну как с
подобными людьми, набитыми под завязку всяческими предрассудками,
иметь дело? Вот и я не знаю, стоит ли связывать нашу дальнейшую судьбу с
Верой Львовной? У нас в двадцать первом веке ходило много анекдотов о
«выдающихся» талантах блондинок и об их «незаурядном» стереотипе
мышления. Так вот, Вера подходила под все эти анекдоты на все сто
процентов. Ничего не скажешь, она красива, даже очень, но имела один
существенный недостаток: была блондинкой.
-Спасибо за откровенный рассказ, Вера Львовна, а сейчас мы хотели бы
немного отдохнуть, если вы позволите,- засмущалась я.