высказаться. Осмотрев всю нашу компанию, он произнёс, совсем не то, что
мы ожидали.
-Ну, вы даёте, ребята!
Так. Это что-то из фольклора двадцать первого века. Сейчас так не
выражаются. Неужели ещё один попаданец? Не может быть! Мои
размышления были прерваны всё тем же незнакомцем.
-Съюзен, неужели ты меня не узнаёшь?
Вот это да, грабитель, несколько минут назад угрожавший моей жизни, знает
меня по имени. Я всмотрелась в его лицо и что-то знакомое промелькнуло в
его взгляде, но вот кто это, я пока не могла понять.
-Александр,- проворчал тот, и ты туда же? Не узнать своего брата!
Александр внимательно присмотрелся, подумал и с сомнением в голосе
спросил.
-Виктор, это ты?
-Слава богу, наконец-то!
-Но ты же исчез почти шесть лет тому назад! Как уехал в Нью-Йорк, так
пропал. До отца дошли слухи, что ты разбился на авто.
-Как видишь, я жив и вполне здоров. Рад видеть вас, Съюзен, вежливо
произнес Виктор. – После той злополучной прогулки я долго нырял, пытаясь
добраться до «Паккрада», но всё было напрасно и вот, когда мне удалось
заметить авто, внезапно появилась белая вспышка, и всё исчезло. Меня
выбросило на поверхность, и я ударился головой о парапет. Очнулся лишь
через несколько дней в больнице для бедных. Случилось так, что я потерял
память и довольно долго не мог вспомнить даже своего имени. Так прошло
почти пять лет. Мне пришлось искать работу, ибо денег не было. Вероятно,
они и были в моём гостиничном номере, но я не мог вспомнить, где
находится тот отель. Работал грузчиком в порту, затем шофёром, устроился
моряком на один из лайнеров, следовавших в Британию. Не знаю почему, но
решил остаться в Лондоне. Вот там и ввязался в драку. Меня огрели
бутылкой по голове. Очнувшись, понял, что память возвратилась. До
Лондона дошли слухи о беспорядках в России, и я решил вернуться домой.
Впрочем одного моего желания было мало, необходимо было добыть денег и
тут случай свёл меня с одним из русских купцов, который обещал оплатить
все мои расходы, если я смогу забрать важные бумаги из его ячейки в банке
Льва Рубинштейна в Санкт Петербурге. Пришлось согласиться. Оказывается,
этот купец некогда имел дела с нашим отцом и поэтому решил довериться
мне. Вот такие дела. А сейчас не будете ли вы так добры, развязать мне
руки?- осведомился Виктор.
Мы все пребывали в состоянии лёгкой отрешённости и совсем забыли о том,
что наш пленник ещё не обрел долгожданной свободы. Александр достал
нож и, недолго думая, перерезал верёвки, которые не так давно сам же и
завязал.
-Если вы позволите, господа, мне хотелось бы выполнить мою часть задания,
- сообщил Виктор, проходя в хранилище.
Я вдруг вспомнила, что моя коробочка с брошью упала и решила найти её.
Оглядевшись, заметила, что под одним из диванчиков, стоявших в холле чуть
в стороне от остальных, что-то красиво поблескивало. Я прошла к нему и на
некоторое время скрылась за колонной, что, вероятнее всего, спасло мне
жизнь. Входная дверь банка распахнулась, и в холл ворвалось несколько
человек, одетых в матросскую форму. Один из них выхватил наган и, не
говоря ни слова, выстрелил. Пуля пролетела совсем рядом со мной, выбив
кусочек мраморной крошки из колонны, за которой я стояла.
Очевидно, они меня не заметили, поскольку, подойдя к моим друзьям,
приказали им следовать за ними. Я увидела, что Виктор как раз выходит из
хранилища.
-Как бы мне его предупредить? – подумала я, отступая вглубь зала. Впрочем,
тот, увидев, что события вышли из-под контроля, благоразумно успел
спрятаться за дверью, пока его не заметили.
-Ну что, господа хорошие, попались, голубчики! – воскликнул один из
матросов, по всей видимости, главный, - прошу поднять ручки вверх!
Быстрее, быстрее!
Он подошёл к Николаю и ловко прощупал его одежду на предмет наличия
оружия. Обнаружив «маузер», он передал его своим товарищам. То же самое
он проделал и с Александром.
-Вот теперь всё, прошу следовать за мной, и не забудьте захватить вон тот
портфельчик, - матрос указал на кожаный портфель, хранивший бумаги, за
которыми охотилась Клавдия. Сумку, где лежали изъятые нами
драгоценности, Вера каким-то образом умудрилась оттолкнуть ногой под
стойку. Александр, за ним Николай с Верой под руку и Клавдия покинули
здание банка, сопровождаемые вооружённой охраной.
Чувствую, что Клавдия рассказала не всю правду о добытых ею документах:
слишком многие хотят заполучить их в свои руки.
Думаю, что и наших друзей арестовали именно из-за них. Не думаю, что
кто-то из охраны мог вызвать патруль: телефонная связь не работала.
Я наконец-то подняла брошь и вышла из своего укрытия. Виктор,
осмотревшись, подошёл ко мне:
-Съюзен, ты что-либо понимаешь?
-Вероятно, всё дело в тех бумагах, которые были в кабинете владельца банка.
Клавдия явно что-то не договорила. Ладно, бог с этими документами. Нам
следует поумать о том, куда увезли наших друзей.
-Я думаю, нам во-первых, нужно вернуться к Вере домой, но сначала
выясним, куда всех увезли, - ответила я.
-Это к какой из них, блондинке или брюнетке?- полюбопытствовал он – И
почему именно к ней? У тебя есть более надёжное место, о котором знает не
так много народа?
-У меня квартира на Васильевском острове, но туда должны скоро заселить
какого-то путиловца с семьёй. Правда, мне подсказали один выход, как
избежать подобного подселения. Не забывай, что я подданная его величества
Георга Пятого, а нам, иностранцам, пока ещё положены привилегии.
-Что положено?- не понял Виктор.
-Как что? Привилегии.
-Не совсем понятно изъясняетесь, мисс Съюзен,- улыбнувшись покачал
головой Виктор.
И тут я поняла, что его не смутило само слово привилегии, а контекст, в
котором я его употребила. Такое типичное для жителя двадцать первого века
и такое необычное для тех, кто не привык к вульгаризму в речи. Я пояснила,
что в данном случае слово «привилегии» означает лишь одно: мне, как
иностранной подданной, положено обратиться в посольство, а там выдадут
охранную грамоту и тогда в квартиру никого не смогут подселить.
-Тогда идём прямо к тебе, - быстро сориентировался Виктор.
-Нет, ты меня не понял, мы едем или идём, это как получится, к Вере.
-Но почему именно туда?
-Понимаешь, там остались её дети. Их двое, мальчик постарше и совсем
маленькая девчушка. Все слуги разбежались, а дети не смогут долго
оставаться одни, за ними нужен пригляд,- объяснила я.
-Раз так, то конечно, согласен!
Славно мы поговорили! Нет, чтобы выйти из банка и на улице решить все
проблемы - так мы устроили диспут на месте преступления, и на тебе,
дождались!
Было слышно, как кто-то поднимается по ступеням и уже собирается открыть
дверь.
-Скорее, за портьеру!- Виктор схватил меня за руку и потянул к одному из
ближайших окон, где сохранилась длинная бархатная занавеска. Мы успели
укрыться и тут же увидели в небольшую прорезь, что дверь открылась и
показалась рука с револьвером в ней. Вслед за рукой протиснулся и мужчина
лет сорока в довольно затрапезной одежде. Оглядевшись, он направился к
лестнице, ведущей на второй этаж. Не слишком ли много нежданных гостей?
Интересно, а этому что понадобилось? Думается мне, всё те же бумаги.
Выяснять это мы не стали, а проследив за тем, когда мужчина скроется из
вида, потихоньку выскользнули из-за портьеры и наконец-то покинули банк.
Естественно, ни о каких извозчиках не могло быть и речи, поэтому решили
добираться на своих двоих. Перед собой мы видели отпечатки, оставленные
протекторами грузовика, и старались, пока это было возможно, идти по этим
следам. Возможно, нам удастся проследить, куда увезли наших друзей. Мы
шли, вглядываясь в дорогу, пока не оказались на перекрёстке, где и
остановились, так как невозможно было определить, в какую сторону
направился грузовик. Растерянно оглянувшись, я внезапно заметила какой-то
золотистый блеск на обочине. Подойдя поближе, обнаружила, что это тюбик
с губной помадой Веры. Догадалась, как помочь нам! Пошли дальше, и вновь
подарок судьбы. На этот раз - флакон духов, которым так дорожила его
хозяйка. А Вера не так уж наивна, как это мне показалось. Мы двигались по
дороге, подбирая различные вещи из сумочки Веры. Пройдя таким образом
километра три-четыре, мы подошли к мрачному доходному дому, на первом
этаже которого, судя по вывеске, когда-то располагалась контора «Русского
Страхового Общества». Сюда, к этому зданию нас и привели подсказки
Веры.
У запоздалого прохожего мы выяснили, что всех жильцов выселили, и теперь
здесь располагалось местное отделение ВЧК. Да, попали наши друзья! Будем
думать, как их выручить из этой конторы.
-А теперь пошли домой,- заявила я, увлекая Виктора в переулок, заметив, что
к зданию приближался вооружённый отряд солдат. Встреча с ними была для
нас крайне нежелательной. Виктор спорить не стал, и мы отправились в
особняк Шуховых. Подойдя ближе, заметили, что в окнах дома горит свет и
снуют люди, что-то занося внутрь. Мы переглянулись и поспешили узнать, в
чём дело. Вроде бы служащие «Резснабпроммаша» должны были въехать
сюда дня через два-три. Подойдя к воротам, мы попытались пройти во двор,
но наткнулись на вооружённую охрану.
-Куды прёшь?- крикнул мужчина, одетый в овчинный полушубок и с
винтовкой через плечо. – Не вишь чтоль, ходу нету.
Ничего себе, а как же дети?
-Позовите старшего,- попросила я, пытаясь проникнуть за ворота.
-Ещё чаго!- возмутился охранник. – Буду я тябе сапоги топтать. Подь
отсюды, а то пальну. Бушь знать! Ну, пошла!
На наше счастье, мимо проходил моложавый мужчина в кожаной тужурке.
-Палыч, ты чего разбушевался?- спокойно спросил он у грубияна.
-Вон, вишь, она хочет, вродя, сюда пройтить, а я не пущаю, говорю нельзя.
Вот!
-Пропусти их. Сейчас я узнаю, в чём дело и что им нужно. Проходите.
-Мы вошли, мужчина поднялся по ступенькам и пригласил нас пройти
внутрь. Очутившись внутри, мы увидели, что некогда шикарная гостиная
совершено изменилась: мебель была сдвинута к стенам, кругом стояли какие-
то ящики, валялись бумаги, на коврах виднелись грязные следы, оставленные
многочисленными людьми, сновавшими в непонятном для меня
направлении.
-Так что вас привело сюда?- вежливо поинтересовался мужчина.
-Дети, просто дети,- ответила я.
-Какие дети?- не понял наш собеседник.
Пришлось пояснить, что в особняке оставалось двое детей, мальчик Михаил
семи лет и девочка Настя четырёх. Вот этих детей мы бы и хотели найти и
забрать с собой. Мужчина удивлённо посмотрел на нас и пояснил, что о
детях ничего не слышал, а, если они и были в доме, то следует спросить у
Палыча. Да, именно у того, что на входе с винтовкой на страже стоит. Нам