Шутки шутками, но ведь и вправду какие-то известные врачи приезжают. Ну, может, и не с мировыми именами, но ведь с именами! Первым был тихий пожилой дядька, кажется, психиатр из Москвы. Потом еще сразу четверо приехали, два дня всех детей смотрели и с доктором Олегом шептались. Говорят, скоро еще кто-то явится. И это за несколько дней! Что ж потом-то будет?
А ведь какая спокойная жизнь была… Вся суета — из-за Виктора. Правильно она еще тогда, на теплоходе, заметила: как только появляется Виктор — так сразу кончается покой. Может быть, все, что он делает, для интерната нужно и полезно. И врач, вероятно, он хороший. Вон как к нему дети льнут. Особенно старшие. Мальчишки даже подражать стали — Юлия заметила, что почти все начали трепать свои вихры рукой точно так же, как это постоянно делает Виктор. И словечки его смешные повторяют. Смеяться стараются, как он. И все только о нем и говорят. А главное — Машка! Чуть что:
— А ха-оший п-идет?
По имени Машка Виктора не называла, и никак не называла, только — «хороший». Юлию это почему-то раздражало.
Впрочем, ее многое, связанное с Виктором, раздражало. Наверное, именно поэтому она старалась с ним без крайней необходимости не сталкиваться. Так он заявил, что она от него бегает! Что он о себе воображает, в конце концов? Тоже мне наследный принц, осчастлививший своим посещением убогих селян…
Да еще подарки эти сумасшедшие. Они всем интернатом за год столько не заработают, сколько он на подарки потратил. Она знает, она видела, как бабы друг другу всякие тряпочки-сумочки показывали, слышала, как они друг у друга спрашивали, что кому Виктор аж из самого Лондона привез… У нее никто ничего подобного почему-то не спрашивал. И она ничего никому, даже маме Нине, не рассказала о кольце. Кольцо! Это, знаете, переходит уже все границы…
Это произошло вчера. Она задержалась в интернате немножко дольше обычного и побежала домой бегом, на ходу влезая в дубленку и накидывая на голову шаль. Темно совсем было, да и не смотрела она вперед — что там впереди, чего бы она раньше не видела? Она под ноги смотрела, скользко же. Вот и налетела на него со всего размаху. Оба, конечно, шлепнулись в сугроб — хорошо еще, что в сугроб, могли бы и о ледяную кочку. Шлепнулись в сугроб в обнимку, она сначала не поняла, кого это с ног сбила, испугалась и сказала:
— Извините, пожалуйста, я нечаянно. Вы не ушиблись?
И тут он начал хохотать. Хохочет и хохочет, а сам из рук ее не выпускает. Отсмеялся, поднялся, помог ей встать и заявил:
— А я к тебе в гости иду.
— Зачем? — не удержалась Юлия. Во ляпнула… Где хоть тебя воспитывали, как сказала бы мать.
— Мама Нина приглашала.
Ну да, и с мамой Ниной он что-то уж очень активно задружился. Подозрительно все это. К тому же и мама Нина, вполне радостно поздоровавшись с Виктором, тут же заявила, что Машка плохо засыпает, и она пойдет лучше с ней посидит, а вы тут сами, мол, пока побудьте, чайку попейте, поговорите…
Юлии это не понравилось, но она все же поставила чайник и стала возиться, накрывая на стол. Виктор молча сидел, следил за ней внимательными светлыми глазами, а потом неожиданно сказал:
— А я тебе подарок принес.
— Какой подарок? — Оказывается, у него еще не кончился запас подарков. — Зачем?
— Чтобы подарить. — Виктор положил на стол маленькую черную коробочку. — Посмотри хотя бы.
Она села за стол, нерешительно взяла коробочку в руки, повертела, рассматривая со всех сторон, нашла замочек и осторожно нажала кнопку. С легким щелчком коробочка открылась, и Юлия неверяще уставилась на содержимое, не поднимая на Виктора глаз и кусая губы.
— Не нравится? — растерянно спросил он.
— Карата три, не меньше, — скучным голосом сказала она. — И платина. Или это белое золото? Нет, платина. Не считая работы.
— Откуда ты знаешь? Может быть, это страз… — Виктор говорил почему-то виновато.
— Что, бриллиантов я не видела? — так же скучно сказала она. — У меня было кольцо почти с таким же камнем. Бабушка когда-то подарила. Мы его продали, когда особенно туго было. Шесть старых миллионов за один карат тогда давали… Интересно, сколько сейчас бриллианты стоят?
— Так. — Виктор закашлялся, закрыв лицо ладонями. Прокашлялся, поднял на нее глаза и глубоко вздохнул. — Так, я все понял. Сколько стоит, и как долго можно кормить весь интернат на эти деньги, и какой ремонт сделать… Ты это кольцо тоже продашь?
— Конечно нет, — с сожалением сказала Юлия и закрыла коробку. — Как я могу его продать? Оно не мое… Я не возьму его. Извини, Вить, не сердись. Я не могу.
— Почему? — сердито спросил он. — Я не сержусь, я просто хочу знать — по-че-му? Я специально для тебя его искал. Самое красивое выбрал, честное слово. Сам. А тебе не понравилось…
— Понравилось. — Юлия вздохнула, поднялась и опять стала накрывать на стол. — Конечно, понравилось. Удивительно красивое.
— Тогда с какой стати ты не хочешь принять мой подарок? — Виктор тоже поднялся, шагнул к ней и, обхватив ее ладонями за плечи, с силой повернул лицом к себе.
— А с какой стати я должна его принять? — напряженно спросила Юлия, глядя в его светло-серые, как платина кольца, глаза.
И Виктор растерялся. То есть как это — с какой стати? Что тут еще нужно говорить? Кажется, он уже все сказал.
Юлия передернула плечами, освобождаясь от его рук, отступила на шаг и устало сказала:
— И зачем ты только приехал…
И действительно — зачем он только приехал? Виктор схватил коробочку с кольцом, сунул в карман и ушел.
Глава 22
Кажется, он уже все испробовал. И что? И ничего. И чем дальше, тем хуже. И чем больше он узнает о Юлии, тем меньше ее понимает. Или он с самого начала ошибся, решив, что ему обязательно надо быть рядом с ней? То есть нет, ему-то это, конечно, надо. Обязательно. Но вот ей, похоже, совершенно не надо, чтобы он рядом был. Она, похоже, от него уже просто бегает. Нет уж, Юлия Июль, вам от меня убежать не удастся.
— Юлия Июль…
Она оглянулась, поскользнулась на обледеневшей тропинке, чуть не упала, но все-таки отстранила его руку. Гордые мы какие… А разве он ее когда-нибудь обижал? Если уж кому и обижаться, так это ему на нее. Как она деловито кольцо оценивала, а? Как Гобсек какой-нибудь. А он — ничего, стерпел.
— Юлия Июль. Опять ты от меня сбежала.
— Не поняла, — надменно сказала Юлия, и даже брови приподняла, и даже голову вздернула. На Виктора, однако, не смотрела. — Я, между прочим, домой иду. Конец рабочего дня. Меня, между прочим, дома ждут.
— Меня, между прочим, тоже у тебя дома ждут, — сообщил Виктор. — Я к тебе в гости иду.
— Опять? — неприятно удивилась она. — И почему это я о таких важных событиях всегда последней узнаю?
— Не знаю. — Виктор подхватил ее под локоть — опять поскользнулась — и больше не отпускал. — Наверное, потому, что знать не хочешь, вот последняя и узнаешь. Нелюбознательная ты, Юлия Июль.
— Да, — сухо подтвердила она, отворачиваясь от Виктора. — У нас в деревне все такие. Это вы там шагаете в ногу со временем. Это с вами там в приличном обществе не стыдно показаться… Слушай, что ты за мной ходишь все время? Над тобой уже все интернатские бабы смеются!
— Фиг с ними, — рассеянно сказал Виктор и остановился, поворачивая ее лицом к себе. — Пусть смеются. Пять минут смеха заменяют пачку сливочного масла… Ты мне лучше скажи, откуда эта цитата — приличное общество, шагание в ногу и все такое… Что-то ужасно знакомое, а из кого — вспомнить не могу.
— Из тебя, — буркнула она сердито и попыталась высвободиться. — Ты же сам все это Лерке говорил. Или нет?
— Когда? — изумился Виктор. — И по какому поводу? Я ее вообще всего два раза видел, да и разговаривал больше с твоей матерью, чем с ней. Слушай, я давно спросить хотел — как это получилось, что вы с сестрой такие разные? Прямо день и ночь. И не только внешне, но…
— Во-во, — подхватила Юлия, уже не вырываясь из его рук, а даже вроде агрессивно на него наступая. — И об этом тоже говорил! Вспомнил? Ну и какого черта ты бегаешь за деревней неотесанной? За вдовой с дебильным ребенком и с чужой старухой на руках? Уйди, надоел ты мне…
Она стремительно повернулась и зашагала по узенькой, утонувшей в снегу тропинке, то и дело спотыкаясь и оскальзываясь. Виктор некоторое время стоял и с открытым ртом смотрел ей вслед. Ух ты, а ведь она ревнует… Его как горячей волной с ног до головы окатило. Если ревнует — значит, хотя бы неравнодушна. Да нет, это ему просто кажется. Он так долго мечтал, чтобы это оказалось правдой, что теперь очередной ее злобный выпад готов принять за ревность. Или все-таки ревнует? Ну-ка, психоневролог, включи свой мыслительный аппарат и найди изощренный способ, чтобы выяснить все детали интересующей тебя проблемы…
Виктор закрыл рот и кинулся вслед за Юлией, суматошно размахивая руками. Потом крикнул:
— Юлия! Подожди! Это очень важно! Я спросить хотел!
Он догнал ее, схватил за плечи, опять повернул лицом к себе и торжествующе заявил, глядя в ее мрачные глаза:
— Юлия! Я понял. Ты ревнуешь.
— Нет, — удивленно сказала она после паузы. — Ты не понял. Я не ревную. Мы с Валерией давно чужие люди, так что я ее ревновать не могу. Мне, честно говоря, вообще безразлично, с кем она и как у нее, так что…
— Нет, — перебил он торопливо, чувствуя, что теряет уверенность в себе. Она что же, даже мысли не допускает, что он имел в виду себя? — Юлия, ты ревнуешь не сестру. Ты меня к ней ревнуешь.
Сказал — и испугался. Ничего себе, нашел изощренный способ… Впрочем, этого следовало ожидать. Он с самого начала заметил, что при ней все свои профессиональные навыки теряет. И не только профессиональные. Она молчала, смотрела на него, а он напряженно смотрел на нее сквозь фиолетовый туман зимних сумерек.
— Нет, — сказала она наконец. — Как можно, ваше высочество? Мы свое место знаем. Ты бы отпустил меня, а? Поздно уже, а меня правда ждут. Маме Нине с Цыпленком уже тяжело одной.
Виктор разжал руки, обошел ее и пошел впереди, все время оглядываясь. И начал говорить.
— Ты мне с первой встречи показалась надменной, высокомерной, холодной выскочкой. Ну, думаю, миллионерша какая-нибудь, из новых… Думаю: папа, наверное, бриллиантами торгует или еще что-нибудь в этом роде. Потом Катька говорит: учительница. Сельская! Ну, думаю, что-то темнит девочка, какая там учительница, не бывает таких учительниц. И на теплоходе тоже — все время какие-то нестыковки, никак не мог вычислить, прямо детектив какой-то. Но даже тогда я уже понял, что без тебя мне плохо будет. Правда, я не знал, что так плохо… Нет, ты послушай, ты все время от меня убегаешь, я тебе ничего рассказать не могу… Я в Англии уже как автомат последние месяцы дорабатывал. Я только о том и думал, как сюда приеду. Когда в первый раз приехал, я многого еще не понимал. Я уже догадывался, какая ты, только поверить все не мог. Юлия!
Он опять оглянулся — она отстала от него на несколько шагов, стояла, покусывая только что слепленный снежок.
— Зачем ты приехал? — спросила она спокойно и даже вроде бы с интересом.